IJ

Deux femmes se querellaient. L'une était jeune et belle, et l'autre n'était plus ni l'un ni l'autre. Dans la chaleur de leui s reproches, elles en vinrent aux termes les plus offensants. « Allez, dit la vieille, vous êtes une guenon. — Allez, repartit

la jeune, vous êtes une vieille sorcière. — Je suis sorcière, reprit la vieille, je devine donc' >»

(DeMonfort, Vasconiana,)

L'amour-propre de Pope lui attira un jour une repartie assez plaisante. Il était petit et un peu contrefait ; il disputait contre quelqu'un, et, dans la vivacité de la dispute, il lui demanda d'un ton de mépris , s'il savait seulement ce que c'était qu'un point d'interrogation ? « Oui, lui répondit-on, c'est une petite figure tortue, bossue, qui fait souvent des questions impertinentes. »

Le roi d'Angleterre aperçut un jour Pope dans une rue de Londres, et dit à queUju'im de ses courtisans : « Je voudrais bien savoir à quoi nous sert ce petit homme qui marche de travers? m Le propos étant rapporté sur le champ au poète, il répondit : « A vous faire marcher droit. »

{Alman, litt,)

Jouvenet avait l'esprit vif et très-enjoué. On lui dit qu'un de ses confrères, qui venait de placer un tableau médiocre auprès d'un des siens, alléguait, pour en excuser la faiblesse , que Jouvenet avait retouché son ouvrage depuis qu'il avait vu la nouvelle production ; il s'écria : « C'est bien plutôt lui qui a retouché mon tableau, en plaçant le sien à côté. »

Cet artiste eut à Paris un procès considéraMe avec les religieux de l'abbaye Saint-Martin, parce que ces pères ne voulaient pas recevoir les tableaux qu'ils lui avaient commandés, sous prétexte que le peintre n'y traitait point assez la vie de saint Benoît, leur fondateur. Jouvenet répondit à ce reproche, en présence des juges devant qui l'affaire se plaidait : « Que voulicz-vous , dit-il aux religieux bénédictins, ses parties adverses, que vouliez-vousqueje fisse dans une grande composition de trente sacs de charbon, tels que ceux que vous portez? » — Les juges ne purent s'empêcher de sourire, et il gagna sa cause.

(Panckoucke.)

IlEP

Bourvalais et Théveniu, qui avaient amassé des biens immenses dans les affaires 80US Louis XIV, eurent dispute l'un contre Tautre dans une assemblée de fuianciers. Dans la chaleur de la querelle, Thévenin dit à Bourvalais : « Souvienstoi que tu as été mon laquais. — J*en conviens, lépondit l'autre, mais je ne le suis plus ; et si tu avais été le mien, tu le serais encore.

REP

Fléchier était fils d'un fabricant de chandelles. Un prélat de cour, tout fier de sa naissance, fil sentir à Tévêque de Nîmes qu'il était bien surpris qu'on l'eût tiré de la boutique de ses parents pour le placer sur le siège épiscopal. « Avec cette manière de penser, lui répondit Fléchier, je crois en effet que si vous étiez né fils d'un chandelier, vous auriez fait toute votre vie des chandelles (1). »

(Noiw, bïhL de société,)

Un courtisan , grand dissipateur, voulant se moquer de M. de Lort, médecin du cardinal de Richelieu, le pria de lui dire quelle maladie il pouvait avoir, et pourquoi, ne sentant aucune douleur, buvant bien , mangeant bien , dormant tout de même, ses excréments étaient toujours verts : « 11 ne faut pas s'en étonner, ditie médecin ; c'est que vous avez mangé tout votre bien en herbe. y>

(Blanchard, École des mœurs.)

M. d'Âmboise était maître des requêtes.

Sou père avait été premier chirurgien du roi. Un jour, le feu président de Mesmes lui reprocha en bonne compagnie que son père était chii-urgien du roi. « Il est vrai, répondit'il, et il me souvient qu'il médisait qu'il n'avait jamais pu vous guérir de la ladrerie, ni votre père, ni vous. >» Ils en sont accusés ; et le plus fâcheux , c'est qu'une de leurs sœurs mourut toute dévisagée de la ladrerie.

Ce bon M. d'Âmboise avait une grande biblioihèque. Un jour, comme il changeait de logis , et qu'il faisait emporter

(i) Cetle réponse, qui, comme oli voit, est &

ECU près la même que la précédente, a été atlriuéc à beaucoup d'autres.

ses livres, un croche leur, qu'il avait un peu trop chargé, lui dit : « Monsieur, vous m'en donnez plus qu'il ne m'en faut. — Vraiment , lui dit-il, il te fait beau voir de ne pouvoir porter ce peu de volumes ; je porte bien tout ce qu'il y a ici dans ma tête. — Saint Jean ! dit le crocheteur, il faut donc que vous ayez une belle paire de cornes ! » Le crocheteur disait mieux qu'il ne pensait.

(Tallcmant desRéaiix.)

Un des confrères de Sanleul, religieux à l'abbaye de Saint-Victor, lui montra un jour devant quelqu'un des vers latins qu'il avait faits ; et comme il s'y était servi du mot qiioniam (!), qui est en vers une expression basse , Santeul, pour le railler, se mit à lui réciter, avec une volubilité étonnante, tout un psaume où se trouve vingt fois le mot quoniam, comme :

Confitemini domino quoniam bonus, Çuoniam misericordia ejus, Quoniam salutare suum, Çuoniam veritate tua, etc.

Le religieux, piqué, lui répliqua fort ingénieusement sur-le-champ par ce vei s des Bucoliques de Virgile :

Insanire licet ^uon/a/n tibi (2).

Celte réplique atterra Santeul et mit fui à la raillerie.

(Santoliana. )

Louis XIV dit au comte de Grammont :

« Avouez-moi la véiiié , vous avez bien quatre-vingts ans. » Le comte se jeta aux genoux du roi, et lui baisa les mains en lui disant : « Votre Majesté ne se lasse jamais de me donner. » Gomme des courtisans qui l'entendirent roulaient le féliciter, il leur dit ; « Le roi vient de me donner deux ans de plus que je n'ai. » ( Bibliothèque de cour, )

Mézerai demanda un jour au père Pétau, que l'on consultait comme un oracle en matière d'érudition , ce qu'il pensait de sa nouvelle Histoire de France .• « J'y ai trouvé mille fautes, répondit durement le Jésuite. — Je vous croyais plus habile homme, dit l'historien ; quant à moi, j'en ai trouvé deux mille. »

(i) Mot latin qui signifie en français tarcc (lue. (7.) Parce qu'il t'est permis d'eue igu.

REP

UEP

Nicole n'avait pas la repartie prompte dans la conversation ; il fatiguait même ceux qui récoutaieot, et était très-lent à trouver des raisons de ce qu'il avançait. Aussi disait-il, au sujet de M. de Tréville, qui parlait fiacilement : « M. de Tréville me bat dans la chambre ; mais il n'est paà jïlutôt au bas de Tescalier que je l'ai coufondu, w

Le marquis de Marivault, après avoir perdu un bras à l'armée, demandait, au retour de la campagne , une grâce à Louis XIV, qui, en prenant son placet, lui dit : et On verra. — Sire! repartit M. de Marivault, avec une fierté no!)Ie et respectueuse en même temps : Si j'a* vais dit on verra , quand il fallait aller contre vos ennemis, j'aurais encore mon bras. »

{CoWC'f Journal.)

Un sot raillait un homme d'esprit sur la longueur de ses oreilles : «Il e$t vrai, lui répondit la personne raillée, j'ai des oreilles trop grandes pour un homme; mais convenez aussi que vous en avez de trop petites pour un âne. »

Un seigneur à cordon bleu, dont le génie passait pour être fort petit, voyait briller un gros diamant au doigt d'une dame qui n'était pas belle, et qui avait la main assez maigre et décharnée. Il dit en riant à un de ceux qui étaient avec lui : « J'aimerais mieux la bague que la main. — Et moi, repartit la dame qui l'avait entendu, j'aimerais mieux le licou que la bêle. »

(Ecole des mœurs,)

Le commandeur Forbin de Janson étant dans un repas avec fioileau entreprit de le railler sur son nom : « Quel nom, ditil, portez-vous là? Boileaul J'aimerais bien mieux m'appeler Boivin. » Le poëte hfi dit : « Et vous , monsieur, quel nom portez-%ous ? Janson I J'aimerais encore mieux m'appeler Jean Farine (1). »

(Bibliothèque de cour,)

(.t) Jean Farine était un célèbre charlatan et toufion. Les Spectacles popul., par V. Foumel, i*. a34} Dentu, in-ia.)

Le général d'Hautpoul , gouverneur dte l'Algérie, complimentait d'un trait de courage un militaire nommé Baillant :

« Pourquoi ne t'appelles-tu pas Vaillant? — Mon général, pourquoi ne vous appelez-vous pas Poule d'eau ? »

(Petite Revue,)

Le grand Condé, assistant à une pièce dont il favorisait l'auteur, mais qu'attaquait une cabale acharnée, finit par s'impatienter du tumulte , et, désignant aux gardes un des plus bruyants, il leur dit : « Prenez-moi cet homme-là ! » Le spectateur se retourna fièrement vers Condé, qui venait de lever le siège de Lérida : a Je m'appelle Lérida, dit-il, on ne me prend point. » Et il se perdit dans la foule.

