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prises ; mais j'avais un héritier chéri : les dieiuL me Tenlevèrent. Je payai ainsi ma dette à la fortune. Si tu veux éviter quelque catastrophe, invoque les génies invisibles pour qu'ils mêlent la souffrance à ton bonheur. Et si les dieux n'exaucent pas ta prière , appelle toi-même la souffrance, choisis parmi tous tes trésors celui auquel ton cœur attache le plus grand prix, et jette-le dans la mer. »

Polycrate, ému par la crainte, répond : n Dans toute cette île, rien ne m'est plus précieux que cet anneau : je veux le consacrer aux Euménides pour qu'elles me pardonnent ma foitune ; » et il jette l'anneau dans les ondes.

Le lendemain matin, un pécheur au visage joyeux se présente devant le prince : « Seigneur, dit-il, j'ai pris un poisson tel qi:e je n'en avais jamais vu de semblable dans mes filets, et je viens te l'offrir. »

Lorsque le cuisinier ouvrit le poisson, il accourut tout étonné auprès du prince , et lui dit : Vois, seigneur; l'anneau que tu portais, je viens de le trouver dans les entrailles de ce poisson. Oh ! ton bonheur est sans bornes ! v

Le roi d'Egypte, se détournant alors avec horreur, s'écrie : « Je ne puis rester ici plus longtemps et tu ne peux plus être mon ami. Les dieux veulent ta perte, je m'éloigne à lahàtc pour ne pas périr avec toi. w II dit, et à l'instant même il s'embarqua (1).

( Schiller, Imitation libre d'une hisr toriette d^ Hérodote,)

Providence {Taquinerie de la).

L'abbé de Saint-Gyran, mangeant un jour des cerises, tentait inutilement de faire pas:er les noyaux par les petits trous d'une fenêtre, où il y avait des barreaux, contre lesquels il donnait toujours. Sur quoi il fit cette réflexion : « Voyez comme la Providence prend plaisir à s'opposer à mes desseins ! »

(Improvis, français,)

Provocation.

Pendant la guerre d'Espagne , sous la

(i) Suivant Hérodote, cet ami était Amasis, roi d Kgypte. Quant k Polycrate, il mourut crr.cifié |ijr le satrape de Sardes.

PRU

Restauration, la discipline la plus exacte et le respect des propriétés avaient été mis à l'ordre du jour, même le respect des basses-cours. Or un capitaine entendit un jour un bruit guttural, que son oreille exercée reconnut a l'instant pour le dernier soupir d'une poule étranglée par une main expérimentée. Il se retourna vivement, et aperçut un vieux hussard eu train de glisser le corps du délit dans sa sabrelache.

« Hussard, s*écria-t-il, avancez à l'ordre I — Me voici, mon capitaine ! dit celui-ci en mettant une main à son colback et en collant l'autre sur la tête de sa victime. — Pourquoi avez- vous tordu le col à cette poule? — Mon capitaine, elle m'a provoqué en me regardant d'un air insolent, et quand il s'agit de respecter l'uniforme du régiment!... suffit, w

Le capitaine se mordit les lèvres pour réprimer un violent éclat de rire.

« Allons, passe pour cette fois , mais n'y revenez plus. Hussard!... — Mon capitaine. — Désoimais, quand vous rencontrerez des poules, je vous ordonne de baisser les yeux. »

{Semaine des familles,)

Prudence {Motif de).

Le maréchal de Broglie affrontant un danger inutile et ne voulant pas se retirer, tous ses amis faisaient de vains efforts pour lui en faire sentir la nécessité. Enfin, l'un d'entre eux, M. de Jaucourt, s'approcha, et lui dit à l'oreille : « Monsieur le maréchal, songez que, si vous êtes tué, c'est M. de Roulhequi commandera. » C'était le plus sot des lieutenants généraux. M. de Broglie, frappé du danger que courait l'armée, se retira.

(Ghamfort.)

Pradenee et mesure.

Montesquieu a fait cet éloge du prince Eugène, qu'il vit dans un voyage à Vienne : (c Je n'ai jamais ouï dire à ce prince que ce qu'il fallait dire. »

( H. Audibert, Indiscrétions, )

Prudence paternelle.

Étant encore bien jeune, je fus envoyé, avec un autre,en ambassade devers le proconsul, et ce mieti compagnon étant , ne

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