NATURE ET SIÈGE DE L'HYPOCONDRIE
L’hypocondrie ne nous présente pas à parcourir une moins longue série d'auteurs que l’hystérie ; nous retrouvons même parmi eux les mêmes errements sur la nature et sur le siége de cette maladie, et cela devait être. L’analogie qui existe entre elles a dû leur faire courir les mêmes chances, et subir les mêmes explications théoriques , quelque singulières , quelque absurdes même qu'elles aient pu être. Dans cette énumération nous ne ferons que l'exposition chronologique des opinions ; nous les classerons après, en groupant ensemble celles qui ont de l’analogie. Plus tard nous y reviendrons pour en examiner les véritables points de contact, et en déduire la seule que l’on puisse se former.
Le mot Lypocondrie estcomposé des racines uro, sous, et yoydpos, cartilage. Cette expression, qui remonte à la plus haute antiquité, nous fait entendre que les anciens placaient le siége de la maladie
sous les cartilages des fausses côtes. Hippocrate trouva la dénomination et l’adopta. Les temps antérieurs sont perdus pour la science, et il ne nous en est resté que d’informes traditions. Comme nous l'avons dit, Hippocrate parle de l'hypocondrie dans plusieurs endroits de ses écrits ; il en donne tantôt la description, tantôt le pronostic, quelquefois le traitement, et même une opinion sur la nature. La description qu’il en donne dans le passage rappelé, neque sine cibo, elc., est exacte et précise; on y reconnaît ce talent observateur qui assure à Hippocrate le premier rang parmi les médecins. Il a décrit la maladie telle que la présente la nature, sans interprétation gratuite et souvent mensongère ; mais dans plusieurs autres endroits, 1l laisse Voir , en parlant de l'atrabile et des atrabilaires, des vents et des flatuosités, qu’il fait dépendre l'hypocondrie de Fatrabile.
Dans le passage admirable de Dioclès eïté plus haut, cet observateur place le siége de la maladie dans l'estomac , dont le dérangement des digestions devient la cause de tous les accidents, en introduisant dans les vaisseaux une chaleur plus grande qui épaissit le sang : Suspicandum est plus caloris quam decet habere in his venis quæ alimentum « ventriculo excipiunt ; sanguinemque in ipsis Crassiorem factum. C'est là linfarctus vasoruim de Kœmpf. Nous trouvons encore dans ce passage l'opinion de quelques modernes qui attribuent l'hypocondrie à linflammation de l'estomac : #tunt nonnulli, dit-il, os ventriculi quod intestinis continuatur in hujus modi passionibus inflammare,
ac ob inflammationem ipsam et obstrui, et prohi. bere ne alimenta statuto tempore ad intestina descendant, quamobrem diutius, ete.
Galien attribue l’hypocondrie à la bile et au sang épaissi, visqueux, à l'atrabile. Il a été conséquent: le fondateur de l'humorisme qui.a régné tant de siècles sous le nom de galénisme, devait être humoriste. Il semble placer le siége de la maladie, du moins à son début, dans l'estomac ou dans son voisinage : Cum igitur circa ventriculum inceperint accidentia, hypochondriacum flatuosumque morbum nominabimus.
Son opinion a dominé jusqu'à la renaissance des lettres. Cependant plusieurs auteurs y ont apporté de légères modifications. Ainsi les uns n’ont admis que la pituite seule ou unie aux vents; les autres, des saburres , ou les restes des mauvaises digestions amassées dans l'estomac et le canal intestinal. Quelques-uns ont vu un acide prédominant dans tous les fluides ; quelques autres, la stagnation des humeurs et leur calcination, surtout de celles qui sont excrémentitielles.
Presque tous les auteurs accusent le foie et la rate, ou les vapeurs qui s’en élèvent, d’être la cause prochaine ou éloignée de la maladie. Telle était l'opinion d’Avicennes, qui fait élever de ces deux organes la matière morbifique qui la produit.
L'opinion de Paul d'Égine se rapproche d’avantage de celle de Dioclès et de Galien; il regarde lhypocondrie comme le résultat d’une inflammation (ooyæoty) du voisinage de l'estomac ( circa stomachum ).
La dénomination admise par les Arabes, morbus mirachialis (de mirach, qui signifie ventre, épiploon ou péritoine), indique le siège qu'ils ont assigné à l'hypocondrie.
Les chimistes du commencement du dix-septième siècle cherchèrent la cause de l’hypocondrie et de ses phénomènes dans un sel de tartre, sur la nature duquel ils n’ont pas pu s'entendre.
Dans l'examen qu'il nous reste à faire, nous verrons reparaitre la plupart des auteurs que nous avons cités dans la section de l’hystérie, parce que le plus grand nombre n’a émis qu'une opinion commune aux deux maladies, à cause de leur analogie. Il en résaltera des répétitions nombreuses, que nous chercherons cependant à rendre le moins ennuyeuses possible.