Rigaud n'aimait pas à peindre les da* mes : « Si je les fais telles qu'elle^ sont, disait-il, elles ne se trouveront pas assez belles ; si je les flatte trop , elles ne res-^ sembleront pas. » Une dame ,. qui avait beaucoup de rouge et dont il taisait le portrait , se plaignant de ce qu'il n'employait pas d'assez belles couleurs, lui demanda où il les achetait : « Je crois, madame , dit Rigaud , que c'est le même marchand qui nous les vend à tous deux. » ( Ch. "èXîWïÇf Histoire des peintres,)

On parlait un jour devant le peintre Casanova, chez un ministre, de T illustre Rubens. Quelqu'un rappela qu'il avait rempli à diverses époques les fonctions d'ambassadeur : « Rubens, dit une dame, était donc un diplomate qui s'amusait à être peintre? — Pardon, madame, reprit froidement Casanova , c'était un peintre qui s'amusait à être ambassadeur. »

(id.)

Une femme qui courait sottement après les airs accoste un jpur M. de la Popclinière, qu'on venait d'annoncer, et lui dit : <c II me semble, monsieur, vous avoir vu quelque part. — Il est vrai, madame, lui répliqna-t-il, qu'il m'est arrivé d'y aller quelquefois. »

(Improvisateur français,)

fiEP

Pécourt rendait de, fréquentes visites à Ninon. Le comte de Cboiseul le rencontra ua jour chez elle. Pécourt avait un habit assez ressemblant à un uniforme.

Après quelques propos ironiques, le comte lui demanda, d*uu ton railleur, dans quel corps il servait : « Monseigneur, répondit Pécourt sur le même ton, je commande un corps où vous servez depuis longtemps. »

{Dictionnaire des hommes ilL)

hEF

M. le marquis de Grancé, revenu de Tarmée, encore tout couvert de poussière et avec un habit malpropre, étant au Louvre pour faire sa cour , deux maréchaux de France qui le rencontrèrent dans Tantichambre en ce méchant équipage, lui dirent : « Comme vous voilà fait I Vous êtes fait comme un palefrenier. — Oui, leur répondit brusquement cet homme rude , tout prêt , messieurs, à vous bien étriller. »

(Vigneul-Mar ville.)

En Tannée 1713, le roi ayant jugé à propos de faire de grands retranchements sur les rentes assignées sur l'hôtel de ville de Paris, beaucoup de gens intéressés dans cette perte en murmurèrent contre M. Desmarets , contrôleur général des finances. Le duc de Lauzun, entre autres, s'en plaignant à M"® Desmarets, et celle-ci lui alléguant le proverbe, qu'il n'y en a point de plus embarrassés que ceux qui tiennent la queue delà poêle : « Parbleu! madame, lui repartit le duc, ceux qu'on fricasse le sont bien davantage. »

( Douhier, Souvenirs, )

Le comte de Gondomar, ambassadeur d'Espagne auprès de Jacques I*', roi d'Angleterre, s'entretenait en latin avec ce prince, qui parlait fort correctement cette langue. Le monarque savant se mit à rire de quelques fautes que le comte faisait. L'ambassadeur pique lui dit : « Le latin que je parle est le latin d'un roi, et celui de Votre Majesté est le latin d'un pédant. i>

Destouches, pendant qu'il était chargé d affaires a Londres, pria le roi Geoi-ges I'^'' de demander au régent rarchcvôché de Cambrai pour Pabbé Dubois, qui lui avait suggéré à lui-même cette bizarre démarc!ie : « Comment voulez-vous qu'un prince protestant se mêle de faire un archevêque en France? lui répondit le roi. Le régent en rira , et sûrement n'en fera rien. — Pardonnez-moi , sire , répondit Desrouches; il en rira, mais il le fera. » Ce qui arriva, en effet.

Le régent, par ordre duquel Voltaire était à la Bastille, lorsqu'on représentait sa tragédie d'QEdipe, fut si content de la pièce, qu'il rendit la liberté au prisonnier. Le jeune poète vint sur-le-champ en remercier Son Altesse Royale, qui lui dit : « Soyez sage, et j'aurai soin de vous. — Je vous suis infiniment obligé, répondit l'auteur; mais je supplie Votre Altesse de ne plus se charger de mon logement. »

Il faut que je vous conte ce que dit le jeune marquis de Tierceville, fils du lieutenant du roi de Dieppe, chez une femme de condition, où un de ces grands diseurs de rien qui veulent toujours primer partout l'avait introduit. — Ce beau parleur dit en entrant à la dame, avec un air de confiance : « Madame, voilà M. le marquis de Tierceville que je vous présente, qui n'est pas si sot qu'il en a la mine. — Madame, répondit Tierceville, c'est la différence qu'il y a de lui à moi. »

( Mme Dunoyer, Lettres galantes. )

Le roi de Prusse, voyant un de ses soldats balafré au visage, lui dit : n Dans quel cabaret t'a-t-on équipé delà sorte.' — Dans un cabaret où vous avez payé votre écot, à Kollin, >» dit le soldat. Le roi, qui avait été battu à Kollin, trouva cependant le mot excellent.

(Chamfort. )

Quelquefois Frédéric II se plaisait à

REP

RËf

f mbarrasser la persoune qui lui pai lait , on lui adressant une question peu obligeante ; mais aussi il ne s'irritait point d'une re[)artie piquante. Un jour, voyant venir son mt'derin, il lui dit : « Parlons franchement, docteur ; combien avez-vous tué d'hommes pendant votre vie? — Sire, répondit le médecin, à peu près trois cent mille de moins que Votre Majesté. »

( De Ségur, Mémoires, )

Le duc de Nivernais n'avait pu obtenir un régiment pour un de ses parents.

Comme on félicitait devant lui le nouveau colonel, qui avait enlevé ce grade à force d'intrigues, celui-ci dit avec un semblant de modestie :

« Ce qui me flatte le plus en cette occasion, c'est que pour obtenir une si haute faveur je n*ai fait nurune démarche. — Je le crois bien, murmura le duc : quand on rampe on ne marche pas. »

{Chronique scandaleuse de 1783.)

Lors d'un voyage en Savoie, un roi de Piémont avait reçu de grandes doléances sur la misère où se trouvait le pays. 11 s'agissait sans doute d'obtenir quelque dégrèvement d'impôts.

Comme plusieurs gentilshommes étaient venus faire leur cour en habit de gala , il leur fit sentir qu'un si bel équipage démentait l'annonce de leur pauvreté :

« Sire, répond l'un d'eux, nous avons fait ce que nous devions pour honorer Votre Majesté; mais nous devons ce que nous avons fait. »

L'abbé Dcsfonlaines , voulant se justifier auprès d'un magistrat qui ne pensait pas avantageusement sur son compte, le magistrat lui dit : <( Si on écoutait tous les accusés, il n'y aurait point de coupables. — Si on écoutait tous les accusateurs, 1 cpartit l'abbé, il n'y aurait point d'innocents. »

( Galerie de Vanelenne cour. )

L'abbé Desfontaines , qui n'était»

comme tant d'autres abbés de Paris, ecclésiastique que de nom, rencontra Piron qui était habillé plus magnifiquement qu'à

l'ordinaire : « Quel habit pour un tel homme, lui dit-il d'un ton méprisant. — Quel homme pour un tel habit ! » lui répliqua Piron.

Le juge Jeffries , de sinistre mémoire , indiquait un jour avec sa canne un drôle à la ligure patibulaire qui se trouvait sur le banc des accusés.

K 11 y a une fameuse canaille à l'extrémité de ma canne, » dit-il. L'accusé lui demanda sans sourciller : « A quel bout, mylord? »

(International,)

Un particulier qui était roux entrait dans une société où se trouvait un jésuite, qui dit à une personne placée auprès de lui : « Cet homme est roux comme Judas. » Le nouvel ariivé répondit au jesuite : « Monsieur, il n'est pas sûr que Judas fût roux; il est seulement prouvé qu'il était de la compagnie de Jésus. >»

(Choix d'anecdotes,)

Nanine eut le plus grand succès. L'auteur, en sortant, demanda malicieusement à Piron ce qu'il en pensait. Celui-ci lui lépondit gaiement : a Je peûse que \ous voudriez bien que ce fût Piron qui l'eût faite. » — Voltaire reprit : « Je vous estime assez pour cela. »

(Mémoir, anecd,)

Voltaire, entouré d'admirateurs, vit approcher Piron. « Eh 1 bonjour, mou cœur !... — Que vous ai-je fait, lui répondit Piron avec son air sec , pour me dire une injure ? »

(Voltairiana,)

Ce fut après la première représentation de Brutus que Fontenelle dit à Voltaire qu'il ne le croyait point propre à la tragédie, que son style était trop fort, trop pompeux, trop brillant. « Je vais donc relire vos pastorales, » lui répondit Voltaire.

(ij.)

REP

Dans le temps que parut sur le théâtre la Mcrope de Voltaire, un Bf . Dumont , spectateur habitué, sortant extasié de la première représentation decette pièce, entra dans le café de Procope en s*écriant : « En vérité , Voltaire est le roi des poètes. » L'abbé Pellegrin, qui y était, se leva aussitôt, et d'un air piqué, dit brusquement : K Eh! qui suis-je donc, moi ? -- VousI... vous en êtes le doyen, v lui répondit Dumont.

