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Cancer avec des végétalions considérables ; amélioration notable.

Mile Aizelain me fut adressée au Dispensaire Sainte-Géneviève pour une tumeur du sein des plus considérables, recouverte d’une plaie et d'un grand nombre de végétations, au moment même où elle était désignée dans la réclame des journaux comme parfaitement guérie par certain caustique etsans avoir éprouvé de douleur, ce qui était loin d'être vrai. Le sein, tout bosselé, était gros comme la tête d’un enfant, la plaie avait plus de vingt centimètres de diamètre; 1l en sortait un champignon qui s'élevait en gerbe et qui se renversait sur elle-même et d'où il s’échappait du pus séreux mêlé de sang. La constitution de cette femme était usée par la souffrance; une fièvre lente qui augmentait vers le soir, dissipait le reste de ses forces, et pendant la nuit les douleurs l'empêchaient de dormir, en même temps que pendant le jour elles lui ôtaient l'appétit. Un médecin, présent au Dispensaire, me conseilla de ne lui rien faire et de la laisser mourir tranquille. Cependant cette femme, qui n'avait que cinquante ans, se cramponnait à la vie, elle me supplia de

faire quelque chose pour elle et de seconder la charité des dames bienveillantes qui me l'avaient adressée. J'essayai plusieurs moyens et je parvins bientôt à calmer les douleurs affreuses qu’elle éprouvait; le sommeil repavut ainsi que l’appétit, le champignon fongueux qui s'élevait de la plaie tomba, la tumeur allaït en diminuant , la plaie elle-même sembla se rétrécir, tout paraissait se disposer à aller mieux; mais la constitution de cette femme était appauvrie, le froid de l'hiver qui commencait à se faire sentir, et plus encore sa misère profonde, la forcèrent d'entrer à l'hôpital de la Charité, ou elle mourut quelques jours après dans le service de M. Cruveilhier.

Cancer avec récidives , réduit par le traitement aux proportions et à l’aspect d’un vésicatoire.

Mme R... vint réclamer mes sois le 27 août dernier. Deux années auparavant, elle avait été opérée, par M. Larrey père, d'une tumeur au sein gauche; mais il s'était passé à peine quelques mois que le mal reparut par un gonflement mamelonné qui envahit bientôt une grande étendue; alors toute la place qu'avait occupée le sein était couverte de tubercules, plusieurs étaient ulcérés, et d’autres sur le point de s'ouvrir; les intervalles étaient d'un rouge

livide. Cette surface avait vingt centimètres dans un seus et quinze dans l’autre; elle était complétement adhérente aux côtes et à la peau; l'aisselle même était envahie, et les progrès du mal devenus si rapides que la malade nous dit qu'en deux mois il avait gagné plus de deux pouces du côté du stcrnum. Cette dame marchait voûtée, se penchant sur le côté gauche comme si son mal contractait tout son corps et absorbait toute son existence. M. Breschet et M. Larrey fils, qui la virent dans cette position, considérant celte malade comme prochainement perdue, croyaient inutile de rien faire; telie était aussi l'opinion de M. Eguisier, présent à la consultation. Sur ma simple question de savoir si on ne pouvait pas essayer quelque chose, M. Breschet déclara que c'était inutile ; cependant, dès le lendemain, je donnai à cette malade des soins qu'il serait superflu de détailler ici.

Deux mois après, M. Larrey fils la vit et fut frappé de la grande amélioration tant du mal local que de la constitution de cette dame, dont la santé, aujourd'hui, 10 mars, est pour ainsi dire, parfaite : elle ne souffre pas, elle a repris de son embonpoint, mange, dort parfaitement , sort malgré l'hiver et marche assez long-temps ; elle ne conserve plus qu'une plaie de la grandeur de deux pièces de cinq francs à peine.

Chose singulière, le bras du côté malade qu'elle

pouvait à peine éloigner du corps après son opération , est devenu libre dans ses mouvemens et elle s'en sert presqu'aussi bien que de l’autre.

