L. Odier, 18G8. o
» l’enfant ; on pourrait ainsi prendre de suite le parti convenable dès » que la diminution de poids en montrerait la nécessité.
» Dans les maladies d’une mère qui allaite, la diminution du poids de » 1 enfant prouverait que la sécrétion lactée est aussi modifiée.
» Comme tout ralentissement de la nutrition de l’enfant se manifestera » par une diminution de poids, le pesage doit donc être regardé comme » un moyen de contrôle très-certain, et, à ce titre, prendre une grande •> place parmi les moyens de diagnostic. »
En 1862, Haake(I), de Leipzig, publie un mémoire dans le but de vérifier l’opinion de Siébold. Il donne les chiffres qu’il a obtenus en pesant tous les jours 100 enfants pendant leur séjour à l’hôpital où ils sont nés (quinze jours); mais il ne s’occupe que de la perte de poids que subissent les enfants dans les premiers jours qui suivent leur naissance et consigne les résultats de chaque pesée dans un tableau annexé à son travail.
Le 11 mars 1862, le docteur Winckel (2) lit à la Société de Gynécologie de Berlin, un mémoire sur le même sujet; comme il n’y mentionne pas celui du docteur Haake, il est probable que ces deux travaux ont été faits simultanément.
Basé sur 100 observations d’enfants nés dans son service d’hôpital, l’auteur cherche à déterminer exactement le nombre de grammes dont diminue un enfant dans les jours qui suivent sa naissance, ainsi que l’époque où son poids de naissance est de nouveauf atteint. 11 étudie les effets de l’allaitement maternel, ainsi que ceux de l’allaitement artificiel au moyen de lait de vache chez des enfants à terme et chez ceux qui ne le sont pas dans les dix premiers jours de la vie. Il termine son mémoire par les paroles suivantes :
(1) H. Haake. Sur les changements des poids des nouveau-nés. Revue mensuelle d'accouchements, t. XIX, p. 339.
(2) Winckel. Recherches sur les poids des nouveau-nés. Revue mensuelle d'accouchements, 1862, t. XIX, p. 1/|6.
» Les pesées régulières et répétées seront toujours pour nous le meilleur » baromètre de la santé de l’enfant; elles nous indiqueront facilement par » des chiffres ce que le nourrisson ne peut dire par des paroles. »
M. le docteur Hervieux (1), aujourd’hui médecin en chef de la Maternité de Paris, lors de son entrée dans cet établissement, en 1862, citait aux élèves sages-femmes, dans le cours qu’il leur faisait, les expériences de Natalis Guillot auxquelles il avait assisté ; il leur dit que le meilleur moyen de reconnaître la bonté d’une nourrice était le pesage journalier du nourrisson.
^ Le professeur Trousseau (2) dit dans ses Cliniques médicales sur 1 allaitement que la balance seule peut permettre de reconnaître la bonté d’une nourrice.
A. Donné (3), dans un livre très-estimé sur l’allaitement, s’exprime ainsi :
« On éprouve souvent une sorte d’embarras à se rendre compte du » degré de développement que prend l’enfant et à s’assurer s’il profite » réellement comme il devrait le faire ; les progrès de l’accroissement sont » difficilement saisis par les parents qui ont constamment les enfants sous » lesyeux.il y a un moyen bien simple de constater positivement ce pro- »» grès: c’est de peser les enfants une ou deux fois par mois. On néglige * ce moyen direct par suite d’un préjugé auquel ou ferait bien de re-
» noncer dans l’intérêt de sa propre satisfaction et surtout dans l’intérêt » de l’enfant. »
C. Decker (de Munich) (/t) , et Duncan (d’Édimbourg) (5) , en 186/j, ont
(1) . Hervieux. Leçons orales a la Maternité de paris, 1862. Inédit,
(2) . Trousseau: Cliniques médicales, 1865. Paris, t. m’ p. 145
(5). A. Donné. Conseils aux familles. Paris, 1864, 1 vol. p. 151.
