QUE

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loir que tous les courriers fussent lui parler. Une fois, le comte de Clermout de Lodève, grand seigneur du Rouergue, courait la pdste sur la route de Languedoc. U fallut aller chez M. d'Alincourt a Lyon ^ car les maîtres de la poste ne donnent point de chevaux autrement, et on les châtierait s'ils y avaient manqué. Le comte n'était point connu du gouverneur, qui, faisant le grand seigneur, lui demanda ce qu'on disait à Paris : « On y disait vêpres, monsieur, quand je suis parti. V

(Id.)

L'abbé de La Victoire tenait fort à son argent. Voici la preuve ingénieuse de son avarice : les dames de Saint-Germain, chargées d'une quête, montaient son escalier, quand il se mit à crier : « Qu'on ne laisse entrer personne, à cause de la petite vérole! »

(Tallemant des Réaux. )

Le roi Frédéric II avait coutume, toutes les fois qu'un nouveau soldat paraissait au nombre de ses gardes, tous tirés de la fleur de ses régiments, de lui faire ces trois questions : « Quel âge avez-vous? — Depuis combien de temps êtes-vousi mon service ? — Recevez-vous exactement votre iMiye et votre habillement? » Un jeune Français, que sa figure et sa taille avaient fait adopter, mais qui ne savait f>as l'allemand, fut prévenu par son capitaine d'apprendre, par mémoire, la réponse à ces trois questions. 11 parait devant le roi, qui, commençant par la seconde question, lui demande : « Combien y a-t-il que vous êtes à mon service ? — Vingt et un ans, sire. — Comment vingt et un ans I Et quel âge avez-vous? — Sira, un an, sous le bon plaisir de Votre Majesté. — Vous ou moi avons perdu l'esprit. — L'un et l'autre, sire , très-exactement. — Voilà la première fois que je suis traité de fou à la léte de l'armée. » Le jeune Français, qui avait épuisé tout ce qu'il savait d'allemand, gardait le silence le plus profond, quand le roi s'avisa de le questionner de nouveau. 11 fut obligé d'avouer qu'il n'entendait pas la langue allemande.

(Publiciste,)

^aestlonnenr importon.

Voltaire disait à un grand questionneur, au moment qu'il entrait chez lui : « Monsieur, j'ai l'honneur de vous prévenir que je ne sais pas un mot de tout ce que vous allez me demander. »

(Marquis de Luchet, Mémoires sur Voltaire.)

On avait chargé le petit père André d'annoncer une quête pour former la dot d'une demoiselle qui désirait de se faire religieuse; il dit avant de commencer son sermon : « Messieurs, on recommande à vos charités une demoiselle qui n'a pas assez de bien pour faire vœu de pauvreté. » (Bibliothèque de société.)

On accuse M"*'' de Chalais d'avoir trouvé pour subsister jusqu'ici, une fort plai> santé invention ; c'est de faire semblant, deux ou trois fois l'année, de quêter pour quelque pauvre personne de qualité, mais qui ne voulait pas être nommée; on lui donnait beaucoup, et elle employait so^ quêtes a fournir à sa dépense.

(Tallemant des Réaux.)

Quiproquos.

Une fois qu'on attendait M. de Reltegarde à Nanci, où il devait aller de la pan du roi, un conseiller d'État du duc de Lorraine revenait . d'un petit voyage, à neuf heures du soir. H se présenta aux portes pourvoir si on lui ouvrirait. 11 dit : ri C'est M. le Grand. » On crut que c'était M. de Rellegarde (l). Voilà les tambours, les trompettes, grande quantité de flambeaux, des gens qui venaient demander : « Où est M. le Grand? — Le voilà qui vient, » disaient les valets. Le duc l'envoya prier de venir au palais. Il y va, bien étonné de tant d'honneurs, au lieu qu'on avait coutume de n'ouvrir à personne à cette heure-là. Le duc lui dit : (f Où est M. le Grand? — Monseigneur, c'est moi ; je suis Le Grand. — Vous êtes un grand sot, » lui dit le duc; et il le

I (i) u avait la charge de Crancf-Écuyer ,

QUI

quitta là, fort en colère de la bévue de ses gens.

En une province voisine de la France, où Ton traite les personnes à qui l'on parle , à la mode d'Italie, de Seigneurie , d'Excellence, de Révérence, de Paternité, et semblables titres, un prélat de grande doctrine et de sainte vie, exhortant les moniales (religieuses) qui étaient sous sa juridiction, et leur enseignant que dans les cérémonies de l'Église , il y avait bien de la différence entre révérence et génuflexion , parce que la révérence n'était qu'une simple déclaration de la tête et du corps, mais la gén\iflexion ajoutait à cela le genou en terre. Une sœur de fort subtil esprit, traitant quelques jours après avec ce prélat de choses spirituelles, lui disait souvent : « Votre Génuflexion nous a appris ; Votre Génuflexion m'excusera.... Comme il lui demanda pourquoi elle répétait si souvent. Votre Génuflexion \ elle lui dit que c'était pour l'honorer. « De quel honneur? >» reprit-il. « Quoi, ditelle, » Monseigneur, nous traitons bien de Révérence notre chapelain et confesseur; n'est-il pas raisonnable qu'à vdus, qui êtes notre prélat, pasteur, père et supérieur, nous donnions un titre plus éminent, et ne nous enseigniez- vous pas tous les jours passés, que Génuflexion est plus que Révérence ? »

( Le Bouffon de la cour, )

Un étranger très-riche, nommé Suderland, était banquier de la cour et naturalisé en Russie; il jouissait auprès de l'impératrice (Catherine 11) d'une assez grande faveur. Un matin on lui annonce que sa maison est entourée de gardes et que le maître de police demande à lui parler. Cet officier, nommé Reliew, entra avec l'air consterné :

« Monsieur Suderland, dit-il, je me vois, avec un vrai chagrin, chai-gé, par ma gracieuse souveraine, d'exécuter un ordre dont la sévérité m'effraye, m'afflige, et j'ignore par miellé faute ou par quel délit vous avez excile à ce point le ressentiment de Sa Majesté. — Moi! monsieur, répondit le banquier, je l'ignore autant et plus que vous ; ma surprise surpasse la

