SUR LES FONCTIONS DES RACINES

succion a été analysé après l'absorption de la moitié du liquide par les mêmes moyens. L'absorption du sulfate a éié de 22,41, et celle du chlorure de 25,39.

Les expériences avec les seU de chaux étaient plus décisives, j'ai apporté tous mes soins pour éviter toutes les causes d'erreur : un plant vigoureux de nienthe sylvestre, du poids de 10,95, a été plongé dans la dissolution suivante: acétate de chaux, i/2 gràm.;ehlornrede potassium, ]/2gram.;eau, 1/2 litre. Le résidu de la succion a été partagé en deux parties, l'une a été précipitée par l'oxalate d'ammoniaque et l'autre par le nitrate d'argent ; en défalquant les sels dans le résidu, j'ai obtenu les poids du sel de chaux et du chlorure de potassium, dont la menthe s'est chargée en absorbant la moitié de l'eau de la dissolution. Chaque demi-gramme étani représenté par 100 p., j'ai obtenu 21,29 pour le poids de Taeétate de chaux absorbé, et 19,9 pour le poids du chlorure.

Une expérience analogue, répétée avec 1/2 gramnae de nitrate de chaux sec et i/2 gramme de chlorhydrate d'ammoniaque, a donné 19,25 pour l'absorption de ce dernier sel, et 17,49 pour celle du premier ; la menthe pesait avant J'expérience I2gram., 27.

La cinquième expérience, avec 1/2 gramme d'acé* tate de chaux et 1/2 gramme de sulfate de cuivre pour 1/2 litre d'eau, donna 26,10 pour l'absorption du dernier, et 21,53 pour Tabsorption du premier; la menthe était du poids de 10 gram. 21.

L'expérience avec une dissolution de trois sels me donna des résultats tout différents de ceux obtenue par Th. de Saussure. 1/2 gram. de sulfate de soude, 1/2 gram. de chlorure de sodium, 1/2 gramme d'acé* tate de chaux furent dissous dans 1/2 litre d'eau ; on y plongea une' menthe du poids de 15 gram. 62. Le résidu de la succion a été divisé en deux parties ; l'une a été précipitée par l'oxalate d'ammoniaque , iViutre par le nitrate de baryte ; après la séparation

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du sulfate de baryte, la liqueur décantée a été précipitée par le nitrate d'argent : Tabsorption a été pour le sulfate de soude de 9,23 ; pour le chlorure de sodium, de 10,67 ; pour l'acétate de chaux, de 7,92.

J'ai répété la dernière expérience avec Ja dissolution de 0,50 de sucre et de 0,50 de gomme pour 500 d'eau. Mais quand la menthe avait absorbé la moitié de la dissolution , la liqueur avait une réaction acide, le sucre était en partie décomposé. L'expérience ne pouvait être décisive, pas plus que celle que Th, de Saussure a exécutée.

Les différences observées pour l'absorption des substances contenues dans une même dissolution sont trop faibles pour qu'on puisse admettre, avec M. Th. de Saussure, que les racines des plantes choisissent, pour ainsi dire, dans une dissolution certains sels de préférence à d'autres.

Les différences qu'on peut observer en analysant les dissolutions résidus dépendent exclusivement de ce que certains sels sont fixés dans la plante, ou parce qu'ils concourent au développement d'organes spéciaux, comme les phosphates à celui de la graine des graminées, ou parce qu'ils forment des combinaisons insolubles avec quelques principes de la plante, tandis que d'autres substances, qui ne sont soumises à aucune de ces deux conditions, sont excrétées directement par les racines. Ainsi il me semble que c'est l'inverse de ce qu'a conclu M. Th. de Saussure qui est exact. Les racines qui plongent dans l'eau absorbent indifféremment toutes les substances dissoutes dans ce liquide, mais les excrétions, au contraire, peuvent pi ésenter de grandes différences.

Les expériences précédentes, instituées lorsque les racines des plantes plongent librement dans les dissolutions, ne peuvent laisser de doute sur la conclusion àen tirer ; mais doit-elle être la même lorsque les plantes croissent dans la terre? c'est la question que je vais actuellement chercher à résoudre.