Enfin je pourrais citer une dame qui, il y a deux ans, après avoir vu beaucoup de chirurgiens dont les uns lui conseillèrent l’opération , tandis que les autres lui dirent de ne rien faire, vint me consulter; ensuite elle s’abandonna aux remèdes de bonne femme et aux antidotes ; il y a cinq mois, elle me fit appeler. Elle était alors fort souffrante, sa plaie s’agrandissait, son sein était très volumineux, une sorte de fièvre par intervalle donnait lieu de craindre la diathèse. Aujourd'hui sa santé générale est bonne, le sommeil tranquille, l'appétit exigeant. La plaie a gagné à peine quelques lignes en étendue et ellea beaucoup diminué en profondeur. Le volume total du sein est réduit de plus d’un tiers ; bref, le mal de cette dame est arrêté. M. Sédillot, professeur à l'hôpital militaire d'instruction de Strasbourg, qui Va vue, en a été surpris et moi-même je n espérais pas qu'elleirait aussi bien.

Si j'attache quelque importance à ces obsérvas) tions, que je pourrais multiplier, ce n'est que pour encourager les médecins et prouver qu'il ne faut jumais désespérer ni cesser d agir, sinon pour guérir, du moins pour calmer les souffrances.

Il nous reste maintenant à parler des différens

moyens mis en usage dans les observations que nous ayons rapportées etsur lesquelles nous avons fait nous-même des remarques qui nous paraissent importantes à signaler pour guider le praticien dans le traitement si difficile des affections cancéreuses. Nous les avons classés en raison du nombre de leurs succès, ce qui est déja un motif de la préférence qu'il convient de leur accorder,

ANTIPHLOGINTIQUES,

Les antiphlogistiques présentent cent douze cas de guérison ou d'amélioration notable, c’est-à— dire plus du tiers des résultats obtenus, ce qui sembleindiquer que la cause de la maladie quinous occupe est dans toute l’économie, et que c’est à un traitement général qu'il faut s'adresser pour en obtenir la guérison.

On sait qu'Hippocrate ayant remarqué que les femmes sujettes aux suppressions utérines étaient souvent attaquées de cancer et principalement au moment de la cessation menstruelle, recommandait de les saigner. Galien, Celse, Arêtée et presque tous les anciens avaient la mème opinion. Ambroise Paré affirme «que le second point pour » la curation du squirrhe c'est de provoquer les » mois aux femmes. » (1) Quesnay s'exprime de

(1) OEuvres complètes, traduction de M. Malgaigne, tome I, page 360.

la manière suivante : «L'expérience nous apprend » que la saignée est très utile dans les squirrhes » naissans. Combien de fois, ajoute-t-1l, n’a:t-on ». pas vu que les saignées secondées des bains, » des autres remèdes convenables et répétées sept » à huit fois et plus dans le commencement des » tumeurs glanduleuses qui arrivent aux mamel- » les en ont entièrement procuré la résolu- » tion! »(1)On dirait que cette recommandation des saignées coup sur coup est faite d’hier.

Lecat, Pouteau, Valsalva, Féaron, Robert et plusieurs autres regardent les antiphlogistiques comme devant être la base de tout traitement contre le cancer, et les observations que nous venons «le rapporter prouvent assez le parti qu’on en peut tirer. Quoi d'étonnant, d’ailleurs ? le système vasculaire, blanc ousanguin, n'est-il pas la trame de tous lesorganes et l’aboutissant de toutes les maladies qui les attaquent?

IL ne faut pas croire que les antiphlogistiques conviennent à tous Îles tempéramens, à tous les âges, dans tous les cas; il y en a où ils sont évidemment contraires ; 1! est là comme partout, un à-propos à saisir; et ce n’est pas avec ce moyen seul que des cancers pourront être guéris ou prévenus | De toutes les maladies du cadre nosologique, ce sont celles où l'indication théra-

(4) Traité de la saïignée, 1736, page 212.

peutique est la plus fugitive et la plus difficile à saisir,

Des saignées. Lessaignées, pour être profitables dans les maladies cancéreuses, doivent être employées de bonne heure et chez les malades qui les supportent; autrement elles favorisent les congestions et accélèrent la marche du mal; d’un autre côté, elles doivent être pratiquées coup sur coup chez telle femme et à doses plus fortes et plus rares chez telle autre. On peut consulter à ce sujet un mémoire que nous venons de lire à la Société de médecine de Paris et qui a pour titre : Del'oxigénation du sang à travers la peau.