REP

Pendant le procès de Mm« de Saint- Vincent avec M. de Richelieu, celui-ci, s'obslinant à nier qu'il lui eût jamais fait de billet de 100,000 écus, lui dit avec amertume. « Mais, madame, regardez donc votre figure ; cela se payerait-il une somme aussi exorbitante? — Je n*ai pas cette présomption, répliqua la présidente; mais vous, monsieur le maréchal, considérez la vôtre, et voyez s'il faut moins que cela pour la faire passer ! v

(Mémoires secrets.)

M. le cardinal de Luynes se trouvant chez M"»** la duchesse de Chevreuse, M. de Gonflans plaisanta Son Éminence sur ce qu'elle se faisait porter la queue Var un chevalier de Saint -Louis. Le prélat répliqua que c'était un usage ; qu'il en avait toujours un pour gentilhomme caudataire; n et le prédécesseur de celuici , qui plus est, ajouta-t-il , portait le nom et les armes de Conflans. — Il y a longtemps, en effet , répliqua l'autre avec gaieté , qu'il se trouve dans ma famille de nauvres hères dans le cas de tirer le diable parla queue (1). »

( Mémoires secrets, )

Un paysan qui passait à Paris sur le pont au Change n'apercevait point de marchandises dans aucune boutique. La curiosité le prend; il s'approche d'un bu I eau de change : « Monsieur, demandat-il, d'un air niais, dites-moi ce que vous vendez, m Le changeur, jugeant qu'il pouvait se divertir du personnage : a Je vends, lui répondit-il, des têtes d'âne.

(i) Dans quelques recueils de seconde main , onflans est remplacé par Bernis.

— Ma foi , lui répliqua le paysan , vous en faites un grand débit, car il n'en re^le plus qu'une dans votre boutique. »

(Bibliothèque de salon. )

Une fois la duchesse de ***, personne fort acariâtre, fort méchante, fort laide, ce dont elle enrageait, car elle était en outre fort galante , se fit conduire à la maison de M"* Dervieux, danseuse de l'Opéra, par un de ses adorateurs qui passait pour l'être aussi de cette actrice. Elle trouva le logis vide, en apparence du moins et se croyant bien seule avec son introducteur, elle donna carrière à sa jalousie, à l'indignation que lui inspirait ce luxe, très-déplacé il est vrai, et n'épargna pas la propriétaire. En entrant dans le boudoir, la plus coquette de toutes les retraiies, elle redoubla ses exclamations. « Ah ! s'écria-t-elle , c'en est trop , ce.^i passe toute idée, c'est un conte des Mille et uije nuits. »

En ce moment un petit œil de bœuf, adroitement dissimulé dans une rosace de cristal de roche , s'ouvrit , une tête mutine et railleuse se montra : c'était M"* Dervieux, cachée eu observation et impatientée de s'entendre habiller de la sorte.

« Oui , madame , dit-elle , et je doute qu'aucune des vôtres en ait jamais valu autant, w

( M«n« d'Oberkirch, Mémoires.)

On appela à la cour le célèbre Levret pour accoucher la feue dauphine. M. le dauphin lui dit : « Vous êtes bien content, monsieur Levret, d'accoucher M™* la dauphine ; cela va vous faire de la réputation. — Si ma réputation n'était pas faite, dit tranquillement l'accoucheur, je ne serais pas ici. m

(Chamfort, Caractères et anecdot. )

Beaumarchais, auteur des Deux Amis (pièce qui n'avait pas eu de succès) affectait de dénigrer l'Opéra dans une société où se trouvait M"« Arnould.

« Vous avez, dit-il en s'adressant à cette célèbre actrice, une très-belle salle, mais vous n'aurez personne à votre Zoroastre. — Pardonnez-moi^ reprit-elle tranqyille-

REP

IlEP

ment , vos Deux j4mis nous ci enveilont. »

(Esprit des Àna,)

Mirabeau rainé, étant allé voir son frère, que de trop fréquents sacrifices à !5acchus retenaient dans son lit, lui dit : « Est-il possible ^ mon frère , que vous ne rougissiez point d'un vice aussi crapuleux?— Parbleu, mon frère, répondit le malade, c'est le seul que vous m*ayez laissé. »

( Revolutioniana, ^

M'"*^ de Simiane, qui se servit de son influence sur Tesprit et le cœur de la Fayette pour lui inspirer, à l'âge de dix-huit ans, l'amour de la gloire, puisque ce fut elle qui l'engagea à la quitter pour aller en Amérique; M°** de Simiane, disje, sortait de la comédie. Elle dit à Luxembourg, le crieur : « Appelle mes gens. » Un passant s'écria très-haut :

« 11 n'y a plus de gens, tous les hommes sont frères. » Cette dame répondit surle-champ : « Eh bien ! crieur, appelez mes frères servants. »

( Con dorcet , Mémoires . )

Dans une séance de la Convention, le boucher Legendre s'emporta jusqu'à menacer Lanjuinais de le frapper :

R Avant de m'assommer, fais donc décréter que je suis un bœuf », répliqua Lanjuinais.

Ce même Legendre, maigre de corps comme d'esprit, étant entré un iour dans la l)Outique d'un libraire où était Lanjuinais, prit un volume de Montesquieu, et se mit à répéter, comme par affectation et pour faire preuve de goût, le passage suivant : « Qui commande à des hommes libres doit être libre lui-même. » Puis , se tournant vers Lanjuinais : « Que pensez-vous de cet adage, monsieur.' lui ditil. — 11 n'a pas le sens commun, reprit Lanjuinais; c est comme si l'on disait : Qu conque tue des bœufs gras doit être gras lui-même. »

( En cj cloptdiaiia . )

Après la chute de don Pèdrc, par Ar-* nault,le premier consul dit à l'auteur : (c Voilà ce que c'est que de faire des tragédies après Corneille et Racine. • — Général, repartit Arnault, vous donnez bien des batailles après Turenne! »

Bonaparte , s'il ne prit- pas une part directe à la journée du 18 fructidor, approuva du moins cette mesure. Quelques années après, il demanda à Camot pourquoi il s'était laissé chasser comme un enfant. <c II valait bien mieux, lui dit-il , passer à Barras votre épée au travers du corps. — J'y ai pensé, répondit Carnot, mais j'ai eu peur de vous trouver derrière, et de vous blesser. »

(Alissan de Chazet, 3fémoires, )

Grélry, sous l'empire, se souvenait d'; voir été encouragé et applaudi sous l'ancienne monarchie.Napoleon le savait bien, et voulut lui en témoigner quelque rancune lorsqu'il reçut l'Institut pour la première fois, (t Comment vous nommezvous? dit-il à son confrère, en s' arrêtant devant lui avec une feinte surprise. — Grétry , » répondit-il modestement. Puis Napoléon passa outre, fit le tour du cercle, et se retrouvant en face du vieux royaliste,voulut une seconde fois lui témoigner le même dédain par la même question. — Comment vous nommez-vous donc, lui ii*péta-t-il? — Toujours Grétry, sire. »

(De Falloux, Correspondant.)

Comme Fiévée Remployé par lie gouvernement impérial à plusieurs missions délicates) passait pour un agent des Bourbons, Bonaparte s'amusait quelquefois à le railler sur son ancien dévouement. Un jour, devenu empereur, il lui dit :

« Fiévée, vous devez être riche, vous?

— Moi , sire î Et pourquoi ? — Le comte de Lille ( Louis XVIJI ) vous a sans doute comblé. — Jugez-en parce que votre majesté me donne, w Depuis ce temps les plaisanteries napoléoniennes cessèrent.

(Charles UriîSiuXf Récits d^ un lùeux parrain.)

M. de Talle^rand perdit la faveur

REP

de Louis XVIII à la suite du discours qu'il prononça, à la chambre des pairs, contre le piiojet de la guerre d'Espagne, en 1833. Le lendemain de la séance où M. de Talleyrand fit acte d'une opposition à laquelle il n'avait pas habitué, Louis XVI II, le recevant, lui demande s'il ne compte pas retourner à la campagne : «Non, sire, à moins que Votre Majesté n'aille à Fontainebleau, où j'aurais l'honneur de l'accompagner pour remplir les devoirs de ma charge. — Ce n'est pas cela que je veux dire, reprend Louis XVIII ; je vous demande si vous n'allez pas repartir pour vos terres? — Non, sire. -^ Ah!... mais dites-moi, combien y a-t-il de Paris à Valençai ? — Sire, il y a quatorze lieues de plus que de Paris à Gand ! »

(Curiosités anecdot,)

REP

A Saint-Gyr, Arm. Carrel n^était pas aimé de ses chefs : « Avec des opinions comme les vôtres, vous feriez mieux, lui dit un jour le général d'Albignac, commandant de l'école^ de tenir l'aune dans le comptoir de votre père. — Mon gélierai, répondit le jeune Carrel irrité, si jamais je reprends l'aune de mon père, ce ne sera pas pour mesurer de la toile. »

( H. Gastille, Portraits historiques.)

