I : Angle d’incidence exprimé en degrés

P : Proportion de lumière polarisée exprimée en millièmes, calculée avec les formules de Fresnel. P’: Proportion de lumière polarisée corrigée d’après la courbe d’étalonnage (fig. 3).

Etalonnage du polarimètre. — Les pouvoirs réflecteurs des corps transparents n’ont pas toujours la valeur que les formules de Fresnel permettent de leur assigner, c’est pourquoi j'ai cherché à vérifier l'exactitude du tableau [en mesurant, avec mon polarimètre, des proportions de lumière polarisée connues.

J'ai employé la méthode suivante due à Cornu :

La plate-forme mobile d’un goniomètre, dont l’axe a été rendu horizontal, porte en son centre une source de lumière totalement polarisée constituée par un diaphragme éclairé par une lampe à incandescence à verre dépoli et suivi d’un nicol. Les rayons émis suivant l’axe du goniomètre traversent normalement une lame de quartz de 4 millimètres d'épaisseur, taillée parallèlement à l’axe optique du cristal.

Ils sortent de cette lame partiellement polarisés dans l’ensemble de leurs radiations suivant un plan parallèle ou normal à l'axe optique. La proportion est : P — cos 24, « désignant l'angle que fait cet axe avec la section principale du

nicol (1).

(1) En effet, à son entrée dans la lame de quartz, la vibration incidente se décompose en deux vibrations polarisées, l’une parallèlement, l’autre normalement à l’axe optique. Etant donné la grande épaisseur de cette lame, les vibrations prennent l’une par rapport à l’autre un retard suffisant pour ne pas donner d’interférence observable en lumière blanche ; leurs intensités s’ajoutent

L’angle « est donné à une constante près par le cercle du goniomètre. Son zéro était obtenu en analysant avec un nicol la lumière qui sort du quartz eten repérant sur le cercle la position du premier nicol qui donnait lieu à la meilleure extinction.

La qualité de l'extinction et la précision de cette détermination variaient beaucoup, suivant l'échantillon de quartz employé. J'ai vérifié le zéro en cherchant directement la valeur de 4 pour laquelle la polarisation était nulle.

J'ai analysé la lumière sortant du quartz au moyen du polarimètre précédé d'une simple lentille qui remplaçait l'objectif de la lunette astronomique et

qui formait une image du diaphragme au centre du champ de l’oculaire.