INTRODUCTION

L'acide 6-hydroxybutyrique constitue avec l’acétone et l'acide acétylacétique un ensemble improprement désigné sous le nom de « corps cétoniques ». Ces corps se rencontrent dans l’urine de sujets soumis à un régime privé de glucides et dans certaines formes du

“diabète (!). On admet en général que la 8-oxydation des acides gras

biologiques à nombre pair d’atomes de carbone conduit à l'acide buty-

rique. Ce dernier serait transformé en acide 8-hydroxybutyrique : la

combustion de cet acide en eau et anhydride carbonique nécessite la présence de glucose ou de ses produits de transformation. Lorsque ce processus est altéré, les lipides, incomplètement brûlés,

conduisent aux corps cétoniques éliminés par l’urine.

La recherche et le dosage de ces corps cétoniques dans l’urine et même dans le sang ont suscité de nombreux travaux. On peut consi-

dérer qu’actuellement le problème du dosage de l’acétone est résolu ; ‘il existe un certain nombre de techniques de recherches très sensibles

[ FLouquer (26) ]. De même des macro- et microméthodes précises en permettent le dosage [ Awap (2)]. [ P. Fceury et CarBou (23) ]. Il n’en est pas de même pour l’acide B-hydroxybutyrique ; il n'existe pas de technique spécifique de recherche et son dosage ne peut encore être effectué par une technique simple et à l’abri de toute critique. C’est en 1883 que STADELMANN (54) signala qu’au cours du coma

diabétique l’urine renfermait un acide fournissant par distillation

(1) Un produit de polymérisation de l’acide B-hydroxybutyrique a été mis en évidence par LEMOIGNE et RouxxEeLman [42] chez les microbes. D’après ces auteurs, il constituerait jusqu’à 26% de la matière de de certains bacilles voisins du B. megatherium.