A l'époque du procès Fualdès, dont l'affreux drame se passa à Rodez, dans une maison de débauche tenue par une femme nommée Bancal, madame de L***, croyant mortifier M. de Talleyrand par un mau^ \aisjeu de mots sur son infirmité (ou sait qu'il était boiteux), lui dit en entrant dans son salon : « Mon Dieu! monsieur, croiriez-vous bien qu'on vient d'écrire sur \otre porte : Maison Bancal! — Que voulez-vous, madame, reprit M. de Talleyrand, le monde est si méchant!... On vous aura vue entrer.

Làffitte causait avec le duc de Lévis , et, dans la chaleur de la convei'sation, il s'oublia jusqu'à lui donner deux ou trois fois son titre. Gette fatale distraction lui inspira de tels remords, qu'il se hâta de reprendre ses appellations honorifiques, en ajoutant : k Où avais-je la tète ? Sachez bien que si je vous ai donné du monsieur \

le duc, c'est par pure courtoisie ; car je n'y suis pas obligé. -^ Oh ! mou Dieu , répond malignement son noble interlocuteur, soyez tranquille, je n'ignore pas du tout qu'à vos yeux nous sommes, nous autres, de vieilles médailles effacées; et vous, messieurs, vous n'aimez que les lingots. »

( Gha ries Brifaut , Passe -temps d'un reclus,)

Harel et d'Épagny se trouvaient en concurrence pour obtenir la direction de rOdéon; d'É|Mgny l'emporta. Harel, qui ne désespérait jamais de l'avenir, se vengea momentanément par un mot , suivant sa coutume.

« D'Ëpagny n'a fait ({xx^entr* ouvrir l'Odéon.

— - C'est vrai, dit à son tour d'Épagny, à qui l'on rapportait le mot ; c'était pour ne pas laisser entrer M*'* Georges (1). m

( Couailhac, La "vie de théâtre, )

Michaud, de spirituelle mémoire, discutait un jour avec un jeune homme, admirateur fanatique de la Montagne :

c( Monsieur, dit le jeune homme, Robespierre n'est pas encore jugé. «^ Heureusement il est exécuté » , répliqua le vieux publiciste.

C'était chez le comte Appony. Le jeune duc d'Orléans, fils de Louis-Philippe, venait d'entendre annoncer le commandeur de Borgia.

« Gomment se trouve-t-il encore quelqu'un pour porter ce nom ? » dit-il à demi-voix.

La réflexion avait été entendue; elle fut reportée au commandeur :

<( Celte observation a lieu de m'étonner, dit-il , dans un pays où il s'est trouvé deux personnes pour porter le nom de duc d'Orléans. »

(E. de Gren ville, Reme de Paris,)

— Bientôt, disaient à M"* Rachel

(i) M"° Georges, dont les dimensions colossnles n'étaient guère moins célèbres que la beauté et le talent, passait pour intimement liée avec Harpl,

3iG

REP

quelques «étourdis de Sainf-Pétersbourg, — nous irons à Paris boire voti*e bon vin de Champagne.

— Du vin de Champagne^ messieurs I mais , pardon I nous n'en donnons pas à nos prisonniers !

{Le Sport,)

Quand il avait affaire à ses compagnons d*armes, le maréchal Soult avait des aperçus justes et fermes, des instincts

{)uissants, des mouvements et des mots leureuxy qui lui donnaient une rare autorité. Le général Hulot , qu'il avait fait mettre à la retraite, lui en témoignait à lui-même son humeur avec une violence qui avait Tair d'une provocation personnelle : « Vous n'y pensez pas, général, lui dit le maréchal; vous oubliez qu'il y a quarante ans que je ne me bats plus qu*à coups de canon. »

Un jour, pendant que nous étions réunis en conseil au ministère de la guerre, il fit appeler le colonel Simon l^rière pour renvoyer en mission à Nantes. Ses instructions reçues, avec l'ordre de partir sur-le-champ, le colonel se retira ; mais à peine hors du salon , il rouvrit précipitamment la porte en disant : « Monsieur le maréchal, où trouverai-je une voiture ? — Me prenez-vous pour un carrossier ? » lui dit le maréchal , en refer* mant brusquement sur lui la porte.

( Guizot, Mémoires, )

M. Villemain interrogeait sur l'histoire un malheureux candidat à l'agrégation , (|ui s'embrouillait et pataugeait depuis un quart d'heure.

« Monsieur, s'écrie M. Villemain, impatienté, dites-moi au moins combien le Pont-Euxin avait d'arches ? — Monsieur, riposte vivement le candidat, il en avait autant que Lascarîs a eu d'éditions après la première!... »

Elle est bien cruelle cette répartie de feu Villemain à Tissot, le successein* de Delille , qu'on accusait d'avoir porté la tète de M"*: de Lamballe.

I3ne vive querelle était survenue entre les deux collègues : « Ehl dit Ti sot, vous portez bien haut la tète, monsieur !

RÉP

— Au moins, riposta Villemain, je ne porte que la mienne ! »

[Figaro.)

Un très-haut dignitaire de l'Église se trouvait a l'une des fêtes de la' cour à Saint- Cloud. Pour passer d'un salon à un autre, il fallait traverser un défilé étroit, où deux dames fort décolletées .fermaient le passage de leurs immenses robes de gaze. Voyant le prélat très-embarrassé , une des dames s'efforce de comprimer les plis bouffants de sa robe et dit en souriant : « Tâchez de passer, monseigneur. Nos couturières mettent aujourd'hui tant d'étoffes aux jupes... — - Qu'il n'en reste plus pour le corsage , » répond , en souriant , le spirituel prélat (I).

Dans une de ces soirées de l'hôtel de ville où l'encombrement gène la circulation, un jeune homme marche par ha sard sur la robe d'une dame très-décolletée : « Fichu maladroit ! » s'écrie celleci en se retournant avec colère. — Ah ! madame, fit le jeune homme , voilà un mot qui serait mieux placé sur vos épaules que sur vos lèvres! »

Un évêque ( Mgr Affre, dit-on ) et un commis voyageur se trouvaient dans une voiture publique. Le commis, voulant se divertir aux dépens du saint homme, lui adressa la question suivante : « Quelle différence y a-t-il entre un âne et un évêque? » L'évéque, surpris, regarde l'impertinent et lui répond, après un moment de silence, qu'il n'en sait rien, h C'est, reprend le questionneur, qu'un âne porte sa croix sur le dos, et que l'évéque la porte sur la poitrine. — Et vous, mousieur, dit à son tour l'évéque, savezvous quelle différence il y a entre un âne et un commis voyageur? — Non. — En bien ! ni moi non plus. »

(Encj'clop.)

Répartition ég-ale.

Malherbe donna un jour à dîner à six

(i) Le mot est atlribué à l'un des derniers archevêques de Paris.

REP

de ses amis. Tout le festin ne fut que de sept chapons bouillis, à chacun le sien , disant « qu'il les aimait tous également, et ne voulait ètie obligé de servir à l'un la cuisse et à Tautre Taile «.

( Tallemant des Réaux. )

Repas d'un roi.

La longueur de son interrogatoire à la Convention avait épuisé les forces de Louis XVL II chancelait d'inanition.

Chaumette lui demanda s*il voulait prendre quelque aliment. Le roi refusa. Un moment après , vaincu par la nature en voyant un grenadier de Tescorte offrir au procureur de la commune la moitié d'un pain, Louis XVI s'approcha de Chaumette et lui demanda, à voix basse, un morceau de ce pain. « Demandez à haute voix ce que vous désirez, lui répondit Chaumette, en se reculant comme s'il eût craint le soup(;on même de la pitié. — Je vous demande un morceau de pain , reprit le roi en élevant la voix. — Tenez, rompez à présent, lui dit Chaumette , c'est un déjeûner de Spartiate. Si j'avais une racine, je vous ^n donnerais la moitié. »

On annonça la voiture. Le roi y remonta, son morceau de pain encore à la main ; il n'en maugea que la croûte. Embarrassé du reste, et craignant que s'il le jetait par la portière, on ne crût que son geste était un signal, ou qu'il avait caché un billet dans la mie de pain, il le remit à Colombeau , substitut de la commune, assis en face de lui dans la voiture. Colombeau jeta le pain dans la rue. « Ah ! lui dit le roi, c'est mal de je« ter ainsi le pain dans un moment où il est si rare. — Et comment savez-vous qu'il est rare? lui demanda Chaumette.

— Parce que celui que je mange sent la poussière. — Magrand'mère, repril Chaumette avec une familiarité joviale, me disait dans mon enfance: « Ne jetez jamais une miette de pain, car vous ne sauriez en faire pousser autant. — Monsieur Chaumette, dit en souriant le roi, votre giand'mère avait du bon sens,le pain vient de Dieu. »

( Lamartine, Histoire des Girondins, )

Repaa fl|iruré.

Héliogabale faisait servira ses parasites des repas de verre; et l'on garnissait

RÉP

quelquefois sa table de nappes sur lesquelles étaient figurées, à l'aiguille ou en tapisserie, tous les plats qui devraient paraître aux différents services. Parfois encore on leur mettait sous les yeux des tableaux où ces mets étaient peints ; en sorte qu'on paraissait leur servir de tout, et que cependant ils mouraient de faim.

( Lampride. )

Répétition dramatique.

