VER

VEU

mais semble se ralentir vers l'autre moitié.

Enfin il cesse complètement. Je lui en demande la raison :

« Ah I monsieur, me dit-il, c'est qu'il est farceur aussi, Alexandre Dumas. 11 m*y a déjà pris une fois à Caligula; ça n'est qu'au second acte que je me suis aperçu que c'était des verses, »

(Victor Couailhac, La vie de théâtre, )

Veriïatilit

Charles-Emmanuel, duc de Savoie, qui échangea la Bresse contre le marquisit de Saluces, prenait indifféremment tantôt le parti de la France, tantôt le parti de l'Espagne. Il avait un juste-au-corps blanc d'un côté, et rouge de l'autre, qui pouvait servir également des deux côtés.

Ëtait-il pour la France, le juste-au-corps était blanc. Ëtait-il pour l'Espagne, le juste-au-corps était rouge. Voilà l'origine du proverbe tourner casaque,

( Bibliothèque de cour, )

Vertu.

Molière revenait d'Auteuil avec Charpentier, fameux compositeur de musique ; il donna l'aumône à un pauvre, qui un instant après fit arrêter le carrosse et lui dit : « Monsieur, vous n'avez pas eu dessein de me donner une pièce d'or. — Où la vertu va-t-elle se nicher! s* écria Molière, après un moment de réflexion.

Tiens, mon ami, en voilà une autre. »

(Cousin d'Avallon, Molierana,)

La mère de Fontenelle exhoi'tait souvent son fils à joindre les vertus chrétiennes aux vertus morales : « Avec toutes vos petites vertus, lui dit-elle un jour, vous serez damné. »

(^im, litt,, 1777.)

Vétérans.

Un vétéran d'Auguste, ayant un procès, s'adressa à Auguste lui-même en le priant de défendre sa cause. Auguste, qui connaissait son courage et ses longs services, promit de lui donner un bon avocat :

K Eh ! quoi ! répondit le soldat, ai-je en-

voyé un autre à ma place quand il a fallu» à Actium, vous défendre contre Antoine •'* N 'ai-je pas payé de ma personne et reçu là les blessures que vous voyez? » Auguste, touché de ces reproches, se rendit au forilm, et plaida lui-même la cause de son vieux légionnaire, qu'il gagna

(Suétone, Fie d'Auguste,)

Au mois de juillet 1791, un inspecteur aux revues fit l'examen des jeunes volontaires parisiens qui se destinaient à partir pour Tarmée. Il refusa d'admettre ceux à qui la faiblesse de leur âge ne permettait pas de supporter la fatigue des camps.

Cette précaution alarma un jeune garde national. Il sort des rangs, et s'adressant à l'inspecteur avec inquiétude, il lui dit : « On ne me refusera pas moi, je suis vétéran. » Ce vétéran avait quinze ans.

« Monsieur, continua-t-il, j'ai fait plusieurs campagnes sur mer en qualité de mousse et de pilotin. J'ai déjà supporté

lus de peine que beaucoup d'hommes. »

1 fut reçu.

{Almanach littéraire ^ 1792.)

Veufs.

Un homme était en deuil de la tête aux pieds : grandes pleureuses* perruque noire, figure allongée. Un de ses amis l'aborde tristement : « Ëh ! bon Dieu ! qui est-ce donc que vous avez perdu.!* — Moi, dit-il, je n'ai rien perdu; c'est que je suis veuf. »

(Chamfort.)

Dialogue,

Le maître. — Coquin, depuis que ta femme est morte, je m'aperçois que tu te grises tous les jours. Tu ne t'enivrais auparavant que deux ou trois fois par semaine. Je veux que tu te remaries dès demain.

Le 'valet, — Ah! monsieur, laissez quelques jours à ma douleur !

{id.)

Deux fermiers conversant sur les belles apparences de la saison, l'un dit:

(t Si ces pluies chaudes-là continuent, tout va soiiir de teiTC. — Ah! que me

VEU

VEU

dites-vous là ! s'écria raiitre, moi qui ai deux femmes dans le cimetière ! »

M. B..., ayant perdu sa femme, voulut se donner la triste consolation d'accom> pagucr la défunte jusqu'au Père-Lacbaise.

Le soir même de Tenterrement, un ami de M# B..., étant allé lui porter ses compliments de condoléance, l'engageait à ne pas se laisser abattre par le chagrin.

