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Stratagème polltiqae.

Un étranger dit à Denys le ^ran , en présence de tout le monde, qu'il lui enseignerait en particulier un moyen infaillible pour connaître ceux qui oseraient conspirer contre lui. Denys le pria fort de le lui apprendre. Cet étranger alla vers lui, et lui dit à Toreille : « Doime-moi un talent (c'est 600 écus), aûn (ju'il semble à ton peuple que je t'ai appris le secret, et que tu en es content, et qu'ainsi il n'ose rien entreprendre contre toi. » Denys le crut, et lui donna en présence de tout le peuple ce qu'il demandait.

( Nouveau recueil de bons mots, )

Sabfltltation de personnes.

En un village d'Espagne, on condamna un tailleur à être pendu ; les habitants allèrent trouver le juge, et lui dirent : « Cela nous incommodera bien, car il n'y a que ce tailleur. Laissez-le-nous, et si c'est que vous vouliez pendre quelqu'un, nous avons deux charrons ; prenez lequel il vous plaira : ce sera assez d'un de reste. »

( Tallemant des Beaux. )

On conte du feu roi de Prusse ( Frédéric I*"' ) qu'ayant trouvé un jour dans les champs une grande fille bien faite, et pensant qu'il en tirerait une belle race f n la mariant au premier flugelmann de ses grands grenadiers, il lui donna un billet à porter à l'ofGcier commandant à la barrière la plus proche de Postdam.

Ce billet portait un ordre signé du roi

{)our faire marier sur-le-champ celle qui e remettrait, à l'époux désigné. La grande fille se douta que le billet dont elle était chargée ne lui porterait pas grand profit. Elle trouva, chemin faisant, une vieille femme, qu'elle substitua à sa place, et esquiva ainsi le bonheur d'être mariée de la main du roi , au plus grand homme de ses États (1).

(Grimm, Correspondance,)

(i) r/e«t le sujet mis au théâtre, en 177a, par Dctfontaines, sous ce titre : Un billet de mariage.

C'est M. de Maugiron qui a commis cette action horrible, que j'ai entendu conter, et qui me parut une fable. Étant à l'armée , son Cuisinier fut pris comme maraudeur; on vient le lui dire : « Je suis très-content de mon cuisinier, répondit-il ; mais j'ai un mauvais marmiton. » 11 fait venir ce dernier, lui donne une lettre pour le grand prévôt. Le malheureux y va, est saisi, proteste de son innocence, et est pendu.

(Chamfort.)

Subterfuge*

L'agrandissement de la place Saint- Marc exigeait la démolition d'une vieille église; mais le gouvernement n'osait pas l'ordonner sans la permission du pape.

L'ambassadeur à Rome fut chargé de la solliciter, et la chambre apostolique répondit par cette décision : « La sainte Église ne permet jamais de faire le mal; mais quand il est rait, elle le pardonne. »'

En conséquence de cette décision, on démolit l'église de Saint-Géminien, et le pape imposa aux Vénitiens une pénitence, qui était tous les ans l'occasion d'une cérémonie publique. Le doge, Pierre Ziani, accompagné de son conseil et des ambassadeurs étrangers , venait sur la place Saint-Marc. Le curé de la paroisse, à la tête de son clergé , s'avançait de son côté jusque sur le terrain que l'ancienne église occupait autrefois. Là il adressait ces paroles au doge : « Je demande à Votre Sérénité quand il lui plaira de faire bâtir mon église sur son premier emplacement; » le doge répondait : « L'année prochaine. » Cette promesse a été renouvelée pendant six cents ans.

(Daru, Hist, de la république de Venise,)

Subterfuge hardi*

Richelieu alla à Rome, et y fut sacré évêque le 17 avril ICJQT : il était né eu 1585. Le pape lui demanda s'il avait l'âge : il dit que oui, et après il lui demanda l'absolution de lui avoir dit qu'il avait l'âge, quoiqu'il ne l'eût pas. Le pape dit : Quesio giovane sara un gran furbo,

( Tallemant des Réaux.)