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Deux soldats anglais , devenus ennemis irréconciliables, s'étaient battus plusieurs fois. L'un s'était^ trouvé le plus faible et ne sortit jamais du combat sans blessure. Leur querelle était connue de tout le régiment. Les supérieurs leur avaient déjfendu les voies de fait , sous peine de mort. Leur négiment fut envoyé en Amérique.

Le soldat vainqueur, pendant la traversée, ne cessait d'insulter son camarade ; plusieurs soldats en avaient été les témoins. Un soir ils se trouvèrent seuls à veiller sur le tillac. Le plus faible tira son ennemi à l'écart, et lorsqu'il crut ne pouvoir être entendu de l'homme qui était au gouvernail : « Tu m'oulragessans cesse, lui dit-il, tu es le plus fort ; mais |e serai vengé. Personne ne nous voit, ie vais me précipiter dans la mer : notre haine est connue , on t'accusera de ma mort , et tu me suivras de près aux enfers. » En achevant ces mots, il exécuta sa résolution. Ce qu'il avait prévu arriva. Les soupçons tombèrent sur son ennemi. Il allait être puni du dernier supplice. Le matelot qui veillait au gouvernail dans le moment de l'étrange aventure, avait entendu une partie de la conversation , et justifia ce malheureux, qui sans lui aurait été pendu. ( Anecdotes militaires, )

Ventriloques.

François I**" avait un valet de chambre nommé Louis Brabant , qui , né de parents pauvres et de bas lieu , prétendit pourtant à la main d'une héritière belle et riche. Les parents répondirent par un refus formel et brutal à celte demande ambitieuse. Mais le père ne tarda pas à mourir, et Brabant mit aussitôt en œuvre, dans l'intérêt de ce brillant mariage, deux facultés qu'il avait reçues de la nature : un organe des plus souples et une grande dextérité mimique.

Il se rendit chez la veuve , et , avant de paraître devant elle, fit entendre une voix qui semblait venir d'en haut et qui affectait touteslesaccentuationsdu défunt ; « Donnez ma fille à Louis Brabant» disait cette voix, sur le ton du commandement; il est très-riche et il a un excellent caractère. Je souffre maintenant en purgatoire une douloureuse mais juste pu* nition , parce que je me suis opposé à un mariage aussi bien assorti. Faites ce que je vous recommando, et je monterai au

ciel. » Quelques instants après, comme si la volonté divine se fût manifestée dans ce sens, la veuve vit entrer le gendre choisi par son mari. Brabant avait attendu dans l'antichambre le moment d^ se présenter devant la mère de celle qu'il désira it épouser. L'ordre d'en haut était constaut et formel : il fallut s'y rendre, et le mariage fut arrêté.

C'était un grand pas de fait, mais ce n'était pas tout. Comment justifier ce qu'avait dit la voix au sujet éd la prétendue opulence du valet de chambre? L'escarcelle étaitvidé; comment la remplirl? Brabant n'était pas homme a reculer devant une difficulté de cette espèce. 11 avisa un vieux banquier dont l'immense fortune ne s'était arrondie qu'à force de fraudes et d'extorsions de toutes sortes. Faisant allusion à la foule de gens ruinés par cet usurier, le peuple, dans son langage pittoresque, disait que si l'on pressait les trésors entassés dans ses caves, il s'en échapperait des ruisseaux de larmes. Il révoltait la conscience publique et parfois se faisait horreur à lui-même. Brabant se promit de tirer parti de ces remords. Sous un prétexte quelconque, il alla trouver le banquier et, fort adroitement, amena la conversation sur le chapitre des spectres. Le terrain préparé, la figure du vieil avare bouleversée, un effrayant concert de ma-

Ilédictions se fit entendre tout à coup : c'étaient tous les malheureux que l'harpagon avait fait mourir de désespoir et qui venaient lui demander compte de ses rapines. Sa terreur fut si grande qu'il remit, sans désemparer, dix mille couronnes à l'adroit Brabant, pour faire cesser cet affreux vacarme. Le mariage eut lieu le lendemain , toutes difficultés étant levées. Le banquier ne tarda pas à apprendre qu'il avait été pris pour dupe : il en moiirut de rage.

(Colombey, Esprit des voleurs. )

Un nommé Collet , qui demeuraitau faubourg Montmartre, fut surnommé l'Esprit de Montmartre f à cause qu'avec une petite voix qu'il faisait il semblait que ce fût un esprit qui parlât de bien loin , en l'air.

Une fois, le cardinal de Richelieu; qui se voulait railler de celui qui a été évéque de Lavaur, que les jansénisites ont si bien éveillé, fit que cet homme se fourra dans In foule de ceux qui accompagnaient le

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