QUI

vôtre. Maïs, enfin, quel est cet ordre? — Monsieur, reprend Toflicier, en vérité le courage me manque pour vous le faire connaître. — Eh quoi ! anrais-je perdu la confiance de l'impératrice? — Si ce n'était que cela , vous ne me verriez pas si désolé. La confiance peut revenir; une place peut être rendue. — • Eh bien ! s agit-il de me renvoyer dans mon pays? — Ce serait uue contrariété; mais avec vos richesses on est bien partout. — Âh 1 mon Dieu ! s'écrie Suderland tremblant, est-il question de m'exiler eu Sibérie? — Hélas! on en revient. — De me jeter en prison? — Si ce n'était que cela! on en sort. — Bonté divine! voudrait-on me knouter? — Ce supplice est affreux, mais il ne tue pas. — Eh quoi ! dit le banquier en sanglotant, ma vie estelle en péril? L'impératrice, si bonne, si clémente, qui me parlait si doucement encore il y a deux jours, elle voudrait... ! Mais je ne puis le croire. Ah ! de grâce, achevez! La mort serait moins cruelle que cette attente insupportable. — Eh bien ! mon cher, dit enfin l'officier de police avec une voix lamentable, ma gracieuse souveraine m'a donné Tordre de vous faire empailler. — Empailler! s'écrie Suderland en regardant fixement son interlocuteur; mais vous avez perdu la raison, ou Timpératrice n'aurait pas conservé la sienne. Enfin, vous n'auriez pas reçu un

Careil ordre sans en faire sentir la baiarie et l'extravagance. — Hélâs! mon pauvre ami, j'ai fait ce qu'ordinairement nous n'osoDs jamais tenter : j'ai marqué ma surprise, ma douleur; j'allais hasarder d'humbles remontrances ; mais mon auguste souveraine, d'un ton irrité, en me reprochantmon hésitation, m'a commandé de sortir et d'exécuter sur-le-champ l'ordre qu'elle m'avait donné, en ajoutant ces paroles qui retentissent encore à mon oreille : « Allez! et n'oubliez pas que votre devoir est de vous acquitter sans murmure des commissions dont je daigne vous charger. »

Il serait impossible de peindre Tétonnemeut, la colère, le tremblement, le désespoir du pauvre banquier. Après avoir laissé quelque temps un libre cours à l'explosion de sa douleur, le maître de police lui dit qu'il lui donne un quart d'heure pour mettre ordre à ses affaires. Alors Suderland le prie, le conjure, le presse, longtemps en vain, de lui laisser

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écrire un billet à ^impératrice pour implorer sa pitié. Le magistrat, vaincu par ses supplications, cède en tremblant à ses prières, se cbarge de son billet, sort, et, n'osant aller au palais, se rend précipi' tamment chez le comte de Bruce.

Celui-ci croit que le maître de police est devenu fou ; il lui dit de le suivre, de l'attendre dans le palais, et court sans tarder chez Timpératrice. Introduit che% cette princesse, il lui expose le fait.

Catherine, en entendant cet étrange récit, s'écrie : « Juste ciel ! quel horreur! En vérité, Reliew a perdu la tète. Comte, partez, courez et ordonnez à cet insensé d'aller tout de suite délivrer mou pauvre banquier de ses folles terreurs et de le mettre en liberté. »

Le comte sort, exécute l'ordre, revient, et trouve avec surprise Catherine riant aux éclats. « Je vois à présent, dit-elle, la cause d'une scène aussi burlesque qu'inconcevable. J'avais depuis quelques années un joli chien que j'aimais beaucoup, et je lui avais donné le nom de Su' derlandy parce que c'était celui d'un Anglais qui m'en avait fait pi-éseut. Ce chien vient de mourir ; j'ai ordonné à Reliew de le faire empailler, et, comme il hésitait, je me suis mise en colère contre lui, pensant que, par une vanité sotte, il croyait une telle .commission au-dessous de sa dignité. Voilà le mot de cette ridicule énigme. »

Ce fait ou ce conte paraîtra sans doute

filaisant ; mais ce qui ne Test pas, c'est e sort des hommes qui peuvent se croire obligés d'obéir à une volonté absolue, quelque ab»^rde que puisse être son objet.

(Ségur, Mémoires,)

plaira. « Et peu s'en fallut que pour ce sujet le mariage ne fût rompu.

(D'Ouville, Contes.)

Comme on mariait une femme, elle voulut, avant de signer son contrat de mariage, en entendre la lecture. Le notaire le lut, et entendant les mots qu'on a coutume de mettre en pareils contrats : n Et en cas que la future épouse survécût ledit futur qioux, ladite future épouse remportera ses bagues , joyaux , lit fourni, etc., M elle crut que cet et cœtera voulait dire qu'elle se tairait (et se taira), « Je n'en ferai rien , dit-elle ; merci de ma vie 1 Je ne me tairai point, je veux qu'il soit^iuséré dans le contrat qu'il me bera permis de parler tant qu'il me

Des bourgeois avalent organisé une cabale contre XAgrippine de Cyrano (1653), et ils étaient ailes au théâtre dans l'intention de se récrier contre les impiétés que contenait cette pièce. Ils les laissèrent passer toutes sans y rien comprendre; mais quand Séjanus, résolu de faire périr Tibère, s'écria :

Frappoiii>, Yoici Vhoslie.

Ils se soulevèrent en masse, pleins d'un<! indignation candide, braillant : « Ah!

Tathée! ah! le parpaillot! Voyez, il insulte le saint-sacrement. »

( Curiosités théâtrales, )

De tous les amants de Ninon le marquis de Villarceaux fut le plus aimé, j^oie ^ç Villarceaux, épouse du marquis, en était furieuse. Elle avait un jour beaucoup de monde chez elle. On désira de voir son ûls ; il parut accompagné de son précepteur : on le fit parler, et on ne manqua pas de louer son esprit. La mère, pour mieux justifier les éloges, pria le précepteur d'interroger son élève sur les dernières choses qu'il avait apprises.

