CHAPITRE XV

CONSONNES FINALES

Sont régulières les rimes suivantes de mots français avec des mots latins, ou de s avec x : amis : Félix (S. Clem., p. i8o) ; prefix: confits, perplex : pieds (Crétin, i65, 182); dans: procedans (lat.) (P. de Semur, 2/19/1-6) ; Anchisés : près (D. T. G., 99-100) : equos : cocqz, Bononiensés : secz (Mo., F. et D., io/i°^2io).

Onanoté(') que Villon et d'autres auteurs du xv" siècle ne se faisaient pas scrupule d'ajouter arbitrairement une s à certains mots pour obtenir par ce moyen une rime exacte ; le plus souvent ce sont des substantifs ou des adjectifs faisant fonction de sujets qui reçoivent cette 5.

Il faudrait d'une façon analogue ajouter une s à vif dans cet exemple du <S. Rémi : escorchié tout vij : ne vis (f" 26, 8079-80).

Par un procédé inverse Vs du pluriel se trouvera omise : tousdi : je di (Mach., p. 5), qui bien en recorde: mille discorde (8. Q.,

Florit : virginis (P. de Semur, 2/189-91) ne peut rentrer dans aucune des catégories précédentes (^).

, Amis: fay cuidiez aragier tout vif, ne fu si esbahis : aussi, pais: hardi (fust) (S. Bern. de M., 974-5, 976-7, 99/1-5); nouvelle: rebelles, vertu: nulz, nefz: naiger [S. Adr., 1789-40, 84i8-4, 8865-6).

I. Tous les exemples où 5 à la rime ne sonne plus très sensiblement, sont datés de la seconde moitié du xv* siècle. Déjà alors

(i) Cf. G. Paris, Rom , XXX (1901), 368, Ccnl Bail., introd., p. xxxiv, sur quelques auteurs de ballades, parmi lesquels celui de la pièce LV, v. i4, écrit: Je vous voy cy simples et mat, à l'intérieur du vers, afin que l'e muet de simple fasse syllabe.

(3) Mettes y... le main: demain (i6.,. 28697) "^ P*'^' ^^^^ invoqué ici; l'auteur emploie souvent le, article féminin, picard pour la du français.

(3) Sur 5US et sur, cf. Brunot, II, 38i, Thurot, II, 176; sur Vs des adverbes, encore prononcée au xvi" s., Brunot, II, 371.

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s'annonce la tendance à ramuïssement(*), plus vite accusée au xvi^ siècle pour les terminaisons masculines que pour les féminines, aux témoignages d'Erasme, de Lanoue et de Tory (cf. Thurot, II, 36 ; Brunot, II, 270).

2. Lanoue (iSgC) prononçait préjîx ■, mais au xv* siècle, la prononciation prcfis n'est pas douteuse, non plus que celle de Félis pour Félix. Tabourot cite encore Stis pour Stix (Thurot, II, 85-6).

Quod: TWco^ Villon, T, iQÔS); David: audivit (Mo., F. etD., 86"= 167», S. Q., 9182-/,);

est: Nazareth (P. d'Arras, 996-6); sept: scet (ContrebL, dans G. Alexis, I, 3o2, Crétin, 92, Mo., F. etD., 16"= 28); os/; tost {F. etD., iO(.f =223); petit : lai. petit (ib., ii^'' = 2^^).

Nazareth: querez (P. de Semur, 62/16-7); débat: Bernard, clei'cs: Brunet {S. Bern. de M., 2506-7, 2900-1); péril: prist, : esprit, : fit (S. Bern. de M., i55/i-5, 3987-8, 425i-2); convoient: voye, bruit: meshui, le Filz: Esperist, personne: donnent, aujourd'uy : Crist, honnorent : heure, bien: souvient (<S. Adr., i382-3, 1997-8, /io27-8, /io95-6, ^288-9, /i3o/i-5, 4336-7).

1. Les grammairiens du xvi* et du xvii* siècle (Thurot, II, 108) sont d'accord sur la prononciation du d final identique à celle du t(j), et au xvn" siècle, Milleran témoigne encore c^ue nid se prononce par t quand il termine la phrase.

2 . C'est au courant du xvi" siècle que t final commence à s'amuïr ; il est curieux de noter que dans le Saint Adrien toutes les consonnes finales sont assourdies, et que dans l'exemple de la Passion de Semur, Nazareth soit traité déjà comme il pourra 1 être seulement deux siècles plus tard d'une façon plus générale. Dobert (en i65o, cf. Thurot, II, 98) recommande à propos du t final de ne pas le (( trop distinctement prononcer an Elisabeth é semblables, où il suit immédiatement la voyelle ». Dans le Saint Quentin, le t final est encore assez fort au moins pour Astaroth qui rime avec trotte.

