innr^î

6) Samidinin.

45 jours.

7) Sariman

lu

14 jours.

8) Baddoeng.

9) Midin.

16 jours.

1) Le sang fut examiné peu de temps avant la mort du patient.

10) Tovvikromo.

30 jours.

11) Sippa.

11 jours.

12) Ramidjo.

16 jours.

13) Minem.

femme ind.

42 jours.

14) Sardie.

10 jours.

15) Wongsositenko.

11 jours.

16) Kalam.

16 jours.

17) Kalio.

40 jours.

18) Pa Pariasan.

15 jours.

Des symptômes toujours constants, au contraire, sont les troubles dans le système nerveux des mouvements volontaires , et (anticipant ici quelque peu sur notre démonstration) qui précèdent ordinairement les oedèmes ; du moins , on ne recontre jamais d'anasarque ni d'hydropisie des cavités des membranes séreuses, sans qu'on puisse constater la présence de ces troubles nerveux dont nous venons de parler.

C'est surtout pour ces raisons que la supposition de M. Wernich ne peut être vraie que , dans les anémies progressives européennes , dans le scorbut , etc , par exemple , on constaterait , en cherchant bien, des symptômes nerveux ainsi que dans le béri-béri, et qu'on pourrait par conséquent considérer celui-ci comme une anémie progressive. Dans ce dernier, ces symptômes sont manifestes dès le commencement , et si , après les observations de MM.Scheube et Baelz , M. Wernich a pu continuer à défendre son opinion, cela vient de ce qu'il n'a pas fait attention aux symptômes initiaux du béri-béri.

Il ne suffisait pas pour cela de montrer la dégénérescence anatomique des nerfs périphériques.

Depuis qu'on a constaté dans un certain nombre de maladies infectieuses , quand elles ont duré longtemps , dans l'ataxie locomotrice , le marasme , des modifications pareilles des nerfs périphériques; depuis que ces modifications se sont présentées quelquefois cliniquement, comme une névrite multiple parfaite, il ne suffisait plus, et en cela nous partageons l'opinion de M. Wernich , de constater anatomiquement la dégénérescence des nerfs.

Sans vouloir diminuer le moins du monde ce que nous devons à MM. Baelz et Scheube pour la connaissance du béri-béri, nous devons dire que c'est là le point faible de leur démonstration.

Aussi longtemps que les symptômes initiaux du béri-béri n'ont pas été examinés au moyen de l'électricité, aussi longtemps qu'on n'a pas montré que, dès le commencement, les troubles cliniques du système nerveux du mouvement, propres aux paralysies périphériques, existent dans le béri-béri , la constatation après la mort de la dégénérescence des nerfs est chose importante mais non décisive.

1) PiTKES et Vaillakd. Contribution à l'étude des névrites périphériques survenant dans le cours ou la reconvalescence de la fièvre typhoïde. Revue de Méd. 1885, p. 985.

Ibidem. Des névrites périphériques chez les tuberculeux. Revue de Méd. 1886, p. 193.

LissAUEB. Beitrage zum Faserverlauf im Hinterhoni des Ruckenmarkes , etc. Arch. fur Psych. Vol. XVII, fasc. 2.

Déjekine. Des altérations des nerfs cutanés chez les ataxiques, etc. Arch. de physiologie. 1883; p. 72. Ibidem. De la variabilité des névrites cutanées des talétiques. Compt. rend, de la Soc. de Biol. 1884, p. 405. Oppenheim et Siemeeling. Beitrage zur Pathologie der Tabès dorsalis und der peripherischen Nervenkrankheit Archiv lur Psych. Vol XVIII, fasc. 1, p. 98; fasc 2, p 487.

Mais nous y reviendrons.

Nous ne pouvons donc admettre le point de vue de M. Wernich , parce que nous n'avons pas toujours rencontré cliniquement des symptômes d'anémie , et que souvent nous ne les avons pas trouvés à l'examen anatomique; mais nous pouvons tout aussi peu suivre ceux qui ont étudié le béri-béri en prenant l'oedème pour point de départ.

Nous noterons seulement en passant que l'opinion de M. van Leent, d'après laquelle on rencontrerait toujours de l'albumine dans l'urine, et parfois même beaucoup, n'est pas conforme à nos observations. L'albuminurie peut bien se rencontrer comme une complication, mais un examen sérieux ne permettra pas de confondre le béri-béri avec une maladie des reins.

Phase initiale du béri-béri.

Il n'y a pas de maladie qui présente plus de symptômes divers que le béri-béri; c'est là l'opinion générale des divers auteurs, et ils semblent avoir raison. M. Wernich, à côté d'une „kakké foudroyante", se terminant par la mort au bout de quelques heures ou de quelques jours, avait déjà décrit des formes subaiguës; et à côté de celles-ci, des cas tout à fait chroniques de béri-béri, où ceux qui en étaient affectés, traînaient pendant de longues années leur existence.

