PRÉFACE DE L’AUTEUR

On a fortement insisté dans l’ouvrage suivant sur la fluidité ignée primilive de notre planète ; l'auteur déclare cependant qu’il n'est pas tellement attaché à cette hypothèse, qu’il ne soit prêt à l'abandonner le jour où l'on mettra en avant d’autres idées qui puissent mieux expliquer un nombre égal de faits observés. On ne peut espérer d’arriver à la vérité qu’à travers mille erreurs, et avec un ferme propos d’abandonner toute idée préconçue, lorsqu’il sera prouvé qu’une telle idée est insoutenable , plutôt que de s'obstiner à soutenir une opinion par la seule raison qu’on l’a une fois adoptée. Lorsqu’on s’attache à défendre une théorie particulière, en insistant seulement sur les faits qui paraissent venir à l’appui de cette théorie, on court constamment le risque de se tromper j soi-même et de tromper les autres. Le devoir d’un auteur est d’exposer

franchement les faits tels qu’ils sont, sans examiner si ces faits appuient le système qu’il suit, ou bien s’ils lui sont contraires, * afin que les lecteurs puissent juger de l’importance des faits observés.

Plus une idée est simple, plus elle approche en général de la vérité. Aussi l’auteur de cet ouvrage a toujours cherché à arriver à une cause simple, pouvant expliquer le plus grand nombre de faits observés, telle que la fluidité ignée primitive de la terre, plutôt que d’adopter d’autres idées plus neuves, mais qui n’ont pas autant de simplicité. Peut-être n’a-t-il pas toujours réussi à rapporter les effets à leurs véritables causes ; mais, si ses conclusions ne sont pas toujours exactes, il espère du moins qu’on ne pourra pas l’accuser d'avoir mis de la mauvaise foi dans l’exposition des faits , dans le but de favoriser une hypothèse donnée quelconque.

TABLE DES MATIÈRES

C1IAPITRE PREMIER.

Densité du soleil et des planètes connues, page 1 .

— Possibilité d'un changement dans la densité de la terre pendant le laps des temps, 1 . — La chaleur peut contrebalancer les effets de la pesanteur dans le soleil et les planètes, 1. — Petite densité relative du soleil, I. — Matière de la lune, 3. — Matière des planètes, 3. — Figure de la terre , 3. — Changements dans les conditions de la surface du globe, 3. — Il a existé de la matière à l'état solide avant la production de roches détritiques, 4. — Le volume des roches détritiques est très-considérable,