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Cule (1) et qu'il appela ventricule terminal de la moelle. Il observa de plus que le canal ne s'ouvrait nullement dans le sillon longitudinal postérieur et restait en ce point absolu- “ment fermé.

Je crois utile d'ailleurs de donner une analyse un peu détaillée de cet intéressant mémoire.

Si l'on sépare la pie-mère de la face postérieure de la moelle fraiche au-dessous de l’origine du nerf coccygien (dernière paire rachidienne), on découvre à l'extrémité inférieure du cône une cavité longitudinale : c’est la cavité du ventricule terminal. Au premier abord la pie-mère semble former seule le toit de cette cavité, mais l'examen microscopique montre que ce toil est constitué en outre par l’épithélium épendymaire vibratile et une mince couche de moelle, représentée par de la substance gélatineuse et un reste des cordons postérieurs. À ce niveau les cordons blancs sont fusionnés entre eux (absence du sillon); les cornes grises existent encore.

Sur une coupe horizontale, la forme de la cavité, dans sa région moyenne, est celle d'un triangle dont la base est dirigée en avant, la pointe en arrière ; ce triangle est très rapproché de la face postérieure de la moelle. Le ventricule s’effile à ses extrémités supérieure et inférieure. En bas il se réduit à une fente transversale qui passe graduellement au canal cylindrique du filament terminal. En haut, vers

(4) La cavité du septum lucidum ne dérive pas du canal médullaire primitif et ne mérite pas, par conséquent, d’être comptée au nombre des ventricules.

la moelle, sa coupe prend peu à peu la forme d'un petit triangle, à base postérieure et à pointe antérieure, qui se continue avec le canal médullaire normal.

La longueur de ce ventricule chez les adultes est de plusieurs millimètres (8 à 10); la largeur égale à 0,5 à 27® (habituellement 0,6 à 1%), la profondeur 0,4 à 1,1%". Aussi cette cavité est-elle visible à l’œil nu sur la coupe de pièces convenablement durcies, et on ne peut s'expliquer, dit Krause, qu’elle ait échappé si longtemps à l'observation que par la minceur de sa paroi postérieure et par la rareté des examens portant sur cette région. Il oublie que Stilling avait indiqué un élargissement du canal au point où il avait cru le voir s'ouvrir dans le sillon postérieur.

Tels sont les caractères de ce ventricule terminal chez l'adulte. Krause l’a étudié aussi à tous les âges.

Dans la première année de la vie, les dimensions de la cavité sont les mêmes que chez l'adulte, mais les parois en sont très minces : chez un enfant de six mois la paroi postérieure n'est pas plus épaisse que le diamètre superficiel d’une cellule épithéliale de la bouche (0,062), Chez des enfants un peu plus âgés et chez les vieillards, la cavité paraît être plus grande que de vingt à trente ans. Il arrive aussi chez les vieillards que le ventricule présente sur toute sa longueur en coupe transversale la forme qui caractérise sa portion supérieure, la base du triangle se trouvant dirigée vers la face postérieure. Mais le fait caractéristique de la vieillesse, c’est l'oblitération du ventricule, oblitération cor-

rélative de celle du canal central et qui commence vers l’âge

TS

de quarante ans. L’oblitération peut porter sur tout ou partie de la cavité; ou bien elle commence en avant et se continue en arrière, ou bien le ventricule est divisé en plusieurs petites cavités successives. La région moyenne reste naturellement plus longtemps ouverte que les extrémités.

Recherchant l'origine embryologique du ventricule terminal, Krause le considère « comme un reste persistant de l'extrémité inférieure du sinus rhomboïdal des embryons de Mammifères. » Il est vrai qu’on regarde habituellement ce sinus comme le représentant du renflement lombaire. Mais d'après des observations faites sur des embryons humains du deuxième et du troisième mois, l’auteur est porté à croire que cette assimilation n'est pas juste.

Enfin, dans un dernier paragraphe, Krause réunit quelques données bibliographiques qui, pour lui, militent en faveur de l’existence du ventricule terminal chez les Vertébrés en général.

Chez les Mammifères, le renflement muqueux qu'offre à l'œil nu cet organe a été constaté par Remak (4rchiv. f. Anat. und Phystiol., 1841, p. 515) qui n’en a pas reconnu la signification. Si l’on a décrit l'ouverture du canal central. dans le sillon longitudinal antérieur chez les animaux, et dans le sillon postérieur chez l'homme, c'est quele toit ou paroi postérieure du ventricule est plus épais chez les animaux où les cordons postérieurs, renfermant des fibres nerveuses pour la queue, doivent forcément rester plus gros que chez l'Homme.

Le ventricule terminal ne doit pas être homologué à ce,