Sennert fait dépendre l'hypocondrie des mauvaises digestions , qui, en donnant un mauvais chyle , causent l’altération du sang dans la rate, le foie, les reins. Son opinion se rapproche donc de celle de Dioclès. 11 fait des raisonnements physiologiques assez justes , quoiqu'un peu systématiques à sur le cours du chyle et sur l’acuon de la rate, du foie, etc. Cela posé, il définit la maladie : Colluvies vitiosorum humorum, imprimis melancholicorum , sæpe etiam pituitorum et biliosorum in venæ portæ et arteriæ cwliacæ ac mesenteric® ramis, in hypochondriis præcipue sénistro, inter ventriculum et lienem, maxime iis locis ubi plures majoresque venæ portæ et arteriæ huic conjunctæ rami sunt. Un peu plus loin il reproduit la même idée, en y mêlant de la sécheresse, de la chaleur, de la débilité, de lépaississement d’hu-
meurs dans l'estomac, etc. Il en déduit tous les phénomènes,
Dans ses discussions savantes, Baillou cherche moins à assigner un siége précis à lhypocondrie et à dire ce qu'elle est, qu'à démontrer ce qu’elle n’est pas, et à faire voir l'impossibilité qu’elle soit limitée à l'estomac ou à l’inflammation du pylore, comme le présume Dioclès, ou circa stomachum, ainsi que le veut Galien.
Quoique Charles Le Pois n’ait pas écrit sur l'hypocondrie en particulier , il lui fait l'explication de ce qu'il a dit du siége de l'hystérie dans le cerveau.
Selon Paul Zacchias, les affections hypocondriaques sont Feffet de l'excessif échauffement (incalescentia) des parties que contiennent les hypocondres. Elles ont principalement leur siège dans l'estomac, les intestins, surtout les grèles , dans le mésentère, le pancréas, les vaisseaux lactés, la veineporte et les vaisseaux sanguins du mésentère , dans le foie, la rate, les artères et les nerfs du bas-ventre. Mais lestomac est la partie la plus affectée, autant parce qu’il est très voisin du siége du mal, que par la grande sympathie qu'il a avec tous les organes des hypocondres.
Ayant vu une fièvre épidémique laisser après la guérison une grande faiblesse d'estomac (contumax imbecillitas ventriculi), Forestus lui altribua le grand nombre d'hypocondries qui succédèrent à la maladie, et il la fait consister en général dans une faiblesse de l'estomac.
Un médecin de Genève, Augustin Pincétus , cité par Mareucius, prétend que dans l'hypocondrie il y
a nécessairement des obstructions , et que la maladie dépend de la chaleur extraordinaire, soit du fond de lestomac, soit d’une autre partie. Il ne veut point que cette chaleur soit appelée inflammation , mais seulement phlogose ou ardeur.
Marcuecius pense que les obstructions ne sont pas nécessaires à la production de la maladie. Il suffit , dit-il, que l'humeur mélancolique soit notre, acide, ou ait quelque autre mauvaise qualité , l'estomac attirant alors, du foie et d’ailleurs, des sérosités acides qui se portent à son orifice et lirritent, et dont il s'élève des fumées jusqu'au cerveau.
Lower l’attribue à une humeur saline qui produit des effets différents, suivant la partie du corps qu’elle affecte.
C’est dans la faiblesse de l'estomac et dans le relâchement de ses fibres que Nathaniel Highmor fait consister l’origine de l'hypocondrie, Alors la digestion ne se fait que difficilement et imparfaitement; le chyle,malélaboré, se mêle trop tôt au sang, et le rend âcre et trop chaud. Le résidu de la digestion séjourne trop dans l'estomac et y dégénère en un phlegme visqueux et pesant, qui devient ensuite aigre ou acide, et cause les phénomènes gastriques. Le sang , devenu trop séreux et trop fluide, passe à cet état d’effervescence dont les effets constituent lhypocondrie. Præcipuam hujus morbi causam omnino in vitiosam ventricult constitutionem. Suponit imprimtis stomachi tonum nimis laxum et debilem evasisse , ut propterea alimenta dif- Jicile admodum et imperfecte coquat, etc.
Rhodius et Heurnius en ont placé le siége dans la
rate ,-et ils ont fait dépendre de ce viscère et de ses vaisseaux tous les phénomènes de la maladie.
La rate est aussi pour Willis le point de départ de l'hypocondrie. Maladie tout-à-fait dépendante de la rate, dit-il : omnino a liene produci, quare ut plurimum vaporibus ab hoc viscere elevatis, et huc illuc varie discurrentibus ; ut sint partium nervosarum spasmi et contractiones. Nous trouvons dans cette définition son opinion sur le siége et la nature de la maladie. Quoiqu'il la place originairement dans la rate, les mauvaises qualités que le sang y acquiert, deviennent bientôt la cause d’explosion des esprits dans le genre nerveux : in cerebrum, indeque in genus nervosum. Ailleurs 1l dit aussi : affectus hypocondriaci ad genus nervosum spectant. Il reproduit encore avec plus de détails toutes les raisons en faveur de son opinion, dans une lettre de vingt-cinq pages in-quarto, à Hyghmor.
L'opinion de Murillo mérite notre attention, à cause du rôle important qu'il fait jouer à plusieurs organes. Il admet des humeurs chaudes et séches qui approchent de latrabile , et qui sont le résultat des mauvaises qualités de la digestion : le chyle, trop fluide ou trop épais, ne peut être élaboré suffisamment par la rate; les vapeurs hypocondriaques ou mélancoliques se communiquent aux autres viscères par les vaisseaux ; et par les vaisseaux encore ou par sympathie elles remontent jusqu’au cerveau , qui devient la partie la plus affectée, ainsi que le fluide nerveux. C’est cette vapeur émanée de la rate qui cause les obstructions sans inflammation.
