CHAPITRE PREMIER

APERÇU HISTORIQUE DES THEORIES ÉMISES SUR LA STRUCTURE INTIME DES POUMONS.

PREMIÈRE PÉRIODE ( XVIF ET XVIIl" SIÈCLE). — DE MALPIGHI A REISSEISEN.

Avant Malpighi, les anatomistes considéraient le parenchyme pulmonaire comme une substance spumeuse, dans laquelle l’air venait se mêler au sang pour le vivifier. Ce savant détruisit cette erreur, en prouvant par des injections mercurielles dans les vaisseaux sanguins , qu’il n’existe aucune communication directe entre eux et les ramifications bronchiques.

Il fit connaître ensuite que ces dernières se terminent en vésicules inégales, formées par la continuation amincie de la membrane de la trachée et que les vaisseaux sanguins se ramifient dans l’épaisseur de leurs parois. Mais il admit que ces vésicules inégales, sinueuses, orbiculaires, anguleuses, comme il les désigne tour à tour , étaient ouvertes les unes dans les autres ; elles sont, dit-il, disposées entre elles de telle sorte que « ex irachea in « ipsas mox ex una in alteram païens sil aditus et tandem desinent in « co7itinentem memhranam (i). » Il crut, en outre , que les cellules du tissu

(i) Marcellus iWalpighi, Opern omnin. Lugd. Batav., 1687, pag. 5ü0. Lettre première.

STRUCTURE DES POUMONS

cellulaire qui occupe les espaces interlobulaires étaient de véritables vésicules pulmonaires. Elles reçoivent, dit-il, et rejettent Pair de la même manière que les sinus ou vésicules plus amples des poumons, et de même que ces dernières, elles ont une communication réciproque telle, que l’air peut passer de l’iine dans l’autre parla compression; en sorte, ajoute- t-il , qu’elles n’en diffèrent que parce qu’elles sont plus 'petites et plus diaphanes : « hisce inembf'anis recipitur, et ejicitur aër, veluti in ampliorihus sinihus , qui mutuam habent co^nmunionem , ut aër ex mioin alium cmnprimi possit, ita ut inter stitia sint eœdem membraneœ vesiculœ pulmonum, diaphanœ tamen et tenuissimœ (i), » Cependant il reconnaît plus loin que tous les interstices des lobules ne contiennent pas de vésicules; qu’il en est d’entièrement vides, d’autres remplis de matière noire ou de kystes ; ce qui le porte à supposer que le véritable rôle de ces espaces, est de servir d’émonctoire ou de diverticulum aux plus petits lobules.

Dans la première de ses deux lettres adressées à Borel , et publiées en 1661, il parle de fibres nerveuses entourant les parois des vésicules ; mais plus tard ayant fait la ligature du poumon sur des grenouilles vivantes, il reconnaît que ce sont des vaisseaux sanguins. Quant à la nature de ces parois , il la croit muqueuse : « le raisonnement suppléant ici à l’imperfection des « sens , doit faire admettre, dit-il, qu’elles sont formées par la prolongation « de la tunique interne des bronches : Sensuum imbecillitati opem ferre « videtur ratio , cumaër, quia trachea, inptdmones irrumpitcontinuatum « exkjat ii'amiteni ad facilem et subitum incjressum et ecjressum, unde « fortasse tunica ilia intej'na tracheœ in sinus et vesiculas terminata « consimilein inchoatœ mdqà sponqiæ vesicularum molern efficit (2). »

C’est par l’examen au microscope de tranches minces de poumons desséchés dans l’état d’insufflation que Malpiglii parvint à déterminer la structure de cet organe. Mais à l’aide de ce seul mode de préparation , il est à peu près impossible de suivre les divisions aériennes au delà des premiers

(1) Ibid, pag. C’esl, sans doute, taule il’avoir lu avec alLention les deux passages précédents, que {dusieurs anatomistes modernes rapportent que Malpiglii n’adrnettait pas la coiiiniunication des vésicules entre elles, et établissent de là une difl'éreucc bien tranchée entre l’opinion de ce dernier et celle d’Helvétius.

(2) Ibid., pag. 521.

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rameaux de la bronche qui pénètre dans le lobule; aussi, paraît-il croire qu’à partir des espèces de renflements que présentent ces rameaux et qu’il nomme ampoules sinueuses, le parenchyme pulmonaire n’est plus formé que par une masse de vésicules qui offrent l’aspect d’une éponge.

