LAMELLIBRANCHES

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La différence ne porte en somme que sur la marche indiquée à la première ligne des tableaux, et consiste en ce que chez les Gastéropodes le sang qui a traversé le rein revient directement au cœur, tandis que chez les Acéphales il passe par la branchie. Si cette différence existait réellement, l'Haliotis se trouverait rapprochée par là des Acéphales. Malheureusement, M. Wegmann ne connaît le cours du sang qui a traversé le rein des Gastéropodes que pour les Pulmonés, et parmi les Prosobranches que pour le Vermet. Or, celui-ci constitue une exception dans le groupe. Dans la grande majorilé des cas, le sang qui a traversé le rein passe par la branchie avant d'arriver au cœur, c’est-à-dire que /a circulation veineuse est exactement la même chez les Acéphales et les Gastéropodes. L'Haliotis est donc aussi rapprochée des uns que des autres.

IT. Enfin, imbu de l’idée que l'Haliotis n’est qu’un Acéphale modifié, M. Wegmann en conclut la signification morphologique des organes de Spengel portés par les supports branchiaux, organes qu’il assimile à deux branchies rudimentaires.

« Pour mon compte, dit-il, je crois que c’est une branchie rudimentaire, et c’est justement l’Haliotide qui permet de soutenir cette hypothèse. Elle offre dans les appareils les plus différents tant de rapports avec les Lamellibranches que ce me semble tout naturel d’y trouver deux branchies rudimentaires à côté des deux bien développées. Des quatre branchies des Acéphales, les deux internes sont restées ; chez l'Haliotide les deux externes ont avorté. »

Les recherches de M. Félix Bernard ont montré l’inexactitude de celte #héorte.

118 RÉMY PERRICR.

Sur le bord efférent du support branchial, il n’existe en aucune façon de « papilles ressemblant à de très petites feuilles branchiales » libres ou non, empâtées à la base dans un lissu général. En réalité il y a simplement un nerf puissant, immédiatement sous-jacent à un épithélium très élevé auquel il envoie des filets. Il est donc impossible de voir là des rudiments de branchie (F. Bernard).

En résumé, voici ce que nous enseigne, à mon avis, l'étude de l'Haliotis : ;

Les Lamellibranches et les Gastéropodes dérivent les uns et les autres d’un même type, qui aurait évolué dans deux directions différentes : les premiers, réduits à l’immobilité, auraient perdu leur tête, en conservant la symétrie bilatérale primitive; ce sont les Acéphales. Les autres, au contraire, gardant leur mobilité, ont conservé leur tête, mais, subissant un enroulement, ont vu leur symétrie s’altérer de plus en plus. Les Haliotis, assez rapprochées du type primitif, ont conservé quelques-uns des caractères de l’ancêtre commun; de là leurs rapports avec les Acéphales.

Ce que dans tous les cas l’on ne saurait admettre, c’est l’opinion que quelques auteurs ont essayé de proposer, suivant laquelle les Diotocardes descendraient des Lamellibranches. Ces derniers, comme l’a déjà dit M. Edmond Perrier ), doivent bien plutôt être considérés comme des descendants dégénérés d’un type primitif de Gastéropodes. On les voil d’ailleurs apparaître plus tard dans les couches géologiques.