« 11 faut tâcher de vous distraire, lui disait-il ; dans votre état de santé» Texercice est une bonne chose. — C'est vrai, répondit M. B..., et cette petite promenade m'a fait grand bien. »

( Mosaïque, )

VeoTes.

Artémisp, reine de Carie, poussa l'amour pour Mausole, son époux, jusqu'à ne pas vouloir que la mort même les séparât. Elle avalait chaque jour une portion des cendres de son mari, et devint ainsi le tombeau de celui qu'elle avait aimé.

Marie-Madel'.'ine de Vignerot, nièce du cardinal de Richelieu, avait été mariée à Combalet, qu'elle ne pouvait souffrir. Quand il fut tué aux guerres des Huguenots, de peur que, par quelque raison d'État, on ne la sacrifiât encore, elle fit vœu, un peu brusquement, de ne se marier jamais et de se faire carmélite. Ce fut aux Carmélites même qu'elle fit ce vœu; elle s'habilla aussi modestemeut qu'une dévote de cinquante ans. Elle n'avait pas un cheveu abattu. Elle portait une robe d'étamine et ne levait jamais les yeux. Avec ce harnais-là, elle était dame d'atour de la reine mère et ne ]H)ugeait de la cour; c'était alors la grande fleur de sa beauté. Cette manière de faire dura assez longtemps. Enfin, son oncle devenant plus puissant, elle commença à mettre des languettes, après elle fit une boucle , ou mit un petit ruban noir à ses cheveux ; elle prit des habits de soie, et peu à peu elle alla si avant, que c*est elle qui est cause que les veuves portent toutes sortes de couleurs, hors d.i vert.

(Tallemant des Beaux.)

Un homme, nommé Bournazel, avait été condamné à perdre la tète, par arrêt du parlement de Bordeaux, pour avoir assassiné le sieur de la Tour. Les parents de Bournazel obtinrent sa grâce de Charles IX, malgré les plaintes et les protestations de la veuve. Pour l'apaiser, le roi lui fit offre de tous les biens du coupable; mais la veuve de la Tour, en lui montrant le fils du défunt, lui répondit : « Sire, à Dieu ne plaise que je vende le sang de mon époux ! Puisque le crédit du meurtrier est au-dessus da la justice et des lois, accordez à pion fiis la grâce dont il aura besoin pour venger la mort de sou père par celle de l'assassin, à laquelle je l'exhorterai tous les jours. »

(Panckoucke. )

Une dame venait de perdre son mari.

Un monsieur qui alla la voir la trouva jouant.de la harpe, et lui dit avec surprise :

n Eh ! mon Dieu ! le Qu'attendais à vous trouver dans la désolation. — Ah 1 dilelle d'un ton pathétique, c'est hier qu'il fallait me voir 1 v •

( Chamfort

Le corps du maréchal Brune, massacré à Avignon en 1815, fut jeté dans le Rhône. Les assassins espéraient que le fleuve emporterait la victime jusqu'à la Méditerranée et que cette mer ensevelirait à jamais les preuves du meurtre au fond de ses abîmes. Mais, de distance en distance, le Rhône rejetait le cadavre sur ses bordis... Chaque fois, soit passion politique, soit lâcheté, les riverains rendaient au fleuve le sanglant dépôt. Ce fut seulement à dix-huit lieues environ au-dessous d'Avignon, vis-à-vis du domaine le Mas des Tours, appartenant au baron de Chartrouse, que, repoussé de nouveau par le Rhône, le cadavre put rester sur le sable de la Grève ; il y demeura plusieurs jours. Un garde-champétre, dit-on, dont l'attention fut éveillée par le vol d'un oiseau de proie qu'attirait la présence de ces lamentables restes, creusa furtivemeut le sable et recouvrit d'un peu de terre le général illustre. Averti par les confidences des gens de son domaine, M. de Chartrouse, dans les derniers jours do 1815, ordonna de mettre le corp<; à

