PE 5 JA

être évitée en diluant simplement le mélange avec une quantité donnée de sérum physiologique sans changer pour cela les rapports entre sérum et culture. Dans le cas où l’agglutination dépasse la zone paradoxale, il suffit de Lire les résultats des tubes, là où le sérum est aux plus fortes dilutions. LA

Il est intéressant en tout cas de noter que le phénomène paradoxal se retrouve avec DE cultures homogènes de bacilles tuberculeux comme avec beaucoup

d’autres microbes (communication orale).

Phénomène du Zone et déviation du complément

La mise en évidence des anticorps dans un sérum ou dans toute humeur de l’organisme est réalisée par la réaction dite de « fixation » de BORDET et GENGOU.

Cette réaction est déjà ancienne et tellement classique qu’il est encore ici à peine besoin d’en rappeler les caractères.

L'expérience fondamentale sur laquelle repose la découverte de la fixation est de PFEIFFER. Il injecte une émulsion de vibrions cholériques dans le péritoine d’un cobaye vacciné contre ce germe. L'examen d’un peu d'exsudat péritonéal prélevé par ponction capillaire 10 minutes après l'injection montre que les vibrions ont subi des modifications profondes : leur mobilité a disparu, la plupart sont agglutinés et ont perdu leur forme vibrionienne pour prendre l’aspect de granules fixant plus ou moins la couleur.

METCHNIKOFF a répété ên vitro l'expérience de PFEIF- FER et en tira les conclusions suivantes : une goutte de sérum frais de cobaye vacciné transforme en granules une émulsion de vibrions cholériques.

Le même sérum chauffé au bain-marie à 55° pendant une demi-heure reste sans action sur les vibrions.

Mais si on fait tomber une goutte de lymphe péritonéale normale dans le complexe sérum chauffé et émulsion de vibrions, la transformation en granules se produit. BORDET montra qu’on pouvait obtenir les mêmes résultats en ajoutant une goutte de sérum neuf. Ces deux auteurs arrivèrent ainsi à cette conclusion que le sérum chauffé avait perdu une substance thermolabile, qu’ils appelèrent le complément ou alexine; substance contenue normalement dans la lymphe péritonéale ou le sérum d’un cobaye sain.

Tandis que ce même sérum chauffé conservait une autre substance thermostabile spécifique et produite par la veacination préalable. Ils l’appelèrent : sensibilisatrice.

Le pouvoir bactériologique d’un sérum vacciné est dû à l’union de ces deux substances. Selon la conception de BoRDET, la sensibilisatrice agit comme « mordant » et prépare l’action secondaire de l’alexine. Le phénomène de la bactériolyse étant assez exceptionnel et ne s’observant pas avec tous les germes, BoR- DET et GENGOU imaginèrent l'épreuve de la fixation du complément, avec un système hémolytique pour mettre le phénomène en évidence. C’est sous cette forme que cette réaction put être utilisée pour le diagnostic d'un certain nombre de maladies infectieuses. La

ls HAVE

réaction dite de WassERMANN en est une heureuse application au diagnostic de la syphilis. Mais cette réaction mettant en jeu le complexe antigène-anticorps, nous devons nous attendre à y retrouver le phénomène de zone. Il semble que NEISSER et WECHSBERG, en 1901, aient aperçu pour la première fois sa présence dans la réaction de fixation du complément. On emploie d’ailleurs quelquefois le terme de phénomène de Neisser-Wechsberg comme synonyme de phénomène de zone ou de phénomène paradoxal en matière d’agglutination ou de précipitation. Il porte encore Ic nom de phénomène de déviation du complément.

WELLS fait remarquer avec raison qu’on énonce quelquefois indifféremment « réaction de déviation du complément >» au lieu de « réaction de fixation », ou inversement, ce qui n’est pas sans créer une confusion regrettable. NEISSER et WECHSBERG ont constaté que lorsqu'il existe dans un système cytolitique un excès d’ambocepteur en présence d’une quantité limitée d’antigène et de complément la cytolyse ne se produit pas. NEISSER et WECHSBERG ont attribué ce phénomène à l’adsorption du complément par l'excès d’ambocepteur. Cette explication ne peut être admise car le complément ne peut s'unir à un ambocepteur qui n’est pas déjà fixé avec un antigène, THiorra (33) a admis la formation d'anticorps inhibiteurs spécifiques. in réalité, ici encore, il semble bien qu'il s'agisse d'un phénomène de zone et l’on peut admettre avec PANDIT (28) que la « déviation » du complément est liée à une dissociation du complexe antigène-ambocepteur produite par un excès d’ambocepteur.

sea) Li

M. Mure et W. B. MARTIN (23), en 1907, recherchant les rapports entre la réaction de précipitation et la fixation du complément après plusieurs constatations faites par d’autres auteurs notent que la quantité de sérum nécessaire pour faire dévier l’alexine en présence d’un antisérum peut être extraordinairement faible. Pour une quantité déterminée d’antisérum, il existe un optimum de sérum correspondant qui produit le maximum de fixation.

CALMETTE et MassoL (4 bis) (1909), au cours de travaux sur les conditions de production de la fixation de l’alexine avec les antigènes et les anticorps tuberculeux montrent que la quantité d’alxine fixée est sensiblement proportionnelle aux quantités d’antigène et d'anticorps mis en présence; de sorte qu'avant d’affirmer qu’un sérum ne contient pas d’anticorps, il faut l’avoir essayé en présence de doses variables d’alexine. De plus, l’anticorps en excès sur l’antigène empêche la fixation; enfin l’excès d’antigène, quoique moins nocif que l’excès d'anticorps, doit être évité.

Les mêmes auteurs, en 1910, constatent qu’un certain nombre de sérums d'animaux en cours de vaccination possèdent la propriété d’inhiber la réaction de Bordet-Gengou lorsqu'on en introduit une petite quantité dans le mélange antigène-anticorps. Avant d'ajouter l’alexine, cette propriété inhibitrice ne se produit plus lorsqu'on l’introduit une heure après. L'excès d'anticorps n’influe pas sur l’ensemble de la réaction. L’excès d’antigène provoque la réapparition de la fixation de l’alexine. \

CALMETTE et MAssoL (4 fer) (1913) démontrent que