HISTORIQUE

La percussion combinée à l’auscultation fut utilisée par Laënnec dans le but de trouver des éléments de diagnos- ‘tic pour certains cas d’ascite et de pneumothorax. Voici, à propos du pneumothorax, ce qu’il dit dans son Traité sur l’auscultation médiate : « On peut estimer lPétendue « de l’espace occupé par l’air, en auscultant à l’aide du « stèthoscope et percutant en même temps dans différents « points : on entend alors une résonnance analogue à « celle d’un tonneau vide et mêlée par moments de tinte- « ments. »

En 1826, Piorry donne la description d’un plestéthoscope pour faciliter la percussion mêdiate au moment où l'oreille est appliquée sur la plaque de cet instrument fixée à l’extrémité de la tige. Mais les règles et le manuel opératoire en ont empêché la vulgarisation par suite de leurs complications. L’auteur lui-même avoue que cette méthode ne donne pas plus de résultats que le plessimètre ordinaire, et quand il eut connaissance des travaux

des américains Cammann et Clarke, il Jugea leur méthode incapable d'augmenter la valeur de la percussion ordinaire. ;

C’est en 1840, que Cammann et Clarke publièrent dans le New-York of Med. and Surgery journal, leur méthode sous le nom de « Percussion auscultatoire. » (A nero mode of acertaining the dimensions form and conditions of internal organs by percussion and auscullation). Mais les règles posées par ces auteurs, leur manuel opératoire, nécessitant l’emploi d’instruments encombrants, font que cette méthode n’est point utilisée.

Ces auteurs proposent, pour l’auscultation, de substituer au stéthoscope creux, un cylindre plein en bois de cèdre, taillé dans la direction des fibres ligneuses, d’une longueur de 5 à 6 pouces. Pendant que l’un des observateurs ausculte à l’aide du cylindre placé sur la partie centrale de l’organe à explorer; l’autre percute à côté, à laide du plessimètre, ou plus simplement avec les doigts lègèrement recourbés; on obtient ainsi un son type, propre à chaque organe, et qui disparaît quand le doigt qui percute en a dépassé la limite; ils ont ainsi décrit plusieurs espèces de sons, tels que des sons osseux, aqueux, cardiaques, hépatiques et pulmonaires. Quant à la percussion auscultatoire du thorax,ils ne semblent pas avoir trouvé de différence entre le son que donne lé thorax à l’état sain et celui que l’on perçoit à l’état pathologique.

En 1850, parut dans l’Union médicale une analyse du mémoire des auteurs américains faite par M. Henri Roger : « La percussion auscultatoire, dit-il, nous paraît

« assez difficile ; son étude approfondie doit demander au

« moins autant de temps que la percussion ordinaire, si « elle peut rivaliser avec celle-ci dans la mensuration « des organes solides ou inäurés ; si même, elle per- « met d'apprécier plus rigoureusement peut-être les « dimensions précises du cœur, elle est certainement « inférieure, dans la majorité des cas, et notamment « pour l’examen des milieux moins denses que les orga- « nes solides ou indurès. D'ailleurs, la percussion ordi- « naire et l’auscuitation isolées, pour peu que loreille « soit suffisamment exercée, nous semblent pouvoir « répondre à toutes les exigences du diagnostic. »

En 1855, la Gazelte des hôpitaux publie une analyse d’un mémoire du D' 0’ Rorke, sur la percussion combinèe à l’auscultation permettant de tracer, sur le vivant les limites du cœur, üu foie, de la rate, des parties de l'intestin remplies de substances solides, liquides ou gazeuses, des cavernes pulmonaires, et même la direction des vaisseaux.

En 1857, Trousseau utilise l’auscultation plessimétrique pour la recherche de la consonnance métallique dans le pneumothorax. Get auteur conseille de percuter la paroi antérieure de la poitrine du côtè malade à l’aide d’un plessimètre ordinaire et d’une pièce de monnaie, ou à l’aide de deux pièces de monnaie, pendant que l’oreille est appliquée sur la paroi postérieure : on entend alors un bruit semblable à celui que produirait la percussion d’un vase de bronze; c’est le bruit d’airain.

Nous arrivons à Noël Guëneau de Mussy qui fit beaucoup d'applications cliniques de ce procédé d'exploration