I n’est pas indifférent non plus de les faire par un petit ou par un gros jet; de les pratiquer la malade étant couchée ou levée. On trouvera peut-être ces détails minulieux ; mais dans les maladies des mamelles surtout il n’est pas de petits moyens. Pour s'en pénétrer, il suffit de se rappeler que tout ce qui nous entoure agit sur nous, et sur ce point nous ne saurions trop répéter que rien n'égale la susceptibilité des femmes qui sont affectées des maladies dont il s’agit ici. Une saignée faite par‘ un gros jet, par exemple, a l’inconvénient, si la maladie n’est pas très inflammatoire ni la malade très forte, de produire une déplétion trop brusque et d’affaiblir inutilement l’économie ; en effet, les petits vaisseaux de la

partie malade n’ont pas le temps de se désorger et de rendre ainsi à la circulation le sang qu'elle s’était appropriée. Cette remarque est applicable à toutes les affections morbides et particulièrement à celles qui siégent dans des parties glandulaires. Même effet quand la malade est debout: la syncope arrive promptement et le mal reste 12 statu quo ; les tumeurs s’indurent et ne se résolvent pas. | |

Je n'insisterai pas plus long-temps sur des observations que chacun a pu faire; mais j'ai cru devoirles rappeler aux praticiens, parce que leur omission est la cause de beaucoup d’insuccès qui font rejeter ce moyen.

Enfin les saisgnées sont surtout nécessaires dans les engorgemens du sein, quand ceux-ci succèdent à une affection de la matrice comme 1l arrive souvent. En voici une preuve :

:. Madame Del...., à qui j'avais enlevé un polype utérin qui l’épuisait depuis plusieurs années, recouvra bientôt la plus brillante santé. Elle prit de l’embonpoint et le sang, qui se répare st vite, semblait vouloir sortir par les pores de la peau. Dans cet état hypérémique, il se manifetta à la mamelle gauche un engorgement qui tendait à s'indurer : quelques saignées répétées, un régime modéré rétablirent bientôt léquilibre et firent disparaître entièrement la tumeur. Ces

exemples ne sont pas rares à l’époque de la ménopause,. |

Avant de quitter ce sujet, qu'il me soit permis de dire un mot des effets de la saignée dans les maladies de l'utérus. On a tant abusé de ce moyen dans un esprit de système, que la généralité des médecins les ont abandonnées trop complétement ; cependant je ne crains pas d'aflrmer que, pratiquée à des époques et dans des proportions convenables , la saignée est encore un des meilleurs moyens d'empêcher, d'arrêter ou de modérer la marche du cancer de l'utérus; surtout si on l'accompagne d’un traitement interne ; tous les anciens auteurs sont d’accord sur ce point : mais pratiquées sans sagesse, elles deviennent l'occasion de la maladie que l’on veut éviter, ou d’un étiolement dont quelques malades ne se relèvent jamais. J'en ai vu un très grand nombre qui avaient été saignées cinquante, soixante fois : l’une d'elles l'avait été cent quarante-trois fois dans les hôpitaux. Dans une maison de santé, la femme d’un confrère de province l’avait été soixante-quinze fois en deux ans, retenue d’ailleurs constamment couchée depuis dix-huit mois. Dans une consultation dont je faisais partie, il fut reconnu qu'elle n’était pas malade et que la matrice était saine, On la fit lever, on lui prescrivit graduellement des alimens et quinze jours après, elle put venir des Champs-Elysées chez

moi. La plupart des femmes chez lesquelles on a abusé des saignées ont des engérgemens indurés de l’atérus, résultat du moyen qui avait été employé sans discernement pour les prévenir ou les combattre. |

