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notre vie à nous divertir et, comme les Orientaux, à manger des biscuits avec des confitures! Bonsoir, ministre. »

Ceux qui ont bien connu l'empereur apercevront facilement dans cette réflexion, qui semble au premier abord une simple plaisanterie, l'intention bienveillante de me dédommager de la légère privation qu'il m'avait fait subir, en me faisant sentir qu'elle ne lui avait point échappé.

( Qaudin , Mémoires, )

Trairall et prière.

Quand Henri IV travaillait à des affaires pressantes et qu'il ne pouvait assister à la messe, — j'entends les jours ouvriers, car les fêtes et dimanches il n'y manquait jamais, — il en faisait pour ainsi dire ses excuses aux prélats qui se trouvaient à sa cour, et leur disait : « Quand je travaille pour le bien public , il me semble que c'est quitter Dieu pour Dieu même.

( Tablettes historiques de France.)

Travail expéditif.

4e me présentai le 6 mai pour travailler avec le roi Louis XVlll ; je lui apportais quelques affaires sur lesqucll<>!« Monsieur avait eu la discrétion de n«»

vouloir pas statuer, dès qu'il avait été informé de la prochaine arrivée du roi.

Deux de ces affaires avaient une véritable importance. J'avais eu récemment encore l'occasion de travailler avec Napoléon à Mayence, et j'avais pris les mêmes allures avec le roi, c'csl-à-dire que j'avais joint à chaque rapport les pièces justificatives, soigneusement arrangées, pour que je pusse les retrouver au besoin, et avant de commencer le travail j'en avais remis au roi la feuille , c'est-à-dire un tableau qui comprenait sommairement l'indication du nom des parties, la nature de l'affaire, son degré d'urgence, et une colonne d'observations. Je demandai au roi de jeter un coup d'œil sur la feuille, et de daigner m'indiquer par laquelle de ces affaires je devais commencer. Le roi, qui n'avait jamais rien vu ni soupçonné de pareil, me demanda ce que je voulais dire. J'eus la maladresse de lui répondre qu'on en usait de la sorte avec Napoléon, qui n'avait pas toujours à donner à ses

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ministres le temps nécessaire à l'exj^édition des affaires qu'ils lui apportaient, et qui choisissait celles qui lui paraissaient avoir le plus d'urgence. « Fort bien; monsieur, me dit le roi', mais comme j'aurai toujours à vous donner tout le temps que vous me demanderez, vous pouvez abandonner les formes de votre travail avec Bonaparte; je n'y tiens pas du tout. Commencez par le commencement. V

Ainsi fut fait : je pris la première affaire dans l'ordre de mon portefeuille; jela rapportai avec beaucoup d'attention, et j'entremêlai même mon rapport de la lecture de quelques pièces justificatives. Je ne sais pas combien de temps le roi me suivit, mais vers la fm il donna des preuves d'impatience et d'ennui , et je crois que déjà au fond de l'âme il se repentait bien de m'avoir promis qu'il me donnerait autant de temps que je lui en demanderais. Mon avis passa sans difficulté, et le roi signa l'ordonnance.

Je recommençai , sur le même ton et avec le même scrupule, le rapport de la seconde affaire. Ici la difficulté était plus grande : il fallait choisir entre deux partis également soutenables. Je m'étais contenté d'établir avec le même soin les raisons de part et d'autre, et je demandais au roi de décider. Cette manière eût onvenu à Napoléon; elle fatiguait Louis XVIII. Cependant, après avoir fait quelque temps le geste qui trahissait chez lui l'e nnui et l'indécision , il prononça avec justesse, et même en ajoutant quelques motifs à ceux que je lui avais présentés. Je retins ainsi le roi pendant) une Ii.nire et demie ; mais il ne put , vers la lin du travail , contenir l'expression de son plaisir d'être débarrasfé de mon portefeuille et de moi : « Monsieur, médit le roi, vous ne m'avez pas ménagé ; en voilà fort honnêtement pour im début. Mais je vous répète que je serai toujours prêt à vous recevoir. »

Le lendemain, M. de Blacas me demanda si je n'avais pas été conseiller au parlement. Je lui répondis que je n'avais pas eu cet honneur, et que j'avais été pendant fort peu de temps président de ce qu'on appelait alors un tribunal inférieur. <t C'est cela,, dit M. de Blacas, le roi l'a deviné. — Je veux savoir comment le roi a deviné une circonstance aussi peu remarquable. — A la manière

dont vous avez rapporté hier vos affaires.