L'opinion d'Ettmuller se rapproche beaucoup de celle de Murillo. Selon lui, lhypocondrie est occasionée par une convulsion des nerfs de l'estomac, du diaphragme et du mésentère , que produit une humeur visqueuse , acide, qui irrite les premières voies, et en particulier les parties nerveuses de l’estomac; ce qui lui a fait donner ce précepte : cura ventriculum , et curasti hypochondriacum malurn. Il place ensuite la cause prochaine de l'affection dans la crudité acide de l'estomac : le chyle étant acide , la qualité du sang devient mauvaise; 1l ne fournit plus d'esprit, la lymphe est acide et la bile sans vertu ; le genre nerveux éprouve de Pirritation.
Rivière place l'hypocondrie dans le livre des maladies de la rate ; mais laissons-le parler lui-même : Licet omnes partes hypochondriam constituentes in hoc morbo afficiantur ; lien tamen pars affecta præcipua censetur cum sit humoris melancholict conceptaculum , ut non ineptle inter morbos lienis collocari valeat.....Fit igitur affectio a melancholia præter naturali, quæ atrabilis nominatur , et ex aliis humoribus exustis ac torrefactis generalur , præcipue sanguine ; aut bile, aut melancholia naturali...... Après il fait jouer un grand rôle à ces humeurs sur l'estomac, dans les veines, les artères, le foie, etc. Il pense, contre opinion de Dioclès , que l'estomac n’est que secondairement affecté.
Nous avons déja fait connaître l’opinion de Sydenham en parlant de l’hystérie. Comme 1l veut que les deux maladies n’en fassent qu'une , il leur reconnait la même origine, la même cause pro-
chaine : c’est l’'ataxie des esprits animaux , @raË to spirituum antmalium.
Ce que nous avons dit de l'opinion de Lange sur l'hystérie s'applique à lhypocondrie , c’est -à - dire qu'il leur reconnaït la même cause prochaine, avec cette différence que, pour l’hypocondrie , les ferments se forment dans la rate, et fournissent les vapeurs mélancoliques , qui se communiquent par les nerfs. :
Nous ne pouvons également que rappeler lopinion de Chastelain sur l’altération du sang et des fibres motrices ; car elle est la même pour toutes les maladies nerveuses et convulsives.
Nous ne devons pas nous arrêter davantage sur l'opinion de Dumoulin, puisque sous le nom générique de vapeurs il a compris l’hystérie et l'hypocondrie.
Nous pouvons penser, d'après ces mots de Lazerme : mnens magnopere laborat et œgrotat, que cet auteur place le siége de lhypocondrie dans le cerveau ; mais 1l ne s’en explique pas davantage.
Rondelet fait consister la maladie dans un sang plus épais, d'où résulte une intempérie séche , avec une certaine chaleur sans afflux , mais plutôt avec obstruction.
De Saint-Hilaire admet un levain d’humeurs viciées dans l'estomac et dans tout le corps, lequel levain dérange la digestion , et devient ainsi cause de l'hypocondrie.
Nous n'avons pas besoin de reproduire les opinions de Loob et de Purcell : Fune, sur la dilatation et la constriction des tuyaux nerveux ; l’autre, sur le vice des coctions.
L’analogie que Sthal trouve entre l'hypocondrie et l'hystérie lui a fait émettre la même opinion pour toutes les deux. Cest dans la veine-porte qu'il en établit le siége. Fena portarum, porta malorum, disaient les anciens.
Kœmpff l'a imité en admettant un certain infarctus de ces vaisseaux; ce que Siegwart et Faber ont adopté avec quelques développements.
Après avoir établi qu'il est des personnes dont le genre nerveux est si mobile, si susceptible d'irritation, et la circulation du fluide nerveux si facile à déranger , Boerhaave suppose une cacochymie du sang produite par la séparation des parties les plus fluides ; c’est ce qu'il appelle avec les anciens l’atrabile. Ce liquide s’amasse dans les viseères du basventre, y devient épais, visqueux; il s y attache et perd son mouvement. Magis densa, tenax , immobilis reddita , inde sensim hic hærebit, accumulabitur , stagnabit ; lienem , ventriculum , pancreas,omentum, mesenterium, obsidens; c’est lhypocondrie avec matière. Elle est sans matière lorsque les symptômes dépendent de la mobilité accrue du système nerveux des hypocondres , et qu'ils ne laissent après eux aucune indisposition , aucunc trace pathologique. C’est ensuite de la réaction .des organes sous diaphragmatiques sur le sensorium que résultent les mouvements convulsifs, etc.
Unde non male conjici posse videtur , inquit Sylvins, sedem focumque hujus mali esse sinon tpsum ventriculum , ventriculo sallem vicinas partes. I fait ensuite jouer un grand rôle à une certaine effervescence ou corruption de la bile et de la pituite.
Ce serait nous répéter que de reproduire lopinion de Pitcarn. Elle est pour l'hypocondrie la même que celle qu'il a émise sur le siége et la nature de l'hystérie. C'est un chyle et un sang mal travaillés, mal broyés dans l'estomac, le poumon et la rate, etc.
À l'exemple de Sthal, Juncker fait consister la cause prochaine de l'hypocondrie dans la lenteur ou la difficulté de la circulation du sang dans la veine-
orte et les viscères qui communiquent avec elle.
Mandeville en trouve la cause dans l’imperfecuon de la chylification, qui fait que les esprits animaux manquent entièrement ou sont en trop petite quantité.
