PART. III. L'INDIVIDU KT LA CONSOMMATION

tité minimum de l'article indispensable; mais on ne peut comparer cette jouissance la plus faible dans laquelle la conservation de la vie est encore assurée pour un an avec la jouissance nulle. Ici la courbe est interrompue, car les combinaisons de consommation qui ne suffisent pas pour une année tout entière et ne peuvent par conséquent figurer dans notre graphique s'imposent nécessairement. De même il est impossible de maintenir notre hypothèse essentielle de l'invariabilité de l'estimation individuelle de la valeur de l'argent, dans un cas où l'existence est en jeu. De plus on ne peut déterminer si la jouissance zéro signifie la mort causée par la faim ou le suicide, ou bien si seulement notre hypothèse, d'après laquelle l'individu ne fait que consommer sans aucune activité productrice, n'est plus soutenable. Il dépendra de l'individualité que la possibilité s'offre et suffise d'exercer une industrie ou d'obtenir un secours privé ou public pour empêcher un acte de désespoir. Tous les articles de consommation, indispensables ou non, excitent le dégoût du consommateur dès que la quantité de pleine satisfaction est dépassée; il en résulte une diminution de la jouissance ; de même, pour les articles d'usage dont nous nous occuperons encore plus loin, nous remarquons tout d'abord que la peine causée par un changement continuel d'exemplaires toujours nouveaux, ainsi que la perte de temps, produisent de l'impatience et de la lassitude. Le changement de linge plusieurs fois par jour pour quiconque et un changement constant de toilette même pour la dame la plus élégante seront aussi insupportables qu'un changement incessant de logement ou de résidence. Le renouvellement constant, abstraction faite de la fatigue, abrège tellement la durée de l'emploi de chaque exemplaire que toute satisfaction finirait par disparaître; il y a donc aussi un point culminant, puis un tracé descendant, pour la courbe de la jouissance relative à un article d'usage. C'est seulement pour ces articles dont l'utilisation se fait