Tome XXXVI

établir tout autrement les coupes génériques. La Campanularia volubilis, avec ses quatre cirrhes à l’âge adulte, ne peut évidemment plus rester dans le même genre avec la Campanularia gelatinosa. H faut tenir compte de l'état adulte. La difficulté est plus grande si la forme médusaire n'apparait pas.

Du reste, les anciennes divisions de Laomedea et Campanularia, d'après la forme rampante ou droite de la colonie , ne peuvent être conservées, comme pous venons de le dire, puisque nous avons vu des Laomedea ramper sur les parois des aquariums comme des stolons, et donner ensuite des tiges droites de distance en distance. Le même animal se transformait, selon les circonstances extérieures, de Laomedea en Campanularia.

Mais existe-t-il réellement une différence essentielle entre les T'ubulaires et les Campanuluires ?

Les colonies, comme les méduses, offrent-elles des différences caractéristiques, de manière à pouvoir conclure du polype à la méduse et de la méduse au polype?

N'y a-t-il pas un passage réel de l’un de ces groupes à l’autre? A voir les méduses, et surtout leurs cirrhes, ne dirait-on pas que ces genres des deux familles sont mélés ?

D'après Gegenbaur ! les méduses des campanulaires auraient seules des otolithes , et les organes sexuels paraitraient le long des canaux; les méduses des tubulaires, au contraire, n'auraient que des taches pigmentaires, ce qui est tout différent, et les organes sexuels paraitraient dans l'épaisseur des parois de la poche stomacale.

Pour la répartition des sexes, il est évident que ce sont les petites méduses seules qui sont sexuées, que les polypes nourriciers ou médusipares sont agames ; mais il est fort remarquable que chaque colonie ne porte que des individus d’un seul sexe, comme Cavolini l'avait observé déjà au siècle dernier. On peut dire qu'il y a des colonies mäles et des colonies femelles, comme chez les tubularides connues il v a des méduses mâles et femelles.

Les mêmes espèces se multiplient-elles toujours de la même manière, ou la reproduction varie-t-elle d'après les circonstances extérieures? En d’autres termes, un polype qui engendre des méduses complètes engendre-t-il

! Gegenbaur, 1854, p. 20.

dans certains cas des méduses frappées d'arrêt de développement? Deux espèces voisines, la Campanularia gelatinosa et la Campanularia dichotoma, toutes les deux très-communes sur nos côtes, ne nous ont offert avec certitude que : l’une, des méduses complètes qui se détachent librement et nagent en pulsant dans l’eau jusqu’à ce que leurs organes sexuels se développent; l'autre, que des méduses atrophiées et incomplètes, qui ne se détachent que très-imparfaitement, mais dans lesquelles on reconnait le produit sexuel avant la séparation. Ce sont surtout ces dernières qui ont permis de reconnaitre que les différentes méduses, qui proviennent d'une même colonie, sont d’un même sexe : ainsi les colonies elles-mêmes n’engendrent les unes que des mâles, les autres que des femelles.

Une fois que nous sommes assuré que la même espèce produit ou ne produit pas de méduses complètes, qu'elles se présentent de même dans les diverses conditions, nous avons une base importante et qui n'est pas sans présenter un grand intérêt.

Si nous plaçons d'abord à la suite les unes des autres, les campanulaires à tige érigée ou les Laomedea , nous voyons d'abord la Campanularia gelatinosa donner une méduse complète avec ses nombreux cirrhes et sa forme de sonnette.

L'espèce suivante, la Campanularia dichotoma, ne donne plus que des demi-méduses, si lon peut s'exprimer ainsi; à demi formées, ces méduses sont frappées d'arrêt de développement, ne se détachent pas pour porter au loin leur semence ou leurs spermatozoïdes, el périssent attachées à la loge qui leur a donné le jour. Trois autres espèces sont dans le même cas : la Campanularia flexuosa, la Campanularia geniculata et la Campanularia gracilis Sars.