(d) C. Decker. Sur le poids et la taille dfs ivnnvr ir
lace DE LA MÈRE. U ecueü mensuel d'actouchmmts et f n,APP0RTS AVEC
■ septembre 1865. nicnts cl des maladies des femmes. Berlin,
isdKSXœ? TTS t » » «te.
Itome XXIV. ’ en me et Annales d'hygiène, 1865, 2' série,
voulu voir si l’âge des mères ainsi que leur primiparité ou leur multiparité avaient une influence sur le poids de l’enfant à sa naissance.
En 186/t M. le docteur Bouchaod (1) étudie, à la Maternité de Paris, le développement des enfants pendant la première année de leur existence et expose dans sa These inaugurale les résultats qu’il a obcnus.
Il établit d’après les pesées journalières la loi d’accroissement de l’enfant, la quantité de lait nécessaire à son entier développement, et continue ce remarquable travail par un exposé des effets d’une alimentation vicieuse sur le nouveau-né, soit la mort par inanition.
Il termine ainsi son Mémoire : « Ces résultats nous paraissent offrir un » intérêt réel et des applications immédiates. Quel autre moyen de se » convaincre qu’un enfant mis en nourrice et éloigné est en bonne voie, » et quoi de plus facile que de le peser tous les quiuze ou trente jours? » Certaines administrations, par exemple, pourraient très-bien exiger sur » leurs bulletins le poids mensuel de chaque enfant.
» Si l’œil du médecin est indispensable quand il s’agit de maladies, la » balance, dans le cas de simple iusuüisance alimentaire, est assuré- » ment le meilleur juge.
» Ce serait aussi le plus efficace remède à apporter à la négligence » des nourrices, dont le défaut de soins se trouverait ainsi manifeste- » ment dévoilé. Ce procédé, déjà en usageà la Maternité, produit de bons » résultats : ceux-ci seraient bien autres dans les cas où la surveillance » est bien moins active. »
En 1865 M. le docteur Jacquemier (2), auteur d’un Traité trèsestimé sur les accouchements, dit dans l’article Allaitement, du Dictionnaire encyclopédique des Sciences médicales : « Que les pesées faites régulièrement » dans le but de s’assurer d’une manière précise de l’accroissement de
(1) Bouchaud. De la mort PAU inanition et études expérimentales sur la nutrition chez les nouveau-nés. Paris, 18G/i, Adrien Delahaye, éditeur.
(2) Jacquemier : Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales. Taris, I86Z1, tome X, art. Allaitement, page 2G8.
, l’enfant sont inutiles ; elles répondent plus à un goût d’observation » qu’à un besoin pratique (p. 269), parce que l’accroissement de » l’enfant est loin de se faire d’une manière régulière et uniforme dans » les conditions normales (p. 270). »
Ce qui explique cette opinion si différente de celle des autres médecins, c’est la grande habileté de M. Jacquemier, ainsi que sa grande expérience, qui souvent supplée à la balance... Mais tout le monde n’est pas , aussi exercé que cet accoucheur distingué.
Le 7 octobre 1866 (1), nous lisons à l’Académie de médecine de Paris une note sur les causes de la mortalité des nouveau-nés et sur les moyens , d’y remédier. Ce travail, fait en commun avec notre collègue et ami René Blaclie fils, est basé sur de nombreuses observations et montre que la j pesée régulière et préventive est le seul et unique moyen d’obtenir une surveillance vraie des nourrices auxquelles ou a confié des nourrissons; i qu’en outre ce moyen doit être encore plus généralisé, car son utilité icst incontestable dans une foule de cas.