Dans ses nombreux écrits Frédéric Hoffmann a eu bien des fois occasion de parler de l'hypocondrie. Comme son opinion est présentée avec quelques nuances, nous sommes obligé, pour la bien représenter, d’en faire plusieurs extraits. Ainsi, il la fait d'abord consister dans un état spasmodique OCCasioné moins par des crudités vicieuses , des acides, ou des matières épaisses , bilieuses , séjournant dans l’estomac, que par la stagnation d'une plus grande quantité de sang dans les parties environnantes, vraie pléthore partielle. Plus loin, il en fait émaner la cause de l'estomac: Radix mali hypochondriact in ventriculo male affecto fixa est, in quo spasnu incipiunt, postea per propagines nerVorum suCcessive serpunt et consuela illa symptomata ingenerant. Ailleurs, il la place dans le système nerveux : Von ultimum inter morbos generis nervosi spasmodicos vindicat sibi locum passio sic dicta hypochondriaca. Et la définit : Est tlla, si rea-
lem spectemus ideam, affect us primarum Viarum , nominatim ventriculi ac intestinorum spasmodico flatulentus , ab inverso ac perverso tllorum motu peristaltico natales suos mutuans; per consensum vero Lolunt rnerVosarum partium SyYstema, in irregulares motus conjictens et totam @conomiam functionum perturbans. IL compare ensuite la maladie à un tyran. On voit cependant qu'il arrive toujours à en placer le siége primitif dans les premières voiles.
Blacmore ne donne pas d'explication particulière pour l’hypocondrie: c’est, comme pour l'hystérie, la génération d'humeurs nuisibles et leurs réactions, ou bien une constitution morbifique des esprits.
Il en est de même de Viridet, qui décrit les deux maladies sous le nom de vapeurs, et qu, pour l'une comme pour l’autre, fait jouer un si grand rôle aux esprits animaux.
Sire Robinson se livre à des recherches subtiles sur la plus ou moins grande dilatation qu'éprouvent les globules nerveux, et de laquelle résulte la contraction qu’opèrent le cerveau et les nerfs. Il subordonne cette cause, comme prédisposition,, à une cause prochaine plus active , la faiblesse que produit dans les fibrilles vasculaires un sang mal élaboré par le vice des digestions. De là obstruction dans les conduits nerveux et obstruction dans les viscères.
Il arrive souvent, dit Lind, que les viscères abdominaux sont obstrués et COTTOMPUS ; ce qui produit la jaunisse , l'hydropisie, l'affection hypocondriaque , et un entier abattement d'esprit et
de courage , avec de cruels roidissements des nerfs.
Au milieu de ses idées théoriques sur le jeu des fibres et des nerfs, sur laction des humeurs acres, etc. Cheyne fait preuve d’un talent supérieur qui lai assure à jamais un rang distingué parmi les bons auteurs. Ce que nous en avons dit nous dispense d’y revenir, parce qu'il envisage l'hypocondrie de Ja même manière que lystérie. Ajoutons seulement qu'il Ta croit occasionée par quelques obstructions de glandes dans l'estomac, le foie, la rate , les intestins, le mésentère, ou les autres organes du bas-ventre. |
Selon Flémyng , Fhypocondrie dépend de ce que les parties organiques, ou fibres du cerveau et des nerfs, sont relâchées, faibles, sans action ni élasticité ; de ce que le fluide des nerfs est trop séreux , appauvri et sans vertu : dès lors, la digestion , dans les premières voies ne se fait pas ou se fait mal, etc. Ainsi le relâchement des fibres du cerveau, la faiblesse des nerfs , les esprits trop aqueux, appauvris, sans vertu, qui ont trop de mobilité et se dissipent aisément , etc., sont la cause prochaine de l'hypocondrie.
Schacht admet deux sortes d'hypocondrie. L'une, sans matière, purement nerveuse, qui existe sans
11 y ait dans le corps de matière morbifique, et qui dépend uniquement du cours déréglé des esprits. Sa cause prochaine réside dans des nerfs ou dans le sensorium commun , ou dans tous les deux. La seconde est avec matière ; elle reconnait pour cause l'humeur atrabilaire, qui est la parue la plus gros sière du sang, déposée et fixée dans les viscères des
hypocondres. Elle succède nécessairement à l'hypocondrie nerveuse, qui dure long-temps.
C’est de certains dérangements du bas-ventre que Stoll fait principalement dépendre l'hypocondrie. Il fait ensuite jouer un grand rôle à l'humeur goutteuse dans son 7Zractatus de Arthritide.
Après les vues les plus élevées sur la mobilité, dont il fait la prédisposition essentielle des maladies nerveuses , de Gorter regarde l hypocondrie comme l'exaltation de cette SR État par une cause excitante quelconque , et surtout la suppression de la transpiration. « La cause prochaine, dit-il, paraît être une matière crue, plus ou moins âcre , qui se jette sur les parties nerveuses. Cette matière crue, étrangère, s'arrête , à ce que l'on présume, dans la capsule des nerfs, et surtout de ceux du mésentère de l'estomac, de la rate, des intestins et des autres viscères du bas-ventre, d’où elle gagne les poumons, la gorge et la tête.
Sauvages range l’hypocondrie dans la classe des vésanies. Après une dissertation sur les facultés de l'ame, il fait dépendre les folies de ce qu'asservis d 110$ passions, nous nous laissons entraîner par elles , et que nous ne sommes pas accoutumés à les réprimer et à les modérer. Quelle que soit la justesse ou la fausseté de ce raisonnement métaphysique , il n’en fait pas moins de l'hypocondrie lordre cinquième des folies. « Cette hallucination, dit-il, vient de la trop grande attention de l'esprit à la conservation du corps , de l'amour excessif qu’on a pour soi-même, pour la vie et pour le plaisir, et de la sensibilité qui accompagne cet amour de soi-même.
