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lui , qu'elle n'ait été faite exprès , et i chaque répétition du mot Monseigneur, fait une inclination. La femme, assez espiègle, s'aperçoit de la bévue, et ne manque pas, chaque fois qu*elle répète Mon' seigneur, de se tourner d'un air suppliant du côté du magistrat, qui, se trouvant très-flatté de cette attention, lui promit d*avoir le plus grand égard à sa demande.

(Paris, Versailles et les prov, au Xriir siècle.)

On demandait ces jours-ci à Capron, l'arracheur de dents, qui est le plus grand sot et la plus lourde bête, à quoi il s'occupait dans ses moments de loisir : <c A composer des pensées de la Rochefoucault, répondit-il froidement; cela m'amuse, cela me délasse de mou travail. »

(Collé, Journal.)

fUoi compllmeot*

Quelqu'un s'étant avisé de faire l'éloge du duc de Chartres, en présence du régent, sur la grâce avec laquelle il avait dansé dans un ballet : « Savez-vous, dit le père, que j'envoie promener ceux qui me font de pareils compliments? »

(Mémoires anecd,)

fiot madrigal*

Joseph 11 fut à Luciennes voir M"** du Barry . Elle avait été l'ennemie ridicule desa sœiir ; elle s'était indécemment appliquée à outrager la reine : il ne voulut pas s'ea souvenir..Il débita même un compliment fade à cette beauté surannée. La jarretière de M™* du Barry s'étant détachée, il la releva. Comme elle se confondait en excuses, il lui dit « que les empereurs n'é« taient pas trop grands pour servir les Grâces ». Charles-Quint avait relevé un pinceau du Titien : c'était l'amour des arts. Edouard, non content de releveila jarretière de la comtesse de Salisbury, en fit le sujet d'un ordre de chevalerie ' c'était l'amour de sa maîtresse. Joseph 11 se contenta de dire une sottise, car c'en est une qu'une fadeur déplacée.

I (Comte de Tîlly, Mémoires.)

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Souffleurs.

Le souffleur a sa légende dans l'histoire comique des accidents de la gcène. On jouait à Lunéville la Mélanide de La Chaussée. L'acteur qui représentait Darviam manqua de mémoire à tel point, au momept de la déclaration d*amour, que le souffleur fut obligé de réciter toute la tirade à haute voix. Lorsqu'il eut fini, Darviam se tourna, sans se déconcerter, vers l'actrice : « Mademoiselle, reprit-il, comme monsieur vous a dit... » etc., en montrant le souffleur. On peut juger de l'hilarité du parterre à ce beau sang-froid. Un autre, dans le même cas, dit naïvement au souffleur, assez haut pour être entendu : « Taisez-vous ! laissez-moi rêver un moment. Morbleu ! je le savais / si bien ce matin. >»

Un des principaux acteurs de la Comédie- Française s'arrête court, dans une ti-agédie, à ce passage :

J'étais dans Rome alors...

11 eut beau recommencer deux ou trois fois, il ne trouvait pas la suite. Voyant que le souffleur, distrait ou déconcerté, ne le tirait pas d'embarras : « Eh bien, maraud, lui dit -il avec dignité, que faisais-jedans Rome? »

(V. Fournel, Ctiriosit, thêâtr. )

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Louis XVIII, se trouvant à Biaukenburg (Brunswick), en 1T92, le bourgmestre et ses assesseurs vinrent le prier de vouloir bien présider la cérémonie du couronnement d'une rosière :

« Quoi I l'on couronne 4pnc des rosières à Blankenborg! s'écria le prince.

— Depuis trois cents ans, monseigneur.

— J'accepte de grand cœur la présidence que vous m'offrez , monsieur le bourgmestre, cela me rappellera la France. »

Le royal exilé tint sa parole. La rosière était une véritable rose de dix-sept prin

Firmin, qui avait peu de mémoire, jouait le rôle de Camille Desmoulins. C'était au moment où le tribunal, sur le réquisitoire de Fouquier-Tinville , rôle que jouait Geffroy, venait de refuser la parole aux accusés :

« Misérable! s'écriait Camille; scélérat de... Monstre de... »

Le nom ne lui venait pas et le pauvre souffleur, beaucoup moins occupé du manuscrit que de la figure de Geffroy à ces apostrophes, s'aperccvant tout à coup de l'embarras de Finain , lui lance le nom de Geffroy. Et Firmin de répéter :

K Monstre de Geffroy! »

L'acte le plus pathétique de la pièce finit par un long éclat de rire.

(Jouslin de la Salle, Souvenirs du Théâtre-Français,)

Souhait délteat.

