SECTION PREMIÈRE

La fréquence de cette maladie chez les femmes est si grande, que, selon Baglivi, il faut en général la soupconner chez elle comme on soupconne les vers chez les enfants, et la syphilis chez les adultes : Pueris suspicandum de vermibus , generaliter tn virorum pertinacibus morbis de lue venerea , fæminis vero de affectione hysterica. Elle est donc une des affections les plus intéressantes à étudier. Aussi, depuis Hippocrate jusqu'à nos jours, a-t-elle fixé l'attention de tous les médecins; on lui a même long-temps assimilé des affections auxquelles elle est étrangère , tellement on était persuadé que chez la femme tous les phénomènes nerveux en étaient une dépendance. L'hyponcondrie même, sans être confondue dans l'hystérie, n’en fut pourtant pas distüinguée chez elle, puisque aucun auteur n'en parle avant le dix-septüième siècle. Plus tard Sydenham les assimila, et l'influence qu'il exerçait en médecine fit presque généralement adopter son opinion. Si nous voulions examiner cette vaste question par toutes ses faces, ou seulement nous occuper des