C'est donc dans le cerveau et dans le système nerveux qu'il place le siége de la maladie, puisque l'encéphale est le siége des facultés de l'ame, et que les nerfs sont celui de la sensibilité.
Selon Méad, l'hypocondrie n’est point une maladie locale ou d’un organe seul; on peut la regarder comme une maladie de tout le corps. Il l’attribue principalement à À un vice des viscères du bas- -ventre, soit de l'estomac ct des intestins, soit du foie, de la rate, du pancréas et du mésentère. Dans l'estomac, ce sont des vents ct des crudités ; dans le foie, c’est un bile trop épaisse et visqueuse, qui s'arrête dans les conduits, et les bouche ; dans la rate, c'est un sang trop épais qui l'engorge; au pancréas, c'est un défaut de sécrétion qui rend le chyle moins parfait, plus visqueux, plus difficile à circuler, etc.
Après avoir admis pour cause principale de lhypocondrie un sang grossier, épais, mélancolique , qui s'arrête ou coule trop lentement dans les derniers vaisseaux capillaires, tant des hypocondres que de tous les viscères du bas-ventre , Perry pense que, lorsqu'il cause les phénomènes abdominaux, le cours des esprits animaux et leur action sont diminués ou même interceptés dans les hypocondres et les viscères de l'abdomen. En outre, comme les esprits animaux sont le moyen par lequel le corps et l'ame agissent l un sur l'autre , les opérations et les fonctions de l'ame doivent être languissantes et déréglées. à
Il serait difficile d’ exposer succinctement les idées de Tissot sur les maladies nerveuses, et en particulier sur lhypocondrie. Cependant , en derniè re ana-
lyse , on voit que cest dans les nerfs qu'il fait passer les phénomènes principaux et résider la cause prochaine de la maladie. Selon lui, c’est une trop grande irritabilité qui est mise en jeu par une foule innombrable de causes, qu'il énumère avec sa sagacité ordinaire et ce savoir étendu qui le caractérise.
Allen, appliquant à l'hypocondrie chez l'homme ce qu'on a dit de l'hystérie chez la femme, leur reconnaît la même cause prochaine, le trouble des parties spiritueuses et des parties musculeuses les plus déliées et les plus mobiles du corps, etc.
Comme nous l'avons vu, Hunauld confond lhypocondrie et l'hystérie , et accuse les esprits malades de mouvoir le sang d'une manière désordonnée : spiritus morbosos , inordinate sanguinem mi0venles.
En adoptant et développant l'opinion de Sydenham , Fracassinus regarde l'hypocondrie comme une affection spasmodique dont les nerfs et les membranes sont le siége , et durant laquelle les mouvements oscillatoires de ces organes ne sont plus réglés ni d'accord. Les différents degrés de compression qu'éprouvent tous les vaisseaux de la part des nerfs et des membranes, rendent inégaux la sécrétion et le cours du fluide nerveux ; ce qui occasione le dérangement des fonctions naturelles principalement, quelquefois celui des fonctions animales , ct même celui des fonctions vitales. « Quoique laffection hypocondriaque , dit-il ailleurs, soit une maladie dont aucune partie du corps n’est exempte, cependant elle à son siége principal dans les viscères
du bas-ventre, et ils sont en même temps affectés, quelles que soient les autres parties du corps qu'elle attaque. »
Klockof commence par établir une théorie sur l’analogie des fibrilles du cerveau et des nerfs avec les fibrilles des muscles. Leur état ordinaire, leur ton naturel constitue ce qu'il appelle £enor cerebri. Leur dérangement en plus où en moins, en les placant à un ton quin’est pas relatif à l'âge, au tempérament, au sexe , elc., constitue le £enor infirmatus medullæ cerebri. C'est là l’origine , la cause prochaine et le siége de la maladie.
Peu systématique , Klein ne voit dans l'hypocondrie que des symptômes dépendant du système nerveux, sans chercher à les expliquer. Seulement, au lieu de regarder les différentes affections du basventre, obstructions , skirrhe , hydropisie , etc. , comme causes , il les regarde comme effets.
Nous avons fait connaître les opinions de Raulin et de Pomme sur l'hystérie ; nous ne les reproduirons point, parce qu'elles sont les mêmes pour les deux affections, qu’ils regardent comme n’en faisant qu’une. Ainsi nous retrouvons chez l’un l’éréthisme et le racornissement des nerfs, et chez l’autre la trop grande sensibilité et l'irritabilité de ces conducteurs de la sensibilité, et leur suc devenu trop épais et trop visqueux, par suite d’obstruction des
Æ viscères.
Rappelons que Lorry fait des deux affections, des maladies purement nerveuses , dépendant surtout du Cerveau.
Nous renverrons pour l'opinion de Whytt sur la
fl.
sensibilité et la faiblesse des nerfs à ce que nous en avons dit dans le chapitre de lhystérie.
Ce que Pressavin a dit de la mobilité et de la délicatesse du genre nerveux et de l’action des forces centrales , pour la production des vapeurs ou maladies nerveuses, est entièrement applicable à l'hypocondrie. Ainsi nous ne nous répéterons pas.
Cullen l'a placée parmi les adynamies, second ordre de la classe des névroses. Il y a, selon lui, dans cette maladie un certain état du corps qui répond à un état particulier de l'esprit, en raison de leur influence mutuelle, L'état du corps produit une atonie du sensorium qui fait naître la langueur, la tristesse et autres effets semblables. On ne peut expliquer comment cet état de l'esprit peut être produit par un tempérament accompagné de fibres sèches, rigides, et de la pléthore veineuse.
