DE LA STRUCTURE INTIME DE LA MOELLE CHEZ LES POISSONS OSSEUX

Di' la substance blanche. — La substance blanche qui enveloppe de toutes parts la substanc3 grise consiste principalement en fibres nerveuses pourvues de moelle, ou tubes, groupés parallèlement dans les mailles du tissu connectif qui s'irradie de la substance grise vers la pie-mère. Sur une coupe longitudinale, ces fibres ressemblent à de petits cylindres parallèles entre eux, ainsi qu'à l'axe de la moelle : sur une coupe transversale, elles apparaissent comme une multitude de petits

(1) J'ai constaté depuis sur le ilrochct que roinim'iuc. lobée iirosente une sU'uctui-e analogue à celle du cervelet. Audessous d'une eouclie corticale de substance grise, on rencontre une zone très étroite de grandes cellules multipolaires qui fait suite à la zone de même nature située au-dessous de la coucIie corticale du cervelet.

cercles conligus dont le centre est occupé par un point obscur qui correspond au cylindre de l'axe. Indépendamment des fibres longitudinales, on aperçoit sur presque toutes les coupes transversales un faisceau de fibres nerveuses transverses qui occupe généralement le milieu de l'espace compris entre le canal central et la surface extérieure de la moelle. Ce faisceau se prolonge latéralement et croise la corne inférieure dans laquelle il se perd : il a été désigné sous le nom de commissure accessoire de Maulhner (commissure transverse, Slieda) à cause de sa direction ; son trajet est généralement rectiligne; cependant, dans la Lote, il décrit un arc à convexité supérieure. Les fibres parallèles composent la presque totalité de la substance blanche ; ce n'est guère qu'au niveau de la commissure de Mauthner, et au point de pénétration des racines supérieures et inférieures, que l'on aperçoit un certain nombre de fibres transverses dont l'axe croise plus ou moins obliquement celui des fibres longitudinales. Il est facile de reconnaître que ces tubes ou fibres sont d'un calibre très différent. Les fibres situées au-dessous du canal central, entre les racines inférieures, sont les plus grosses; leur diamètre est de O^^.OSl à 0"'°',026 ; les plus fines se rencontrent dans le voisinage des cornes supérieures. Entre toutes les fibres, il en est deux qui, par leur volume considérable, méritent une mention spéciale. On leur a donné le nom de fibres de Mauthner, du nom de celui qui les a découvertes. Chez le Brochet, elles ont de 0°'°',05 à 0"™,06 de diamètre ; on en aperçoit une seule de chaque côté vers le point d'origine interne de la corne inférieure, et elles se portent d'arrière en avant, parallèlement au canal central. Ces fibres n'ont point le même calibre dans toute leur étendue; elles ne commencent qu'à une certaine hauteur de la moelle (dans sa ortion moyenne) ; à leur naissance, e le s n'ont guère que le volume des tubes nerveux voisins, mais, peu à peu, à mesure qu'elles progressent, leur diamètre s'accroît et devient très supérieur à celui de toutes les fibres nerveuses environnantes dont elles se distinguent aisément ; elles pénètrent ainsi dans la moelle allongée pour s'y terminer. La composition des fibres de Mauthner ressemble k colle des autres tubes nerveux; ces fibres offrent également au centre un cylindre de l'axe (1).

De la substance grise. — La substance grise ne présente pas le même aspect dans tous les points de la coupe par suite des variations de structure de la substance fondamentale et de l'inégale répartition des éléments nerveux, cellules et fibres nerveuses. Elle renferme dans son intérieur des vaisseaux sanguins. On observe aussi de légères variations d'un type à un autre. Dans les cornes supérieures, la substance fondamentale paraît finement granuleuse et sur certains points, finement striée; çà et là seulement, on y distingue avec netteté des cellules et des fibres nerveuses. Dans les cornes inférieures, elle est fortement striée ; autour du canal central, dans les commissures grises supérieure et inférieure, elle paraît diversement réticulée. Avant d'aborder l'étude des éléments nerveux, je parlerai d'abord des fibres radiaires. Ces fibres sont brillantes, droites ou faiblement ondulées; elles naissent du pourtour du canal central et là

(1) Les analomistes, qui ont étudié les fibres de Mauliiiicr, ne les ont décrites que d'après des observations faites sur des séries de coupes transversales ; voici un procédé d'observation que j'ai découvert et qui permet de concevoir une idée de ces libres en quelques instants. Je prends une Ablette ou un Goujon, j'ouvre le crâne et la portion supérieure du canal racbidien, puis, saisissant l'encépbale avec des pinces, j'extrais par traction la moelle de son canal osseux, en portant cette moelle sous le microscope et en l'aplatissant entre deux verres pour l'examiner à un grossissement de 30, 40, iOO diamètres. On aperçoit par transparence, à travers le tissu de la moelle, les deux fibres de Mauthner dont on suit le parcours complet. Il faut que le Poisson soit très frais.