Le 26 décembre 1866 M. le docteur Lombard (2), de Genève, écrit ;au rédacteur d’un journal anglais à propos des soins à donner aux i nouveau-nés (p. à) : « L’on a préconisé dans les derniers temps le » pesage des enfants à époque fixe. Il est certain que, par ce moyen, » l’on sait exactement à quoi s’en tenir : dès que l’enfant reste station- » naire ou suit une marche rétrograde, l’on doit alors en chercher la » cause ou dans la nourrice dont le lait est insuffisant, ou dans la >» négligence des soins à donner à l’enfant, ou enfin dans l’état maladif des » nourrissons.
» J’ai employé la méthode du pesage pendant fort longtemps, noni» seulement pour les très-jennes enfants, mais encore pour ceux qui
(1) L. Odier et R. Blache : Considérations sur les causes de la mortalité des nou- ' veau-nés et sur les moyens d’y remédier. Première partie. Loc. cil.
(2) II. -C. Lombard (de Genève) : Quelques réflexions'sur l’éducation physique des i ïenfants. Genève, 18GG.
» étaient plus avancés en âge, et je puis affirmer, d’après une expé- » rience personnelle et prolongée pendant de longues années, que les » pesées régulières sont d’une grande utilité et qu’elles devraient par » conséquent être pratiquées plus souvent qu’elles ne le sont habituelle- » ment
Plus loin il ajoute : « Mais c’est surtout chez les enfants élevés au » biberon qu’une surveillance attentive doit être exercée... C’est alors » que les pesées régulières seront surtout nécessaires pour montrer si la » nourriture adoptée convient à l’enfant, tout état stationnaire ou rétro- » grade nécessitant le retour à l’alimentation normale, c’est-à-dire au » lait humain. »
La grande expérience de M. le docteur Lombard donne à ce passage une grande valeur, et à l’idée que nous défendons un fort appui.
M. le docteur Bouchut (1) médecin de l’hôpital de l’Enfant-Jésus de Paris comprend l’importance de ce moyen d’investigation. Dans son excellent Traité des Maladies des Enfants il a consacré un chapitre sur le poids des nouveau -nés pendant les premiers jours de la naissance où il a reproduit les conclusions de Winckel dont nous avons déjà parlé.
En 1867 M. le docteur Émile Allïx (2), après trois ans de séjour comme interne à l’hôpital Saint-Pierre à Bruxelles, publie un livre sur la physiologie de la première enfance, dans lequel il fait une large part à la pesée. Il dit page 12 :
« La connaissance du poids du corps est la meilleure indication de » l’état de vigueur de l’enfant et de la manière dont les fonctions de » nutrition s’exécutent; l'importance de la balance appliquée aux obser- » vations de physiologie et de clinique infantiles a d’abord été méconnue;
(1) Bouchut. Traité pratique des maladies des nouveau-nés et des enfants a la mamelle. 5' édition. Paris, 1867 (p. l\ 0-&3).
(2) Émile Allix. Études sur la physiologie' de la première enfance.
Paris, 1867. 1 vol in-8.
a mais aujourd'hui elle est bien comprise, et les résultats fournis par ce » moyeu ne sauraieut plus être négligés. »
Il passe ensuite eu revue les travaux de quelques auteurs sur le même sujet et donne les résultats obtenus par M. Bouchaud. Plus loin, (page *115, à l’article digestion), à propos de la quantité de lait nécessaire au nourrisson d’après les pesées de M. Bouchaud, il dit :
a Ainsi employée, la balance est un instrument très-pratique et ap- » pelé à rendre de grands services à tous ceux qui s’occupent de l’édu- » cation physique et de la pathologie de l’enfance, etc. »
M. le professeur Fonssagrives (1) a publié un livre sur l’hygiène. Dans le chapitre réservé aux devoirs maternels il dit, page 124, à propos des nourrices qui ont peu de lait : « Les apparences extérieures des nour- » rices de cette catégorie sont souvent trompeuses ; mais la pesée du » nourrisson au moment où il va prendre le sein et quand il le laisse » fournit un moyen rigoureux de reconnaître si ces cris dépendent d’un » besoin ou d’un caprice. »
M. le docteur Blaclie, membre de l’Académie impériale de Médecine, qui a suivi nos travaux, emploie fréquemment le système pesée dans sa clientèle privée, système qu’il regarde comme le meilleur moyen protecteur de la vie de l’enfant.
