SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE

trouve encore se rapporter au nombre 6 plutôt qu’au nombre 5, et l’on comprendra alors, que le nombre 5 soit dans la grande section des végétaux dicotylédoués, une sorte d’exception plutôt que la règle.

A la vérité le nombre 5 est relativement plus fréquent que chacun des autres nombres en particulier, et l’on conçoit qu’il ait dû être regardé comme le type des dicotylédones. Mais peut-être sera-t-on disposé à partager la manière de voir vers laquelle tend cette dissertation si l’on veut bien remar-

querque les avortements ou les soudures sontsouventunecausedediminutiou

de nombre dans les parties d’un verticille floral et que le nombre 6 regardé comme type présente sur le nombre 5 des avantages incontestables dans la théorie phytogéuique. C’est ainsi : 1° qu’il est en rapport de nombre avec celui des monocotylédones ; 2° qu’il a pour sous-multiple le nombre 3 qui est possible ; tandis que 2 1/2 sous-multiple de 5 ne saurait l’être ; 3° que pour les raisons précédentes il a une communauté de rapport avec le nombre 3 que le nombre 5 ne présente pas; U° qu’il a un rapport plus ou moins direct avec les nombres 2 et U; 5° enfin, qu’il a en sa faveur cette raison géométrique qui veut que 6 sphères, cercles ou cellules de même grandeur en environnent, circulairement et en se touchant, une septième qu’elles tou- . chent toutes également. Nous insistons particulièrement sur cette idée parce que nous esperous, plus tard, faire voir tout le parti que l’on en pourrait tirer dans la théorie orgauogénique des végétaux.

Ces exemples du nombre 6, eu dehors de celui qui est reconnu comme caractère de certains genres ou de quelques familles, n’ont pas été observés seulement par nous, car nous voyons dans 1 ’ Organographie de De Candolle, pl. 31, la figure d’un rameau de Xylophylla portant des fleurs dont la plupart sont représentées avec 6 sépales.

D’un autre côté, M. Moquin-Taudon, dans ses Eléments de Tératologie végétale , p. 350 (note), s’exprime ainsi ; « L’apparition d’un élément de plus dans une corolle quelconque est une anomalie assez commune. Apres avoir rédigé cet article, j’ai visité quelques-unes des plantes du jardin de Toulouse et j’ai trouvé avec un pétale surnuméraire, plusieurs fleurs de Plumbago europcea , de Jasminum grandi florwn, de Pélargonium zonule, de Saponaria offtcinulis , d’ Hibiscus syriacus »

Nous chercherons prochainement à démontrer que le nombre 6 ou son sous-multiple ne se retrouve pas seulement dans les parties floralesdes dicotylédones.

M. Germain de Saint-Pierre fait observer que si l’on rencontre fréquemment chez les ileurs pentamères un sixième pétale surnuméraire, il n’est pas plus rare d’en trouver deux. Dans ce cas, il y a divulsion, c’est-à-dire tendance à la multiplication des parties.