CONCLUSIONS SUR LKS DIVERS SIXAINS

cette forme de sixain. Dans le dialogue dramatique le quatrain abab se trouve souvent comjjlété par un vers amorce ou un vers prolonge mis dans la boucbe dun autre interlocuteur, et l'on a les formes de cinquain aabab etababb. S'il y a à la fois amorce et prolonge du quatrain (le premier vers complémentaire indique la rime au deuxième interlocuteur, et le troisième interlocuteur la reçoit par le dernier vers complémentaire), on a le sixain a- — abab — b. L'intérêt mnémonique des récitants a commandé aux fatistes cette forme aux auteurs de la Pdssion dWrras, du 8. Rémi, à Greban('), etc. ; l'auteur des Trois Doms est rompu à cette disposition ; celui du Saint Quenti/i l'adopte non plus comme un tout de juxtaposition, mais comme un élément premier, qui peut être répété identiquement en série continue, particularité que je ne me souviens pas avoir rencontrée chez aucun autre auteur de mystères.

3. Pour toutes les autres formes de sixains, il serait long de cliercber si chacune d'elles sort du tercet ou du quatrain et, le plus souvent, il reste possible de contester la solution à laquelle on s'arrête. Nous ne ferons à ce propos qu'une remarque d'ensemble. Au temps de Froissart et de Christine de Pisan, quand sur six vers, quatre sont sur une même rime, le procédé de juxtaposition des vers de même rime l'emporte sur la combinaison par croisement (aaabba, aaaabb, aabbbb, aabbba, abbbba). Les auteurs de compositions dramatiques font l'inverse (aababa, aaabab(^), abaabb. abaaab, ababbb, ahbabb). Les mêmes auteurs balancent plus fréquemment que les précédents trois vers d'une rime contre trois vers d'une autre. Chez les poètes modernes. M. L. Kastner relève (p. 177-81, 209-13) que les formes de sixain les plus employées sont (après aabccb) ababab, et, plus rarement abaabb, ababcc (^), aabcbc (Jodelle), aabcbc (Malherbe et J.-B. llousseau). Quant aux diverses dispositions établies sur deux rimes par Musset (par exemple dans Une Bonne Fortune, v. ib., p. 180), elles présententtoujours, comme celles de nos auteurs du xv*" siècle, trois vers d'une rime contre trois vers d'une autre (ababab, abaabb, aababb. abbaab).

A. Le tercet aab a donné naissance successivement au quatrain aaab, au cinquain aaaab et au sixain aaaaab, qui ne peuvent pas

(i) Greban en donne un cxomple frappant v. i33i/i : ababab* ''b* ; la séparation par !e dialogue, et le changement de môtros coïncident.

(2) Je ne trouve la disposition aaabab que dans les Faictz et Dictz et dans le Sainl- Quentin ; sans doute Molinet en est l'inventeur.

■ (3) Cette disposition est la seule que l'on rencontre dans les ballades en strophes de 6 vers du temps de Machaut au temps de Mercadé.

12/i DISPOSITION DES RIMES

exister isolés mais qui sont les éléments premiers de strophes plus longues. Ces diverses formes sont déjà essayées au temps de Machaut et d'Agnès de Navarre et Froissart en fait un usage fréquent. La base de six vers, aaaaab, est en pareil honneur au commencement du xiv" siècle et à la fin du xv^ Au temps de Gliarles d'Orléans s'ajoute l'élément base à trois rimes (aaabbc, Fredet), et à partir de i/|5o,les bases sur trois et quatre ri mes (ababbc... cdcdde.., abbccd, ababcd).