DU MERCURE

Le mercure ne compte que deux observations dans notre recueil, encore ne sont-elles que peu probantes, c'est-à-dire insuffisantes à la démonstration. Cependant à une époque où le mercure passait pour une panacée, il a dû être essayé fréquemment dans le Cancer, eu égard aussi aux propriétés dissolvantes ou antiphlogistiques que personne ne lui a jamais contestées. Si le mercure n'a pas mieux réussi dans le Cancer, c’est apparemment faute d’avoir été donnéen temps opportun ou bien parce qu'il ne possède pas de vertus anti-cancéreuses. Nous croyons à cette première version. Ainsi, Von Mittag dit qu'il l’opposait aux cancers gélatineux, les mêmes qu’on nomme colloïdes de nos jours. On a surtout recommandé le mercure dans les cancers externes. André Wilson, par exemple, ainsi que Benjamin Gooeh, chirurgien anglais, l'ont employé sous forme de muriate sur-oxigéné, enlotions. Cedernier le donnait aussi à l’intérieur, à la dose d'un demi-grain, dissous dans deux onces d’eau de cannelle et au tant d’eau simple, avec addition de quelques gouttes de teinture thébaïque ; en même temps, il recommandait la décoction de bois sudorifiques et un régime doux; et Baumès rapporteque M. Vilmer a guéri avec le mercure un ulcère cancéreux

de la face en quatre mois. Mac Akenside regardait la combinaison du muriate sur-oxigéné de mercure avec l'extrait de cigué et le quinquina, comme un antidote du cancer. La liqueur de Plenck a été recommandée dans ce cas, par le professeur Hartmann (1). Enfin, l'onguent de cataputia, dont nous avons rapporté un cas de guérison, paraît devoir son efficacité au mercure qui entre dans sa composition.

D'un autre côté, Bierchen, médecin suédois, accuse le mereure de hâter le développement du cancer comme il accuse la cigué de le produire, J. Burns et S. Cooper ont à peu près la même opinion (2), et les auteursde l’article Cancer, du Dictionnaire des sciences médicales, disent : « Que » le mercure n'a jamais guéri que des maladies » vénériennes qui avaient quelques apparences » de cancer. » Nous ne partageons pas cette opinion, et les observations que nous avons rapportées de Boyer et de plusieurs autres, doivent rendre circonspect dans ces conclusions. Nous avons fréquemment fait usage du mercure dans les maladies cancéreuses ; il nous a semblé que dans plusieurs cas, c'était un puissant moyen d'en enrayer la marche, de calmer les douleurs, de contenir les réactions vitales , soit qu’on le donneà l'intérieur, soit qu'on l’applique sur la peau.

(1) Journal de médecine, par Baumès, volume XX. (2) Dictionnaire de chirurgie de cet auteur.

Nous l'avons souvent employé d'une manière interrompue, et nous avons toujours vu les femmes se décolorer pendant son usage, perdre de leur activité naturelle, se plaindre de courbature, de lassitude, et se montrer étiolées comme dans Ja plupart des autres cas où on en fait usage. Ainsi nous le recommandons chez les personnes sanguines, hypérémiques, qui, pour le dire en passant, sont si disposées aux affections cancéreuses à un certain âge. Nous le donnons sous forme de sublimé, de calomel, sous forme d'onguent et en pilules, à doses très réfractées, c'est-à-dire à celles que les organes peuvent supporter sans être troublés, ni réagir d'une manière morbifique sur l'économie. À l'intérieur, nous l’employons à l'état d'onguent simple, ou associé avec une foule d’autres médicamens, en lotions ou en poudre, dans le pulvéro-topique.