Le comte de Provence , de^)iiis

paternellement, suivant Tusage

mand, et lui posa sur le front la couronne traditionnelle.

a Monseigneur, lui dit finement la vertueuse espiègle, (pie Dieu vous le rende ! — Et Dieu me le rendit ! » disait en riant Louis XVIlï, quand il racontait ce joli mot aux Tuileries.

Souhaits désobligeants*

M. le maréchal de Strozze ayant été un matin salué par deux cordeliers de ces mots : « Dieu vous donne la paix ! » il leur répondit : « Et Dieu vous ôle le purgatoire I » comme disant : « Si vous me donnez ce souhait de malédiction, à me désirer la paix, je vous en donne un autre de même, de vous ôter le purgatoire ; » car l'un vit de la guerre, et l'autre vit des pratiques de ce que l'on donne pour les âmes du purgatoire.

( Brantôme , Rodomontades espa* gnôles, )

Quand Molière mourut, plusieurs poètes lui firent des épitaphes; un d'entre eux alla maladroitement en présenter une de sa façon au prince de Condé, qui avait

I toujours beaucoup aimé Molière : a Ah ! plût à Dieu, monsieur, lui dit durement le prince , que ce fût Molière qui me présentât la vôtre ! »

{Esprit des ana, )

La populace de Londres arrêta dans la rue le carrosse de lord Claydfort, connu pour l'un des principaux adversaires de la reine Caroline, fenme de Georges IV,

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dans le scandaleux procès en adultère qui lui était intenté, et voulut le forcer par la violence à crier ; « Vive la reine Caroline ! » Lord Claydfort, voyant qu'il était inutile de faire résistance, se penche à la portière et agitant son chapeau, il crie d'une voix de Stentor:

a Oui, mes amis, vive la reine Caroline, — et que toutes vos femmes lui ressemblent! »

SonhaiA féroce.

Pour subvenir à ses prodigalités, Caligula faisait mettre à mort les plus riches particuliers, dont il s'appropriait la fortune : w Plût aux Dieux, s'écria-t-il un jour, que le peuple romain n'eût qu'une tète, afin de pouvoir l'abattre d'un seul coup. »

(Suétone.)

Souhait ingénieux.

Le poëte sir William Da venant avait perdu son nez à la suite d'une maladie.

Un jour qu'il traversait une rue de Londres, une mendiante le poursuivit en lui demandant l'aumône.

« Que Dieu vous bénisse, sir, et préserve votre vue I » disait-elle.

Sir William, importuné, lui donna six pences.

« Que Dieu vous préserve la vue : mon doux sir, » s'écria-t-elle.

Sir William fut étonné de la répétition de ce vœu. 11 lui demanda pourquoi elle

E riait si ardemment pour sa vue. « Car, ieu merci 1 ajouta-t-il, je ne suis pas aveugle, ma bonne femme! — Non, sir, mais si jamais votre vue venait à baisser, vous n'auriez pas de place pour suspendre vos lunettes 1 »

( International, ) Sooinissioii conjugralé.

Un jour, à dîner. M"»» Delille défendit à son mari de toucher à un plat 'qu^il aimait beaucoup. Comme.il y portait la main, elle lui donna un coup de fourchette sur les doigts, en lui disant : '< Vous voilà convaincu. — Et atteint, » ajoùta-t-il en souriant.

(Fayolle, Pour et contre Mille, )

Soupe aux clioox»

La reine Marie-Antoinette se divertissait beaucoup plus aux représentations du théâtre de la ville de Versailles, dirigé par M"e Montansier, qu'aux représentations d'apparat du château. Elle avait fait retenir à l'année une baignoire d\ivant-scène , et souvent elle s'échappait incognito àe ses appartements, pour venir, ^vec la princesse de Lamballe, entendre un petit opéra ou une joyeuse comédie. La reine affectionnait surtout l'opérette des Moissonneurs, Un soir, la soupe aux chouv que mangeaient les acteurs en scène remplissait d'un fumet si franc et si agréable la petite baignoire d'avant-scène, que Marie-Antoinette fit demander si on pouvait lui permettre de prendre part au repas.

Depuis, cette tradition rçsta au théâtre, et chaque fois qu'on donnait la pièce, on réservait la part de la reine.

(Victor Couailhac, La Vie de théâtre, Sourd§»

M™' de Brissac était prodigieusement sourde. Le jour où elle fut présentée à l'empereur, elle s'inquiéta beaucoup dos questions qu'il lui ferait probablement et de ce qu'elle aurait à lui répondre. On lui avait dit que Napoléon s'informait presque toujours de quel département ou était, de l'âge qu'on pouvait avoir, et du nombre d'enfants qu'on avait. Connaissant son infirmité, elle se méfia de son oreille, que la timidité ou l'émotion pouvait rendre encore plus dure dans un pareil moment, et elle calcula que l'empereur lui adresserait les questions dans l'ordre où les avait classées celui qui l'avait prévenue. En conséquence, et selon cet avis. Napoléon devait lui demander d'abord de quel département elle était, son âge, et enfin combien elle avait d'enfants.