« Allons, monsieur le marquis, dit le grave pédagogue, quem kabuit successorem Belus^ rex Ass) riorum? — NINUM, répondit le jeune élève. M"' de Villarceaux, frappée de la ressemblance de ce nom avec celui de Niuon, ne put se contenir : « Voilà, dit-elle, de belles instructions à donner à mon fils, que de l'entretenir des folies de son père! » Le précepteur eut beau s'excuser, et donner les explications les plus satisfaisantes, rien ne put faire entendre raison à cette femme jalouse. Le ridicule de cette scène se répandit dans toute la ville, et Molière en tira un parti fort ingénieux dans sa petite comédie de la Comtesse d'Escar»

baguas.

( Mémoires anecdotiques, }

Le seigneur de La Roque, qui fait le Mercure galant, a été à l'extrémité avant le voyage de Fontainebleau. Cette com-

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mission produit six à sept mille livres de rente, ce qui est très-gracieux pour un bomme de lettres. Fuzelier, poëte, qui a fait plusieurs pièces, garçon d'esprit et mal à son aise, a fait des mouvements auprès de M. de Maurepas, de qui cela dépend, pour avoir cette commission.

Comme il est de tout temps ami du marquis de Nesie et de ii^^ de Mailly, sa illle, il Talla trouver un matin dans sou lit et lui dit : « Madame, je viens vous prier de me rendre un service. » Elle se défendit d'abord sur ce qu'elle ue demandait quoi que ce soit; il la tourmenta tant qu'elle lui dit : ». As-tu un mémoire? — Oui, madame. » Elle le prit, le lut : « Qu'on me lève, dit-elle. Mes porteurs ! Va m'attendre chez M. de -Maurepas, j'y vais dans le moment. » Elle y arrive.

M. de Maurepas n'était pas chez lui. Elle dit à son valet de cham!)re qu'elle reviendra, et de prier M. de Maurepas de l'attendre, et par un effort d'imagination., pour servir plus chaudement Fuzelier, elle va tout de suite chez M. de la Peyronie, premier chirurgien du roi. k Je viens, ditelle, vous demander une grâce, qu'il faut que vous m'accordiez absolument. Je vous demande pour Fuzelier, que je protège, un privilège exclusif pour distribuer le mercure» » M. de La Peyronie tomba de son haut; il lui témoigna la disposition où il était de lui accorder tout ce qui dépendait de lui 9 mais en même temps l'impossibilité de le faire sur cet article, que cela n'avait jamais été, que cela ne convenait en aucune façon à un homme de lettres, et que cela ne se pouvait pas, que Fuzelier n'y avait pas pensé.

Malgré ses instances, M™* de Mailly, persuadée que la demande était ridicule, s'en retourne chez M. de Maurepas, tout en colère, et lui dit : « Je venais vous demander une çrâce pour Fuzelier; mais il faut qu'il soit fou de me faire faire des démarches pour chose qui ne se peut pas. Je viens de chez M. de La Peyronie, qui me l'a bien assuré. — Mais, madame, répondit M. de Maurepas, je suis informé de ce que demande Fuzelier; cela n'a point de rapport à M. de La Peyronie.

— Gomment? dit-elle, il demande le privilège exclusif du Mercure ? — Cela est vrai, lui rénondit le ministre; c'est le Mercure galant, qui est un ouvrage d'esprit. — Ah! dit-elle, que ne s'expliquel-il donc cet animal-là ! Si cela est ainsi.

QUt .

je vous le recommande très-fort. » Fuzelier a eu l'agrément pour faire le Mercurcy mais malheureusement le seigneur de La Roque s'est rétabli.

( Barbier, Journal,)

Piron étant à Beaune , à la porte du spectacle, ne sachant quelle pièce on allait jouer, s'adressa au plus apparent de ceux qui faisaient foule , et qui , par un air plus avantageux que les autres, et donnant des ordres, paraissait devoir être f)lu$ instruit : « les Fureurs de Scapin, ni dit le jeune Beaunais. — Ah ! monsieur, répond Piron en le remerciant, je croyais que c'était les Fourberies d*0' reste, »

(Cousin d'Avallon, Piromana,)

Sous Louis XV, les goûts anglais commençaient à s'introduire publiquement en France. Le duc d'Aumont était un jour à cheval à la droite de la voiture du roi : « Duc d'Aumont, dit Louis XV, vous me crottez! — Oui, sire, à l'anglaise. )> Le duc d'Aumont avait entendu : vous trottez!

(D*^ Véron, Mémoires d'un bourgeois de Paris.)

Obligé de se lever de grand matin pour remplir avec exactitude les devoirs de sa place, Sartine se laissait souvent aller involontairement, les soirs, au milieu même d'une société nombreuse, à un sommeil de quelques minutes, qui, pour ceux qui ne le connaissaient pas particulièrement , n'avait l'air que du silence de la réûexion. Un maître des requêtes, qui ne se doutait nullement de cette habitude, s'intéressant vivement à un homme auquel il voulait procurer l'agrément d'une place d'agent-de-change , et voyant le magistrat ne prendre aucune part à la conversation générale, crut l'occasion favorable pour invoquer ses bontés en faveur de son protégé. Il s'approche, parle avec zèle de l'homme qu'il désire faire employer, fait l'énumération de ses talents et des droits qu'il a à cette place.

Sartine, qui dans ce moment était plongé dans le plus profond sommeil, et dans un rêve fort étranger à ce qu'on lui

disait, prononça assez hautement : « C'est inutile; nous allons les mettre en boufîques. V Le maître des requêtes se retire très- confus , et va aussitôt raconter cette nouvelle , dans les mêmes termes , à son protégé, qui ne manque pas d'aller avei*tir sur-le-champ les agents de change de sa connaissance du sort qui les menace.