Pendant que Voltaire était à la cour de Frédéric, en 1750, la tragédie de Rome saucée , qui n'avait encore paru que sur le théâtre de la duchesse du Maine, fut représentée à Potsdam par la famille royale. A une répétition de cette pièce, les soldats qui formaient les gardes prétoriennes, fort instruits dans les manœuvres militaires, entendaient fort mal les évolutions du théâtre. Voltaire , qui faisait Cicéron, oubliant dans un moment d'impatience que les princesses étaient présentes , s'écria : « F.... , j'ai demandé des hommes , et non des Allemands ! » Les princesses éclatèrent de rire de l'énergie avec laquelle l'orateur romain exprimait sou impatience en français.

{Fie de P^oUaire,)

Réponse à longrue éciiéance.

Voltaire se trouvait un jour au spectacle, en loge et avec des femmes aimables. Piron était debout au parterre, assez mal à son aise : <( Piron, comment te trouves-tu? » lui cria Voltaire de sa loge. Piron ne répondit pas. Quelques jours après. Voltaire étant au parterre , et Piron dans une loge, l'auteur de la Métro» manie crut qu'il était temps de répondre à l'auteur de Zaïre : <( Voltaire, à merveille », lui cria-t-il de sa loge.

( Improvisateur français, )

Réponse à une invitation.

Le maestro Paër était caustique et fin ; ce fut lui qui, ayant reçu un jour d'un bourgeois-gentilhomme, enrichi dans les affaires, une invitation au bas de laquelle se trouvait ce singulier avis : «i On est prié de ne pas venir en bottes, » répondit ainsi : « Les souliers du maestro Paër, fort enchantés de l'invitation particulière

RÉP

RÉP

dont ils sont l'objet par M***, auront l'honneur de se rendre chez lui ; mais leur maître, pris d'une attaque de goutte, se voit privé de l'honneur de les accompagner. »

Et à l'heure dite, Paër envoya, par un domestique , sa plus belle paire de souliers chez le Turcaret tout confus.

(Petite Revue,)

Réponses eourageune».

Une fois , l'eunuque Calligone , grand chambellan, s'avança devant Ambroise , évéque de Milan, et lui montrant le poing : « C'est donc toi, dit-il, qui outrages Yalentinien. Je saurai bien te faire sauter la tète. — Que Dieu exauce votre vœu , dit Ambroise en souriant. Je souffrirai ce que doit souffrir un évéque : vous vous ferez ce que doit faire un eunuque. »

( A. de Broglie, L* Église et l'empire romain, )

Horace Vernet avait ses coudées franches à la cour de l'empereur Nicolas. Un jour le czar lui demanda en riant :

« Mon cher Vernet, avec vos idées libérales, si je vous priais de représenter une victoire des Russes sur les Polonais, vous refuseriez? — Pourquoi donc, sire ? répondit aussitôt l'artiste ; n'ai-je pas déjà peint plusieurs fois, dans ma vie, le Christ attaché à la croix? »

Réponse cruelle.

Quand le duc d'AIbe eut fait périr sur un échafaud les comtes d'Ëgmont et de Horn, comme certaines personnes paraissaient étonnées de ce qu'il avait fait tomber sa sévérité sur les tètes les plus illustres, il leur répondit : » Quelques tètes de saumon valent mieux que plusieurs milliers de grenouilles. »

( Grotius. )

Réponse cynique.

Livie, femme d'Auguste, et Julie, fille de ce prince, avaient attiré sur elles les regards du public, daus un spectacle de gladiateurs, par la différence de leur suite. Lîvie était entourée d'hommes gràVes , Julie d'une foule de jeunes gens» et môme de libertins. Son père lui écri-

vit, pour lui faire remarquer cette différence de conduite entre deux femmes d'un rang également élevé; elle répondit ingéuieusement : a Ces jeunes gens deviendront vieux avec moi. »

(Macrobe, Saturnales,)

Réponses Hères.

Scanderberg gagna vingt«deux batailles, et fit paraître une force si extraordinaire qu'on attribua à son sabre une vertu surnaturelle. Mahomet il le lui ayant demandé, il le lui envoya. Mahomet, après l'avoir examiné, le lui fit rendre, en disant qu'il ne concevait pas qu'il eût fait tant de choses avec ce sabre-là ; qu'il en avait de meilleurs : « Je le crois, répondit Scanderberg; mais en lui envoyant mon sabre, je ne lui ai pas envoyé mou bras. »

( Improvis, français, )

Fernand Cortez ne fut point accueilli à la cour d'Espagne avec la considération qu'il avait lieu d'attendre. A peine put-il obtenir une audience. Un jour qu'il se piésenta brusquement devant l'empereur, (Charles-Quint lui demanda : « Qui êtes vous? — Je suis un homme , répondit fièrement le vainqueur du Mexique , qui vous ai donné plus de provinces que vos pères ne vous ont laissé de vilU s. » ( Anecdotes militaires, )

Lorsque Louis XIV partit pour aller faire le siège de Mons, madame de Maintenon dit à M. de Louvois : « Nous répondez-vous de la vie du roi? — Non , dit ce ministre ; maisje réponds de sa gloire. »

Le comte d'Estaing, cité devant le tribunal révolutionnaire, et interrogé sur son nom : <( Il est assez connu, répondit-il ; quand vous m'aurez fait couper la tète, envoyez 'la aux Anglais, ils ne la méconnaîtront pas. »

(Histoire de la Révolution, )

Le magistrat Angran d'AUeray, traduit devant le tribunal révolutionnaire, et accusé d'avoir fait passer des sMOuiï aut émigrés , avoua noblement qu'il avait en ef<»

RÉP

fet envoyé de l'argent à son gendre :

il Jgnorais-tu la loi qui le défend, lui dit un des jurés. — Non , mais, répondit le vieillard, j'en connais une plus sacrée : celle de la nature, qui ordonne aux pères de secourir leurs enfants. » Il fut condamné à mort.

( Nouvelle Biographie générale. )

REP

L'un des plus puissants protecteurs de Villemain, M. deNarbonne, le fait appeler un jour, vers 1812, et lui dit: « L'empereur veut faire retrancher des ouvragés de l'antiquité classique destinés à la jeunesse certaines phrases dont Tesprit l'olitique lui déplaît ; il m'a chargé de vous demander si vous voudriez vous charger de cette tâche ... — Monsieur, répondit nettement M. Villemain, j'ai le regret de ne pouvoir consentir à ce que souhaite Sa Majesté. Veuillez, je vous prie , lui demander si elle pense qu'Auguste ait jamais fait 'expurger les œuvres de Cicéron pour les mettre entre les mains de la jeunesse romaine. »

Bépouses ir^^lantes.

L'impératrice-reine ( Marie-Thérèse ) ayant demandé à Maupertuis s'il. connaissait la reine de Suède, sœur du roi de Prusse : « On dit, ajouta-t-elle, que c'est la plus belle princesse du monde. — Madame, répondit Maupertuis, je l'avais cru jusqu'à ce jour. »

( Galerie de l'ancienne cour. )

La princesse de Conti, fille de Louis XIV, parlant à l'ambassadeur de Maroc , se récria sur la pluralité des femmes permise chez les mabométans. k Madame, repartit l'ambassadeur, la pluralité n'est permise chez nous que parce que nous ne pouvons rencontrer qu'en plusieurs femmes les qualités qui se rencontrent ici dans une seule. »

( Curiosités anecdotiques, )

Réponses héroïques.

Dés soldats persans se vantaient devant un LacédémoAien de ce que les traits et les javelots de l'armée de leur roi étaient assez nombreux pour obscurcir le

soleil. K Tant mieux ! nous combattrons à l'ombre, » répondit le Spartiate.

Xerxès, qui s'avançait sur la Grèce à la tète d'une armée immense , ayant envoyé un héraut sommer les trois cents Spartiates réunis aux Thermopyles de mettre bas les armes : « Viens les prendre? » lui répondit Léonidas.

( Hérodote. )

Quand Pélopida?, général des Thébains, partait pour aller à l'armée, sa femme, les larmes aux yeux, le conjurait de veiller sur lui : « C'est un conseil à donner aux simples soldats, lui répondit il ; quant aux généraux, il faut leur recommander de veiller sur les autres. »

Pendant que Pélopidas marchait contre Alexandre, tyran de Phères, quelqu'un vint lui dire que le tyran s'avançait avec une armée des plus nombreuses « Tant mieux, dit-il y nous en battrons davan* tage. »

Les Tbébains , que conduisait Pélopidas , rencontrèrent à Tégyra les Lacédénioniens qui revenaient de la Locnde.

Dès qu'on les vit déboucher des défilés, on accourut lui dire : « Nous sommes tombés au milieu des ennemis. — Pourquoi pas les ennemis au milieu de nous ? »

rcpondit-il.

( Plutarque. )

L'abbé de Villèle, étant allé visiter M. de Cussac à la prison des Carmes , quelques jours avant le massacre des prêtres, lui dit : « Si je pouvais vous rendre service, comptez sur mon dévouement. — Le seul service que vous puissiez me rendre, répondit M. de Cussac , c'est de me procurer les actes des martyrs. •»

( Sorel, Le couvent des Carmes pendant la Terreur.)

On disait à Masséna, qui n'avait que deux mille hommes à opposer à trente mille Russes : u L'ennemi est bien près

RÉP

de nous. — Dites que nous sommes près I de lui , » répondil-il.

Bëponftes heareases.

