CONCLUSIONS SUR LES QUATRAINS
vers de 10 syllabes (Agn. de Nav., 48-9) ;
vers coupés : a“bb'a“ (Hroisse: 1, 284); a'b“b'af (Froiss., IT, 105-6, 285, 291): ab‘b'a (Froiss., Il, 111-2): a’b'baÿ (Froiss:, + 3/-5).
Vingtquatrain. — Vers de 10 syllabes (G. Chastell., VI, 217-8).
On sait les origines de la double rime plate et de la rime croisée. « Les deux vers que l’on erut reconnaître de bonne heure dans le tétramètre trochaïque pouvaient être rattachés, soit entre eux, si le premier hémistiche de chaque vers rimait avec le second [d'où la strophe à rimes plates aabb}, soit aux deux pelits vers formés par le tétramètre suivant, si l'on faisait rimer respectivement ensemble les premiers el les seconds hémistiches [d'où la strophe abab] ». Selon M. A. Jeanroy, de qui sont ces lignes (2° éd., p- 378), le couplet des trois longs vers monorimes, qui a donné par division le sixain ababab est, « si nous en jugeons d’après la poésie latine (p. 381) », un peu plus ancien que celui des quatre vers (d'où est issu le huitain abababab).
2. La strophe à rimes plates (six, dix ou douze vers sur les deux mêmes rimes) n'est pas un type habituel dans les compositions dramatiques ; elle est de rencontre, pour ainsi parler; elle ne paraît pas délibérément cherchée. Les longues strophes de ce modèle qu'on rencontre au temps de Froissart et de Christine de Pisan ne se retrouvent plus parmi les poésies postérieures aux leurs que dans un lai d'Alain Chartier.
3. On peut en dire autant du sixain, du huitain et du dizain de rimes croisées, autant aussi des strophes plus longues.
Les huitains en faveur au xiv° et au xv' siècle sont au premier rang ababbaba et ababbcbe. On s'explique aisément comment au théâtre le quatrain à rimes croisées et suivies d’un quatrain à l’autre s'est d'abord inséré dans la trame ordinaire de la rime plate; c'est le cadre où se rangent les propos plus graves tenus par les personnages plus dignes, la phrase bâtie sur quatre vers abab fait un tout plus un que la double rime plate.
Vers le milieu du quinzième siècle (nous ne retenons ici que les caractéristiques générales, renvoyant à ce que nous avons dit c1-dessus, ababbcbc, vers de 8 syllabes, p. 92, pour les caractéristiques propres à chaque auteur) et après Greban, le quatrain s’est substitué progressivement ? à la rime plate. Les fatistes d'alors qui n'avaient pas à composer de toutes pièces de longues Qistoires », mais seulement à refaçconner les matériaux laissés par leurs devanciers, ont
cru ajouter plus d'art en alternant la disposition des rimes, jugée trop monotone, d’une part; et d'autre part ils ont vu tout l’avantage mnémonique de la nouvelle combinaison ; les tirades en effet peuvent être ad libitum de deux, quatre, six ou huit vers, le second interlocuteur, recevant pour la continuer la rime (abab-bcbc) ou les deux rimes (ab-ab) du premier, est assuré contre le danger de perdre le fil du dialogue.
Sans doute, tant qu’a régné la rime plate, des auteurs comme Greban et d’autres n’ont pas manqué de la placer à cheval sur deux tirades, mais l’anneau de la chaîne est moins solide ; la rime sonne deux fois en tout: elle sonne souvent trois et quatre fois dans le système du quatrain. k
J. Milet, G. Flameng et l’auteur du Siege d’Orleans sont moins attentifs à lier l’une à l’autre, par les rimes, les reparties que Greban, mais surtout que Pra et que l’auteur du Saint Quentin.
G. Alexis, qui semble collectionner les innovations, a usé du huitain ababacac; 1l n’a pas été suivi: je n'ai pas rencontré une seule fois cette disposition chez les fatistes, ses contemporains.
4. La rime embrassée abba, en dehors du Saint Remi, ne se présente Jamais en série, chez les fatistes. Chez Cretin, chez Alexis cette sorte de quatrain est comme réservée à des énoncés didactiques.
aaab... —
La forme complète la plus courte de cette disposition de rimes est le huitain aaabaaab. Cependant, comme il y a des douzains et des vingtains construits sur ce modèle, 1l nous a paru plus rationnel de ranger toutes ces formes de strophes sous le schème de l'élément aaab, élément qui ne saurait exister isolé, puisque D serait sans rime, mais élément dont ils ne sont les uns et les autres que des muluples.
Huitain aaabaaab. — Vers de 5 syllabes (3 Doms., 5239-70, 7842 07,8475-90, 9862-90, 9954-71; S. Didier, p. 7-8 (2), p. 4ï, 54 5, 277-8 (2), 323, 380 ; après un sixain d'autre mètre, v. au qualorzain groupe lyrique, après un huïtain, voir au seizain, groupe lyrique : Cretin, après un huitain d'autre mètre, 1697-74) ;
vers de 8 syllabes (Lay pileux, attribué à Ch. d'Orl., I, 203-4 (4) ; DT CERE0a189 2%);
vers coupés : aa’a b" (Lay piteux, dans Ch. d’Orl., I, 205): aaaba’aa"b" (Lay piteux, dans Ch. d’O., I, 209-6); aaa’bf (3
STROPHES A BASE AAAB 97
Doms, 10104-27, 10443) ; afaab® CS. Didier, p. 65); afaa‘b°
(3 Doms, 6382-97); aaafb! (S. Q., 12991-13 088); aa‘afbaa‘ab
(S. Adr., 6417); aaa°b° (Greban, 14690); aaa!°b'aaab!°(S. Adr.,
Douzain aaab (ler). — Vers coupés : a’a’ab' ete. (Gu Alexis 41 04): a'aa b" ete. (3 Doms, 6447-58); aa’a*baa’a’bbaab’ (Greban, 14742-53).
Le douzan aa’a’b aa’a*bbb'b'a’ de Molinet (F. et D., Le tr espas du CHERS Er °) est une combinaison à mi- nd du seizain que nous aurons à examiner plus loin (aaab bis, bbba bis). Seizain. — Vers de 5 syllabes (Froiss., IE, 258-9, 265-6, 286) ; vers de 7 syllabes (Froiss., I, 331-2, CG. Pisan, I, 125-6, r35-6,
IL, 308, 316-7 ; Complainte dans A. Chartier, éd. 1617, 773-4) ; vers de 8 syllabes (Agn. de Nav., 49-50 ; Froiss., IT, 302-3 ; Fredet,
dans Ch. d'Orl., I, 184; Greban, 24668-86: R. A. S. R., II,