Peu de temps après (1663), Bartholin fit paraître une dissertation sur la structure des poumons, dans laquelle, après avoir examiné toutes les opinions émises depuis Hippocrate , il adopte celle de Malpighi , qu’il cherche ensuite à fortifier par des comparaisons avec l’organisation du foie, par des expériences, etc. En parlant de la communication des vésicules entre elles, il s’exprime de manière à ne pas laisser de doute sur le sens des paroles de Malpighi; car après avoir dit que toutes les vésicules s’ouvrent les unes dans les autres : « vesiculœ omnes inter se patent, » il ajoute:» et inter singulas perpetuum liquorum est aerisque consensus (i).

Willis, contemporain de Malpighi , étudia le poumon à l’aide d’un nouveau mode de préparation : l’injection des canaux bronchiques par le mercure. Ses expériences lui montrèrent une disposition de l’appareil aérien entièrement différente de celle que l’anatomiste italien avait établie.

D’après Willis, les rameaux bronchiques envoient de tous côtés des surcroits très-fins {surculos minores) dépourvus de cartilages , qui , à partir de là, se transforment^ en vésicules décrites par Malpighi; mais de telle sorte cependant , que la vésicule est la terminaison du conduit le plus tenu. En outre, ces conduits privés de cartilages sont, dit-il, dans leur trajet comme étranglés, d’espace en espace , par des fibres ligamenteuses , et ce sont les intervalles résultants qui, remplis d’air, forment en partie les cellules vésiculaires. Quelque serrés que soient les surcroîts qui forment, suivant lui, des espèces de chevelures en se terminant à la surface du poumon , ils ne communiquent nullement entre eux et sont pleinement indépendants. Loin encore d’admettre, comme Malpighi , la forme polygonale des cellules pulmonaires, il les compare au contraire à des ampoules, à de petites vessies creuses, à des grains de raisin appendus aux bronchioles par un pédicule étroit qu’il nomme le col de la vésicule. Leur image représentée,

(i) Bartholin, De pulmonum subslanlia et molli, diatribe. S. 1, pag. ôÿÿ de l’édition ajoulée à l’ouvrage de Malpighi : Opéra omnia. Liigd. Balav., Ib87.

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«.lit-il, aussi exactement que possible « quantum exacte licuil » dans la troisième planche de son ouvrage , ressemble à de petites feuilles arrondies, rétrécies en un pétiole étroit et opposées le long d’une tige qui se termine par une feuille semblable.

Quant à la division des rameaux bronchiques , il fait une remarque trèsjuste qui a été renouvelée plus tard par Reisseisen; c’est que ces conduits deviennent d’autant plus courts et plus nombreux qu’ils approchent davantage de la surface pulmonaire. Willis affirme ensuite avoir observé, à l’aide du microscope , des fibres musculaires, non-seulement sur la trachée et les bronches, mais encore sur les parois des vésicules. Ces fibres, disposées en deux couches superposées, l’une externe formée de fibres longitudinales, l’autre interne formée de fibres circulaires, se contracteraient continuellement et produiraient, d’après cet anatomiste, un véritable mouvement péristaltique dans les bronches. Leur existence sur les parois des vésicules lui paraît trop facile à constater au microscope pour laisser le moindre doute ; aussi, est-il convaincu que ces cellules se contractent pendant Texpi- « ration : « Cellulœ istœ vesiculares , dit-il, ut nixus pro expiratione « coniractivos edant, etiam fihras, uti pet' microscopiam plane conspi- « cere est, musculares ohtinent (i). »

Enfin Willis reconnaît deux enveloppes au poumon. Tune externe, fibreuse ou séreuse, l’autre interne, presque confondue avec les cellules vésiculaires.

Après Willis, Borel et Duverney ont parlé de la structure du poumon de l’homme; le premier, pour nier l’existence de fibres musculaires sur les parois des vésicules et expliquer par des lois mécaniques le rôle passif (ju’elles jouent dans les mouvements respiratoires (2); le second, pour appuyer la théorie de Malpighi par des comparaisons avec la structure du poumon des oiseaux où les extrémités bronchiques communiquent évidemment entre elles (5).

Au commencement du dix-huitième siècle, Helvétius présenta <à l’Aca-

(1) Willis Thomns, Opéra omnia. De respiratione et usu, pag. 8; Genev., 1680.

