INTRODUCTION

Lorsque Christophe Colomb découvrit le nouveau continent, aucune nation de l’Europe ne soupçonnait l’existence réelle de cette partie du globe ; on ne savait pas même qu’aucun navigateur euj tenté de franchir l’Atlantique pour aller chercher un nouveau monde situé à l’ouest ; mais après que cette grande découverte eut été effectuée, et lorsque le premier enthousiasme commença à se ralentir, on chercha à en diminuer la valeur et l’importance par tous les moyens que l’envie a toujours à sa disposition; une foule d’aventuriers partirent pour ces régions, suivant la route que le génie de ce grand homme et le bonheur de Cabrai leur avaient montrée.

Pendant que ces aventuriers se portaient vers le nouveau continent, et tâchaient, par des moyens clandestins, de s’établir dans un pays découvert par l’illustre amiral, les érudits de diverses nations maritimes de l’Europe commencèrent aussi