Des Sangsues. Les sangsues et la saignée ne peuvent être indifféremment employées dans les maladies du sein. À moins que les engorgemens de cet organe ne soient récens ou enflammés, les sangsues ne peuvent convenir, attendu qu'elles appellent le sang dans des parties déjà endurcies et dont les vaisseaux sont alors oblitérés ou rétrécis; elles sont également contraires dans certaines tumeurs de mauvaise nature ; en voici un exemple :

Üne dame d’une forte constitution, vivant larsement, arrivée à quarante-cinq ans, fut prise d’une péritonite très intense qui parait avoir eu l'utérus pour point de départ ; à peine si elle était convalescente que le sein gauche devint le siège d’une inflammation très aigue. Les cataplasmes parurent d’abord calmer les accidens; plus tard, trente sangsues appliquées en deux fois sur la partie malade restèrent sans effet; le sein devint extrêmement volumineux, tendu, vergcté et très sensible. C’est dans cette circonstance que je fus appelé; la tumeur me parut d'une mauvaise nature et je refusai de donner mon avis avant une consultation qui viendrait constater ce que je prévoyais déj. Mon diagnostic fut confirmé par plu-

sieurs praticiens ; de plus, ils ajoutèrent qu’il n’y avait rien à faire, même pas une opération (1).

Des applications émollientes. En général, elles réussissent mal dans Îles tumeurs du sein, si ce n’est dans le cas de tumeurs très enflammées ou quand on a fait appliquer des sangsues; et nous avons trouvé également cette opinion dans les auteurs. Ces topiques sont nuisibles, soit qu'ils empèchent l’évaporation de la chaleur, soit que leur action n’atteisne pas les couches profondes du mal; d'une part, ils ne peuyent être supportés long-temps ; de l’autre, ils indurent les tumeurs et s'opposent à leur résolution. Ainsi, sans renoncer aux applications émollientes , aux cataplasmes surtout, il: faut en être sobre et en surveiller l'application.

Des applications froides. Quand on saura manier les applications froides, on retirera les meilleurs effets de cette médication dans les maladies du sein.Nous l'avons appliquée maintes fois etndus n’en avons jamais obtenu que des avantages; mais ce précieux moyen à besoin d’une main habile et exercée. Il faut que l'intensité du froid soit mesurée sur celle du mal, c’est-à-dire sur la force de l'inflammation et de la puissance réactionnelle de l'individu ou de la partie sur laquelleonl'applique;

(4) Depuis, cette dame a supporté l'application du caustique; mais la rapidité avec laquelle la maladie a marché me fait craindre une disposition interne au dessus de toute ressource de Part.

autrement, il devient nuisible; si on applique les topiques froids sur une tumeur peu enflammée, toute l’inflammation s'éteint, la résorption des fluides accumulés devient impossible', l’engorgement s’indure et passe bientôt à l'état desquirrhe ; si, au contraire ces applications sont graduées et proportionnelles, vous la voyez fondre et se dissiper. Une dame avait au sein une tumeur survenue à l’occasion d’un coup, et qu'elle néglig'ea pendant plusieurs mois. Cette tumeur devint douloureuse; la malade y éprouvait des élancemens quand elle vint me consulter ; je lui conseillai des applications froides tous les matins au sortir du lit. Au bout de quelques jours, les douleurs avaient cessé, au bout d’un mois la glande avait disparu.

Lorsque les choses ne se passent point ainsi, c’est que l’on a affaire à une tumeur encéphaloïde ou squirrheuse.

Je ne saurais trop imsister sur l'importance de mesurer la température à l'intensité du mal.

Mme F... nous avait été adressée par M. le docteur Allier, pour un sonflement de la glande mammaire , survenue à l’occasion d'une violence extérieure. On avait fait plusieurs applications de sangsues, on couvrait depuis plusieurs semaines le sein de cataplasmes émolliens; malgre cela, la tumeur avait grossi, et elle conser-

vait un degré de chaleur intérieure facilement appréciable au toucher, Je recommandai les cataplasmes entièrement froids et renouvelés toutes les heures pendant deux jours. On les continua pendant six, croyant bien faire : quand la malade vint me revoir, la glande n'était plus enflammée; mais elle était dure et d'un aspect violacé ; je dus réchauffer cette tumeur par des catasplasmes tièdes et l’emplâtre de Vigo, En quelques jours son volume diminua, et peu à peu il rentra dans ses limites physiologiques.