Ceux-ci se rassemblent en hâte, consternés d'un événement si imprévu. Ils délibèrent de présenter dès le lendemain au ministre de Paris une requête appuyée de la signature des meilleurs négociants, des plus forts banquiers de la capitale, par laquelle ils remontrent qu'ils ne pourraient pas supporter im tel avilissement de leur état, et annoncent leur démission, dans le cas où l'on persisterait. Des députés du corps se rendent à Versailles, et soumettent respectueusement le vœu général de leurs confrères au ministre, qui, fort étonné du plan ridicule qu'on lui suppose « veut connaître l'origine d'une pareille sottise. Le maître des requêtes, nommé comme auteur de la nouvelle, est mandé; il cite Sartine, qui, appelé à son tour, a beaucoup de peine à comprendre ce dont il s'agit , et finit par se rappeler qu'il dormait profondément à l'heure qu'on lui indique pour avoir été celle de la sollicitation, dont il n'avait pas entendu un mot. Enfin il est démontré, à la grande satisfaction des agents de change, et au rire de tous les assistants, que la réponse qui avait jeté une si chaude alarme dans le commerce , n'était qu'un rêve.

(S. Ëdme, Biographie de la police en France.)

QUI

Le docteur Chirac fut appelé auprès d'une dame qui était malade. Pendant f|u'il était dans l'antichambre, ou y dit que les actions (de la banque de Law) avaient beaucoup diminué. Le docteur, qui avait beaucoup de papier sur le Mississipi, fut saisi de cette nouvelle, et s'étant assis auprès de la malade pour lui tàter le pouls, il se dit à lui-même : ft Ah I mon Dieu ! cela diminue, cela diminue, cela diminue. » En l'entendant parler ainsi, la malade se mit à crier; ses gens accoururent; elle dit : « Je vais mourir, M. Chirac vient de crier trois fois en tâtant mon pouls : Il diminue I » Le docteur revint à lui , et dit : « Vous

rêvez I votre pouls bat à merveille, et von» vous portez bien. Je m'occupais des actions du Mississipi, sur lesquelles je perds, puisqu'elles baissent. » La dame malade fut ainsi rassurée.

(Madame, duchesse d'Orléans, Correspondance, )

On afficha en 1793 la tragédie de /«a// sans Terre, Quelques patriotes du faubourg Saint-Antoine, croyant qu'on voulait jouer le général Santerre, arrachèrent toutes les affiches et se portèrent en masse au théâtre de la République. On parvint à les apaiser en leur donnant les premières places; mais l'on ne put eu êtrç maître lorsque sans Terre dit au tyran :

Tu crois m'intimider en dëcourrant ma bière-

M Je lavais bien dit, s'écria un d'eux : A bas! A bas! A bas les muscadins! »

Ou baissa la toile.

{Aneries révolutionnaires. )

Le général Alexandre Tatischef, pendant la campagne de 1813, avait pris Cassel, capitale du nouveau royaume de Westphalie, qui dura en tout quatre ou cinq ans. Comme c'était le plus grand exploit de son mari, la princesse Tatischef trouvait moyen de le citer au moins une fois par jour. Or, il arriva qu'en faisant son récit habituel, la narratrice, contre toute prévision, oublia le nom de la capitale prise par son mari. En ce moment, Menchikof traverse l'appartement. « Prince, lui crie madame Tatischef, prince, quelle est donc la ville qu'a prise Alexandre? — Babyloue, princesse, lui répond Menchikof sans s'arrêter. »

(Al. Dumas, Univers illustré.)

Ma tante de Lesdiguière avait fait la partie d^aller visiter M"** du Deffand avec M"**" de Bourbon-Busset , et ces dames s'attendaient à la trouver plus ou moins soucieuse, attendu que M. de Pont-de- Vesle se mourait et qu'il avait été, pendant douze ou quinze ans, dans ses bonnes grâces les plus favorables. Après les premiers compliments. M*"* de Bourbon- Busset, qui faisait toujours la bouche en I cœur et la sensible, lui demanda des

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nouvelles du cher malade, — « £hl mon Dieu , j'y pensais, dit aussitôt la marquise; mais je n'ai qu'un laquais ici pour le moment, et j'allais envoyer une de mes femmes pour demander de ses nouvelles. — Madame , il pleut des torrents, répondit l'autre, et je vous sup|ilie de la faire aller dans mon carrosse. — Ab ! vous êtes infiniment bonne, et je vous rends mille grâces , reprit la marquise avec une satisfaction cbarmante, Mam'selle , dit-elle à une femme de chambre qui vint à la sonnette, vous allez savoir des nouvelles de notre petit malade. Madame la comtesse de Bourbon-Busset permet que vous alliez dans son équipage , à cause de la pluie. Je suis bien reconnaissante et bien touchée de votre intérêt pour mon favori , poursuivit-elle : il est très-aimable, il est spirituel, il est vif, il est tendre et caressant. Vous savez sûrement que c'est M*"* du Chàlelet qui me l'a fait avoir ? » Les deu\ amies se regardèrent et n'osèrent pas répondre à des confidences et des paroles aussi hors de mesuvte. Ou parle d'autre chose, et la voiture arrive enfin ! « Eh bien I comment Tavez-vous trouvé? — Madame, aussi bien que possible. — Est-ce qu^il a bien voulu manger aujourd'hui? — 11 aurait voulu s'amuser à mordre dans un vieux soulier, mais M. Lyonnois(]) n'a jamais voulu. — Voilà, s'écria ma tante, une singulière fantaisie de malade ! — Enfin , marchet-il à présent ? reprit la marquise. — Ah I pour ceci, je ne saurais dire« madame, parce qu'il était couché en rond, mais j'ai bien vu pour aujourd'hui qu'il me reconnaissait, car il a remué la queue. — M. de Pont-de-Vesle, s'écrièrent les visiteuses... — Allons donc! c'est mon petit chien dont il s'agit. Mais, à propos, ajouta-t-elle en parlant à ses gens avec un ton de sécheresse et d'âpreté, vous ii^oublierez pas d'envoyer demander des nouvelles du chevalier de Pont-de- Vesle! »

{Souvenirs de la Marquise de Créqut.)

des Mémoires souvent cités , membre de l'Académie française, pair de France sous la Restauration «t le gouvernement de Juillet, fut nommé grand maître des cérémonies lorsque l'empire se constitua une cour selon les us et coutumes monarchiques. Quelqu'un qui recherchait nu emploi dans la nouvelle maison impériale ne vit pas de meilleur patronage à réclamer que celui de l'émi ne ut dignitaire; mais, confondant les deux frères, ce fut au vicomte de Ségur, vaudevilliste , qu'il fit parvenir sa supplique pour le grand maître des cérémonies de France.