Arrive le jour de la présentation . M ""^ de Brissac, parée comme une femme de la cour et n'ayant omis ni la toque empanachée, ni la robe à queue traînante, fait ses trois révérences à l'empereur, qui lui dit assez rapidement, quoique avec sa bienveillance accoutumée : « Madame, votre mari était-il frère du duc de Brissac tué au 2 septembre, et, dans ce cas, avez-vous hérité de ses terrés? »

Comme la phrase était longue, M"^ de

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Brissac crut qii*il y en avait au moins deux, et répondit eu souriant et de Tair du monde le plus gracieux : « Seine-et- Oise, sire. »

L'empereur, quoique ne faisant pas toujours grande attention aux réponses qui lui étaient adressées, fut frappé proba- ))Icment de rincohcrence de celle-ci; il regarda M*"* de Brissac d'un air étonné et ajouta : « Vous n'avez pas d'enfants ? — Cinquante-deux, sire, » lui répondit-elldy croyant que cette fois Napoléon lui avait demandé son âge.

11 ne lui fit pas d'autres questions , et continua de faire le tour du cercle. Il avait compris aue M°^c de Brissac avait au moins l'oreille dure.

(Duchesse d'Âbrantès, Mémoires,)

On cite, à proj>os de la surdité de Boyer-Collard, un joli mot de M*"* Âncelot. Quelqu'un disait que Boyer-Collard devenait un peu sourd : m C'est sans doute, répondit-elle, depuis qu'on ne parle plus de lui. M

Un homme sourd ne voulait pas convenir de son infirmité. Un de ses camarades, passant dans une rue, du côté opposé à celui où il se trouvait, voulut s'amuser un peu à ses dépens. Il lui fit d'abord signe du doigt; puis, mettant chacune de ses mains sur ses joues, il ouvrit deux ou trois fois la bouche aussi grande qu'il le pouvait, de manière à faire croire qu'il criait de toutes ses forces, quoique cependant il ne proférât pas tm seul son. Cet expédient fit accourir auprès de lui le sourd, qui lui dit tout hors d'haleine et fort en courroux : a Pourquoi hurler si fort?

Est-ce que tu crois qu'on ne t'entend pas? »

(Figaro.)

L'auteur de Gil'Blas, Le Sage, est le premier sourd en qui on ait remarqué une grande gaieté. Elle allait jusqu'à la causticité. 11 semblait se réjouir de son infirmité. Une pouvait entendre qu'à l'aide d*un cornet : « Voilà mon bienfaiteur, disait-! l, en tirant ce cornet de sa poche. Je vais dans une maison; j'y trouve des visages nouveaux ; j'espère qu'il s'v ren-

contrera quelques ' gens d'esprit ; je fais usage de mon cher cornet. Je vois que ce ne sont que des sots ; aussitôt je le resserre, en disant : « Je vous défie de m'ennuyer. »

{Mm. lîtt,, 1783.)

Une vieille femme, sourde et aveugle, traduite devant le tribunal révolutionnaire, ne savait ou elle était ni ca-qu'on lui voulait. On parvint, à force de crier bieu haut, à lui faire entendre qu'elle était devant un tribunal criminel qui l'accusait de conspiration, a Eh 1 comment auraisje pu conspirer? s'écrie cette femme octogénaire» je suis sourde. — Eh bien, dit l'un des juges, tu as conspiré souitlement. »

(Histoire de la révolution,)

i^ons-préfet complaisant.

On raconte qu'un soir M. le sous-préfet Bomieu , rentrant chez lui à onze heures, après un souper en ville, — quand Bomieu soupait en ville, à Paris, il ne rentrait jamais que le lendemain matin ; mais chacun sait, hélas ! que Paris n'est point la province I — M. le sous-préfet rentrant donc chez lui à onze heures du soir, aperçut trois ou quatre gamins de la localité occupés à viser avec des pierres le réverbère d'honneur allumé devant la sous-préfecture ; seulement c'était en province toujours, et non à Paris, et les gamins, dans leur maladresse départementale, avaient déjà jeté quatre ou cinq pierres sans atteindre le but Le sous-préfet , qui les voyait sans qu'ils le vissent, haussait les épaules. Enfin , ne pouvant plus se contenir en face d'une pareille maladresse, il s'approche, preud place au milieu des gamins étonnés, ramasse une pierre au hasard, la lance, et clic!..... plus de réverbère. « Voilà comme cela se pratique, messieurs », ditil. Et il rentre chez lui en murmurant : « Ah ! la jeunesse est bien dégénérée ! »

( Alexandre Dumas, Mémoires, )

Honvenlrt d'amour.

