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I est mutile de parler des difficultés qu’on rencontre pour maintenir fixe le sphygmographe de Marey, sur un délicat avant-bras d'enfant.

Quand la plaque d'ivoire ne repose qu'imparfaitement sur l’artère, nous avons pu nous convaincre que les mouvements du vaisseau se dessinaient d’une façon souvent incomplète et que le dicrotisme disparaissait. Nous ne sachons pas que M. Marey ait fait construire un petit sphygmographe à ressort dépressible, capable de s'appliquer sur l’avant-bras d'un enfant d’un an par exemple.

C'est là un desideratum que nous ne sommes pas le premier à signaler. M. Siredey, dans un mémoire présenté à la Société médicale des hôpitaux, sur un nouveau caractère du pouls dans la méningite, a pensé également que le sphygmographe disposé pour l’adulte, est inapplicable chez l'enfant.

De toutes ces considérations peut-être un peu longues, nous concluons : 1° que chez les enfants de dix ans, ou plus le dicrotisme “existe ; 2° que de nouvelles recherches sont nécessaires pour bien préciser la forme du pouls chez les très jeunes enfants atteints de fièvre typhoïde; 3° que ces recherches devront être entreprises avec un sphygmographe de petite taille, et possédant un ressort très flexible. Nous estimons que dans ces conditions, mais c’est là une simple hypothèse de notre part, on trouvera chez les jeunes enfants le dicrotisme que l’on rencontre communément chez l'adulte, puisque rien de spécial dans la structure de l'artère de l’enfant n'est capable d'empêcher, au cours d'une fièvre typhoïde, ce phénomène de se produire. Si nous insistons autant sur l’étude du dicrotismedans le jeune âge, c’est que sa constatation pourra venir étayer le diagnostic de dothiénentérie, trop souvent difficile à poser à cette époque de la vie.

Du pouls envisagé au point de vue du diagnostic difjérentiel entre la méningite tuberculeuse et la fièvre typhoïde chez l'enfant. — Un des points intéressants de l’étude du

pouls chez l'enfant est assurément celui du diagnostic entre la fièvre typhoïde et la méningite tuberculeuse. Bien que ne possédant pas d'observation sur ce sujet, nous croyons important de passer rapidement en revue les symptômes fournis par le pouls dans ces deux affections.

Fréquence du pouls. — Dans la fièvre typhoïde de l’enfant, sauf quelques rares exceptions, le pouls est accéléré ; dans la méningite il est mobile, passant en l’espace de quelques minutes de 80 à 120. A la période d'état, tandis que dans la dothiénentérie il conserve sa fréquence, dans la méningite il se ralentit. Enfin, au dernier stade de la maladie, il s'accélère dans la méningite, tandis qu'il diminue de fréquence dans la fièvre continue dont la terminaison est favorable.

Rythme du pouls. — Dans la méningite, le pouls devient irrégulier. Rilliet, Bouchut, Parrot et tous les auteurs classiques ont insisté sur cette particularité.

Dans la fièvre continue, il est régulier.

Cependant ici il est utile de faire quelques restrictions. L’arythmie se manifeste en effet dans la forme ataxique de la fièvre typhoïde et dans la forme méningée de cette affection, ainsi que l’ont signalé Baginsky (1) et Lereboullet (2). Cadet de Gassicourt a noté chez deux enfants des irrégularités du pouls à la période des oscillations descendantes. Ces derniers cas dont nous avons parlé page 67 sont très rares, mais méritent d’être connus, ne serait-ce que pour éviter une erreur diagnostique.

Forme du pouls. — La forme du pouls chez l'enfant est à refaire avec un sphygmographe spécial ; nous avons déjà insisté sur ce fait. Chez l'adulte, la forme du pouls est différente dans ces deux affections. Dans la dothiénen-

(1) Bacinsky. UÜeber typhus und typhoide Méningitis der Kinder. Société médicale de Berlin. 5 mars 1873.

(2) LeresouLLer. Gaïette hebdomadaire. 1871.

PNY UE térie, il y a dicrotisme, dans la méningite ce signe fait défaut.

Siredey (1) a même assigné un caractère spécial au pouls de la méningite de adulte. D’après cet auteur, la pulsation présenterait à l’origine de la ligne de descente de fines dentelures qui disparaîtraient à l'union du premier avec le second tiers de cette ligne. Peut-être que l'étude de la forme du pouls de l'enfant, entreprise dans de bonnes conditions instrumentales, révélerait chez lui des différences analogues dans la méningite et la fièvre typhoïde.

(1) SireDey. Société médicale des hôpitaux, 10 juin 1868.

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