Nous devons nous arrêter d'abord quelques instants à ce béri-béri suraigu. A notre arrivée aux Indes, des personnes dignes de foi nous avaient aussi parlé de ces cas foudroyants. Des soldats qui avaient monté la garde , étant bien portants , étaient morts en quelques heures , victimes de cette terrible maladie. Nous allions bientôt nous en assurer nous-mêmes.

Nous arrivâmes le 19 février 1887 à Â.tjeh, et il est naturel que nous nous intéressions vivement au sort des barisans madourais, arrivés à Atjeh le 12 janvier.

Ces troupes venaient de l'île de Madoura, située au nord-est de Java, ou le béri-béri ne régnait pas. Ces troupes auxiliaires, dont le nombre s'élevait à 340 hommes, n'étaient pas ces soldats bien nourris qu'on aurait voulu voir à Atjeh ; au contraire , c'étaient des hommes chétifs, mal nourris, qui, par suite de diverses circonstances, se trouvaient à Atjeh dans des conditions très défavorables.

Lorsque nous arrivâmes à Atjeh, aucun de ces barisans n'était encore malade, à ce qu'on disait. Dans la dernière semaine de février, 11 hommes durent être renvoyés, et un mourut du béri-béri. Dans la semaine suivante, 75 hommes durent être envoyés ailleurs, et 14 autres avaient succombé au béri-béri ; la plupart à la forme suraiguë. Une semaine plus tard , tous ceux qui restaient furent renvoyés dans leurs foyers. Nous nous rappelons que , dans ces jours-là , des soldats qui, le matin, avaient tiré à la cible, et même fait des coups décentre, étaient morts le soir. On constata une fois, en un seul jour, trois de ces cas foudroyants.

Quelle peut être la cause que ces barisans, qui arrivèrent à Atjeh à une époque où le béri-béri régnait très fortement, n'aient pas été malades pendant les cinq premières semaines de leur séjour?

Ce fait en lui-même est parfaitement d'accord avec les faits communiqués par d'autres auteurs.

M. Hoffmann dit que les étrangers ne prennent la maladie que dans la seconde année ; MM. Christie, Hunter, Aiïken, prétendent que c'est après un séjour de huit à dix mois dans le lieu où le béri-béri règne.

Le fait que nos barisans sont déjà tombés malades au bout de cinq semaines, tient peut-être à la violence avec laquelle la maladie sévissait à Atjeh, et dont M. Sugenoja disait ne l'avoir jamais vue se présenter au Japon si rapidement, ni avec tant de violence.

L'explication de ce fait qui nous semble la plus admissible , la plus probable , est qu'on ne connaissait pas les symptômes initiaux du béri-béri.

Il serait autrement tout à fait incompréhensible que l'endémie eût épargné ces soldats pendant cinq semaines, pour les attaquer ensuite presque tous en quelques semaines.

La cause la plus naturelle sera qu'ils furent infectés par le béri-béri dès leur arrivée , mais que cette affection ne s'est déclarée, d'une manière visible, qu'au bout de cinq semaines. En effet , parmi les hommes prétendus bien portants qui furent renvoyés d' Atjeh dans la première quinzaine de mars, M. le Dr. Huysman, qui les inspecta à Oleh-leh avant leur départ, en trouva fort peu qui ne présentassent pas déjà un léger oedème le long de la crête du tibia, comme symptôme du béri-béri. Les barisans que nous avons examinés ont tous été malades. Il était donc fort probable qu'il y eût un prodrome , une phase initiale , dont les symptômes étaient obscurs, et par conséquent encore inconnus.

Pour apprendre à connaître ces symptômes , nous cherchâmes des matériaux.

Nous demandâmes qu'on nous envoyât toutes les personnes , dont le nombre devait être grand , nous disait-on , que les médecins soupçonnaient de simulation , et les médecins à Atjeh ont vraiment acquis une assez grande expérience en pareille matière.

Ces médecins considéraient à cette époque comme symptômes du béri-béri:

D'abord , un léger oedème le long de la crête du tibia , un visage bouffi , pâteux ; des troubles dans la motilité, lorsque le patient marche rapidement ou lorsqu'il monte un escalier, etc.; des paresthésies ou des anesthésies aux extrémités inférieures; des battements de coeur; un pouls un peu précipité, ou bien un pouls qui, dans le repos, reste dans les limites de la normale, mais qui, au moindre mouvement, s'élève à 90 ou 100 pulsations par minute; une légère augmentation de la figure de matité du coeur vers la droite; une contradiction entre le fort coup du coeur et le pouls petit et mou ; un son systolique du coeur prolongé ou un redoublement du son diastolique.

La triste expérience qu'on avait acquise à l'égard des cas „8uraigus," était cause que la présence d'un de ces symptômes faisait diagnostiquer un commencement de béri-béri. Eh bien ! sauf de légères anesthésies, dont nous reparlerons bientôt, on ne rencontrait ordinairement presque aucun de ces symptômes chez les personnes qui nous furent envoyées.

