Influence de l’eau sur le développement en poids

2, Influence de l'eau sur la croissance:

3. Influence de l'eau sur la propagation el l'avenir de l'espèce.

Dans un précédent travail (1) étudiant les différents modes d'action de l’eau sur là végétation, nous avons précisé ce qu'on devait entendre par résistance de la plante à la sécheresse, et les conséquences biologiques qui sont liées à la plus ou moins grande quantité d'eau contenue dans le sol.

Nos expériences, sur l'absorption aqueuse des racines qui croissent dans un sol see où dans un sol humide, nous avaient montré que la saturation d'un sol préalablement sec introduit des perturbations brusques dans la quantité d’eau absorbée par les racines.

Enfin nous sommes arrivé à celle conclusion que la trans-

(4) Edmond Gain, Action de l'eau du sol sur La végétation (Revue générale de Botanique, p. 15, 4895).

piration de la plante est variable suivant le contenu du sol en eau. Elle est plus forte sur sol humide, mais seulement jusqu’à une certaine limite. Au delà de cet optimum, elle diminue, ce qui indique une turgescence exagérée anormale.

Voiciles principales conclusions du travail que nous venons de mentionner : la turgescence optimum varie à chaque instant de Ja végétation, car l'individu qui est la somme de toutes les activités cellulaires, a certainement une pérennité qui est caractérisée par une teneur en eau différente suivant le stade végétatif considéré, c'est ce que prouveront du reste les données numériques du présent mémoire.

La quantité d’eau interne nécessaire pour réaliser à chaque instant l’oplimum de turgescence doit donc être variable pendant la durée de la végétation.

Nous savons, en outre, que la transpiration, la respiration, l'assimilation varient beaucoup suivant l’âge des organes. La consommation d’eau interne, soit par le fait de la transpiration, soit par le fait des synthèses organiques, sera donc très variable aussi suivant l’âge du végétal. Ainsi, suivant le stade végétatif, l'appel d’eau sera variable. Comme c’est le sol qui doit fournir cette eau, 1] y a sans nul doute un optimum d'humidité du sol qui varie suivant le stade de végétation. Nous donnerons, par la suile, les preuves que l’on peut apporter à Pappui de cette asserlion.

L'eau qui existe abondamment dans le sol peut donc entrer en abondance daus la plante, et celle-ci n’a d'autre régulateur que l’exagération de sa transpiration. Ce phénomène étant, sans nul doute, limilé, nous devons prévoir que l’eau entrée en trop grande quantité pourra nuire aux synthèses organiques. Quand ce fait se produira nous dirons que l'humidité du sol a dépassé loptimum.

Une question assez complexe se pose donc pour la suite de ce travail :

1° Y a-t-il un optimum d'humidité du sol variable suivant les parties considérées et suivant les stades de végétation; quel est le sens de sa variation ?

9° Quelle relation y a-t-il entre la valeur absolue de l'optimum et la plus ou moins grande sécheresse des stations où l’espèce se rencontre habituellement?

3° Dans quelles limites l'humidité exagérée du sol peut-elle influer sur la teneur en eau des différentes parties de la plante?

4° Une espèce végétale, disposant de deux sols très inégalement humides, quelles seront les conséquences de cette différence sur leur accroissement en poids et sur leur croissance en général?

5° L'humidité optimum qui correspond pour l'individu a un développement maximum, correspond-elle aussi aux conditions optima pour l'espèce ?

Tels sont les différents points qui feront surtout l'objet des recherches qui suivent.