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De même, on trouve dans l’ouvrage de WELLS (35) : « Les tableaux suivants illustrent remarquablement cette conception (analogies entre réaction colloïdales et agglutination). Le premier montre qu’une émulsion de gomme mastic est facilement précipitée par de très petites quantités de CINa après sensibilisation par de faibles proportions de gélatine, de la même manière que les bactéries sensibilisées par les agglutines sont floculées par la minime quantité de sel présente dans la suspension. Le second tableau indique l’analogie du phénomène de zone des réactions purement colloïdales avec l’action inhibitrice observée dans les réactions d’agglutination et de précipitation, par addition d’un excès d’antigène capable de produire les réactions en concentrations plus faibles.

TABLEAU I à { cms de mastic 1 cmS de mastic + 0,000 cms CI Na s0!, à 10 % (4 p. 19 de la sol, initiale) d'une sol. de gélatine à 20 % dans un vol, total de 8 cm sous un vol. total de 3 cmS

1 C3 +++ +++ 0,5 0 +++ De 0 TER

TABLEAU II Hydrate de fer Précipitation de l'émulsion

colloïdal de mastic { cm° 1,0 0 0,5 0 0,25 0 0,1 0,05 FER 0,025 Hur 0,01 +++ 0,005 a AE 0,0025 Hs 0,001 0

Application à la Médecine légale

Une application immédiate de l’étude du phénomène de zone peut être faite à la médecine légale et en particulier à la réaction d’'Uhlenhuth. On sait que la reconnaissance des taches de sang constitue l’une des recherches les plus importantes de la médecine légale. Mais si la formation de cristaux d’hémine, l'examen spectroscopique permettent avec une aisance relative de déterminer l’origine sanguine d’une tache suspecte, seule la réaction précipitante affirme avec certitude que la substance analysée est du sang d’origine humaine. « Il n’est pas exagéré de dire que cette découverte est la plus importante dont ait bénéficié la médecine légale dans ces vingt dernières années. Dès à présent elle doit être utilisée par le médecin expert dans tous les cas où il sera commis pour l'examen d’une tache de sang. >» (BALTHAZARD, loc. cit):

Il en résulte que ces épreuves se complètent nécessairement; elles sont inséparables.

Les premières démontrent qu’il s’agit d’hémoglobine, la deuxième que cette hémoglobine a pour substratum des protéines humaines. Il importe donc pour plus de rigueur de rechercher avec soin les causes qui peuvent agir sur la réaction précipitante soit pour la faire apparaître dans de meilleures conditions, soit pour lannihiler. C’est ainsi que la chaleur exerce une

influence sur la rapidité de la réaction. Mais au bout de vingt-quatre heures, l'abondance du précipité, est la même quelle que soit la température à laquelle on maintient le sérum, à condition de rester entre 0 et 58°. La réaction du milieu a une certaine importance: l’addition de l’acide sulfurique à 1 p. 100 n’empêche pas la réaction, mais le précipité est moins abondant. L’addition d’alcalis gêne moins : mais c’est en milieu neutre qu’il convient d’opérer pour observer le précipité avec le plus de netteté. Les solutions concentrées de potasse, de soude, d’alun.. précipitent l’antisérum et le précipité est parfois difficile à distinguer des précipités formés par le sérum correspondant. Jusqu’à la concentration de 5/100 la présence du chlorure de sodium est sans influence sur l’abondance du précipité; avec une concentration plus élevée le précipité devient moins abondant. Il n’y a donc aucun inconvénient à dissoudre les taches de sang dans la solution salée physiologique à 9 p. 1000.

Mais il est un facteur plus important encore par son influence immédiate sur la quantité de précipité obtenue : c’est la proportion relative des quantités de sérums mis en présence. BALTHAZARD avait déjà signalé ce fait : mais le mérite de l’avoir récemment, et d’une manière très complète, mis en évidence, revient à M. le Professeur ETIENNE-MARTIN et M. le Professeur agrégé RocHaIx.

Dans une communication aux Annales de Médecine légale, MM. ETIENNE-MARTIN et RocHAIx s'expriment ainsi : « Les bactériologistes connaissent bien le « phé-

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nomène paradoxal » que l’on observe de temps à autre

au cours des réactions d’agglutination.

« Alors que les dilutions les plus fortes donnent les résultats positifs dans les délais ordinaires, les dilutions plus concentrées restent homogènes et ne laissent constater aucune trace d’agglutination,.ou seulement une ébauche insignifiante. Nous avons eu l’occasion d'observer un phénomène tout à fait comparable au cours de la réaction de précipitation pratiquée en vue de l'identification d’une tache de sang. Il ne semble pas que le « phénomène paradoxal » ait été signalé dans la réaction d’Uhlenhuth et il paraît utile d'attirer l’attention sur lui pour éviter des erreurs ou faire disparaître la perplexité de l’esprit des médecins légistes appelés à la pratiquer. »

MM. EntExnE-MaRTIN et RocHaIx opéraient avec un sérum de lapin antihumain et une macération dans l’eau physiologique de croutelles de sang. Leur dispositif était le suivant 1 goutte de sérum précipitant ajoutée à 10 gouttes

de mactraüon;

1 goutte de sérum précipitant ajoutée à 10 gouttes d’une solution à 1 p. 10 dans l’eau physiologique;

1 goutte de sérum précipitant ajoutée à 10 gouttes d’une dilution à 1 p. 100 dans l’eau physiologique;

1 goutte de sérum précipitant ajoutée à 10 gouttes d’une dilution à 1 p. 1000 dans l’eau physiolagique.

Au bout de quelques heures à la température du laboratoire on constatait un trouble et un précipité net seulement dans les deux derniers tubes renfermant des dilutions à 1 p. 100 et 1 p. 1000 et rien dans les premiers tubes.

Devant ce résultat les auteurs montèrent une deu-

xième expérience sur le schéma suivant :

Sérum précipitant Liquide de macération 10 gouttes pour 10 gouttes