Au commencement de l’année 1867 M. le docteur Racle, médecin de l’hospice des Enfants-Trouvés de Paris, dont j’ai eu l’honneur d’être l’interne à cette époque, disait dans ses leçons cliniques que la pesée était employée par lui depuis longtemps dans les cas difficiles où il importait de savoir d’une manière précise si l’enfant était en voie d’accroissement. Depuis la lecture du travail si remarquable et si complet du docteur Bouchaud à la Maternité de Paris, il avait étendu l’usage de
(1) Fonssagrives. Entretiens familiers d’hygiène. Paris, 1867. 1 vol. in-12.
la balance à un plus grand nombre de cas, et en avait retiré de grands avantages.
Lorsque je lui eus montré les résultats que m’avait donnés le système des pesées régulières, M. Racle reconnut l’indispensable nécessité de l’application de la] pesée d’une manière générale.
« Les règles d’un bon allaitement sont si peu connues, si mal obser- » vées, si difficiles à appliquer à chaque individu, que tout moyen qui » permettra d’en contrôler les effets sera d’une utilité générale, et parmi » tous ceux qui existent, aucun n’est assurément plus fidèle que l’usage » de la balance: il a une rigueur mathématique, il est d’une application » simple et pratique ; il est en outre à la portée de tout le » monde. (1) » Voilà comment s’exprimait mon chef de service à la fin du mois de janvier 1857...
Il employa dès lors la pesée préventive dans sa clientèle privée jusqu’au moment de sa mort, qui survint le 19 avril de la môme année.
Nous venons de terminer cette longue énumération des travaux faits sur la pesée ; nous n’avons point la prétention de les avoir tous cités... Nous ne parlerons pas non plus des nombreux médecins qui, comme MM. Blot, Broca, Trélat, Danyau, Guyon, Hardy, à Paris, Lombard, Binet, Gautier, Durante, à Genève, se servent journellement de ce moyen...
Nous avons tenu à donner l’opinion des auteurs qui ont écrit sur ce sujet et avons cité autant que possible textuellement leurs paroles.
Il est curieux de voir comment les pesées tendent à se multiplier. D’abord pratiquées dans les hôpitaux seulement au moment de la naissance, elles le sont ensuite de nouveau le jour de la sortie de l’enfant.
Plus tard on a en outre recours à la balance daus les cas pathologiques...
Nous voyons ensuite les médecins les répéter dans les premiers jours qui suivent la naissance, puis les continuer jusqu’au quinzième jour.
(1) Racle. Clinifj. inédit.
M. Bouchaudaenfin l’idée d’appliquer ce moyen d’une façon régulièresur >5 enfants qui naissent à la Maternité de Paris dans le but de déteriiner exactement la loi d’accroissement. La pesée devient alors quotiænne. En 18G6 nous donnons encore plus d’extension à ce moyen; nous aablissous la pesée dans le service d’accouchements de l’hôpital Saiut- [ouis sur tous les enfants qui y naissent, dans le but de surveiller leur code d’allaitement et de protéger ainsi leur vie eu leur permettant de
développer suivant la loi naturelle d’accroissement.
Ce que nous venons de dire montre suffisamment l’utilité du système ’îs pesées régulières et répétées faites dans un but préventif pendant la remière année de l’enfant. C’est là ce que nous avons voulu démontrer h citant les travaux des nombreux auteurs qui ont écrit sur ce sujet.
Plus que jamais nous persistons dans l’idée émise dans la note àl’Acaiémie de Médecine et dans nos mémoires à la Société de Biologie :
La pesée régulière est le meilleur moyen de garantir la vie du nouveau-né mfié a une nourrice.