(2) Borel, De niotu am'manlium, pars secuiida. Hagæ ; Coin., 1745.

(3) Mémoire de l’Academie des sciences, 1718. Reisseisen ; De pulrnonis structura. Argent., 1805.

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demie des sciences une théorie que Ton considère encore comme originale , quoiqu’elle ne soit en définitive que la reproduction , sous une autre forme, du caractère fondamental de l’opinion de Malpighi, caractère développé déjà par Bartholin et surtout Duverney . En effet, Helvétius admet que

le parenchyme pulmonaire est formé d’un tissu celluleux ou spongieux, dont toutes les cellules sont ouvertes les unes dans les autres , et « oü I air porté « par les ramifications bronchiques se répand, dit-il , comme le sang « dans les cellules de la rate du mouton , ou de la même manière qu'il « est versé dans les corps caverneux (i). » Il nous semble que c’est là , la seule interprétation que l’on puisse donner au mode de communication vésiculaire énoncé si brièvement par Malpighi. Mais au lieu d’admettre comme lui, que les parois des cellules soient formées par la prolongation de la muqueuse bronchique, il les croit constituées par un tissu celluleux analogue à celui du reste du corps, ou plutôt, par un tissu fibreux, continuation de la lame qui double à l’intérieur la plèvre costale : « cette lame, dit-il, se replie « avec la membrane interne de la pleure, forme avec elle le médiastin, et « restant toujours sous cette membrane , elle s'étend comme elle le long a du péricarde jusqu'au corps du poumon. Pour lors, ajoute-t-il, elle « s'enfonce dans l'intérieur du poumon, et elle se perd enfin dans les cel- « Iules quelle semble former (2).

Le mode de communication des cellules pulmonaires avec les rameaux bronchiques, reste fort obscur dans la théorie d’Helvétius. Il dit seulement que le lobule est un amas de cellules , dans lequel les extrémités bronchiques paraissent (3) ; mais il reconnaît que les cellules d’un lobule,

quoique communiquant toutes entre elles, ne communiquent jamais avec celles d’un autre lobule; distinction que Malpighi ne paraît pas avoir faite, puisqu’il confond les cellules du tissu interlobulaire avec les vésicules qu’il décrit. (Voir plus haut, page 1.)

Enfin Helvétius cite en faveur de son opinion la structure du poumon des grenouilles, des tortues et autres reptiles qui « évidemment, dit-il, ont

(1) Mémoirps de l’Académie royale des sciences, année 1718, pag. 22, tom. I.

(2) Helvétius, pag. 21, tom. 1.

(3) Le même, pag. 27 et 29.

STRUCTURE DES POUMO?sS.

« reçu uniquement de la nature des cellules anguleuses communicantes , dans « lesquelles les extrémités de la trachée-artère viennent s’ouvrir, souvent « même par des trous. »

La théorie précédente ne rencontra que des incrédules pendant le dixhuitième siècle; elle ne prévalut pas, comme le dit Haller, contre ïopinioîi généralement reçue de considérer dans le poiimon un sijst'eme de vésicides aériennes (i). Mais ce grand physiologiste Tappuie de son autorité et même de ses expériences; car il démontre par diverses insufflations, (jue si les cellules de deux lobules voisins ne communiquent pas directement entre elles, cela provient uniquement de ce que chaque lobule est enveloppé d’une membrane propre (membrana propria lobulorum) imperméable à l’air.

Haller refuse d’admettre l’existence des fdjres musculaires sur les parois des cellules du poumon de l’homme; car, dit-il, leur présence dans le poumon de la grenoidlle,7i est pas démontrée par des expér iences assez positives, et certainement, ajoute-t-il , le poumon des quadrupèdes ni est pas doué d une nature i?'ritable (2).

Plusieurs autres anatomistes de ce siècle, tels que Et. Haies, Vohlfart, Hamberger, Hildebrand, etc., ont écrit sur la structure du poumon, mais plutôt pour adopter ou pour combattre l’une ou l’autre des opinions précédentes, que pour les modifier ou les soutenir de quelques faits anatomiques importants. Seulement Vohlfart cherche à démontrer que c’est le péricarde et non la lame externe de la plèvre, comme l’avait admis Helvétius, qui fournit des gaines fibreuses aux canaux aérifères et sanguins , à la manière de la capsule de Glisson (5).

SECOXDE PÉRIODE ( MX® SIÈCLE). — DE REISSEISEX JL'SQU’A XOS .JOCUS.

