CONSONNES FINALES SI

{, cf. la rime vert : vallel de Guillaume de Dôle(Brunot, Il, 270, n. 5). M. Brunot dit que « après 0, » tombe; accord: sot » (Belleau, ib.. 272); mais le { final explique seul cette chute; Belleau n’eût pas fait rimer de même un mot comme trésor ("). La concurrence des deux formes suppot et support relève de la même condition.

D'autre part, les exemples que nous avons cités de la Passion de Semur et du Saint Bernard semblent devoir se réduire à la rime de la voyelle simple, Bernard étant prononcé Berna.

3. L'’r de l'infinitif des verbes de la première conjugaison est tombée au xvi° siècle devant un mot commençant par une consonne comme le constate Robert Estienne, et comme le prouvent diverses graphies de Farel et de ses correspondants (cf. Thurot, Il, 150: Brunot, Il, 271)(7). A la rime, aucun auteur ne dit que soil muette ; elle est seulement articulée plus mollement dans les verbes en er que dans enfer ou Lucifer. Les exemples ci-dessus cités où er rime avec é ou ez sont lirés du Siege d’Orleans, de la Passion de Semur et du Saint Didier. L'auteur du Siege d’Orleans présente plusieurs traits communs avec l’auteur de la Passion de Semur, mais G. Flameng, à l'ordinaire, se rapproche davantage des Picards. On sait qu'il a habité Langres : 1l peut se faire qu'il ait connu là des prononciations caractéristiques de la région franco-provençale, comme 1l est arrivé à l’auteur du Saint Bernard de Menthon de prendre dans son langage quelques traits des parlers du sud-est. Nous n'avons aucun exemple d’r sourde après e ouvert (fer, clair etc., cf. Thurot, IT, 147-8).

Pour les verbes en &r, les exemples sont rares. L'amuïssement semble au xvr siècle (”) avoir fait de grands progrès (Thurot, IT, 161 et s.), pour prévaloir € au xvu' siècle absolument dans les mêmes conditions » que dans les infinitifs en er (ib., 162). C'est dans la seconde moitié du xvin‘ siècle qu'il faut dater le changement du point d’articulation de l’r, changement grâce auquel l’r final a reparu partout en français normal. Mais le caractère très fermé de la voyelle à est cause que l'r a perdu de sa force. Pour les verbes en oir — oi, en effet, si nous trouvons, au xv° siècle à ajouter un exemple de Coquillart à ceux du Siege d'Orleans et de la Passion

(1) Pour la même raison, on peut lire soldats aussi bien que soldarts dans les exemples cités à la même page, note 2. ne < (2) Ily a un exemple de tourner : voulenté dans une chanson de 1526, publiée par M. E. Picot, Rev. d'Hist. Litt. de la F., A, 1895, p- 48. | | ve (3) La chanson où servir est prononcé servi (CF. R. d'Hist. Lit. 1894, p. 901, cité par M. Brunot, Il, 271) est datée de 1523.

de Semur, les témoignages du xvu* et du xvm siècle indiquent une prononciation de l’r moins généralement affaiblie. Après oe, ou, u, nos exemples d'r sourde sont plus rares. M. Brunot (IT, 271- 2) n’a rencontré que des noms d'agents et d’adjectifs pour lesquels la prononciation eux pour eur peut être un fait d'analogie plus qu'un fait de phonétique, ou des noms au pluriel (humeurs : creus

dans Jodelle)(").

h. En résumé, les finales 4 et s, si sensibles à l’orealle aux xv° et xvi' siècles qu'elles rendaient sourde l’r placée devant elle, se sont affaiblies elles-mêmes comme les autres consonnes finales ; le phénomène d’r final redevenu sensible semble bien postérieur.

(1) L'exemple de peur : soigneux contredit donc, comme celui de Saint-Leu : jour, les conclusions de Thurot : « L’r n’a jamais été muette dans les noms en eur qui n’ont point de féminin en euse, soit dans les féminins comme blancheur, soit dans les masculins » (I, 164). « L’r s’est toujours prononcée dans les noms en our, sans exception » (II, 171)