LARGEUR | LARGEUR

rieure. | rieure.

Futien Newtoné:, Dimensions réelles... 0,088 | 0,014 | 0,014 [0,0056/0,0050 SRE ONE À Dim. proportionnelles, . | 100,0 | 15,9 15,9 6,5 5,6 le che { Dimensious réelles... 0,056 | 0,009 |0,0097| 0,004 | 0,004 A ON | Dim. proportionnelles. . 100,0 | 16,0 | 47,3 7,4 7

br Dimensions réelles... 0,079 | 0,011 |0,0115/0,0046/0,0046 FORCES» Dim. proportionnelles. | 100,0 | 13,9 | 14,5 | 5,8 | 5,8

Fuliea chitensis.. Dimensions réelles ...*| 0,080 | 0,013 | 0,013 [0,005 [0 0047 RATÉ ELA PENNT TER proportionnelles. . | 400,0 | 16,2 | 16,2 6,2 5,8

Dimensions réelles. .,,1 0,071 | 0,012 | 0,012 0,005 |0,0042

Fulica Stricklandi | Dim, proportionnelles. 4 | 100,0 | 16,9 | 16,9 | 7,0 | 35,9

Aïnsi que je l'ai dit plus haut, on a découvert, dans le mème gisement que les os précédents, un tibia parfaitement conservé qui me semble provenir de la même espèce (3). Les indications que fournit cet os sont moins précieuses que celles que l'on peut tirer du bassin ou du tarso-métatarsien. cepen— dant elles ont une valeur véritable et doivent être prises en

(4) Voy. pl. 8, fig. 14 et 15.

(2) Voy. pl. 8, fig. 40 et 41.

(3) Voy. pl. 9, fig. 41 à 45.

sérieuse considération. En effet, les particularités de conformation que présente l'os de la jambe des Rallides permettent non-seulement de le déterminer avec certitude, mais aussi de reconnaître à quel genre d'oiseau il appartient.

Par sa longueur, le tibia des Porphyrio (1), Gallinula (2), Rallus (3), etce., ne peut se confondre avec celui d'aucun autre oiseau, si ce m'est les Échassiers, mais il s’en distingue par la formede l'extrémité articulaire inférieure qui, dans la famille dont vous nous occupons, est beaucoup plus étroite ; elle est arrondie en dessous, dans la partie articulaire en rapport avec l'extrémité tarsienne, au lieu d’être aplatie ou déprimée comme chez la plupart des autres Échassiers. L'os de la jambe des Poules- Sultanes, des Poules d’eau, des Räles et même des Jacanas est construit sur le même type, et il ne présente dans ces divers genres que des particularités différentielles d'une faible importance. Dans le genre Foulque, ses caractères sont mieux tranchés et se rapprochent un peu de ceux qui se remarquent chez les Palmipèdes lamellivostres. Si nous examinons quelles sont les modifications de formes que cet os revèt dans les différents genres de là famille des Rallides pour ensuite lui comparer le fossile de Maurice, nous verrons que chez les Poules-Sultanes (4) le tibia est robuste et n'offre pas la courbure interne que l'on voit exister chez les Chevaliers, les Maubèches etles autres petits Échassiers de rivage. En avant, il est aplati, surtout dans sa moitié inférieure, et sillonné par des lignes intermusculaires qui indiquent l'espace occupé par les tendons du muscle extenseur des doigts et du tibial antérieur. La coulisse du muscle péronier inférieur est profonde et s'engage sous un pont osseux situé audessus du condyle externe. La gouttière de l’extenseur commun des doigts est large et le pont osseux qui la surmonte est robuste et disposé transversalement; la sullie sur laquelle se fixe le ligament oblique destiné à brider le tendon du muscle tibial

(4) Voy. pl. 9, fig. 3, 4 ct 5.

(2) Vos. pl. 10, fig. 10 et 11:

(3) Vos. pl. 40, fig. 12.

(4) Voy. pl. 10, fig. 3, 4 et 5.

DU GENRE FULICA. 53 antérieur est grande et placée longitudinalement de facon à occuper presque toute la largeur du pont sus-tendineux. La crête péronière est saillante et s'étend environ sur un sixième de la longueur totale de l'os. Le péroné, qui est mince et lamelleux. se soude inférieurement au tibia vers le tiers de celui-ci.

L'extrémité supérieure de l'os est petite et peu élargie ; la crête tibiale antérieure s'élève à peine au-dessus de la surface articulaire, mais elle s'avance beaucoup en avant.

L'extrémité inférieure est étroite et les deux condyles sont trés-inégaux ; celui du côté interne est de beaucoup le plus renflé, l’autre est très-comprimé latéralement, J'ai retrouvé ces caractères sur toutes les espèces de Porphyrio que j'ai pu étudier. c'est-à-dire les P. veterum (Gmelin), P. smaragdinus (Temminck), P. madagascariensis (Latham), P. poliocephalus, P. melanotus (Latham) et P. martinicus (Linné).

L'os principal de la jambe des Gallinules (1) et des Râles (2) ressemble beaucoup à celui des Poules-Sultanes, mais la gorge intercondylenne antérieure est plus étroite. Quelquefois il existe un pont osseux au-dessus de la coulisse du muscle péronier inférieur, mais ce caractère n'est pas constant et manque assez fréquemment.

Dans le genre Jacana, le tibia est relativement plus long et plus grêle que dans les genres précédents. La crête péronière est très-courte et la gorge intercondylienne est moins profonde et plus évasée que chez les Gallinules et les Râles.

Le tibia des Foulques (3) est robuste et bien caractérisé par la légère courbure interne que présente son extrémité inférieure. Une disposition analogue existe chez les Canards et est en rapport avec les habitudes aquatiques de ces oiseaux qui sout aussi celles des Foulques. La gorge intercondylienne est sens blement plus large que dans les genres précédents. La crète péronière est plus longue, et enfin la crête tibiale antérieure s'élève beaucoup au-dessus de la surface articulaire supérieure,

(4) Voy. pl. 9, fig. 40 et 11.

(2) Voy. pl. 9, fig. 12.

(3) Vor. pl. 9, fig. 6 à 9.

9} MÉMOIRE SUR UNE ESPÈCE ÉTEINTE de façon à constituer une véritable crête rotulienne, semblable à celle qui existe chez beaucoup d'oiseaux palmipèdes.

Dimensions relatives du tibia chez diverses espèces de la famille des Rallides. Î