Alexandre de Ségur, qui avait voulu rester un simple homme d'esprit, comprit le quiproquo; il se mit à en rire de bou cœur, et, prenant aussitôt la plume, il fit cette réponse :

A. Monsieur,

« Vous m'écrivez pour me demander une place. Je vous en envoie deux ; mais c'est pour une pièce de moi que Ton joue ce soir à l'Opéra-Gomique.

^ « J*ai rhonneur d'être, monsieur, votre serviteur,

« SÉGUR, sans cérémonie, »

Le sans cérémonie n'avait aucuue intention épigrammatique à l'égard de la dignité fraternelle, à en juger par ce mot plein d'une tendre affection , et qui fait nonneur au cœur du vicomte de Ségur :

<c N*osant pas être jaloux de mon frère, j'ai pris le parti d'en être fier. »

(Th. Muret, VHist,paf le théâtre,)

M. de Ségur aîné, l'historien, l'aut^r

{t) Lyonnois élaîl un médecin de chiens 1res à la mode «u dlx-huiUCme siècle. M' £utre con» frire**

M*"* de Talleyrand avait ses mots, mais moins heureux que ceux de son trop célèbre mari, qu'elle mettait souvent à la torture. Un jour, en se levant de table, après déjeuner : « Vous aurez à diuer, lui dit le duc de Talleyrand, à côté de vous, un homme très-remarquable. Au nom du ciel , tâchez de causer avec lui rabonnablement. 11 a écrit ses voyages; passez à ma bibliothèque, feuilletez-les, et amenez la conversation sur ce sujet. Allez, n'oubliez pas de demander l'ouvrage de M. Denon. » La princesse obéit, mais, en présence du bibliothécaire, elle ne peut se rappeler le nom de son futur convive et , à tout hasard elle prend le biais. « Donnezmoi, je vous prie, les aventures surprenantes de ce voyageur... dont le nom finit en on? » Le bibliotnécaire, souriant comme un homme qui devine une énigme, apporte

QUI

avec empressemeat une magnifique édition de Robinson iavec planches, gravures, etc. M™* de Talleyrand dévore le livre, sans compter les hcMres ; elle ne se sent pas d'aise; elle admii-e le parasol, le chapeau, les vêtements de peau de chèvre du héros de Foë. « Quoi! s'écrie^t-elle , je Tais me trouver avec cet étrange personnage! que je suis heureuse de connaitre d'avance sa meilleure histoire!

Cette fois le prince sera content. » Lorsqu'elle descend au salon, les convives déjà sont réunis. M. Denon lui donne la main, on passe dans la salle à manger, on se place , et, d'un coup d'œil , elle avertit le prince qu'il peut compter sur elle. En effet, à peine le moment d'inévitable silence qui commence un repas s'est-il écoulé, que M*"* de Talleyrand, se tournant vers son voisin de droite , lui dit : « Mon Dieu ! monsieur^ quelle joie vous avez dû éprouver dans votre île , quand vous avez trouvé Vendredi ! *

( Encyclopedîana,)

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Un homme ayant été admis à faire serment, répondit au juge , qu'il ne savait point jurer ; « mais, ajouta-t-il, j'ai mon fils le grenadier qui s en acquitte à mer- Teille^ je vais le chercher. »

(Bibliothèque de société,)

Od a immortalisé les gallicismes de la duchesse de Dantzick ; mais cette maréchale illettrée eut des concurrents qui, bien que moins élevés eu grade, se permirent de rivaliser avec elle sur le champ de la langue française. De ce nombre était un chef de bataillon de la garde impériale nommé Caire. Brave à trois poils , le conmiandant Caire avait combattu héroïquement sous la République et le Consulat. Bonaparte lui avait même décerné en Egypte un sabre d*honneur, dont l'inscription lui avait paru doublement flatteuse, y compris la date : Donné au Grand Caire, que notre héros s'appliquait sans pensera mal.

[Revue anecdotique»)

Louis XVIII reçut un jour la dépntation d'une Académie de province, et l'accueillit avec bonté. « Messieurs , dit-il,

comptez-vous beaucoup d'hellénistes parmi les membres de votre société? — Des l»ellénistes? répond l'orateur de la députation, nous en avions quelques-uns, mais l'Académie les a chassés ignominieusement; à peine y a-t-il dans le département trois ou quatre misérables cpii regrettent le prisonnier de Saiute-Hélèue. »

(Choix t^ anecdotes,)

Sous la Restauration y il y avait une fois un député du nom de Maréchal, et comme il avait un frère, il se qualifiait : « Monsieur Maréchal aîné. »

C'était le soir de l'exécution du maréchal Ney. — Dans uu salon bonapartiste, cinquante ou soixante personnes se trouvaient réunies, et déploraient amèrement le sort de l'illustre fusillé 1 — K 11 est mort en brave ! » disait un ex-sénateur. — a H est mort ! » répéta-t-on tristement. A ce moment, la porte s'ouvre, et le valet annonce : «Monsieur le maréchal Ney. »

Tableau I ! I — C'était M. Maréchal

aine.

(TÀberté,)

Au lendemain de 1830, le salon de M. le comte de B..., paiticulièrement comblé de faveurs par Charles X et le duc d'Angoulème, regorgeait d'adorateurs du soleil levant , dont le plus fervent était sans contredit le maître de céans.

