Émaux champlcvés de l'école rhénane

Nous citerons parmi les émaux de cette école :

1° Dans la cathédrale deBamberg, un autel portatif formant un coffret à couvercle plat , qu'on croit, d'après les traditions conservées dans cette église, avoir été donné par l'empereur Henri II (1002 *f 1024), mais qui pourrait bien être d'une époque moins reculée. Le style de l'ornementation de ce coffret se ressent néanmoins encore de l'influence de l'école byzantine. Les figures de séraphins et de chérubins reproduites sur le couvercle sont entièrement en émail; celles du Christ, de la Vierge et des apôtres qui décorent le pourtour de l'autel sont gravées sur le fond du métal doré et niellées d'émail. Quelques caractères grecs ont été épargnés sur le fond du métal et se détachent sur l'émail qui encadre les figures (2) ;

2° Dans la chambre des reliques de l'église du château royal à Hanovre, un autel de même forme que celui de Bamberg. La table de dessus a 35 centimètres sur 21 ; la hauteur totale de l'autel est d'environ 13 centimètres. Au centre de cette table , la figure du Christ est reproduite dans un médaillon presque circulaire inscrit dans un carré aux angles duquel sont les symboles des évangélistes. Cette composition est peinte sur parchemin et recouverte d'un cristal de roche; mais autour du carré se trouvent douze plaques d'émail, où sont les apôtres désignés par des inscriptions , et à chacune des extrémités quatre plaques reproduisant des scènes de l'Évangile. Ces vingt compositions sont rendues sur cuivre doré par une gravure niellée d'émail foncé, se détachant sur un fond d'émail bleu ou vert; les nimbes sont en émail jaune, les sièges et le sol en émail brunâtre, les inscriptions en émail blanc. Le corps de l'autel est divisé en dix-huit champs, six dans chacune des grandes faces, et trois dans chaque partie latérale ; les champs sont séparés par des colon -

(1) The archacolocjical Journal , t. TI, p. 163.

(2) Voyez la planche jointe à ce Mémoire.

52 ÉMAUX CHAMPLEVÉS.

nettes dont les fûts sont enrichis de décorations variées en émail incrusté, et remplis par des plaques d'environ 65 millimètres de haut, où l'on voit des personnages de l'Ancien Testament exécutés entièrement en émail et se détachant sur fond doré. Ces figures tiennent des rouleaux déployés avec des inscriptions en lettres d'or sur fond d'émail blanc.

Le caractère des figures et la forme des lettres indiquent le douzième siècle.

Ce qui rend surtout ce monument très-précieux, c'est qu'il fait connaître le nom de son auteur. Il y a sous le reliquaire une ouverture fermée par une petite porte sur le bord de laquelle on lit cette inscription en caractères anciens : Eilbertus Colomensis me fecit.

3° Dans la collection du prince Soltykoff, à Paris :

A. Un coffret-reliquaire, de forme oblongue, en émail fond bleu.

Un médaillon occupe le milieu du couvercle. Dieu le Fils y est représenté sous la figure d'un agneau nimbé. Les symboles des évangélistes nimbés et ailés sont figurés aux angles dans des quarts de cercle indiqués par de légers filets d'or. Des rinceaux à feuillage d'or, enveloppant un fond d'émail blanc, remplissent l'espace entre le médaillon du centre et les angles. L'agneau , l'ange et le bœuf sont en émail blanc moucheté de bleu, l'aigle en émail jaune, le lion en émail vert.

Les deux faces longitudinales contiennent chacune six arcades pleincintre. Les figures en pied des apôtres occupent ces arcades et se détachent sur un fond d'émail; les carnations sont exprimées sur le fond du métal doré par une gravure dont les intailles sont niellées d'émail ; les vêtements et accessoires sont rendus par des émaux.

Sur la face latérale de droite est représentée la crucifixion.

Sur la face latérale opposée, Jésus, dans une auréole elliptique, est assis sur un trône recouvert d'un coussin cylindrique ; il bénit de la main droite et tient de la main gauche un cercle d'or. Deux anges ailés, vêtus de longues tuniques, et portant sur l'épaule la chlamyde grecque, sont en adoration devant lui.

Le style des ornements, les vêtements des personnages, la forme de la croix et celle du trône , tout enfin dans ce monument se ressent de l'influence byzantine et dénote l'époque du onzième siècle. Ce coffret faisait partie de la collection Debruge (n° 662 du Catalogue).

B. Un triptyque en cuivre doré provenant d'une église des provinces rhénanes, et qui, par son style, appartient à la fin du onzième siècle ou au commencement du douzième. Les deux volets sont décorés d'une bordure d'émail à fond bleu lapis, avec des rosaces et des quatre-feuilles en émail