VEU

l'abri du fleuve, qui, dans une recrue,

{>ouvait ressaisir sa proie. On était eu ûver. Le jardinier du Mas des Tour», nommé Berlandier, et un pauvre pécheur, profitant des épaisses ténèbres d'une longue nuit, enlevèrent le corps à son premier asile, et vinrent le cacher à une grande profondeur, dans un fossé servant de clôture au jardin du domaine. Il y resta deux ans. Le secret de ces soins pieux fut longtemps gardé. De longues et persévérantes recherches firent pourtant connaître à la veuve le lieu où reposait la victime. Sur sa prière, M. de Chartrouse se rendit en Provence, et, aidé par Berlandier et par deu\ autres de ses gens, qui s'étaient munis de lanternes et des instruments nécessaires, il procéda à une seconde exhumation. Le corps, retiré de la terre, fut placé dans une caisse que M. de Chartrouse amena lui-même à Paris, et la maréchale put enfin posséder ces tristes et chères reliques. Elle invita M. de Chartrouse à venir recevoir ses remerciements le lendemain.

Arrivé à Thôtel, le propriétaire du Mas des Tours fut reçu par des domestiques revêtus de deuil; le vestibule, les escaliers, étaient tendus de noir. Introduit dans un salon décoré avec le même appareil funèbre, M. de Chartrouse y trouva la maréchale en grands habits de veuve, et entourée d'un petit nombre d'amis et de parents de son mari. Elle se leva en l'apercevant, le présenta à chacune des personnes présentes, et, lui témoignant devant tous sa reconnaissance, elle l'invita à assister au repas des funérailles. La maréchale, dans cette réunion, annonça sa résolution de venger la mémoire de son époux. Toutefois, elle dut attendre pendaut deux autres années le moment de la justice. Enfin, le 19 mars 1819, quittant la retraite où elle était restée jusqu'alors ensevelie, elle vint solliciter de Louis XVII I l'autorisation de poursuivre les assassins de son mari.

Elle avait espéré que les collègues de Brune, ses frères d'armes, les anciens maréchaux de l'empire, tiendraient à honneur de l'accompagner aux Tuileries. Un seul, le maréchal Suchet, cédant à de nouvelles sollicitations, consentit enfin à donner la main à la noble femme, et à la conduire devant le roi. Sa requête, renvoyée à M. de Serres, garde

VEU

des sceaux, fut accueillie par ce minisli*e, et, le 24 février 1821, six ans après l'assassinat, la cour d'assises de Biom procéda au jugement. Protégés par leurs nombreux complices et par quelques-unes des auto rites mêmes du midi, les accusés n'avaient pu être arrêtés; l'assassinat, toutefois fut prouvé; mais l'assassin demeura impuni. Guindon , dit Boquefort, fut condamné à mort par contumace.

Ce n'était pas le ministère public q^ui avait pris l'initiative de ce procès , intenté à la requête seule de la veuve; le condamné et la partie civile furent donc solidairement obligés au payement des frais de cette longue et coûteuse procédure. Guindon n'avait rien; Brune, chef intègre et l'une des plus pures gloires de nos armées, était pauvre ; la maréchale se présenta pour acquitter sur sa fortune personnelle cette dernière dette de son union.

Cependant la mémoire de Brune était vengée de cette odieuse imputation de suicide que le Moniteur - et toutes les feuilles royalistes s'étaient empressés de reproduire ; la maréchale avait acconq^li sa tâche ; elle rentra dans sa retraite. Le courage de cette femme héroïque n'avait pas failli une seule fois : toujours calme et digne, elle avait religieusement assisté aux débats de la cour d'assises ; elle fut présente à toutes les séances. On raconte qu'au moment du procès,complimentée par une personne qui s'étonnait de son énergie, elle se leva, et, conduisant le visiteur près de sa chambre, dans une pièce où tout était sombre et sévère, elle écarta un voile qui recouvrait yo objet soigneusement conservé : c'étaient les restes du maréchal. « Il demeurera là, dit-elle d'une voix émue mais ferme, jusqu'au jour où j'aurai vengé sa mémoire et fait punir ses assassins. Je demande uniquement à Dieu de me laisser vivre assez pour qu'il me soit permis d'enfermer l'arrêt vengeur dans sa tombe : ce devoir rempli, je pourrai m'endormir près de lui dans notre couche de terre. »

(Vaulabelle.)

VeuTe d'un poëte.

Je demandai un jour à la veuve de Delille si son mari laissait quelque ouvrage posthume : « Ah I ne m'en parlez pas, me répondit-elle en changeant de ton et

VEU