Une dernière espèce, la Campanularia lacerata Hincks, ne donne plus même une demi-méduse; elle s'arrête tout au début, quand elle n’a encore que la forme d'un sac , mais la progéniture sexuelle mâle ou femelle ne se développe pas moins dans cette méduse capsule, pour la dissémination de l’espèce.

Si maintenant nous plaçons en série les campanulaires rampantes, ou les clyties, nous obtiendrons, sous le rapport du développement médusaire, une série parallèle. En tête se présente la Campanularia volubilis, qui donne une

charmante méduse à quatre longs cirrhes, et complétement différente de la précédente ; la Campanularia Gegenbauri, Sars, donne une méduse semblable, pourvu qu'elle ne soit pas nominale; la Campanularia volubiliformis de Sars ne produit pas de méduse. Il manque jusqu’à présent la forme intermédiaire, c’est-à-dire des méduses arrêtées au milieu de leur cours.

Aussi longtemps que la nature incomplète de certains téléons, arrêtés dans l'intérieur de leur capsule même, n'avait pas reçu sa véritable signification, il n’était pas possible de se rendre compte de la présence d'œufs ou de spermatozoïdes dans les capsules médusipares. Leur présence s'explique fort bien maintenant.

Les méduses naissent-elles dans les capsules au moyen d'œufs ou ne sontelles que le produit d’une génération agame? J'ai partagé le premier avis dans mon Mémoire sur les campanulaires. F’avais été induit en erreur par les œufs qui se forment dans les méduses avortées. Il n’y a plus de doute aujourd'hui ; partout les méduses naissent par voie d’agamie. C’est le blastostyle, correspondant à un polype atrophié, qui produit les méduses. Chez les hydractinies, c’est un individu qui ne diffère des autres que par l’atrophie des tentacules et l'absence d’une bouche propre.

Y a-t-il dans les campanulaires un phénomène correspondant à celui de la strobilation des méduses supérieures ? Nous ne le croyons pas : la jeune méduse qui nait dans la capsule le long du blastostyle, n’est pas le résultat d'une segmentation du polype lui-même; le polype ne cède aucun de ses propres organes à sa progéniture; la jeune méduse nait par gemmation comme le polype lui-même dont elle descend.

Si les campanulaires forment un groupe naturel, leurs formes adultes et sexuelles se ressemblent-elles? Sont-elles toutes représentées par une forme médusaire à l’état de téléon ? Nous venons de voir que non; qu'il y a sous ce rapport une diversité très-grande : des espèces ont le téléon réduit à l’état de sporosac, comme la Campanularia lacerata, sans aucun organe extérieur, el sont à l’état datrophion complet ; d’autres se développent à demi, comme la Campanularia dichotoma, ele téléon engendre avant sa séparation ; d’autres enfin accomplissent toute leur évolution; les téléons deviennent libres, ils prennent la forme médusaire, leurs organes sexuels ne se développent qu'après leur séparation, les polypules se ressemblent génériquement entre eux, mais

les téléons deviennent dissemblables. La Campanularia gelatinosa diffère par son téléon d’une manière assez notable de la Campanularia volubilis.

Dans toutes ces espèces, les mâles et les femelles se ressemblent-ils à l’état de téléon? Nous n'avons pas encore vu des différences sexuelles dans les campanularides comme nous en avons observé dans les tubularides ; nous n'oserions assurer que cela provient de ce que l'attention n’a pas été assez fixée sur ce point.

Ilne nous parait pas douteux que plusieurs auteurs ont confondu des espèces différentes, et que beaucoup de descriptions ne se rapportent pas intégralement au même polype; c’est évidemment là une cause d'erreurs graves, que souvent il n’est pas possible d'éviter. Il est possible que, si Pallas vivait encore, il aurait de la peine lui-même à rapporter aux espèces qu'il a établies les polypes de nos collections.

Nous représentons ici, vus au même grossissement, les calices des diverses espèces de campanulaires vivants, que nous avons eu l’occasion d'étudier :