La reine Marguerite portait un grand vertugadin qui avait des pochettes tout autour, en chacune desquelles elle met*

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tait une boite où était le cœur d*un de ses amants trépassés; car elle était soigneuse, à mesure qu*ils mouraient, d*en faire embaumer le cœur. Ce vertugadin se pendait tous les soirs à un crochet qui fermait à cadenas, derrière le dossier de son lit.

(Tallemant des Réaux.) .

L'empereur, racontant un jour à table une de ses affaires en Egypte, nommait, numéro par numéro , les huit ou dix demi-brigades qui en faisaient partie; sur quoi M^^ Bertrand ne put s*empècher de l'interrompre, demandant comment ilétait possible, après tant de temps, de se rappeler ainsi tous les numéros : a Madame, 16 souvenir d*un amant pour ses anciennes maîtresses », fut la vive réplique de Napoléon.

( Mémorial de Sainte-Hélène, )

^ouvrnirg d'école.

Le général Junôt se trouvant, à son retour d*É|;ypte, à Mohtbard, où il avait passé plusieurs années de son enfance, avait recherché avec le plus grand soin ses camarades de pension et d'espièglerie, et il en avait retrouvé plusieurs, avec lesquels il avait gaiement et familièrement causé de ses premières fredaines et de ses tours d'écolier. Ensuite , ils étaient allés ensemble revoir les différentes localités, dont chacune réveillait en eux quelque souvenir de leur jeunesse. Sur la place publique de la ville, le général aperçoit un bon vieillard qui se promenait magistralement, sa grande canne à la main. Aussitôt il court à lui, se jette à son cou, et Tembrasse à Tétouffcr, à plusieurs reprises. Le promeneur, se dégageant à grand'peine de ses chaudes accolades, regarde le général Junot d'un air él>ahi, et ne sait à quoi attribuer une tendresse si expressive de la part d'un militaire portant l'uniforme d'un officier supérieur et toutes les marques d'un rang élevé, a Comment, s'écrie celui-ci , vous ne me reconnaissez pas? — Citoyen général, je vous prie dem'excuser, mais je n'ai aucune idée... — Eh! morbleu, mon cher maître, vous avez oublié le plus paresseux, le plus libertin, le plus indisciplinable de vos écoliers. — Mille pardons 1

Seriez- vous M. Junot? — Lui-même, »

répond le général en renouvelant ses embrassades, et efï riant avec ses amis des singulières enseignes auxquelles il s'était fait reconnaître.

(Constant, Mémoires,)

i^ooTeuIr du temp» de pauvreté.

J'ai été autrefois*bien édifié de la conduite de N.... qui, par son heureux négoce, avait fait entrer des robes rouges dans sa famille, et donné une charge importante à son fils unique. Il me montrait son cabinet, l'un des plus curieux de Paris en ce temps-là , et comme j'y remarquais, parmi des habits de la ChiAe et du Japon, des guêtres et des sabots, je lui dis : « Sont-ce là des raretés du Levant? — Non, me répondit-il, ce sont des raretés de ce pays-ci. Peu de gens comme moi ne rougissent point de la bassesse de leur extraction et de leur an-^ cienne pauvreté. Ce sont les guêtres et les sabots avec lesquels je vins à Paris il y a près de cinquante ans. Je les place en cet endroit, pour servir de leçon à mes enfants, et leur apprendre à ne pas s'enorgueillir du bien et des honneurs que je leur ai acquis. »

( Meiiagiana, )

Spectacle ifratis.

Une poissarde était à l'Opéra un jour qu'on donnait gratis. Quand elle vit danser le ballet, elle dit à sa commère : (t Tiens, vois-tu ces chiens*là ! Parce que c'est aujourd'hui gratis ^ ils dansent tous à la fois pour avoir plus tôt fini. »

(Revolutioniana, )

Spéculations odieuses.

M. de K...ky, officier aux gardes de l'impératrice Catherine II, était un jeune homme libertin et débauché. Après avoir dépensé et joué tout son bien , il ne lui restait plus qu'un village. Pour en tirer meilleur parti , il en vendit tous les habitants mâles un à un, soit pour être soldats, soit pour être domestiques, et n'y laissa que des veuves et des filles, pour cultiver cette terre qui était sa dernièie ressource. Il vendit enfin ses propres do«mestiques, qui l'avaient élevé X)U ser^i

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