QUALITÉS DES GRAINES

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Sous ce titre il nous reste à étudier dans leurs rapports avec l'avenir de l'espèce, les graines produites pendant la sécheresse.

A ce point de vue il faut examiner d'une part, les réserves de la graine, d'autre part l'embryon.

On sait qu'il existe un certain rapport entre le poids d'une graine et le poids de la plante qui en est issue. Les

ANN. SG. NAT. BOT. et ile:

grosses graines donnent en général des plantes plus fortes. I y a donc intérêt à examiner si la sécheresse ou l'humidité n'influent pas sur le poids des graines.

Les expériences nombreuses que j'ai faites sont toules concluantes el dans le même sens, comme on peut en juger dans le tableau suivant :

Poids moyen de 100 graines Rapport bien conformées. des poids.

Ea sol sec. En sol humide. :

Gr. Gr. Ê Lupinus abus... te. 23.080 21.960 0.87 PRASEOMSOUIQUIAS ER CRE EN. 43.000 34.900 0.81 Linum usilatissimum.. .7..... 0.403 0.364 0.90 Lycopersicum esculentum..... 0.41% 0.344 0.83 AVENASAUT NE CM ERREENE 2.250 4.925 0.85 Papaver somniferum setigerun. 0.059 0.051 0.92 RODRANUSES TOUS EEE 0.518 0.380 0.73 Brassica Napus oleifera...... 0.332 0.298 0.89 OS es eme ous 32.900 19.800 0.60 Datura Stramonium.......... 0.745 0.583 0.78

Pour toutes les plantes étudiées à cet égard, et appartenant à plusieurs familles très différentes, en so/ sec les graines sont plus pesantes.

“Les graines sont réduites des 2/10 de leur poids par l’humidité. L'observation montre, comme nous l'avons dit, que le nombre des graines est par la sécheresse considérablement réduit dans chaque fruit et sur chaque plante. Il s'ensuit que chaque graine produite par la plante de sol sec correspond à une plus forte quantité de son poids sec. Ainsi, deux plantes comparables pèsent par exemple :

En sol sec : 8 grammes de poids sec et porte 50 graines. En sol humide : 14 — — — 130 — : A ë Une graine de sol sec correspond à UE 05",160 de poids sec. ae , 14 — sol Rumide correspond à 70 — 08r,107 —

LL y à presque toujours un rapport de ce genre dans la comparaison; de sorte que là peut-être est la vraie raison des différences de grosseur des graines. Avec cette théorie,

l'explication est simple : en sol sec peu de graines se forment, celles-ci en bénéficient et absorbent pour leur compte les réserves disponibles qui auraient suffi à former un nombre plus grand de graines plus petites,

Je crois d'autant plus cette explication exacte que, expérimentalement, j'ai réalisé un fait analogue. En supprimant moitié des fruits sur une plante, on obtient des graines plus grosses dans les fruits qui restent. On s’en rend compte en comparant les graines obtenues avec celles d’un pied témoin aussi comparable que possible.

Il restait à vérifier si les graines plus pesantes venant du sol sec donnent des plantes plus développées,

L'expérience à été faite avec détail sur le Lin, le Lupin et sur six autres plantes parmi celles que nous avons citées,

Pour le Lin, le Radis, le Pavot, etc., nous avons constaté en général une germination plus rapide pour les graines de sol sec. Dans un lot de cent graines de Pavot par exemple, il y a plus de graines à germination hâtive dans celles de sol sec, mais les différences sont peu sensibles, car les dernières graines germées le sont en même temps dans les deux lots.

Des graines de Lin ayant été semées le 19 avril, on en a choisi plusieurs qui ont germé en même temps. Elles pesaient :

Lot n° 1. Lot n%2,

Dix graines Dix graines

de sol sec. de sol humide. Le 19avril : avant le gonflement.. 08r,0402 08r,0365 Le 1° mai: graines germées...... O8r,2650 Qsr,2010

Ainsi, après onze jours, la plantule issue de la graine de sol sec pesait 6,57 fois la graine. Celle issue de la graine de sol humide pesait 5,78 fois la graine.

Le poids moyen d’une plante adulte issue de graines semblables et maintenue dans les mêmes conditions a été :

Plante dudiotino 4 SOlEsSec) ete ce C uen 28r,880 Plante du lot n° 2{sol humide)....... 28r,400

Les expériences dans lesquelles on à replacé dans un sol

sec les graines issues de sol sec et dans un sol humide les graines de sol humide, ont donné toujours le résultat suivant :

Les différences observées l’année précédente sont considérablement atténuées. Les plantes de sol humide atteignent un poids moins élevé, et les plantes de sol sec atteignent un poids plus élévé que l’année précédente.

Comme les expériences ont eu lieu pendant trois années, on ne peut pas mettre sur le compte du climat variable la conclusion précédente. L'examen des cultures par une personne non prévenue a toujours été conforme à ce que nous venons de dire. Le poids des rendements venait, en outre, confirmer cette règle.

Dans des expériences croisées, voici l'ordre des rendements en allant du plus fort au plus faible :

1° cultureen sol humide provenant de graines de sol sec ;

2° culture en sol humide provenant de graines de sol humide.

3° culture en sol sec provenant de graines de sol sec ;

4° culture en sol sec provenant de graines de sol humide.

Toutes les conditions étant égales d’ailleurs, on voit donc que les graines provenant de sol sec sont supérieures à celles qui viennent de sol humide.

Nous allons voir que l'infériorité des produits issus de sol humide ne tient pas seulement au poids inférieur des graines. Autrement dit, il n'y a pas seulement infériorité relative par rapport aux autres produils, il y a en même temps dégénérescence de la race par suite de l'influence de l'humidité.

Nous avons vu, pour le Pavot, que l'humidité favorisait le nombre des graines dans d'assez fortes proportions: parmi les qualités qu'on doit rechercher dans une graine si le poids est un facteur il n’est pas le seul.

L'embryon recoit des caractères qu'il tire de l'individu qui lui donne naissance, l'expérience suivante va le démontrer :

Les graines issues de la récolte A de Pavot de 1892 ont: été semées en 1893 dans un terrain A’ assez analogue, côte à côte avec une autre culture, B, provenant de graines ayant une autre origine. Les cultures A" et B comprenaient des sols secs et des sols humides.

Les graines provenant de sol sec ont élé semées en sol

sec et les graines provenant de sol humide ont été semées en sol humide.

Voici les faits observés :

La culture B a donné les mêmes résultats que la culture À de 1892; savoir :

1° Culture plus prospère en sol humide ;

2° Fruits plus nombreux et plus développés;

3° Nombre de loges par fruit plus grand;

4° Nombre de graines plus grand.

La culture A' au contraire a donné :

1° Cultures à peu près semblables en sol sec et en sol humide ;

2° Culture plutôt plus belle en sol sec ;

3° Nombre de fruits plus grand en sol humide, dans des proportions assez faibles ;

4° Nombre des loges plus grand en sol sec.

On trouvait en effet :

“PourgiUO0Btrnits en solsec Rec CE 736 loges. — ENASOMAUMITE SEE 558 —

Les résultats comparatifs sont plus démonsiratifs dans les détails du tableau suivant :

198 EDMOND GAHX.