A l’époque de l’apparition du bel ouvrage de Reisseisen, couronné par l’Académie Royale de Berlin, la théorie de Willis était à peu près oubliée et l’on croyait généralement qu’un lobule pulmonaire était un amas de cel-

U) Haller, Elcinenla pliysiologiœ corp. Iiumaiii, Laus. cl Berii,, 1761, l. 5., pag. 178.

(2) Le même, pag. 176.

(3) VühHarl, spcc. iti an. mcd. Ilalœ, 1748.

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Iules incomplètes , dans lequel pénétraient quelques rameaux bronchiques. L’anatomiste prussien en faisant renaître cette théorie dégagée de ce que l’imagination de Willis y avait ajouté d’exagéré , appuyée d’expériences simples et concluantes, et augmentée de plusieurs faits nouveaux, devait obtenir tout le mérite de la découverte ; aussi , ne fut-elle plus connue depuis lors que sous le nom de Reisseisen.

Les principales recherches de ce dernier furent faites également à l’aide du mercure introduit dans les canaux aériens du lobule. Il vit par ce mode de préparation des colonnes de métal traversant des tubes de plus en plus courts et nombreux , à mesure qu’elles s’éloignaient davantage des divisions supérieures, jusqu’à la plèvre où elles se terminaient par de petites saillies arrondies. De là il conclut , que les vésicules pulmonaires étaient les extrémités terminales, aveugles et non dilatées de ces tubes devenus trèscourts : « eœtremi surculi cylindri sunt utreliquirami, sed hrevissimi, nec « sphœricas vesiculas, nec polyedras , nec cuhicas referunt (i). » Il s’assura ensuite par ce moyen et par d’autres encore , que les ramifications bronchiques ne communiquent entre elles que par leur point d’origine à la bronche qui les fournit, et nullement par leurs extrémités terminales, comme on le croyait alors. Il admit en outre, à l’exemple de Sœmmering (2), que ces ramuscules terminés chacun par un cul de sac isolé, se réunissaient en faisceaux immédiatement au-dessous de la surface du lobule pour former une sorte de grappe ou de petit lobule contenu dans le premier, et qu’il n’existait aucun de ces fascicules terminaux dans l’intérieur de l’organe.

Quant à la structure des bronches, Reisseisen constate que toutes celles qui ont moins d’une demi-ligne de diamètre, sont dépourvues de lames cartilagineuses, et il affirme qu’à l’aide de la loupe, il a reconnu des fibres musculaires sur les parois des tubes les plus étroits qu’il pouvait ouvrir par le scalpel. A mesure, ditdl, que la longueur des canaux aérifères diminue, les fibres blanches élastiques se montrent à la face externe de la muqueuse, et parmi elles on distingue les fibres musculaires demi-transparentes , qui entourent les parois des conduits.

(1) Reisseisen, De pulm. struct. Arg. 1803, pag. 9.

(2) Dictionnaire des sciences méd., art. poumons , du docteur Olivier.

STRUCTURE DES POUMONS

De ces données et des expériences de Varnier sur l’irritabilité des bronches, il conclut à l’existence d’un mouvement propre aux poumons et il considère les fibres musculaires comme remplissant le rôle de sphincters autour des plus petites bronches. Quoiqu’il n’eût pas observé de fibres musculaires sur les parois des vésicules, il en admit fexistence, parce que, dit-il, sans cette force active qui expulse l’air lorsque le besoin s’en fait sentir, on ne peut expliquer comment les poumons se meuvent dans toute leur masse, avec promptitude et vigueur, par l’action seule des parois thoraciques qui n’agissent qu’à leur surface (i). D’après Reisseisen, l’artère pulmonaire suit exactement dans ses divisions le mode de ramilication des bronches , et chaque vésicule ou petit canal aveugle reçoit une petite artériole qui forme sur ses parois des réseaux très-fins de capillaires. Il observe, comme l’avait déjà fait Haller et Sœmmering, qu’il existe des anastomoses entre les artères bronchiques et les ramifications de l’artère pulmonaire; mais il admet encore l’existence de vaisseaux exhalants munis de petites bouches qui empêchent, dit-il, pendant la vie, le sang de s’épancher dans l’intérieur des ramuscules bronchiques.

