Le nez est le véritable conduit respiratoire

2. — La respiration par la bouche à l'exclusion du nea, comme dans l'hémiplégie faciale double, entraîne de graves inconvénients : sécheresse de la gorge trèsdouloureuse, soif continuelle, décomposition des muco-

(1) Les cétacés, les poissons et quelques reptiles nus qui vivent dans l'eau sont les seuls vertébrés dépourvus d'organes lacrymaux.

sites buccales sous l'action des courants d'air de la respiration, fétidité de l'haleine, etc. (Duchenne de Boulogne.)

3. — Le nez résiste mieux que la bouche à l'action desséchante de la respiration, parce qu'il est plus riche en humidité, comme le prouve l'analyse directe de rair expiré.

4. — Ce rapport, bien que très-variable avec les sujets, pourrait être représenté par les chiffres suivants ; le nez donne environ 0 gr. 70 cent, de vapeur d'eau, alors que la bouche n'en fournit que 0 gr. 60.

5 . L'état hygrométrique des narines, très-apparent chez l'enfant et certains animaux comme le veau, coïncide avec des glandes nasales grêles et peu développées, il faut donc chercher ailleurs b. source de l'humidité considérable des fosses nasales.

6. — Les organes lacrymaux, dont le produit est toujours déversé intégralement dans les narines, existent chez presque tous les vertébrés, même chez les ophidiens dont le globe oculaire caché derrière la capsule épaisse et transparente qui remplace chez eux les paupières est complètement à l'abri de l'évaporation.

Ils manquent, au contraire, chez les seuls vertébrés qui respirent dans l'humidité : cétacés et quelques reptiles nus (Cloquet, MuUer).

7. — Les larmes étant retenues dans l'espace oculopalpébral par le liquide gras des glandes de Meïbomius, passent intégralement dans les narines; elles ne servent

donc pas à lubrifier la face antérieure du globe oculaire, action produite, ainsi que l'a démontré Janin, par la perspiration conjonctivale et cornéenne. Ce qui confirme cette opinion, c'est qu'après l'ablation de la glande lacrymale l'œil conserve son brillant et son poli (1), tandis qu'il le perd et devient sec après la dégénérescence cutanée de la conjonctive (Malgaigne).

8. — Les larmes, remplissant l'espace oculo-palpébral, les points lacrymaux, le sac lacrymal et le canal nasal, représentent une petite colonne liquide non interrompue; le courant d'air de la respiration qui vient lécher l'extrémité inférieure du canal nasal, emporte avec lui, à l'état de vapeur d'eau, le liquide qui se trouve sur son passage. 11 y a donc, à ce niveau, aspiration des larmes, aspiration qui retentit jusqu'à la glande et excite la sécrétion ,

9. — Lorsque cette aspiration est empécbée, comme cela arrive après l'oblitération du sac lacrymal, la sécrétion des larmes diminue.

10. — L'action desséchante du courant d'air qui traverse la narine, explique la progression des larmes dans le canal nasal et l'aspiration de ce liquide dans l'espace oculo-palpébral, aspiration et progression que ne sauraient produire les petits muscles de Horner, dont le

(l)«Les anciens chirurgiens étaient tellement convaincus de la nécessité de la glande lacrymale pour lubrifier l'œil, qu'ils regardaient comme indispensable, après l'ablation de cette glande, de pratiquer aussi l'extirpation du globe oculaire.» (Malgaigne.)

rôle est surtout de maintenir dirigés en dedans les points lacrymaux.

11. — L'échange gazeux qui constitue la respiration pulmonaire se faisant d'autant plus facilement que l'air est plus chargé d'humidité, et le courant d'air de la respiration produisant une action desséchante et par suite une aspiration des larmes d'autant plus active qu'il arrive plus sec dans la narine, on peut considérer la glande lacrymale comme l'organe destiné à lubrifier les voies respiratoires et le poumon .

Si je me suis étendu sur ce rôle des larmes dans la respiration, c'est qu'il en ressort des conséquences pratiques.

M. Milne Edwars signale avec raison les inconvénients de la sécheresse des voies respiratoires: d'un autre côté, le liquide versé parles glandes lacrymales dans les fosses nasales est considérable.

On ne peut donc en priver brusquement un malade sans inconvénients.

Après l'opération de la trachéotomie, on entoure l'ouverture artificielle des voies respiratoires d'une petite étoffe de gaze, afin de soumettre ainsi l'air delà respiration à une sorte de crible pour arrêter les corps étrangers que l'atmosphère la plus pure tient toujours en suspension et dont l'action peut offenser la muqueuse pulmonaire. Mais cette précaution n'est pas suffisante

et le chirurgien qui a privé brusquement son malade d'une surface sans cesse lubrifiée doit chercher à lui en restituer autant que possible les avantages. C'est dans ce but qu'il est utile d'humecter légèrement avec de l'eau tiède, le voile que l'on place à l'entrée des voies respiratoires, ou mieux d'adapter à l'entrée de la canule un petit système analogue aux boules de Liebig, MM. Robert et CoUin ont fait construire, d'après ces indications, un petit instrument qui pourra, jel'espère, rendre quelques services, je donnerai ailleurs sa description. Une dernière observation.

Les auteurs qui ont étudié la transpiration du poumon cherchant à apprécier quantitativement l'exhalation aqueuse de cet organe n'ont pas tenu compte de la sécrétion lacrymale et elle figure dans le chiffre qu'ils ont assigné à l'exhalation aqueuse pulmonaire.

Cette question est complexe et il faudrait noter si la respiration s'exécute à la fois par la bouche et le nez où par l'un de ces deux organes senlement.

Je ne fais ici que signaler ce fait qui peut avoir son importance pour les recherches- de statique chimique ; mon but était d'établi-r dans Ce parallèle entre lai respiration paf la bouché et éelle par le Tiei, eé qui appartient en propre à l'uti ou à l'aatr'e de ees deux orgtines^ et letir rôle différent dans la fonction que lioùs étudions; J'espère avoir justifié le choix que nous avons fait de la réspîration par le nez et l'applicalion de ndlre petit embout à cet organe plutôt qu'à la bouche.