— Est-ce que le roi n'a pas été content ?

— Je ne dis pas cela; mais il a trouvé que vous étiez un peu long, et que vous vous appesantissiez sur les détaiis. » Je promis de m'en corriger.

Quelques jours après, je retourne auprès du roi ; cette fois mon bagage était plus léger et je partais dans des dispositions expéditives. Je pressais en effet mes explications; mais elles étaient toujours des explications et emportaient quelque temps. Je n'occupai le roi que trois quarts d'heure, et je lui proposai une vingtaine de signatures. Je croyais bien avoir ce jour-là remporté un prix de diligence ; je me trompais : j'appris, et toujours par la même voie , que le roi me reprochait encore de me perdre dans les détails. J'eus occasion de conter mon insuccès auprès du roi à mon collègue l'abbé Louis, qui en rit de grand cœur : « Comment, me disait-il, ne vous êtes-vous pas aperçu dès le premier jour, dès la première affaire , que vous ennuyiez le roi à mourir.^ Et puis, de quoi sert-il de lui faire des rapports ? Autant vaudrait en aller faire à un saint dans sa niche! Moi, je lui présente tout uniment des ordonnances à signer, et il n'en refuse pas une. Seulement, et comme il est long à écrire son nom, pendant qu'il y travaille, je dis deux mots de l'affaire! Je ne l'ennuie pas ; c'est lui qui m'ennuie , parce qu'il ne finit pas quand il signe, w Je me tiens pour suffisamment instruit et la première fois que je retourne au travail chez le roi,~ j'emploie le même procédé que l'abbé Louis ; je ne rencontrai pas plus de difficultés que lui.

(Beugnot, Mémoires, y

Travegtlsgemeiit içrotesque.

Il est arrivé ici, à Paris, une histoire incroyable, et qui prouve que l'homme ne peut pas répondre de lui uu moment.

M. Petit de Montempuys est un homme de soixante ans , qui a régenté toute sa vie la philosophie au Plessis, homme rare par son érudition et sa sagesse; il est présentement chanoine de Notre-Dame , prêtre, et de plus grand janséniste. Cet homme , qui n'avait jamais perdu sa gravité, n'avait jamais été au spectacle. lï lui a pris envie d'aller à la comédie, mais il a cru être déshonoré d'y être reconnu, «oit

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en habit long , soit en manteau court. Il i a voulu se bien déguiser et n'a confié son ■ secret i personne. Pour cela , il a trouvé dans un vieux coffre les habits de sa gi-and'mère : manteau , jupe , écharpe et cornettes très-hau'tta, tandis qu*on les porte très-basses. Il s*est affublé de ces habits de femme, sans songer à Textravagance de son habillement» par la différence de ceux qui sont d'usage et de mode. Personne ne Va vu » il est monté en ilacre , et s*est campé aux troisièmes loges, à la comédie. Des gens ont trouvé cette figure extraordinaire , ont descendu au parterre, eu ont averti d'autres ; enfin, on a regardé mon homme, et les gens du parterre ont fait un tapage de tous les diables, suivant la louable coutume quand quelque chose déplaît au parterre. L'exempt a su que c'était un homme déguisé en femme; il a monté en haut, il a fait soilir l'homme , il l'a mis dans un fiacre et l'a conduit chez M.* Hérault, lieutenant de police, qui n'était pas alors chez lui . C'est son premier secrétaire qui l'a reçu et qui me l'a dit. Jamais homme n'a été plus fâché ni plus interdit de la sottise qu'il avait faite. Le secrétaire a prévenu M. Hérault du caractère de cet homme, dont la figure était, dit-on, des plus risibles. On le renvoya chez lui, on lui promit même de ne point dire son nom , mais tout Paris l'a su. Les jésuites ont été charmés de cette aventure arrivée à un janséniste , et on Ta envoyé, en vertu d'une lettre de cachet, dans un couvent de province.