Les idées de Lieutaud sur l'hypocondrie sont fort remarquables : on y reconnait toujours l'observateur scrupuleux et profond. En la plaçant au nombre des maladies générales , il semble ne vouloir lui assigner aucun siége déterminé; mais bientôt après 1l s’exprime de la manière suivante : « La dénomination de cette maladie spasmodique et flatueuse , est tirée des hypocondres, qu’on croit en être le principal siége. Des conjectures qui paraissent assez bien fondées l’établissent dans les veines qui coneourent à Ja formation de la porte... Quoi qu'il en soit, 1l parait que cette maladie est toute spasmodique , les nerfs, très susceptibles d'irritation, y jouant un très grand rôle; et que l'esprit est d'autant et peut-être plus affecté que le corps. De là vient que le terme Lypo-
88 % condriaque est presque devenu un nom RE de dont les médecins évitent de se servir, donnant le nom vague de vapeurs à cette affection. »
Il est étonnant de voir Ludwig recourir aux anciennes théories humorales. En placant l’hypocondrie au nombre des maladies du systéme lymphaüco-séreux, il fait voir à quelle classe et à quels organes il la rattache. Il admet que la viciation du chyle par le mauvais état des viscères de l'abdomen conduit aux maladies du systême lymphatico-séreux, d’où résulte une certaine cacochymie avec viscosité de la lymphe et une acrimonie atrabilaire. Prima itaque hujus morbi semina in visceribus abdominalibus latent, postquam nimirum viscidus , salsus et crudus victus, inordinate S@pIus SUMpPtus, una primis vis satis elaboratus, etc. Bientôt le sang circule plus lentement dans la veine-porte, et infarctus varii connexum syÿstema nerVorum , paris vagi et intercostalis , ad spasmos deducunt , qui in abdomine quidem potissimum , sed et per consensum in aliis corporis partibus observantur. Hi spasmi symptomatict sunt , et visceribus abdominalibus quodam modo liberis ces- SHTLLSs CLOS
Selon Vogel l'hypocondrie appartient aux spasmes etil la TA à la suite des vomissements. Plus loin, il dit d’après Highmor qu’elle consiste dans une débilité de l'estomac et des intestins ; mais il admet de plus la génération d’une quantité extraordinaire de mucosités, qu'il avoue cependant n'’exister pas toujours. *
Linnée la classée parmi les affections mentales.
es
L'opinion de Selle est assez singulière, « J’entends, dit-il, par ce nom des symptômes nerveux de courte durée , dépendant d’une faiblesse particulière des nerfs, occasionée par des causes très légères, et sur lesquelles Popium agit d’une manière spécifique.
En décrivant sous le nom de fièvre nerveuse par spasme ou par irritation vive une hypocondrie dont la cause était fixée profondément et d’une manière durable sur les organes digestifs et sur les parties circonvoisines , Grimaud fait voir qu'il la regarde comme une affection nerveuse générale dont le point de départ est dans les viscères abdominaux. Ailleurs, il en admet une autre variété sous le nom de fièvre nerveuse par atonie.
Vitet a placé l'hypocondrie au nombre des maladies convulsives. Il la fait consister dans un excès de sensibilité ou d’irritabilité naturelle ou acquise , et sans cesse aiguillonnée par les malheurs ou la présence des malheureux, etc. C’est, comme on voit, le système nerveux quil fait le siége de la maladie, puisqu'il est l'organe de la sensibilité.
Pujol , auquel il n’a pent-être manqué qu'une position avantageuse pour opérer, dans le temps, une révolution en médecine, pense que « dans lhypocondrie le foie est le viscère essentiellement affecté. Si le pancréas, la rate et les autres viscères abdominaux se trouvent affectés en même temps de diverses manières, ilsnele sont que secondairement. »
Au reste, dans quelque organe qu’on en place le - siége, même dans le cerveau avec Lorry, il soutient qu'il y a toujours inflammation, irritation ou alléra-
90 * tion quelconque des vaisseaux, des membranes, etc., et 1l ne veut pas reconnaître l'hypocondrie sine materie, excepté lorsque l'habitude la fait survivre à la guérison de l'organe primitivement malade.
Pour bien faire connaître l'opinion de M. Prost, nous serons obligé de lui emprunter plusieurs citations. Cet habile scrutateur a peut-être trop généralisé l'influence de l’altération de l'estomac et des intestins ; ainsi nous pouvons le regarder comme le fondateur du gastritisme, que M. Broussais n’a fait que reproduire avec tant d'éclat. En thèse générale il établit que les névroses sont dues, 1° à la suscepübilité plus ou moins accrue de la membrane muqueuse des intestins; 2° à des moyens irritants appliqués sur cette membrane. « Jamais, dit-il, je n'ai ouvert de cadavres de personnes qui, dans les derniers temps de la vie, eussent éprouvé des convulsions plus ou moins vives et fréquentes, sans trouver des altéralions dans les intestins, avec inflammation de la membrane muqueuse... J'entends tous les jours une foule de gens attribuer tous les désordres des organes de la digestion aux névroses ; pourquoi ne cherchent-ils pas à connaître leur nature , et en reconnaissant un effet ne remontent-ils pas à sa cause ? Ils verraient que beaucoup de conséquences tiennent à un même principe. Les névroses s'unissent entre elles, leurs signes divers se combinent suivant les degrés plus ou moins violents d'irritation des nerfs des intestins ; les différences résultent des dispositions accessoires, mais le principe est le même; il doit être le fondement de la . doctrme de ces maladies... L'hypocondrie résulte
d’un changement dans la susceptibilité des nerfs des intestins, causé et entretenu par certain développement du système artériel dans leur membrane muqueuse ; cette disposition est accompagnée d’un degré de vitalité plus ou moins prononcé dans tous les organes abdominaux. » il répète bien des fois qu'elle est due à l'accroissement de suscepuübilité des nerfs des intestins et à leur réaction sur le cerveau.