Un officier général , homme un peu brusque , et qui n'avait pas adouci son caractère dans la cour même de Louis XIY, avait perdu un bras dans une action , et se plaignait au roi, qui Tavait pourtant récompensé autant qu*on peut le faire pour un bras cassé : « Je voudrais avoir perdu aussi Tautre, dit-il, et .ne plus servir Votre Majesté. — J'en serais bien fâché pour vous et pour moi, » lui répondit le roi : et ce discours fut suivi d'une grâce qu'il lui accorda.

(Voltaire, Siècle de Louis XIT\)

Louis XIII, encore fort jeune, s'était échauffé à courir et à sauter dans les jardins de Fontainebleau. Comme il était couvert de sueur, un valet de chambre accourut pour l'essuyer. Le jeune prince ne voulut point le permettre. Le courtisan lui en demanda la raison, en lui représentant qu'il s'exposait à se faire mal : « Eh ! dit le jeune roi , qui viendra donc m'essuyer quand je suerai à la guerre? »

{Passe-temps agréable, )

Le duc de Berry passait un jour la revue d'un régiment de cavalerie en garnison à Versailles; quelques soldats témoignaient avec franchise, en sa présence, des regrets de ne plus combattre sous Bonaparte, tt Que faisait-il donc de si merveilleux ? demanda le duc de Berry. — 11 nous menait à la victoire, répondirent-ils. — Je le crois bien, répliqua le prince; cela était bien difGcile avec des 6.,, à poil comme vousl »

{Berryana, )

Réponse inévitable.

Gacon dit un jour à Houdart de la Motte : «c Vous ne voulez donc point répondre à mon Homère uengé? C'est , sans doute , que vous craignez ma réplique. £li bien I vous ne l'éviterez pas; je vais faire une brochure qui aura pour titre : Réplique au silence de M, de la Motte, M

(Moi cri, Dictionn,)

RÉP

Réponses insj^énienses.

Grégoire XIII avait la principale obligation de son élévation au trône pontifical au cardinal Charles Borromée. Le saint prélat eut, peu de temps après, connaissance de certains écarts de jeunesse dont le saint-père se trouvait entaché : « Si je les eusse su, lui dit un jour le cardinal Borromée, vous n'eussiez pas eu ma voix. — Tranquillisez-vous, lui dit Grégoire, le Saint-Esprit savait tout cela quand il vous inspira de me donner votre suffrage. »

( Vie du pape Benoit XIV, )

Charles-Quint, traversant la France pour aller châtier les Gantois, fut reçu magnifiquement par François I^**, qui alla audevant de lui jusqu'à Orléans. Un jour que ces deux monarques se promenaient ensemble , un prêtre qui portait le Saint- Sacrement vint à passer. L'em|)ereur, surpris de ne voir personne à la suite du rai des rois, dit au monarque français qu'en Espagne tout le monde escortait le Saint-Sacrement ; » Je le crois , dit François P**. Vous avez dans le pays des Maures et des Juifs, qui sont ses grands ennemis : vous êtes obligés de l'accompagner quand il sort; mais comme le Saint-Sacrement est ici sans ennemis, il sort seul.

{V esprit des conversations agréa" blcs . )

On disait à M"* Scudéri que Versailles était un lieu enchanté : « Oui, dit elle, pourvu que l'enchanteur y soit. » Elle voulait parler du roi.

M*"* de Béthune avait une affaire contre le maréchal de Brogiie. Cette dame, soufflée par Linguet, plaida sa cause avec un succès et un éclat extraordinaires.

Aussi le maréchal, de fort mauvaise humeur, rencontrant l'avocat dans une des salles du Palais, ne put se tenir de l'apostropher sur un ton significatif : « MonsLtnguet, songez à faire parler aujourd'hui madame de Béthune comme elle doit parler, et non comme mous Linguet se donne quelquefois les airs de le faire; autrement vous aurez affaire à moi, entendez-

REP

RÊP

vous, mons Linguet? — Monseigneur, KJposta celui-ci, le Français a depuis longtemps apprb de vous à ne pas craindre son ennemi. » Il était impossible, je crois, d'envelopper une plus fière réplique et une plus juste le^on dans une louange plus délicate.

(V. Fournel, Du rôle des coups de bâton, )

Un jeune homme fut amené par sou père au maréchal de Belle-Isle, pour obtenir une compagnie. Le père s'étendit sur le mérite de son fils : « lisait le latin, dit-il au ministre , il sait le grec. — A quoi bon du grec ? dit le maréchal ? — A quoi bon ? reprît sur le champ le jeune homme. Quand ce ne serait que pour comparer la retraite des dix mille et celle de Prague. »

Dans on bal à la cour, Napoléon interpella brusquement Min* de Souza : « Vous étiez hier à l'Opéra , madame I II parait que M''" X. a fait une chute. — Oui, sire. — Jusqu'où a-t-on vu? — Jusqu'à l'épaule, sire, »fit M*"* de Souza , avec une révérence.

M™* de Staël, voulant savoir un jour si elle était aussi aimée de Talleyrand qu'une autre dame , lui dit : « Si nous tombions toutes les deux à la rivière» laquelle de nous deux retireriez-vous d'abord? — Je suis sûr, madame, répondit le diplomate , que vous savez nager comme un ange. »

Charles Dickens se trouvait un jour à la campagne avecuu de ses amis. La conversation tomba sur l'éducation des enfants, un des sujets favoris du grand écrivain.

L'ami de Dickens , homme sérieux et positif, prétendait qu'il fallait le plus possible tuer l'imagination chez les enfants : « Ne leur racontez jamais d'histoires merveilleuses, disait-il, laissez -les s'élancer libres de préjugés, dans la carrière qu'ils auront à remplir. »

Dickens ne répondait rien et se consentait de sourire. Cependant, par la fe-

nêtre ouverte entre un papillon dont les ailes brillaient des plus riches nuances.

« Que faites- vous ? dit l'homme positif en voyant son ami s'emparer du pauvre petit animal , laissez-lui la liberté. »

Dickens enleva à l'aide de son pouce la brillante poussière qui colorait les ailes du papillon, et le laissa s'envoler.

t*. 0 mon cher ami ! vous êtes un barbare, dit l'homme positif.

— Du tout, répliqua Dickens, je viens d'appliquer vos principes, en débarrassant cet insecte d'un ornement inutile , qui l'eût empêché de s'envoler librement. » (Boubée, Gazette de France,)

Réponse militaire.

A Eylau,1e général Ordener tua de sa main un officier général ennemi. L'empereur lui demanda s'il n'aurait pas pu le prendre vivant : « Sire, répondit le général avec son accent fortement germanique, ché né donne qu'un coup, mais ché tâche qu'il soit pou. »

(Constant , Mémoires, )

Réponse mortifiante.

On ne fera peut-être jamais une réponse plus mortifiante que celle de Fontenelle à un auteur qui, ayant besoin de lui, venait s'accuser humblen^ent de Tavoir outragé dans une brochure : « Monsieur, lui dit le philosophe, vous me l'apprenez. »

{Improvis. franc,)

Repos.

On disait i Diogène : « Tu es vieux ; repose- toi. » Il répliqua : « Si je disputais le prix de la course, serait-ce en approchant du but que je voudrais me ralentir? »

(Diogène de Laërle. )

Le génie du docteur Arnauld était tout à fait guerrier. Nicole, son compagnon d'armes, né avec un caractère plus doux et plus accommodant, lui représentait qu'il était las de se batti*e, la plume à la main, et qu'il voulait se reposer : « Vous reposer, répond impétueusement Aruauld I

UÉP

REP

Eh I n'aurez-vous pas, pour vous reposer,

l'étcruité entière? »

(Fontenelle. )

Repos {Amour du).

Il est peu dMiommes qui aient pousse plus loin que M. du Hellain, ancien juge de paix près de Caen, mort en 1828, l'amour du repos et presque de Timmobilité ; et comme le lit est le meublé le plus propre à favoriser ce genre de quiélisme physique, M. du Hellain le quittait rarement. On prétend même que lorsqu'il exerçait les fonction» de juge de paix, sa chambre à coucher devenait salle d'audience, et il rendait ses arrêts la tète sur l'oreiller et le corps mollement étendu, dans la position horizontale, si favorable à son goût pour ce que l'on appelle la paresse. Son acte de dernière volonté a porlé la clause expresse qu'il voulait être enterré la nuit dans le lit et dans la position où la mort l'aurait surpris, c'est-àdire avec sa couche, son matelas, ses diaps, son oreiller et tout ce qui compose son lit. Rien ne s'opposant à l'exécution d'une pareille clause, une fosse énorme a été creusée, et le défunt a été descendu dans sa dernière demeure sans Cju'on l'ait dérangé en rien de l'attitude où il se trouvait quand il a rendu le dernier soupir ; on a placé des planches au-dessus du lit pour que la terre en tombant ne troublât pas le repos de cet ioiperturbable quiétiste.

(G» Peignot, Testaments rcmai' quahles, )

Marivaux ne répondit jamais à la criti(|ue que l'on lit de ses ouvrages. J'aime mon repos, disait-il à Madame de Tenciu, et je ne veux pas troubler celui des autres. »

Repos nécessaire.

Le roi ( Louis XV ), en témoignant à La Maitinière, son premier chirurgien, ses inquiétudes sur le délabrement de sasanté, lui dit un jour : a Je vois bien que je ne guis plus jeune, il faudra que j'enraye. — Sire, lui répondit la Martinière, vous feriez bien mieux de dételer. »

{Galerie de V ancienne cour,)

Représailles.