Ce n'étaient que ducs et princes, comtes et barons et chevaliers de la veille , humbles prosélytes de la branche aînée, aujouixl'hui lui criant Raca ! ou Racaille,

Le valet de M. le comte de B... avait tellement l'habitude de n'annoncer que des gens titrés, qu'il en était amvéàne pas comprendre qu'on pût naître sans le moindre blason, la moindre particule. Ce soir là, uu député nouveau faisait son entrée dans le salon du comte de B... — «Quiaurai*je l'honneur d'annoncer? lui demanda le valet. — Monsieur Leduc. — M. le duc de... ? demanda-t-il encore. — Comment! se récria le législateur, M. le duc de... ? Qu'est-ce que vous voulez dire ?... D'où je suis?... Je suis de Bordeaux, mon cher, mais qu'est-ce que ça vous fait?»

Le valet ne lui laissa pas le temps dVn dire d'avantage ; il ouvrit à deux l>altants

et annonça : « Blonsieur le duc de Bordeaux! w

Le comte de B... se trouva mal.

M. Casimir Bonjour, candidat à TAcadémie, se présente un jour pour faire sa visite chez un des Quarante. Une femme de chambre vient lui ouvrir la poile.

«c Votre nom, monsieur? » dit-elle. Le candidat répond avec son plus gracieux sourire : « Bonjour. » Flattée de cette politesse, la jeune fille répond : « Bonjour, monsieur ; voulez-vous me dire votre nom ? — Je %ous dis, Bonjour. — Et moi aussi bonjour, monsieur; qui faut'il que j'annonce? — Eh, Bonjour I c'est mon nom. » La camériste comprit alors qu'au lieu de dire : Bonjour, monsieur, il fallait dire : Monsieur Bonjour.

( Encyclopediana. )

M. Marco Saint-Hilaire, se présentant un jour dans une maison, donna sa carte au domestique qui, ouvrant la porte du salon, annonça :

<c M. le marquis de Saint-Hilatre. «

Sensation dans rassemblée. Mais M. Marco Saint-Hilaire s'avance aussitôt, et saluant l'assistance :

u De glace, dit-il, veuillez ne point vous émouvoir, ce n'est qu'un quis pro co, ^

( Mosaïque, )

sèment que ce pouvait élre son ouvrier, et le fit repécher sur-le-champ.

{Paris, Versailles et la province au XVllU siècle.)

Lepoëte J***., tout jeune encore, fut recommandé à un grand financier, ancien saint-simonien , et toujours sympathique au mouvement social.

Le protecteur interrogea le protégé, qui lui avoua ses visées littéraires.

« Avez-vous fait paraître quelque chose ? — Oui I un volume publié à mes frais, et dont je me permettrai de vous offrir un exemplaire. »

L'exemplaire arriva le lendemain ; un volume de vers avec ce tkre sonore : Sur les grèves,

— Peste! dit le financier en voyant ta couverture, peste! j'ai affaire à un homme sérieux : à son âge s'occuper déjà d'économie politique, c'est très-bien '

Le lendemain, le solliciteur avait une

place de douze mille francs ; aujoui-d'hui il

est millionnaire et dit du mal de la lilté-

ratuie.

{Figaro,)

Dans le cordage d'un vaisseau on distingue en anglais, sous le nom de peintre, un certain câble qui sert à amarrer un bateau au bord d'un vaisseau dont il dépend. Un jour un peintre étant occupé à barbouiller la figure des éperons d'un bâiiment , mouillé près la tour de Londres , le commandant qui venait l'aborder dans la chaloupe, cria au mousse : o Jette le peintre à l'eau. » Le mousse, qui ne connaissait point encore cette espèce de cordage, courut au peintre qui avait le corps à moitié hors du bâtiment et le précipita dans le fleuve. Le capitaine, ne voyant point tomber de son côté le cordage, répéta < u jurant : « Jette donc le peintre. — Eh ! je l'ai jeté, reprit l'autre, avec son pot et sa brosse, m Le capitaine songea heurcu-

Sur la place du Carroussel, pendant les trois glorieuses, un groupe d'insurgés criait à pleins poumons :

— Vive le duc de Chartes ?

Un autre groupe, voisin du premier, criait à qui mieux mieux.

. — Vive la Charte !

Un homme se détacha du premier groupe et dit au second :

— Pourquoi que vous ne criez pas comme nous pour Chartes !

— Que t'es bête! répondit-on du deuxième groupe. C'est-il pas la même chose?... La Charte, c'est sa sœur!...

{Figaro»)

Lors de la réception de M. Victor Hugo à l'Académie, qui eut lieu pendant que le procès de M'u^^ Lafarge passionnait l'opinion, une phrase du discours de M. de Salvandy, qui répondait au récipiendaire, provoqua un quiproquo bizarre : « En ce temps, où l'art scenique a pris un développement si considérable v... Les rires universels de l'assemblée arrêtèrent l'orateur, qui, averti par son voisin | re*

QUI

QUI

commença sa phrase ainsi :nEn cetemps, où l'art théâtral »...

Lorsqu*en 1848, M. de Lamartine parvint au pouvoir, il fut assailli de tant de sollicitations et de recommandations, qu'il dut se borner à inscrire sur son calepin tous les agents diplomatiques de l'avenir. Vint le grand jour des nominations.

Le poëte dépouilla son mémento , et chaque nom choisi par lui trouva place aussitôt dans un décret. — Toutes les ampliations furent bientôt dans les mains des élus, toutes, moins une, qui demeura sur le bureau du citoyen directeur des affaires étrangères ; il n'avait point l'adresse du titulaire, et personne ne réclamait.

Après quinze jours d*attente, on recourut au ministre pour savoir où gîtait <c le citoyen David, nommé consul de France à Brème. »

Ce nom ne rappelant rien à M. de Lamartine, il eut recours à son carnet, et vit en effet le nom de David inscrit en grosses lettres au milieu d'une page.

Il se rappela alors que quelques jours avant les événements de février, il avait pris cette note pour se rappeler un passage des psaumes du roi hébreu.