Malgré la vogue qu’obtint le travail de Reisseisen, il ne parvint pas à convaincre tous les anatoniistes , et peu d’années après , on s’éleva en France et en Angleterre contre cette manière de voir. D’abord , M. Magendie publia en 1825 que, par suite de recherches faites sur des poumons insufflés et desséchés, il lui était impossible d’admettre que les vésicules pulmonaires soient la terminaison des canaux aériens. Par ce motif et par suite de la forme de ces petites cavités , il veut que le nom de cellules leur convienne beaucoup mieux que celui de vésicules. « On ne voit point, dit-il, les « canaux aérifères arriver jusqu’à ces cellules ; ils s’arrêtent évidemment « au moment où ils sont parvenus au lobule pour lequel ils sont desti- « nés; la membrane muqueuse paraît aussi s’arrêter à ce point, du moins « il est tout à fait impossible de la suivre sur les divisions vasculaires « qui forment principalement le lobule. Toutes les cellules d’un lobule « communiquent entre elles, mais non avec les cellules d’un lobule voisin (2).

(1) ['icissciscn. De ptilinonis slniclura si)ecimei) inaugural. Argeutor, 1805, pag. 10 cl suivantes.

(2) Journal île physiologie, 1825.

STRUCTURE DES POUMO^yS.

Plusieurs années après il ajoute : « Quant aux vésicules qui ont été dé- « crites par quelques anatomistes, elles iTexistent point. Ces prétendues « ampoules suspendues à l’arbre broncbique comme les grains de raisin « à la grappe, ne se trouvent que dans les livres et nullement dans la nature. « Un examen grossier et superficiel a pu seul les faire admettre, ou plu- « tôt, je me trompe, on n’a point examiné. Mais à l’exemple des pbysiolo- « gistes on s’est adressé à l’imagination pour lui demander ce que le scalpel « ne pouvait dévoiler. Il est de toute évidence maintenant, qu’il n’y a qu’un « tissu spongieux formé par l’arrangement des vaisseaux qui laissent « entre eux de petits espaces où l’air peut librement circuler (i). »

Il chercbe ensuite à réfuter les expériences de Ileisseisen, sans songer que cet au teur a prévenu, par d’autres faits, l’objection qu’il lui adresse. « D’a- « près Pieisseisen, dit-il, les dernières ramifications broncbiques se termi- « nent en cul-de-sac dans les cellules pulmonaires qui ne sont elles-mêmes, « que les extrémités renflées de ces conduits. Pour prouver cette disposi- « tion, l’anatomiste prussien pousse une injection de mercure dans la tra- « chée artère, et en effet il voit de petites ampoules distendues par un « globule de métal. Mais n’est-il pas évident, s’écrie M. Magendie, que le « poids de la colonne mercurielle crée ces espèces de cæcums? Examinez « au microscope une tranche de poumon desséché après une insufflation « préalable, vous ne trouverez rien qui se rapproche d’une terminaison en « cul-de-sac (2). »

Le travail de M. Magendie n’est en résumé que la reproduction exacte de l’opinion d’Helvétius , et les objections qu’il adresse à la théorie de Reisseisen laissent beaucoup à désirer, car 011 verra dans le chapitre suivant, qu’elles ne portent que sur son côté le moins défectueux. Nous devons enregistrer ici, que le savant physiologiste français est le premier qui ait reconnu que les cellules pulmonaires varient de dimensions aux differents âges de la vie. Il a observé , en effet, qu’elles étaient plus petites dans l’enfance que dans fâge adulte, dans celui-ci, que dans la vieillesse ; et que leur nombre

(1) Leçons sur les pliéiioinènes physiques de la vie. Bruxelles, 1857, pag. lüO et suivantes. ,

(2) Ibidem, pag. 105.

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diminuant à mesure de l’augmentation de leur diamètre, il en résultait une légèreté spécifique du poumon proportionnelle à Page.

En Angleterre, Home et Bauer (i) démontrèrent que les vésicules pulmonaires n’étaient pas des tubes aérifères dilatés , comme l’ont admis Willis et Pieisseisen , mais bien des cellules polygonales à forme déterminée. Ils regardent la théorie de Malpigbi comme la plus vraisemblable, et semblent même admettre comme ce dernier , la communication directe des lobules entre eux. D’après ces anatomistes, les cellules pulmonaires de la surface du poumon seraient plus grandes que celles de l’intérieur , non-seulement dans riionnne, mais encore dans le poumon du lièvre. Us signalent un second fait digne également de remarque; c’est que la dilatation des cellules mettrait un obstacle à la circulation capillaire, obstacle qui pourrait aller jusqu’à l’interruption complète Recette circulation. Mais ils n’apportent aucune expérience positive à l’appui de leur manière de voir, qui est opposée à l’opinion exprimée Swanimerdam et E. Haies. Ceux-ci veulent, en effet, que la circulation ne puisse s’effectuer si les vésicules ne sont point dilatées.