Cependant, ce que nous avions vu à Batavia, nous avait appris la grande valeur de l'examen électrique; nous savions déjà alors que, dans le béri-béri , les troubles visibles de la motilité ne sont pas toujours d'accord avec les écarts des réactions électriques des muscles et des nerfs. Comme nous devons traiter plus loin ce sujet d'une manière plus détaillée, nous dirons seulement que presque toutes ces personnes , soupçonnées de simulation , présentaient des écarts , et même de très grands, ').

Nous avons de nouveau réuni dans une table les écarts que nous avons observés. (Page 19).

Quoique ce ne soit pas ici la place pour traiter les divers détails de ces écarts , il est un résultat important qui saute tout de suite aux yeux; c'est qu'il y a sous le rapport quantitatif, et souvent aussi sous le rapport qualitatif, des écarts importants dans les réactions musculaires et nerveuses, qui, si elles ne peuvent être toutes rangées dans la „réaction de dégénérescence" ces mots étant pris dans leur signification la plus large , peuvent cependant l'être pour la plupart.

La table a été dressée pour les contractions directes ou indirectes qui se sont produites sous l'influence des courants les plus faibles.

Lorsque ordinairement , ni le médecin ni le laïque n'oseraient déjà diagnostiquer le béri-

1) Nous donnons ici une indication des instruments dont nous nous sommes servis dans nos expériences.

Nous avions un banc de résistance de Hirschmann qui marquait jusqu'à 5000 unités Siemens; nous disposions d'une batterie d'induction avec cylindre de fer doux, aussi de Hirschmann. Lorsque le cylindre était ôté, et que la bobine secondaire était retirée aussi loin que possible, la force du courant marquait 0 à notre échelle. Si la bobine secondaire était tout à fait rentrée, sans toutefois y avoir glissé le cylindre de fer doux, cette bobine avait parcouru une distance de 100 mm., et le courant marquait 100. Si maintenant on introduisait le cylindre, qui était long de 140 mm., on obtenait le courant le plus fort: 100 -f- 140. Nous avions soin de tenir notre courant primaire aussi constant que possible, au moyen d'éléments Leclanché souvent renouvelés.

Nous avions en outre un galvanomètre vertical absolu d'après Hirschmann.

Les indications de ce galvanomètre ne furent jamais absolues, ou du moins ne l'étaient plus à no re arrivée aux Indes.

Ses indications étaient trop hautes.

MM. VAN DBR Stok et Figée, directeur et vice- directeur de l'observatoire de Batavia, nous prêtèrent leur bienveillant concours pour le contrôle de cet instrument. La disposition particulière de l'instrument n'en rendait le contrôle possible au moyen de l'électromètre à cadran de Thomson, que dans la position 1 — 1. L'électromètre recevait le courant de 12 éléments Litimer Clark.

1 Lit. Clark = 1.435 Volts, par conséquent 12 Lit. Clark = 17.22 Volts, qui donnent un écart de 52.5 ram.

1 ram. = 0.328 Volt.

béri, oui, lors même que le patient lui-même se sent à peine indisposé; longtemps avant qu'il se présente des troubles dans la démarche ; souvent aussi , avant qu'il y ait des symptômes distincts d'hydropisie , on peut diagnostiquer le béri-béri au moyen de l'électricité. C'est là un fait important , la base de notre opinion concernant la classification clinique de la maladie.

Cependant les écarts électriques ne sont pas les seuls symptômes de cette phase de la maladie-

Pour W, on trouva au galvanomètre 489

Ohm.

W. en Ohms.

Ecart en mm.

Volts.

Milliampères calculés.

Milliampères trouvés.

Différence.

Comme l'accouplement 4 a indiqué réellement quatre fois plus que 1 — 1 , la proportion pour cent des différences est restée la même.

Mais quoique nous devions renoncer aux valeurs absolues , les valeurs relatives sont assez satisfaisantes pour notre but. Le contrôle des valeurs absolues est devenu cependant nécessaire.

Pour des raisons de pratique, nous n'avons apporté nulle part les corrections.

Voici les abréviations dont nous servons:

min. Ka Se = contraction des muscles à la cathode, à la fermeture du courant le plus faible.

min. An Se = idem, à l'anode, à la fermeture du courant le plus faible.

Ka Se = contraction à la cathode, à la fermeture du courant.

An Se = „ „ l'anode, ,, „ „ „ „

Ka Oc = „ ,, la cathode, à l'ouverture „ „

An Oc = „ „ l'anode, „ „ „ „

c c' c" C C C" =. à mesure que la contraction devient plus forte, elle est représentée par c, c', c", C, C, C". Ka DT , An DT = Tétanos constant se présentant à la cathode ou à l'anode après la fermeture du courant. mA. = milliampère.

^ = Lenteur dans la contraction.

Si le contraire n'est pas dit expressément, la surface des diverses électrodes est toujours de 10 centimètres carrés.