PAR LES PORTUGAIS

Sur ce qu'un écrivain de nos jours prétend que les Normands ont abordé à la côte occidentale de l’Afrique avant les Portugais.

Cet écrivain se fonde sur ce que dans le IX* siècle les bâtiments des Normands dévastèrent tous les pays du littoral depuis l’Elbe jusqu’au détroit de Gibraltar, et que pénétrant ensuite dans la Méditerranée , ils ravagèrent les côtes de l’Espagne, de la Provence, de l’Italie, et en 825 Séville ; qu’en 845 ils abordèrent en Galice et entrèrent dans le Tage, d’où ils furent bientôt chassés; de ces faits , qui du reste se trouvent confirmés par le témoignage des auteurs contemporains, c’est-à-dire du IX e siècle et du commencement du X*, tant chrétiens qu’arabes, de ces faits , disons-nous, ledit écrivain déduit les conjectures suivantes.

1° Qu’après s’ètre établis en Neustric les Normands devaient avoir conservé des relations avec les Maures d’Espagne et conséquemment avec ceux d’Afrique ;

qu’ainsi dès le commencement du XIII e siècle, ayant conservé des relations avec les Maures, ils devaient les avoir suivis jusqu’aux côtes d’Afrique ;

2° Que jusqu’au XIV e siècle leurs courses durent se borner au littoral de l’ancienne Mauritanie et s’arrêter au cap Non, limite de toutes les navigations des anciens ;

3 e Qu’ils devaient avoir pendant quelque temps borné leurs navigations aux confins de la Mauritanie , et qu’on ne saurait douter qu’ils n’eussent eu dès lors connaissance des Canaries, ces îles étant d’ailleurs si voisines du continent.