Par suite de sa doctrine sur les forces du principe vital, Barthez est amené à l'exposition de sa théorie pratique des maladies dites nerveuses où vaporeuses , telle que nous lavons présentée en parlant de l'hystérie. Il termine ainsi: « Les deux éléments des maladies nerveuses sont donc l’altération des forces sensitives en excès ou en défaut, et leur influence vicieuse sur les forces motrices. »
Par la place qu'il lui assigne dans sa Nosographie, Pinel fait assez connaître ce qu'il pense de la nature et du siége de l'hypocondrie. Il en a fait une vésanie ou névrose des fonctions cérébrales. « Cependant, dit-il, les dissections anatomiques ont appris que cette maladie est quelquefois fomentée par des lésions des viscères abdominaux... Souvent aussi le mal dépend de certaines lésions dans les fonctions des nerfs, dont il ne reste aucune trace à l’ouverture du corps. »
L'opinion de M..Louyer-Villermay sur lhypocondrie ne mérite pas moins notre attention que celle qu'il a émise sur l’hystérie, à cause de l'excellence de son ouvrage. « Ainsi, dit-il, ce n’est pas dans laltération du système nerveux lui-même, que ré-
side la cause immédiate de cette névrose, c’est dans une affection des propriétés vitales des nerfs de la nutrition; aussi l’on reconnaît généralement, pour siége de l'hypocondrie, les viscères abdominaux , spécialement l'estomac, affectés dans leur système nerveux ou leurs propriétés vitales, et surtout dans leur sensibilité organique : en effet nous verrons l'affection simultanée et primordiale des organes, tant essentiels qu'accessoires , qui composent l’appareil digestif ; à ce trouble se joint, par sympathie , le désordre consécutif de presque tous les organes de notre économie, et par suite l’exaltation de la sensibilité générale , enfin l'affection symptomatique de nos facultés morales et intellectuelles. »
Une des opinions modernes qu'il nous importerait le plus de connaître serait celle de M. Broussais, si la chose était possible. En effet, il dit dans la deux-cent-deuxième proposition de son Æxamen : « Ces névroses actives consistent dans l’exaltation de la sensibilité des nerfs de rélation, et dans celle de la contractilité musculaire et vasculaire sous l’influence de ces nerfs »; et dans la deux-cent-quatrième : « Les nevroses actives et passives ont le plus souvent pour cause une phlegmasie située dans l'appareil cérébral ou dans les autres viscères. » Après cela on ne s'attendait guère à le voir s’exprimer ainsi, en faisant l'analyse de la nosographie philosophique :
« Véritable cause de l'hypocondrie. L'irritation des viscères de la digestion, quand même sa cause serait toute morale, est ce qui ouvre la scène. Dans
l'hypocondrie , c’est elle qui, par son influence, déprave les fonctions intellectuelles ; c’est elle aussi qui, tout en les dépravant et en faisant naître encore une foule de douleurs, de convulsions, d’altérations sécrétoires ; c’est elle, dis-je, qui, par son acharnement sur les viscères où elle est fixée, opère insensiblement leur désorganisation , ou bien épuise les forces à tel point que la mort en est la conséquence. Arrêtez donc votre attention sur le grand phénomène de l’irritation de l'estomac; et, puisque c'est lui qui fait souffrir, qui engorge, qui désorganise, en même temps qu'il convulse et qu'il fait délirer , subordonnez-lui tout le reste, etc. » Voilà done le siége de l'hypocondrie tout entier dans l’'estomac; ce que ne pouvaient pas faire prévoir les deux propositions citées.
La doctrine de M. Broussais, en séduisant M, Rapou, l’a précipité dans les mêmes contradictions. Après avoir placé les vapeurs au rang des affections nerveuses, en les considérant comme une modification de La sensibilité ou de l'irritabilité nerveuse essentielle , il se rend bientôt l'écho du maitre, et assure que les vapeurs sont le plus souvent déterminées par une inflammation chronique de quelque viscère abdominal et surtout de la muqueuse gastro-intestinale; et, comme de juste, il s'élève avec véhémence contre ceux qui, n'ayant pas su se placer au niveau des connaissances actuelles, ferment les yeux au flambeau de lexpérience. Enfin il place l'hypocondrie dans la classe des phlegmasies gastriques , beaucoup plus que des névroses , et il regarde les phénomènes ner-
veux comme sympathiques, etnon comme essentiels.
Toujours original et conséquent à ses principes, M. Amard fait émaner l'hypocondrie de la contrac- “ion médullaire dorsale, qui pousse les courants nerveux ou éthérés dans les sens où se passent les phénomènes.
Georget a fait pour l’hypocondrie, ce qu'il avait fait pour lhystérie : il en a fait avec assez de facilité une affection cérébrale, sous le nom de cérébropathie.
M. Falret est arrivé aux mêmes résultats et par les mêmes raisonnements : tellement qu'en lisant l'un, on peut se dispenser de lire autre. Il parait qu'ils ont étudié sur le même terram, ou, comme le dit Baglivi, ën eodem aere : ils ontrespiré la même atmosphère, ils y ont puisé les mêmes inspirations.