Les Milanais s'étant révoltés contre Frédéric, avaient chassé de leur ville l'impératrice son épouse, montée sur une vieille mule nommée Tacor, ayant le dos tourné vers la tête de la mulcy-et le visage vers la queue. Frédéric, après les avoir subjugués, fit mettre une figue dans le derrière de Tacor, et obligea tous les Milanais captifs d'arracher publiquement cette figue avec les dents, et de la remettre au même liai sans l'aide de leurs mains. à peine d'être pendus sur-le-champ, et ils étaient obligés de dire au bourreau qui était là : £cco la fisca, La plus grande injure qu'on puisse faire aux Milanais, c'est de leur faire la figue en montrant le bout du pouce serré entre les deux doigts voisins.

(Proverbiana, )

Une reine d'Espagne , dont j'ai oublié le nom (1), perdit le roi son mari, qu'elle aimait beaucoup ; elle fut tellement indignée contre Dieu de le lui avoir ôlé, qu'elle fit un édit par lequel elle défendait à tous les peuples de croire en lui de six mois, pour lui apprendre à vivre.

( Livre sans nom. )

Réprimandes intempestiires.

Platon réprimandait Socrate d'avoir réprimandé publiquement, à table, un de ses familiers : « N'aurait-il pas mieux valu, lui disait-il, lui faire la réprimande seul à seul. — Et toi-même, lui dit Socrate, ne pouvais-tu attendre , pour m'en réprimander, que nous fussions seuls ?

(Plutarque, Comment on distingue le flatteur de l'ami, )

On dit que Pythagorc fit publiquement à un jeune homme une si' sévère i-éprimande, que celui-ci se pendit de désespoir. Depuis ce temps, ce philosophe ne réprimande jamais personne que tète à tète.

(Id.)

(i) L'histoire l'a oublié aussi, et je crain; même qu'elle ne l'ait jamais su.

RÉP

" Aristomène, gouverneur du roi Plolémée, voyaut ce prince qui s'endormait en donnant audience à des ambassadeurs, et l'en ayant réprimandé (1), les flatteurs eu prirent occasion de le perdre. Ils affectèrent la plus vive indignation contre cette hardiesse, et dirent au roi : « Si , accablé de veilles et de travaux, vous vous laissez quelquefois surprendre au sommeil, votre gouverneur devait vous avertir en particulier d'y faire attention, et non vous éveiller publiquement, et vous faire rougir devant une si nombreuse assemblée.» Ptolémée ne tarda pas à lescroire, et la réprimande fut d'Aristomène payée d'une coupe de poison , que le roi lui eneuvoya lui ordonnant de la boire.

(Plutarque. )

Réprimande maternelle.

Un petit garçon adoré de sa mère était avec elle chez M"" Geoffrin, où se trouvait un homme honnête et de fort bonne société. On portait alors des gants à franges ; l'enfant prit un de ces gants et en donna un soufQet de toutes ses forces à cet homme respectable. Les grains d'épinard entrèrent dans ses yeux, et lui firent beaucoup de mal. Pour toute correction, la mère s'écrie : « Eh bien ! mon fils toujours de la main gauche ? » (2).

( Improv. franc. )

Répnlilieanisime ontré.

En 1793, dans l'opéra du Déserteur, au lieu de dire : le roi passait y etc., on disait le tyran passait, etc., de manière que l'ariette finissait par ; Five le tyran l vive le tyran ///..

hés

Un acteur du Théâtre Français qui, jendant que ses camarades gémissaieui dans les prisons de Robespierre, ne cessait d'attirer la foule, en jouant Marat dans le souterrain , etc., disait dans le /Jourru ifien faisant : Echec au tyran, au lieu de dire échec au roi,

( tueries révolutionnaires, )

(i) Mot à mot, « lui ayant mnrclié sur le pied pour réveiller n.

(:>) Voir Enfant gâte'.

Requêtes ing^énlenscs.

Montesquieu reçut un jour, d'Hcurî Sully, excellent artiste anglais et l'un de ceux qui ont le plus contribué à perfectionner l'horlogerie en France, le billet suivant : « J'ai envie de me pendre, mais je crois cependant que je ne me pendrais pas si j'avais cent écus. » Montesquieu répondit : « Je vous envoie cent écus; ne vous pendez pas, mon cher Sully, et venez me voir. »

( Improvisateur français, )

Le jour où M. Berryer plaida pour Mgr Dupauloup dans le procès que lui intentait le Siècle, M. Villemain écrivit à son confrère, pour lui demander une carie d'entrée, un billet ainsi conçu : « Quand Patru plaidait , il y avait toujours une petite place pour Chapelain. »

Nous n'avons pas besoin d'ajouter que Chapelain eut aussitôt sa place.

Résigrnatiou chrétienne.

Lorsqu'on eut arrêté Fouquet, la nouvelle de sa détenlion fut aussitôt portée de toutes parts à sa famille : un valet de chambre fiit chargé de l'annoncer à sa mère. Cette dame, d'une piété exemplaire, aimait son fils avec tendresse : on craignait de lui porter le coup mortel; mais ayant entendu le discours du domestique, elle se jeta à genoux et s'écria : « C'est maintenant, ô mon Dieu, que j'espère du salut de mon fils 1 (1) »

(Mémoir, anccdot,)

Je me souviens ((uo feu M. le duc, qui était horriblement contrefait, disait à feu Monsieur. « Étant masqué, on m'a pris pour vous. » Monsieur ne fut pas flatté de ce compliment, et trouva mauvais qu'où l'eût confondu avec le duc; aussi, répondit-il : « Je mets cela au pied du crucifix. »

(Duchesse d'Orléans, Correspondance,)

R ési|[f nation héroïque. •

Bailly épuisa la férocité de la populace, dont il avait été l'idole, et fut lâchement abandonné par le peuple, qui n'avait jamais cessé de l'estimer. On cracha sur

(i) Voy toMère résignée.

RES

lui; on brûla un drapeau sons sa figure; des hommes furieux approchaient de lui pour le frapper, malgré les bourreaux . indignés eux-mêmes de tant de fureur. On le couvrit de boue. Il fut trois heures à la place de son supplice, et son cchafaud fut dressé dans un tas d'ordures. Une pluie froide, qui tombait à verse, ajoutait encore à l'horreur de sa situation : les mains liées derrière le dos, obligé de ravaler r))umeur qui 8*écoulait de son nez, il demandait quelquefois le terme de tant de maux ; mais ses paroles étaient proférées avec le calme d'un des premiers philosophes de l'Europe. Il répondit à un homme qui lui disait : « Tu trembles, Bailly ? — Mon ami, c'est de froid. »

( Riouffe , Mémoires. )

Bésiirnation philosophique.

Un soir Newton avait laissé par mégarde une chandelle allumée sur son bureau ])endant qu'il était absent. Diamant, son chien favori, renversa la bougie sur des papiers importants, qui prirent feu, détniisant ainsi en quelques secondes le résultat de longs et profonds calculs. Quand Newton revint, il se contenta de dire : M Ah ! Diamant, tu ne te doutes guère de ce que tu viens de faire là ! »

Respect de la conMg'ne*

C'était sous la monarchie de Juillet. Le maréchal de Gastellane , d'excentrique mémoire, commandait , en qualité de général de division, la place de guerre de Perpignan. Les consignes des soldats étaient très-sévèrrssur une foule de points. Ainsi, il leur était expressément défendu de permettre aux cavaliers de galoper sur les ponts-levis des portes des forts.

Un jour le général Gastellane, en grand uniforme , comme toujours, arrive au galop sur une voie aboutissant à un de ces ponts-levis. La sentinelle proteste de la voix et du geste; mais le général fait la sourde oreille et pénètre sur le pont sans ralentir son allure. Le soldat croise alors la baïonnette et s'efforce d'embrocher le cheval, qui en est quitte pour une blessure au poitrail et continue sa course à toute vitesse.

Le lendemain, le soldat est mandé devant le général de Gastellane, qui lui dit, en présence du colonel du régiment :

RES

« Ta conscience ne te reproche-t-ellc rien ? — Rien , mon général : j'ai exécuté ma consigne Golonel , réplique le général, le fusilier un tel passera caporal. »

(Progrès de Lyon,)

Résistance calculée.

Un jour un enfant, assis au pied du comptoir d'une lingère, criait de toute sa force. La marchande, importunée de ses cris, lui dit : « Mon ami, pourquoi criezvous ? — C'est qu'ils veulent me faire dire A. — Et pourquoi ne voulez-vous pas dire A? — C'est que je n'aurai pas dit sitôt A, qu'ils voudront me faire dire B.. »

(D'Ouville, Contes.)

Respect du pouvoir.

Pour montrer la grande puissance du cardinal de Richelieu, on faisait un conte dont Bois-Robert divertit Son Ëminence. Le colonel Hailbrun, Écossais, homme qui était considéré, passant à cheval dans la me de Tiquetonne, se sentit pressé. Il entre dans la maison d'un bourgeois, et décharge son paquet dans l'allée. Le bourg ois se trouve là et fait du bruit ; ce bonhomme était bien empêché. Son valet dit au bourgeois : « Mon maître pst à M. le Cardinal. — Ah ! monsieur, dit le bourgeois, vous pouvez ch..r partout, puisque vous êtes à Son Éminence ! » (TallemantdesRéaux.)

