PREFACE XIX

les juges et qui n'a point été communiquée au Protectorat. Elle compte cent quarante-sept articles.

28. — Le Chbap Nim-puoc qui parait être le complément et souvent un doublet de la précédente, également très connue des juges mais non communiquée au Protectorat. Elle compte cinquante-neuf aiticles.

29. — Un grand nombre d'ordonnances royales et d'ordres royaux dont il est inutile de donner ici la liste. Je me bornerai à indiquer cependant celle qui concerne les mé-prey ou chef des forêts, qui a le caractère d'une loi.

Je suis persuadé qu'il existe encore plusieurs lois aux archives du royaume et entre les mains du chef des Bakous, mais je n'ai pu m'en procurer que des fragments informes dont je n'ai rien pu tirer. Je n'ai pu savoir ni leur nom ni leur raison d'être et j'ai dû n'en pas tenir compte. Il est évident pour moi que le roi et quelques intéressés ne veulent pas les communiquer aux Français, de peur qu'elles soient portées à la connaissance des Cambodgiens; le Lakkhana Tos-saréach^ dont j'ai un fragment très important et très ancien, serait une de ces lois secrètes.

On m'a assuré que les archives du Siam possédaient un grand nombre de lois cambodgiennes trouvées dans la forteresse de Lovek lors de sa prise par un roi de Siam, en 1583. C'est peut-être là, ainsi qu'au Laos, qu'il faudrait aller étudier