Je ne crois pas pouvoir mieux faire connaître l’opinion du docteur Boisseau, qu’en le laissant parler lui-même. Il place l'hypocondrie dans la classe des maladies du systême nerveux, au nombre des aberrations de fonctions. « Elle débute , dans l'immense majorité des cas, par des symptômes de dérangement de la digestion et de malaise vers les organes chargés de cette fonction... Il est évident que l’estomac est d’abord affecté, et l'ouverture des cadavres a prouvé qu'en pareil cas il est enflammé, ou finit par l'être, au moins dans la majorité des cas, et qu'ensuite la poitrine s’affecte; mais de quelle manière ? est-ce par sympathie ? c’est ce qu'on ne saurait dire. Enfin l’excessive susceptibilité des organes des sens, ou plutôt de tous les organes de la
sensibilité, est la preuve d’une irritation réelle de
l'encéphale, souvent partagée par la moelle épinière, et sans doute ayant des rapports très intimes avec les nerfs ganglionnaires...…. C’est là une de ces irrilations à siége multiple, sur lesquelles l'attention des observateurs s’est portée jusqu'ici d'une manière trop étroite: l’un n’accusant que le système nerveux, l'autre, que l'estomac... L'irritation de l'estomac est-elle inflammatoire dès le début et dans tous les cas ? Il est difficile de répondre à cette question d’une manière générale ; il faut pour cela examiner chaque sujet avec beaucoup de soin. Cependant, chez tous, il finit par se déclarer une gastrite chronique In tense..…... Il ne peut y avoir d'hypocondrie sans affection du cerveau, mais celle-ci est souvent secondaire; car elle existe souvent chez des sujets dont la pensée est fort peu altérée. » Il y a là de quoi accommoder tout le monde: de lestomac, de la poitrine , du cerveau , de la moelle épinière , des nerfs , etc.
À cette exposition chronologique des ‘opinions émises par les auteurs, Je vais essayer de substituer une classification, qu, en les distribuant par groupes, nous les présente dans un ordre méthodique , et nous en facilite l'étude.
19 L'opinion la plus ancienne est celle d'Hippocrate et de Galien. Elle consiste À placer dans l'atrabile la cause prochaine de l'hypocondrie. Elle à régné pendant les nombreux siècles d’humorisme avec quelques nuances insignifiantes , qui n'ont porté que sur la dénomination de l'humeur acide ’ âcre, chaude, cuite, etc., et sur le foyer qui l’élaborait. Avicennes , Sennert , Marcucius , Lower,
#Æ Murillo , Rivière, Chastelain, Rondelet, de Sant- Hilaire, Boerhaave pour l'hypocondrie avec matière , Pitcarn , Mandeville , Blackmore , Schacht pour Thypocondrie avec matière, Ludwig, ont tous partagé cette opinion.
20 Un grand nombre d'auteurs ont placé avec Dioclès le siége du mal dans l'estomac diversement affecté ou pt el Paul d'Égine, Forestus, Pincétus , Highmor, Sylvius , Vogel, Linnée, Pujol , Prost, Broussais, Rapou, sont de ce nombre.
3° Le foie, la rate, le pancréas ont été regardés comme les organes essentiellement malades, siége et cause de l'hypocondrie, par Rhodius, Heurnius, Rivière , Méad.
4° Le systême de la veine-porte a aussi joué un grande rôle et. a présenté à Sthal toutes les conditions qui pouvaient y faire placer le siége de lhypocondrie. Kœmpff, Siegwart, Faber, Juncker , Perry, ont pensé de même.
5o Plusieurs médecins ont été conduits avec les Arabes à placer le siége de la maladie dans la plupart des organes de labdomen simultanément ou indistinctement. De ce nombre sont Paul Zacchias, Lind, Méad, Stoll. ä
6° Le cerveau est grandement compromis ns l'hypocondrie ; aussi a-t-1l été regardé comme le siége de la maladie, par Charles Le Pois, Schacht, Sauvages, Lazerme, Klockof, Lorry, Pinel, Georget, Falret.
” 7° L'opinion la plus généralement admise aujourd'hui est celle qui fait de l'hypocondrie une affection nerveuse , sans en indiquer le siège précis,
quoique plusieurs organes paraissent êlre plus spécialement indiqués comme le point de départ ou d'irradiation. C’est dans Willis qu'on en trouve les premiers développements, ainsi que dans lataxie des esprits de Sydenham. Ensuite Dumoulin, Loob, Boerhaave pour l'hypocondrie sans matière, Robinson, Flemyng, Schacht pour l'hypocondrie sans matière, de Gorter, Tissot, Allen, Hunauld, Fracassinus, Klein, Raulin, Pomme, Whytt, Pressavin, Cullen, Lieutaud, Selle, Grimaud, Vitet, Barthez, Villermay , Amard , Rapou, ont tous partagé cette opinion en la soumettant à des explications systématiques très variées.
Nous ne séparerons pas de cette opinion celle qui fait naître l'affection nerveuse d’une cause humorale quelconque engendrée dans les premières voies, ou le foie, la rate, ou de l’obstruction de ces viscères , comme le pensaient Ettmuller, Lange, Hoffmann , Viridet, Cheyne.
Je n'ai pas dû parler de l'opinion de Réveillon, qui fait intervenir le fluide électrique de Flatmosphère dans le jeu de l'organisme, et surtout dans la production des maladies nerveuses.