3. Les exemples du Saint Bernard de Menthon, qu'on pourra rapprocher de ceux qui prennent place sous les rubriques suivantes, attestent que l'auteur, probablement originaire de Picardie, a

Ci) Mais ce n'est pas la première fois qu'elle s'annonce; on a des exemples isqlés au xiu^ siècle, eiim: pais, etc., dans Guillaume de Dôle, cf. éd. Servois, p. xi.i. (2) Cf. G. Paris, Rom., XXX, 1901, 3G7.

accommodé son parler au parler de la région où il habita et composa son Mystère, région où certaines finales s'amiiïssent complètement.

[\. Pour t final après /*, voir a la rubrique : /• final, p. 80.

Estomac: eschat et mac, estomac: fait flac (3 Doms, 8107-8, 5o23-4); ling vaisseau frec : Dordrec (Mo., F. et D., 112 = 228"); Lamec : criamé (P. de Semur, 5871-2); Sobresset : sec, Àrmignac : part, esperit: Childeric^M.. d'Auv., II, 69, 169, 180); Berich: esperit{S. Q., 2i()3']-8)Ç)', Judith: aspic: Ludovic (R. A. S. R., YII, p. 334); devoz : po a poc, froc: po a po (S. Bern. de M., 702-3, 338o.i).

Blanc : franc : estang : sang : reng (jR. A. S. R., ]). 828).

1 . Ce n'est qu'à la fin du xvi* siècle que les témoignages divergent sur la prononciation de g final, Lanoue défendant la prononciation traditionnelle par c, Tabourot autorisant au contraire une rime comme celle de bourg : tambour (Thurot, II, 116).

2. Le c est devenu plus vite muet après voyelle nasale qu'après voyelle simple (Thurot, II, i3o-i). Après voyelle simple, il a eu des destinées diverses selon les mots ; ainsi estomac et arsenic, du xvii* siècle jusqu'aujourd'hui, ont changé, à l'inverse l'un de l'autre, sans qu'on puisse voir dans la forme même de ces mots une raison qui explique la différence de traitement ("). Il y a cependant une tendance manifeste à la conservation du son guttural dans les monosyllabes, conformément à la loi de renforcement des monosyllabes (par exemple, on prononce liss pour la fleur, mais fleur-de-li). Toutefois ici encore il faut distinguer entre les monosyllabes ; croc et broc sont des monosyllabes comme pic et Ijec et ils ont le c final muet. Dira-t-on que le groupe de consonnes initial donne assez de corps au mot pour que la loi de renforcement des monosyllabes ne trouve plus, pour ainsi dire, à s'exercer .►^ Mais le mot /roc peut nous être objecté, et nous n'avons d'espoir de découvrir une distinction entre ce mot et les deux autres que dans l'examen de l'emploi qui en est fait; on ne contestera pas que l'occasion est plus fréquente d'employer au pluriel brocs et crocs que frocs. C'est une raison de ce

(i) Berich est quelquefois écrit Berilh.

(3) Toutefois estomac entre dans un plus grand nombre de combinaisons de plirases ; la phonétiqvie syntactiquo expliquerait l'amuissement du c. Arsenic, terme technique, plus souvent isolé, ou suivi d'une pause, plus lu que parlé ? Simple conjecture.

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genre, ou une raison de phonétique syntactique, qui expliquerait de mcnie les prononciations divergentes, selon les régions et selon les temps, d'un mot comme porc. Les combinaisons où entre ce mot varient d'une province à l'autre, comme varient les conditions de l'élevage ou de l'emploi de tel ou tel objet.

3 . Ces divergences pour la prononciation du c final se remarquent déjà au xv" siècle. Il semble bien que chez Martial d'Auvergne, il ait été amuï tout à fait ou presque. On ne trouve jamais chez lui la rime ^-he." A'-t-e qu'on trouve cliez d'autres auteurs. Et l'on est tenté d'en dire autant de l'auteur du Saint Bernard de Menthon; sa rime froc-.po a poc n'est sans doute qu'une rime de graphie, et il aura accepté, là comme en d'autres endroits, la prononciation affaiblie des finales de la région où il écrivait. Il faudrait pour décider avec plus de certitude sur chacun des auteurs rencontrer plus d'exemples de noms communs rimant ensemble.

/j. Je n'insiste pas sur le ch picard qui termine certains mots; des listes de ces mots sont données dans les traités de Rhétorique (/?. A. S. R., Il, p. ()(), hracJi, lach ; Baudet Ilerenc; ih., p. 1/17, ung sauch, je sauch, ung bauch), et l'on pourrait les compléter par des exemples tirés du Saint Quentin (moncach : brach : poitronnach : pesach, 4793-8; la graphie: tu es tours et bauchz : les baux, i53i2-3).

Jacob : cop (G. Chastell., VIII, 33i ; 8. Q., 2 2C)86-^) ; Jacob : ^rop (G re ban, 1721-2 ; Coquill., I, 92; Villon, T., 67).

/? à la finale sonne comme un p, selon l'usage ancien ('), lequel persista jusqu'au xvn'' siècle, et peut-être jusqu'au xvnf (Thurot,