Ressemlilance.

Un jour, étant allé chez un peintre qui avait fait son portrait, pour lui dire qu'il l'avait mal tiré, Santeul ne trouva que sa fille, à laquelle il dit en colère : « Je crois que ton père se moque de moi. — Pourquoi, monsieur ? répondit sa fille. — C'est qu'il m'a peint comme un fou , dit Santeul. — Il vous a peint comme vous êtes, monsieur, » lui répliqua la fille, qui n'y entendait peut-être pas finesse. ( Les bons mots de M. Santeul, )

Ressemblance imprévue*

Le comité révolutionnaire de Luzarche vint un jour chez Sophie Arnould faire une visite domiciliaire. Déjà quelques voix la déclaraient suspecte, quand un des membres de ce comité, apercevant son buste en marbre, s'écria ; « Frères,

RES

RES

Voilà le buste de Marat : la citoyenne est patriote. » Tout le comité applaudit au civisme de Factrice, et se retira. « î?i la méprise, disait-elle, ne fut pas galante, du moins elle fut salutaire. Voilà ce que c'est que d'avoir uii pati'on dans Toccaf ion ! »

( Esprit de Sophie Arnould, )

Ressource des faibles.

Le roi de Pologne, Stanislas, forcé de mettre quelques impositions sur une province, et fatigué des remontrances d'un des députés des États de cette province, lui répondit dans un moment d'impatience : « Et quelles sont vos forces pour vous opposer à mes volontés ? que pourrez-vous faire?... — Obéir etbaïr, » répliqua le député.

Ressources de conversation.

A Tâge de soixante-dix ans , ou peu s*en fallait, le maréchal d'Ëstrées alla voir M"*® Gomuel, qui, pour aller parler à quelqu'un, le laissa avec M''° de Belesbat. Elle revint, et trouva le bonhomme qui voulait prendre d'assez fortes privautés avec cette fille ? « Eh ! lui dit-elle en riant, monsieur le maréchal, que voulezvous faire.' — Dame, répondit-il, vous m'avez laissé seul avec mademoiselle; je ne la connais point : je ne savais que lui dire. »

(Tallemant des Réaux.)

Ressuscites.

L'armée royale assiégeait en 1562 la ville de Rouen , occupée par les protestants. Un gentilhomme normand, François de Civille, faisait ^lartie de la garnison ; il commandait à une compagnie de cent hommes à pied. Blessé, dans un assaut, d'un coup d'arquebuse à la joue et à la mâchoire droites, la balle sortant par derrière, Civille tomba du haut du rempart dans le fossé. Il était onze heures du matin. On vit son corps inanimé côte à côte avec un autre corps mort : on les enterra tous les deux.

Vers la nuit, le domestique du capitaine, désireux de procurer à son maître une sépulture plus honorable , demanda au gouverneur de Rouen, qui était M. de

DICT. D'AKECDOTë — T. il.

Montgommery, la permission d'aller l'exhumer.

Ayant découvert les deux cadavres , il ne put reconnaître d'abord lequel était celui de M. de Civille , tant les visages étaient couverts de sang et de boue. 11 allait se retirer, quand l'éclat d'un diamant au clair de la lune le fixa dans sa recherche. Ce diamant appartenait à son maître. Il prit le corps souillé dans ses bras et le porta dans la place. Chemin faisant, il le trouva chaud. 11 fit venir des chirurgiens. Ces derniers répondirent :

« Ce gentilhomme est mort. » Sans les écouter, le brave valet coucha son maître dans son propre lit et le veilla. Civille demeura là cinq jours, sans faire un mouvement, mais brûlant de fièvre. Des parents se décidèrent à le venir voir. Les médecins finirent par le panser. Ou lui fit avaler un peu de bouillon en lui desseiTaut les dent!«. La fièvre continua. Le onzième jour, elle commençait à tomber. La ville fut prise d'assaut; elle revint plus torte qu'auparavant. Des soldats entrèrent pour piller la maison; ils eurent pitié du malade; mais un officier des gardes écossaises vint occuper ce logement, et ses domestiques jetèrent le pauvre capitaine sur une paillasse dans une mauvaise chambre.

Civille avait un frère. Les ennemis de ce frère voulurent profiter des troubles pour le tuer. Ils entrèi'ent dans l'appartement, n'y trouvèrent pas leur homme, et, dans leur désir de vengeance, ils jetèrent le blessé par la fenêtre. Un tas de fumier se trouva au-dessous pour le recevoir. 11 demeura là trois jours et trois nuits, en chemise, avec un simple bonnet de nuit sur la tête, grelottant. Au bout de ces Iroisjours, un quatrième parent, M. de Croissel, vint prendre de ses nouvelles. « On l'a jeté par la fenêtre I » répondit une vieille femme.

Le patent alla au fumier et trouva Civille guéri de sa fièvre , mais mourant de besoin. 11 le fit transporter par eau dans son château, à une lieue de Rouen, sur la Seine. Au bout de quelques mois, guéri, leste, ingambe, notre capitaine rejoignait son régiment. 11 vécut ouatre-vingts ans, et mourut des suites d une imprudence.

Amoureux d'une jeune fille, il avait passé la nuit sous sa fenêtre par un temps de gelée. Une fluxion de poitrine l'emporta. On lui^fit l'épi taphe suivante :

tlES

HES

Ci-git qui deux fois dut périr £t deux fois revint à la vie.

Et que l'amoureuse folie Dans sa vieillesse fit mourir.

(Tooy Révillon, Petite Presse.)

Le baron de Panât était un gentilhomme huguenot d'auprès de Montpellier, de qui on disait : « Lou baron de Panât t puteau mort que nat^ c'est-à-dire plutôt mort que né; car on dit que sa mère, grosse de près de neuf mois, en mangeant du hachis, avala un petit os cjui, lui ayant bouché le conduit de la respiration, la fit passer pour morte ; qu'elle fut enterrée avec des bagues aux doigte ; qu'une servante et un valet la désenterrèrent de nuk, pour avoir ses bagues, et que la servante, se souvenant d'en avoir été maltraitée, lui donna quelque coups de poing , par hasard, sur la nuque du col , et que ces coups ayant débouché le gosier, elle commença à respirer, et que, quelque temps après, elle accoucha de lui, qui, pour avoir été si miraculeusement sauvé, n'en fut pas plus homme de bien.

(Tallemant des Réaux. )

M. l'abbé de Voisenon a passé sa vie à être mourant d'un asthme et à se rétablir un instant après. C'est un fait, qu'un jour à la campagne, se trouvant à l'article de la mort, ses domestiques l'abandonnèrent pour aller chercher les sacrements à la paroisse. Dans l'intervalle, le mourant se trouve mieux, se lève, prend une redingote et son fusil, et sort par la porte de derrière. Chemin faisant, il rencontre le prêtre qui lui porte le viatique, avec la procession ; il se met à genoux comme les autres passants, et poursuit son chemin. Le bon Dieu arrive chez lui avec les prêtres et ses domestiques ; on ne trouve plus le malade, qui, pendant qu'on le cherchait dans toute la maison , tirait des lapins dans la plaine.

(Grimm, Correspondance^)

Rcftiaurant de 1» suilloline.

Il existait encore en 1852, entre les deux portes du corps de gaixle ^l« droite ,

en entrant dans le jardin des Tuileries . un établissement sur lequel on lisait en lettres rouges : Rrstauuant.

Voici les curieux détails que. nous trouvons, à propos de cet établissement dans un opuscule de Courtois, le fils du conventionnel.

Dans ce restaurant, voisin de l'écliafaud , venaient dîner les nombreux amateurs de la guillotine. Pendant la belle sai • son,les exécutions se faisaient de quatre à six heures. On se disputait les places , toujours retenues d'avance et chèrement payées. A la carte étaitattachéela liste des condamnés qui allaient mourir et les motifs de la condamnation. On s'arrachait ce menu.

L'arrivée des charrett(*s était toujours impatiemment attendue. Lemoment venu, on montait sur la terrasse, où les loueurs de lorgnettes faisaient de bonnes affaires. Les gens comme il faut étaient , comme on voit , aux premières loges. Quant à la canaille , elle entourait l'échafaud , au pied duquel les plus diligents vendaient leurs places, depuis deux sous jusqu'à douze, aux retardataires.

A ce restaurant vint dîner Robespierre, le jour où Danton, Camille Desmoulinset treize autres condamnés montèrent sur l'échafaud pour « saluer la statue de la Liberté et éternuer dans le sac, » selon l'horrible et pittoresque expression de l'époque.

Robespierre, du haut de la terrasse du restaurant de la Guillotine put entendre la voix retentissante de Danton disant au bourreau : « Tu montreras ma tête au peuple; elle en vaut bien la peine. »

Peu après , au même lieu , sur le même échafaud,en face du même restaurant, U même main montrait au même peuple la tète de Robespierre.

RettUntion consclenclease.

M"« Arnould, excédée de la jalousie de M. de Lauraguais, profita de son absence

Ëour rompre avec lui. Elle i envoya à ["■*' la comtesse de Lauraguais tous les bijoux dont lui avait fait présent sou mari, même le carrosse, et deux enfants dedans, qu'elle a^ait eus de lui.

( Bachaumont, Mémoires secrets*)