Mme de ....., dont la gorge est excessivement volumineuse, fut prise tout-à-coup, à l’occasion d’une affection morale, d'un gonflement considérable de la mamelle gauche. Des sangsues en assez grand nombre, des cataplasmes émolliens avaient été inutilement appliqués, quand elle réclama mes soins; le sein était tendu, rénitent, luisant à sa surface, douloureux au toucher presque dans tous ses points ; l'application de la main percevait une chaleur intense qui ne permettait pas de douter qu'il ne se fit dans son intérieur un travail inflammatoire. Des cataplasmes froids et répétés, comme il vient d’être dit, un régime sévère, une saignée du pied un peu plus tard, la firent bientôt cesser et des onctions mercurielles ne tardèrent pas à triompher du mal. Les applications froides dans les affections inflammatoires du sein sont donc le

meilleur moyen qu'on puisse employer comine dans la plupart des maladies. La nature de ce travail ne nous permet pas d'entrer dans de plus grands détails sur cetagentthérapeutique.On peut consulter, à cet égard, un ouyrage que nous avons publié en 1824, et qui, depuis, a été traduit en allemand (4). On lira aussi avec avantage les principaux ouvrages d'hydrothérapie, entre autres celui de M. Scoutetten (2).

Du régime. — Pouteau voulait qu'on miît les malades à l’eau froide et même à la glace pour toute boisson et pour toute nourriture. William Lambe, médecin anglais, les tenait à l’eau distillée. Samuel Cooper (3) recommande la diète lactée; il dit que le traitement de Pearson n’a obtenu de succès que par le régime sévère qu'il impose, et qui consiste dans du thé et de l’eau d'orge en suffisante quantité pour soutenir la vie. Rouzet, au contraire, et quelques autres conseillent des bouillons , une alimentation tonique quand la suppuraton est abondante, dans le but de pallier les douleurs et de prolonger l’existence des malades. On concoit que le régime est relatif aux babitudes, à l’âge, à la constitution, au degré de la maladie, et ne peut être exclusif comme le

(1) Du froid et de son application dans les maladies.

(2) De l’eau sous le rapport hygiénique et médical. Paris, 1843. Chez Baillère.

(3) Dictionnaire de chirurgie, art. Cancer.

veut chacun de ces auteurs. Par conséquent, ïl doit être individuel et basé sur l'observation. Nous dirons, du reste, que rien n'est plus difficile à prescrire et à faire suivre. Le malade a toujours des motifs à donner pour l’éluder, pour ne pas le suivre à la lettre, pour le modifier selon ses goûts, et l'on sait que le médecin est bien souvent trompé sur ce point. L'eau froide, la glace, recommandées par Pouteau, ont l’inconvénient de déterminer la sécheresse de la bouche, la rougeur de la langue, et, si l’on insiste, une véritable exfoliation diphthéritique de la muqueuse buccale; il en est de même des alimens trop peu substantiels qui ont aussi l’inconvénient de hâter la diathèse en favorisant la résorption du pus, en même temps qu'ils laissent pénétrer dans l’économie Îles médicamens toxiques employés contre le mal. Ainsi donc le régime consiste moins dans la prescription systématique des alimens que dans le choix et la proportion de ceux qui conviennent à la maladie. Il ne faut pas oublier d'ailieurs que, dans tous les cas, la partie malade est l'aboutissant de toutes les sensations internes ou externes de l'économic, et que les écarts de régime comme les plus lésères émotions viennent y reteutir et y occasioner de la douleur. Cela est si vrai que presque toujours les malades souffrent après le repas ; il en est, au contraire, chez lesquelles

c'est par suite de la faim que st manifeste une sensation pénible.