LE MOUVEMENT ET L'AMTOMIE

STYLIDIUM GRAMimFOLnrM.

Le mouvement qu'exécutent certaines plantes ou quelques parties de plusieurs végétaux , a fixé d'autant plus l'attention des physiologistes, que ce phénomène est un de ceux sur lesquels se base le mieux l'analogie entre les deux règnes des corps organisés. Mais quoiqu'on ait beaucoup écrit sur cette matière, quoiqu'elle ait donné naissance à des travaux d'une grande sagacité, il faut convenir qu'une obscurité singulière règne encore sur les points principaux. Ni les faits, ni les explications, ne sont approuvés de tous. II est même un certain nombre de phénomènes de cet ordre dont on connaît l'existence, sans le moindre détail qui puisse mènera une solution rationnelle du problème, qui puisse reculer la difficulté jusque près des derniers retranchemens. Tel est le mouvement du stylidium graminifolium , mouvement dont on sait l'existence, mais rien de plus. On le cite dans les traités de physiologie végétale pour l'un des plus extraordinaires, et comme le dit Burnett , comme l'un des objets qui intéresse le plus vivement la science de la vie ', sans qu'il y ait nne senle anatomie de la plante qui nous

> 0*tlinei of Botany. Londres, 18SS, p. Ml, n* 4384.

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présente un fait si digne d'attention. Je ne conçois celte lacune dans la science, que par la rareté excessive dans nos collections, de la plante elle-même. En effet, le slylidium gramînifolîum est celui sur lequel on a le plus particulièrement observé la transposition de la colonne, quoique d'autres espèces du même genre, plus communes que ni, présentent le même phénomène. On les a bien moins citées que cette espèce d'une rareté telle qu'on pense généralement qu'une seule ville de l'Angleterre en possède plusieurs pieds. Celui que j'ai eu le plaisir de pouvoir étudier, avait figuré à l'exposition d'été de la Société royale d'horticulture de Liège, et quoiqu'il eût été payé 100 francs par M. Delpier- Regnicr, l'un de nos botanophiles les plus zélés, j'eus la satisfaction, grâce à la libéralité de son propriétaire , de pouvoir en détruire autant de fleurs que le comportaient mes recherches. Je témoigne ici toute ma reconnaissance à M. Del pier- Régnier. Ces travaux m'ont conduit à un résultat tout-à-fait neuf dans la science, auquel je m'étais attendu si peu, que j'eus d'abord une grande méfiance de mes procédés, mais après les avoir contrôlés un grand nombre de fois et surtout après avoir appliqué un moyen chimique qui ne peut laisser aucun doute sur la nature du corps qui produit le mouvement, je puis en toute confiance présenter les conséquences de mon travail , tout extraordinaires qu'elles paraîtront d'abord. Leur application à la théorie générale des mouvemens chez les plantes , peut amener à une manière de voir toute nouvelle , et qui , peut-être , jettera sur les causes encore occultes de ce phénomène un jour dont il avait besoin pour contenter l'esprit scrutateur des vrais naturalistes. J'espère que je serai bientôt à même de répéter mes expériences sur des espèces congénères '.

Les goodenoviées, voisines des stylidiées, manifestent déjà une excitabilité dans l'indusie de leur stigmate, indusie en forme de coupe, qui se ferme après avoir reçu quelques grains de pollen. Je vois dans ce mouvement, l'analogue de celui du stigmate bilabié des mimulus qui

> Depui» la rédaction de ce mémoire, j'ai, en effet, vérifié mes anatomies et mes expériences sur une autre espèce : te ttylidium corimboêum ou le mouvement de la colonne e*t dû également à la fécule qui occupe le noeud mobile. Voy . Bull, do l'Acad. de Brus., t. IV, p. 4M, 1&17,

STYLIDIDM GRÀMINIFOIIUM. 5

s'éloigne beaucoup de ce qu'on remarque chez, les stylidiées. Je fais cette réflexion, parce qu'elle servira à appuyer l'idée de M. Lindley, qui , contrairement a l'opinion de M. Robert Brown , voit dans la coupe des goodenoviées l'analogue des poils collecteurs des carapanulacées, poils déjà réunis en frange cupuliforme chez les lohelia , tout-à-fait soudés chez les goodenia, tandis qu'ils sont épars sur tout le style des campanules '. C'est ici un organe femelle éminemment irritable, ou, comme on le dit aujourd'hui, excitable, de même que les stigmates des mimutus.

Le mouvement ou l'excitabilité des stylidiées, parait être d'une toute autre nature. Il se rapproche de ce qui a lieu chez les orchidées, comme chez le megaclinium falcatum , dont le labellum est continuellement en agitation , et le pteroëtyliê où M. Robert Brown a observé l'action convulsive dans le labellum \ En effet, le genre heuwenhoekia *, si voisin des ulylidium , présente également un labellum excitable et mobile, qui saisit, lorsqu'on vient à le toucher, la colonne formée par les étamines et le pistil, au moyen de sa lame cochléariforme *. Le passage devient évident, car chez les stylidium ce n'est plus le labellum qui jouit de la faculté, motrice, mais bien la colonne elle-même. Je vais, selon mon habitude, donner un aperçu historique et littéraire de ce qu'on sait actuellement du mouvement des stylidiées, avant d'entrer dans l'examen de mes propres recherches.

APERÇU HISTORIQUE ET LITTÉRAIRE DES TRAVAUX PUBLIES SUR LE MOUVEMENT DE LA COLONNE DES STTHMCM.

Nous possédons très-peu d'anatomies des plantes où le mouvement, moins singulier peut-être que chez les stylidiées, pourrait offrir

1 Introduction to the natural syetem ofbotany, par Lindley, p. 188. 1 Lindley , Introduction to the botany , p. 280.

* H. Robert Brown écrit Levenhookia , tandis que le célèbre micrographe hollandais se nommait Van Lœwnsmhoek. Noua redressons ici le nom du genre.

* Rob. Brown , Prod. fiora Noeœ Hoilandiœ, âdÎL angl., p. 67*.