( Barbier, Journal, )

Vrésor*

Vers l'année 1255 de la naissance du Christ , le grand sire des Tartares , qui Alau (Houlagou) avait nom, et qui était frère du grand sire actuel, vint avec une grandissime armée contre Baudac (Bagdad), et la piitde vive force, ce qui n'était pas facile ; car il y avait en cette ville plus de cent mille cavaliers, sans compter les fantassins. Quand il l'eut prise, il trouva une tour, appartenant au calife, toute pleine d'or, d'argent et d'autres richesses, en si grande quanti té, que jamais on n'en vit tant rassemblé en un seul lieu. A la vue de ce trésor, il fut tout émerveillé, et fit venir devant lui le calife, et lui dit : et Calife, pourquoi as-tu

amassé un si grand trésor? Que veux-tu en faire? Ne savais-tu pas que j'étais ton ennemi et que je marchais contre toi pour te détruire ? Et quand tu l'as appris, pour-* quoi ne t'es-tu pas servi de ce trésor et ne l'as-tu pas donné à des chevaliers et à des soldats pour te défendre, toi et ta cité? » Le calife se taisait, ne sachant que dire ; Alau reprit : « Calife, puisque je vois que tu aimes tant ton trésor, je vais te donner le tien à manger. » 11 fit donc prendre le calife et le fit mettre dans la tour du trésor, en défendant de rien lui donner à manger ni à boire, puis il lui dit : <c Or ça, calife, mange de ton trésor tant que tu voudras, car jamais tu ne mangeras autre chose. » Et il le laissa dans cette tour, où il mourut au bout de quatre jours.

( Marco-Polo.)

Trésoriers.

Le roi Henri IV ayant gagné un jour quatre cents ccus à la paume , qui étaient sous la corde, les fit ramasser par des naquets (marqueurs) et mettre dans un chapeau , puis dit tout haut : « Je tiens bien ceux-ci , on ne me les dérobera pas, car ils ne passeront point par les mains de mes trésoriers. «

(L'Estoile,/oMr/m/.)

Tribune (Incldetits burlesques de).

Un représentant, du nom de Morlicri, ayant demandé un congé qui lui avait été accordé et voulant monter à la tribune, Armand Marrast le cloua à son banc en lui disant : Vous n'en avct pas le droit... Vous n'êtes p]ps ici. v

— J'ai été témoin de Quelques scènes de tribune vraiment boufionnes.

Un orateur pariait avec feu , lorsque quelque chose fit iiruption hors de sa bouclie, et tomba sur un huissier. Ce dernier ramassa l'objet, — un râtelier complet, — et, sans désemparer, le restitua à son propriétaire, demeuré bouche béante.

— M. Auguis, d'un tour de bras inconsidéré, ayant déraciné l'encrier qui était fixé dans le marbre de la tribune , et qui se vida complètement , voulut tirer parti de sa gaucherie. Il saisit une éponge avec laquelle un huissier se disposait à réparer le dégât, et, essuyant l'encre lui-même, il s'écria les yeux levés au ciel : Que ne

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puïs-je effacer ainsi les fautes du gouvernement 1 »

On allait l'applaudir, lorsqu'il eut la malheureuse idée de passer sur son front sa main tout humide. On conçoit ce qu'il en résulta.

Burlesques incidents , mais qui excitèrent moins d'hilarité que ceux qui vont suivre :

C'était en 1831. Casimir Périer venait d'annoncer à la chambre une nouvelle très-grave. Une préposition avait surgi, et faisait éclater une violente tempête.

M. R. s'élança i la tribune, et, s'^ arcboutant des poignets , dit d'une voix essoufflée (je copie le Moniteur) :

<c Si j'ai mis quelque insistance pour obtenir la parole, c'est que depuis longtemps j'éprouve un besoin... {On rit), qui probablement est partagé par toute l'assemblée. (Hilarité générale $t assez prolongée,)

V. LE PRÉSIDENT. — Lcs plaisanteries et les rires sont hors de saison.