M Mais, malheureux ! s'écria le ministre en riant , vous avez fait un consul républicain du roi David. — Quel roi ? balbutia le directeur du personnel interloqué.

— Parbleu! celui qui dansait devant l'arche I... »

Le lendemain on lisait au Moniteur :

— « Le citoyen X... est nommé consul de France à Brème, en remplacement du citoven David « décédé, »

L'honneur des bureaux était sauf.

( Nogaret, Patrie.)

Quelques jours après le 24 février 1848, Berryer donna un grand dîner où Marie, son ami intime, qui depuis de longues années habitait la même maison que lui, se trouva placé, à table, à côté d'un vieux gentilhomme vendéen.

Le gentilhomme est un peu sourd , et au lieu de Marie il entend marquis, A chaque plat , il anoblit carrément le républicain : « Veuillez vous servir, marquis; marquis, prenez- vous du Champagne.' »

t/i« Marie est très-anxieux. Que signifie

ce titre? est-ce une mystification, une erreur, une manie?

On arrive au dessert.

Alors , entre deux verres de montbasillac , le gentilhomme prend la main de Marie, et lui dit :

«. Vous savez que je viens de Frohsdorff et que j'ai vu le roi. Quelle intelligence et quel cœur, marquis! Henri V nous sauvera, fera le bonheur de la France, car la république est impossible , n'est-ce pas, marquis.' ^ — Mais, je ne suis pas marquis, répond vivement le républicain , je suis Marie, membre du gouvernement provisoire, v

Le gentilhomme fait un soubresaut et attache un regard stupéfait sur, Berryer, qui répond :

« Oui, Marie, le grand avocat, mon meilleur ami et le plus honnête homme que je connaisse. »

Le soir même le vieux Vendéen reprenait le chemin de sa province.

« C'en est fait des Bourbons , dit-il , il n'y a plus de légitimistes. »

L'imprimerie du Journal officiel a Yiiw sieurs casses contenant, pour le compte rendu des chambres, des clichés tout faits et classés par numéros ;ainsi l'on peut y voir :

N° ]. — Applaudissements prolonges.

N" 2. — Marques d'assentiment sur tous les bancs.

N** 3. — Marques d'assentiment sur queicjues bancs.

N° 4. — Sensation.

N° 6. — L'orateur est félicité par ses collègues.

N° 6. — L'orateur reçoit les félicitations de plusieurs de ses collègues.

N® 7 . — Très-bien ! très-bien f

No g. Très-bien! — C'est cela!

N» 9. — Très-bien !

N° 10. — Allons donc! allons donc! •

N° 11. — Oh! Oh!

N° 12. — Ah! Ah!

N** 13. — Mouvements divers.

]So 14. > Oui! Oui!

Etc., etc.

11 faut une grande attention et une grande habitude pour ne pas se tromper de casse, et malgré foutes les précautions, cela arrive queu|ue fois.

Un orateur répondait , — c'était sous

QUI

la Constituante, — à un de ses collègues, homme très-estimable et d'une valeur reconnue ; il s'exprimait en ces termes :

H Notre collègue X..., dont Thonorabilité est au-dessus de toute atteinte... »

— Et l'Assemblée de crier :

« Oui! Oui! »

Le lendemain, on lisait dans le Moni' leur :

« Notre collègue, dont riionorabilité est au-dessus de toute atteinte... lOh!

Oh!)

On continue d'appliquer aux bouleva.t s \i système orthopédique. Le nivellement s opère peu a peu; c'est ainsi que la chaussée du boulevard Bonne- Nouvelle s'est abaissée de plusieurs toises. Rien de mieux pour la chaussée ; mais les maisons situées en face du Gymnase se trouvaient dans la position la plus désagréable et la plus ridicule. Bordées d'un étroit trottoir, perchées à trente pieds au-dessus du sol, impraticables aux voitures, ces pauvres maisons n'étaient plus guère bonnes qu'à servir de succursales à r Observatoire, ou de correspondance au télégraphe. Pour les tirer de cette fâcheuse situation , un seul moyen s'offrait : c'était de les faire descendre au niveau du boulevard. On a donc allongé les maisons par le bas; leurs fondations ont été reprises en sous-œuvre, et les caves, montant en grade, ont vu le jour par de larges croisées.

Voilà sans doute un beau résultat, mais figurez-vous la position critique de quelques-uns des locataires. Ceux qui habitaient le premier étage se trouvaient logés au troisième, sans avoir déménagé ; grave inconvénient qui devait avoir des 1 conséquences de plus d'une espèce.

Un monsieur, habitant une des susdites maisons, partit il y a quelques mois pour un lointain voyage, laissant au logis sa femme, jeune et belle. Après six mois d'absence, notre voyageur arrive sans avoir prévenu sa femme , qu'il veut surprendre agréablement. Cela se passait un soir, entre onze heures et minuit. U pleuvait et la nuit était sombre. Pressé de rentrer au domicile conjugal, le bon mari avait pris un cabriolet ; il se fait conduire au boulevard Bonne-Nouvelle; il donne au cocher le numéro de la maison où sa femme demeure toujours. Nous y voici.

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Le cabriolet s'arrête à l'endroit indiqué , le mari descend : « Oh, oh ! dit-il, on a réparé la maison; on l'a élevée de plusieurs étages : c'est très-bien. »

11 entre; le portier le reconnaît; il monte au second étage : c'est là qu'il logeait à son départ, et sa femme n'a point changé de logement. Il sonne ; on ne lui ouvre pas; il sonne encore ; cinq minutes s'écoulent, personne ne vient : la porte ne bronche pas. « Qu'est-ce que cela signifie? Est-ce aue par hasard ma femme ne serait pas chez elle à l'heure qu'il est ? — Affreux soupçon I — Mais si ma femme n'y était pas, le portier m'aurait averti ! » Cette idée rassurante fait rentrer le calme et la sérénité dans l'âme du voyageur. Il sonne pour la troisième fois avec confiance, avec vigueur, et de manière à interrompre le sommeil le plus profond.

