XVII. — Le discours de Tatien. g

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donc on veut les vaincre, qu'on répudie la matière; armé de la cuirasse* de l'esprit céleste, on peut préserver tout ce qu'elle protéine. ^'ous savez que la matière dont nous sommes faits est sujette à des maladies et à des désordres; quand il s'en produit, les démons s'en attribuent les causes; ils surviennent, quand le malaise nous a saisis. Il arrive aussi que ce soient eux qui, par l'ouraf^an de leur malice, jettent le trouble dans l'état de notre corps; alors, quand le verbe de la puissance divine vient à les frapper-, la crainte les chasse, et le malade est g-uéri.

XVII. — En ce qui concerne les sympathies et les antipathies de Démocrite^, que dire, sinon que, pour employer l'expression proverbiale, le philosophe d'Abdère raisonne comme un Abdéritain ? Comme celui qui a donné son nom à cette ville — c'était, nous dit-on, l'ami d'Héraclès — fut dévoré par les chevaux de Diomède ; ainsi celui qui ne parle que du mag-e Ostanès '*, quand viendra le jour final, sera livré en pâture au feu éternel. Et vous aussi, si vous ne cessez votre rire, vous partag-erez le châtiment des charlatans. Ainsi, ô Grecs, écoutezmoi comme si ma voix venait d'en haut ^, et ne prêtez pas, railleurs que vous êtes, votre propre folie au héraut de la vérité. Le mal n'est pas chassé par une antipathie ^ ; l'insensé n'est pas jj^uéri par une amulette. Il s'a<;it ici de l'intervention^ des démons ; le malade, l'amoureux, celui que possède la haine, celui qui veut se veng^er, les prennent pour auxiliaires. \'oici quelle est la nature de leur artifice. Comme les caractères de l'écriture et les lignes qu'on forme avec ces caractères ne peuvent exprimer l'idée par eux-mêmes et ne sont que des signes que les hommes ont inventés pour représenter leurs pensées, d'après la composition diirérente desquels ils reconnaissent le sens qui a été attribué aux lettres, selon leur ordre, ainsi toutes les espèces de racines qu'on emploie, l'usage magique des nerfs et des os n'ont aucune efficacité par eux-mêmes. Ce n'est là que l'appareil dont se servent les démons dans

1. Cette métaphore vient de saint Paul (Eph., 6, ii. I Tiryi., 5, 8. II. Cor., lo, A).