En 1856, M. Bazin soutint l’opinion de Pieisseisen, en se basant comme lui, sur l’aspect qu’offrent les conduits aériens injectés de mercure. Il s’exprime plus clairement encore sur la forme des vésicules pulmonaires qui ne ressemblent nullement à des cellules ; ce sont, d’après lui , de petits tubes dilatés à leur extrémité libre, et entés sur les terminaisons broncliiques. Il cite comme preuve nouvelle, l’exemple d’un fœtus de lapin de « dix-buit jours où l’on aperçoit très-bien, dit-il, au moyen d’un faible gros- « sissement les bronches sous forme de cæcums droits , se divisant et se « subdivisant , mais se terminant toujours en cul-de-sac.

M. Bazin s’est assuré ensuite , qu’il y a deux enveloppes au poumon : Tune externe, fibreuse ou séreuse, et l’autre interne ou propre qu’il nomme capsule. Il croit cette dernière de nature élastique, s’appuyant principalement sur ce qu’il a vu sur une panthère , où , par altération pathologique cette membrane avait acquis une e'paisseur notable (2).

(1) Philosopiiiciil Irafis. of tlie Royal society of Lomloti. 1827.

(2) Cüiii(ile-reiidu de l’Acailémic des sciences. Mémoire du docteur Itazin , sur la structure intime du poumon. Paris, 1832. vol.

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En 1838 , M. Lerehoullet de Strasbourg soutint la même opinion (i).

A peu près vers la même époque deux autres anatomistes, MM. Bourgenj et Addisson, combattaient au contraire la théorie Willis et Reisseisen en proposant chacun une théorie nouvelle. M. Bourgery , après avoir employé les deux modes de préparation mis en usage par ses devanciers , c’est-à-dire l’insufflation suivie delà dessiccation de l’organe et les injections mercurielles dans les canaux aériens , reconnut que la structure du poumon n’était pas telle qu’on l’avait décrite jusqu’alors. Il crut voir que les dernières ramifications aériennes s’anastomosaient directement entre elles, sans produire ni cellules ni vésicules , mais en formant des coudes qui ont été pris pour ces sortes de cavités. Les divisions bronchiques qui s’anastomosent entre elles sont, d’après lui, des canaux capillaires « dirigés dans tous les « plans, sinueux , perpendicMlairemejit anastomosés , unseid avec plu- « sieurs (2) et formant ainsi un espace sans fin, un véritable labyrinthe, qui est la partie fonctionnelle de l’organe. Ce système de canaux labyrinthiques viendrait s’aboucher dans les premières divisions ou rameaux de la bronche qui pénètre dans chaque lobule. Il nomme ces rameaux , canaux ramifiés hroncliigues. Chacun de ces canaux, dans son trajet, « s’ouvre « d’abord, dit-il, sur ses parois , dans un ou plusieurs canaux labyrinthiques « dont les orifices sont perpendiculaires à sa direction » et se termine ensuite par un renflement irrégulier, criblé dans chacune de ses parties par un ou plusieurs orifices labyrinthiques. Il établit, en outre, deux espèces de canaux labyrinthiques , les uns grands et permanents , les autres petits et en quelque sorte temporaires, puisque, d’après lui, ils disparaissent peu à peu chez le vieillard.

Il est difficile de comprendre sur quels faits M, Bourgery a basé sa théorie, car l’examen le plus superficiel d’une tranche de poumon insufflé et desséché, de même que l’expérience la plus simple, soit avec le mercure injecté ou l’air insufflé, suffit pour convaincre positivement du contraire. Nous devons croire que les poumons qu’il a choisis pour ses expériences

(1) Lerehoullet, Anatomie comparée tic l’appareil respir. Strasbourg, 1858.

(2) Gazette medicale, 16 juillet 1842.

STRUCTURE DES POUxMONS.

n’étaient pas sains ou que, par ses injections et ses insuftlations , il a produit chez eux un emphysème artificiel.