Victoire I un bruit de pas se fait entendre ; on vient ouvrir, on va ouvrir.... mais on s'arrête derrière la porte , et une voix demande : « Qui est là? » L*époux a frissonné depuis la plante des pieds jusqu'à la racine des cheveux ! Cette voix intérieure ne ressemble en rien au doux organe de sa femme ; c'est une grosse voix mâle, qui répète soù impertinente question : « Qui est là? » L'infortuné voyageur trouve à peine assez de force i>our répondre : «» C'est moi. — Qui, vous? — Celui aue vous n'attendez pas ! — Je n'attenas personne. — Ouvrirez-vous enfin? — Quand vous m'aurez dit ce que vous voulez. — Ouvrez, ou j'enfonce la porte I

Et joignant à la menace un commencement d'exécution, le mari furieux lance un retentissant coup de pied. Cette démonstration suffit ; la clet tounie dans la serrure, la porte s'ouvre , et le voyageur stupéfait se trouve face à face avec un grand jeune homme, orné d'épaisses moustaches noires, légèrement vêtu d'une robe de chambre et d'un bonnet de nuit.

Le colloque est repris sur un ton plus que vif. Le grand jeune homme demande raison de son sommeil troublé, de son domicile violé par une insolente agression. «< Voilà qui est trop fort : s'écria le mari au comble de la fureur. C'est monsieur qui se plaint, qui se f&che, lorsque je le trouve à cette heure et dans cette tenue, chez moi ! — Chez vous ? — Oui, monsieur, chez moi! Vous ne me connaissez pas ? Je suis le mari ! — Quel

QUI

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mari?... Mais je suis bien simple d'écouter un homme qui est ivre, s'il n'est fou ! Allez cuver ailleurs votre vin, l'ami , on bien je vais faire appeler la garde. — Vous m'en épargnerez donc la peine ; car il me faut un commissaire pour constater le flagrant délit, et des soldats pour vous arrêter. »

En disant ces derniers mots, le mari voulut forcer le passage ; il lui tardait de confondre sa coupable moitié ; mais une hiain vigoureuse le saisit au collet. 11 voulut user de violence, une lutte s'engagea, et il fut cruellement vaincu.

Cependant le bruit de la bataille avait ameué sur Tescalier tous les locataires de la maison. Tout à coup un cri retentit dans les régions supérieures.

n Grand Dieu I c'est mon mari ! » Une femme éplorée descendit rapidement deux étages et vint relever le pauvre voyageur qui était tombé sous un violent coup de pping. (c D'où sors-tu donc ? demanda le mari. — De là-haut, de chez moi. — Comment ! tu as déménagé sans me l'écrire? Tu n'habites plus le second? — Je n'ai pas bougé de place; mais le second est devenu le quatrième. »

Tout est expliqué; Le mari,' battu et cbntent, n'avait plus qu'à faire des excuses au grand jeune homme. Celui-ci voulait absolument une réparation, un duel : il se laissa attendrir par les prières d'une jolie femme, qui avait à se venger d'un injurieux loupçon, mais qui ne voulait pas la mort du jaloux. »

(Eugène Guinot, Chronique,)

Quiproquo Tolontalre.

Le marquis de Louv..., épris des charmes de M'ie Fermel, fut ces jours-ci chez elle et la pria sans fadeur de lui accorder une nuit. Vous devinez que Miie Fermel est trop polie pour refuser un joli seigneur. Elle y mit toutefois une condition, et demanda un collier de chatons dont elle avait besoin.. C'eût été peu de chose pour un partisan , mais c'était beaucoup pour un marquis français, plus accoutumé à payer de sa personne que de sa bourse. Cependant, avec beaucoup d'esprit et peu de délicatesse, on se tire aisément de tout. « Quoi ! n'est-ce que cela, mon ange ? Oh î rien u'est plus juste ^ mais, pour le momenty cela n'est pas possible ; si vous le trouvez bon, je vais vous en faire mon |

billet... Vite de l'encre, du papier. » On écrit et on couche. Le marquis, de retour à son hôtel, envoie chercher tous les petits chats du quartier, les entrelace avec des faveurs couleur de rose , et fait un collier de chatons admirable. On les met dans un joli panier garni de gaze en dedans et farci de rubans bleus au dehors ; on |>orte ensuite le tout à M»e Fermel, qui, charmée de l'élégance extérieure du cadeau, remet au porteur le billet du marquis. « Qu'il est galant ! » disait-elle en défaisant la multitude de nœuds qui fer • maient le panier. Elle lève la gaze, et, les fureurs de l'avarice trompée succédant au sourire de l'intérêt satisfait, elle charge le marquis d'imprécations soldatesques , et va se plaindre au doyen des maréchaux deFrance. « Lebilletexplique-t-ildequoi sera le collier? lui demanda le vieux juge du point d'honneur d'un air goguenard. . — Non, monseigneur, répondit la nymphe plaignante.— Tant pis, mademoiselle, car, en ce cas, le marquis a rempli sa parole , et je suis votre serviteur. »

(Correspondance secrète,)

Quolibets.

Quelques religieux s'entretenaient un jour de l'âge et des actions de Notre-Seigneur, et disaient qu'il avait commencé à prêcher à la fin de sa trentième année. Un ignorant de la troupe leur demande quelle avait été la première action de Jésus-Christ après avoir atteint l'âge de trente ans ; comme ils hésitaient là-dessus : tt Vous voilà bien embarrassés, leur dit-il> avec tout votre savoir. Ce qu'il fit d'abord ce fut d'entrer dans son année trente et unième. »

(Pogge.)

Henri IV ceignit un jour, au milieu de ses courtisans, le baudrier à un paysan qu'il voulait récompenser de la valeur qu'il avait montrée dans un combat. La révolution que cette cérémonie causa au nouvel anobli lui fit lâcher ce qu'on devine bien... une incongruité. La surprise et l'indignation se peignaient sur toutes les figures des grands seigneurs, lorsque le héros villageois, reprenant haleine, dit : (( Sire, il lallait bien que la roture sortit par quelque endroit. »

( Curiosités anecdottques, )