La théorie de M. Addisson (i) est un terme moyen entre celle de Malpighi ou d’Helvétius et celle de M. Bourgery. Il admet, en elfet, qu’il existe des cellules , mais disséminées et unies entre elles par des canaux aériens très-fins qu’il nomme conduits intra-lohidaires ; en sorte qu’il ne considère pas ces cellules vésiculaires comme les terminaisons bronchiques , mais comme des espèces de dilatations de distance en distance des dernières divisions bronchiques qui s’anastomosent.

Telles sont les diverses manières de voir des anatomistes qui ont publié des travaux originaux sur la structure intime du poumon. Il est facile d’apprécier qu’elles dérivent les unes des autres et proviennent des deux opinions-mëî'es présentées par Malpighi et Willis. On peut donc les résumer en deux théories principales, dans lesquelles se rangent toutes les opinions qui divisent encore les savants actuels.

Dans la première, on admet que les rameaux bronchiques communiquent entre eux par leurs extrémités, mais les uns veulent que cette communication ait lieu par l’intermédiaire de cellules ouvertes les unes dans les autres (Malpighi, Helvétius, Magendie, etc.), et que ces cellules soient formées par la continuation ou terminaison de la tunique muqueuse (Malpighi) , ou par un tissu cellulo-fibreux élastique (Helvétius, Magendie, Meckel, Cruveilhier, etc.); les autres prétendent que la communication s’efiectue par des anastomoses directes entre ces extrémités, sans production de cellules (Bourgery),ou avec production d’une cellule de distance endistance(Addisson).

Dans la deuxième théorie , on reconnaît que les rameaux bronchiques ne communiquent pas entre eux, mais qu’ils se divisent à la manière d’un arbre en ramuscules divergents et se terminent à la surface du poumon par des prolongements aveugles et dilatés en forme de grains de raisin (Willis), ou par « une extrémité aveugle sans aucune dilatation en sac ou en am- « poule, mais faisant saiUie aï extérieur (2) {lleisseisen , Bazin, Lere- « houllet, Burggraeve , etc.). »

(1) Addisson, Newe nolisen. 1842, ii° 489.

(2) Tune snreuli cxlrenii broneliioruin jucundissiino S[(CCtaculo ex proCiindis rainis asccndenlis,

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Ces deux manières de voir si positives en apparence, ne peuvent cependant satisfaire les observateurs sérieux, et il suffit de quelques faits pour démontrer leur peu d’exactitude. Par exemple , que l’on ouvre la bronche d’un lobule et qu’on Insuffle un de ses premiers rameaux avec un tube bien effilé, ou qu’on y laisse couler du mercure, si le poumon est sain on ne verra nullement la partie injectée ou insufflée communiquer avec le reste du lobule; ce qui prouve assez que la première théorie est erronée. Quant à celle de Willis et Reisseisen, que l’on examine avec soin une tranche de poumon insufflé et desséché , et l’on ne trouvera pas des vésicules à la surface seulement de l’organe , mais aussi à ï intérieur ^ et l’on ne rencontrera point à chaque vésicule un tube qui y corresponde, comme cela devrait être d’après leur manière de voir. Ces remarques ont déjà été faites par plusieurs anatomistes , entre autres par M. Cruveilbier qui , frappé de la disproportion inexplicable, au point de vue de cette dernière théorie, entre le grand nombre des vésicules et le petit nombre des tuyaux bronchiques, préfère adopter l’opinion d’Helvétius (i).

Du reste, l’analyse des deux modes de préparation que nous avons vu employer exclusivement par les partisans de Malpighi et par ceux de W^illis et les faits nouveaux qu’un procédé d’investigation plus complet nous a permis d’établir , démontreront à l’évidence que toutes les opinions émises jusqu’à ce jour ne sont nullement l’expression exacte de l’organisation du parenchyme pulmonaire; mais qu’elles représentent simplement les différents aspects que prend le poumon dans ces préparations , aspects qui ont plus ou moins frappé les observateurs.

pellucidi, cylindrici, ac ad arboris moduni divisi, et exlremo fine, cæco, neque in sacculum nec ampullulam dilatato, sed in superficiem protubérante, in conspectum veniant.

Reisseisen, De structura pulmonis spec., Arg, pag. 6 et 7.

(i) Cruveilbier, Anatomie descriptive, tom. I, pag. 503, édition de Bruxelles, 1837.

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