NOTICE HISTORIQUE

sur

PREMIÈRE SECTION

Etablissement en France des Bibliothèques publiques ; discussion sur l'époque de la fondation de la première ; récit des vicissitudes qu'elle éprouva dès son origine.

SECONDE SECTION

Etat de la Bibliothèque Mazarine depuis F époque de sa translation jusqu’il nos jours.

APPENDICE

Comprenant l'Extrait d’une P réfute grammaticale et ihédite en Roman Lorrain ;

SOMMAIRE. VÎj

L'Etat actuel des Bibliothèques de France , et pour la

plupart , le nombre des volumes qu'elles contiennent ;

Le relevé des Lois et Ordonnances rendues pour l'administration et la conservation des livres en France , depuis l'an 1789 .

SBR

PREMIÈRE SECTION

Aperçu général des plus anciennes Bibliothèques , et spécialement de celles de France , entre le V I e et le 1X‘ siècle.

O n doit s’étonner, après les vicissitudes que la France a éprouvées pendant vingt-cinq ans, d’y trouver les dépôts littéraires conservés et leur nombre accru au point que plus de cent quarante-cinq bibliothèques publiques (i), sont aujourd’hui distribuées entre les principales villes du royaume, et que plus de trois millions de volumes y sont publiquement communicables chaque jour.

(i) Ou en renvoie l'énumération à la fin île l’ouvrage.

a BIBLIOTHÈQUES ANCIEJTNIS.

Comment la France est-elle parvenue à multiplier en si grand nombre ces sources permanentes d'instruction générale, et par quels progrès est-elle arrivée successivement à ces résultats ?

Pour le faire connaître, nous remonterons jusqu’à l’origine des temps historiques; nons recueillerons en descendant d'âge en âge et nous exposerons les faits principaux que fournissent sur cette matière les récits dçs écrivains dignes de foi.

Les premières bibliothèques publiques des anciens ne furent d’abord que des archives disposées dans les temples, pour y conser-.

ver les actes relatifs à l’histoire et au droit public.

Les livres sacrés dont parle Denys d’Halicarnasse(i) , sous la dénomination de Deltoïdes, étaient de cette nature, Chez les plus anciens peuples de la Grèce , ces archives comprenaient aussi les généalogies des familles royales , les successions des sacerdoces»

(i) Ant. rom. lib. I, p. 5 g ; — » Ub. XI , p. 7»5 , 7 )6,

PREMIERE SECTION. » J

qui servaient à fixer les époques historiques, ies titres des propriétés publiques , gravés’ . suivant leur importance, sur le marbre et sur 1 airain. Tacite (ï) atteste l’existence d’un de ces titres qui avait douze cents ans d’antiquité, et dont l’authenticité fut reconnue au temps de Tibère par le sénat.

On conservait encore, dans ces archives, les anciennes chroniques dont les historiens d’un e époque antérieure à la guerre du Péloponnèse se bornèrent à transcrire le contenu, avec une rigoureuse fidélité, sans y rien ajouter ni rien retrancher (a), même les circonstances nées des fictions de la mythologie , que

(i) « Auditæ dehinc Lacedaeraoniorum et Messeniorum » legationes, de jure templi Dianæ Limnatidis, quod suis » à majoribus , suâque in terrâ dicatum, Lacedæmonii » firmabant annalium memoriâ, -vatud^ue canninibus... » Contra Messenii, veterem inter Herculis posteros di- » visionem Peloponnesi, première, suoque régi Den- » theliatem agrum, in quo id delubrnm cessisse ; mo- » nimentaque ejus rei sculpta saxis, et «re prisco ma- » nere. » Annal., lib. IV, $. 43.

On chercherait en vain dans tout autre auteur un

la critique apprit bientôt à discerner (i) et à séparer du corps des faits j car, aux plus anciens temps comme à celui d’Alexandre, on savait bien qu’un fils de Jupiter était fils de quelque autre Philippe.

Le même usage et des monumens de même nature existaient chez les peuples que les Grecs appelaient barbares , pour marquer qu’ils leur étaient étrangers. Ces monumens sont attestés plusieurs fois dans l’histoire d’Arménie (a) , ainsi que les cantiques nationaux qui chez les Grecs (3) , les Arméniens (4) , les

témoignage plus formel sur la nature et l’essence des histoires écrites avant le temps d’Hérodote. C’est donc principalement avec ce passage qu’il faut comparer les doutes que le scepticisme a multipliés de nos jours, dans l’examen de l’authent^ité des anciennes histoires.

(i)Dionys. Halic. cle Thucyd.judic. , p. i 38 . — (a) Mosis Chorenensis Hist. armen., lib. I, cap. XIH, p. 40; — lib. II, cap. IX, p. 101; — cap. XLV,p. 160; — cap. LXIII, p. i 85 . — ( 3 ) Pausan. Corinth., cap. III, p. 1 18 ; — Messen. , cap. II, p. 28a. — (4) Mos. Chor. Hist. arm. , lib. II, cap. I.XVII , p. * 63 .

PREMIÈRE SECTION

Goths (i) , contenaient les récits de leurs plus anciens faits historiques. On le voit, pour les Grecs, par le passage <le Tacite que nous venons de citer. .En Arménie, dans les lieux dépendans.des temples, les rois faisaient criger des colonnes sur lesquelles étaient gravés

les traités, les lois, les tributs, les impôts.

Les premiers Grecs dont la poésie fut pour nous la source première de toute littérature profane , n’avaient encore d’autre théologie que le système qui résultait des observations faites sur la théorie des diverses parties de l'univers (a), quand les Hébreux, dans les livres de Moïse, cité par l’un de ces anciens

(i) Frecnlphi Chrxmic . , tom. I, lib. Il, cap. VII.

(a) Voici ce qu’en dit Hérodote traduit par M. Larcher: « Les Péîasges sacrifioient autrefois aux dieux toutes les s choses qu’on peut leur offrir, comme je l’ai appris à » Dodone , et ils leur adressoient des prières ; mais ils ne x donnoient ni nom, ni surnom à aucun d’entr’eux, » car ils ne les avoient jamais entendu nommer. Ils les > appeloient dieux , en général , à. cause de l’ordre des a différentes parties qui constituent l’univers, et de la

historiens qui copiaient les chroniques (i), lisaient déjà le récit de la création et ensemble le résumé des traditions de quinze siècles d’une histoire bien suivie. Ces livres composèrent les premières collections des Hébreux j mais par la suite, ce peuple eut, comme les autres, ses archives. Celles qu’Hérode fit brûler, dans le dessein d’anéantir les monumens des anciennes familles > dataient sans doute du temps de leur

« manière dont ils l’ont distribué. » — Herodot. , lib. ïï , cap. LU.

Strabon * ajoute que les dieux et les hommes sont une production de la Providence. Eschine le Socratique ** rapporte qu’avant l’expédition de Xercès, le dogme de l'immortalité de l’ame était gravé sur des tables d’airain que les Hyperboréens avaient apportées à Délos.

Voilà les points fondamentaux de la doctrine religieuse des plus anciens Grecs.

(1) Hellanicus apud Justinum ad Grtecos Cohort . , p. 10.

* Geogr., lil), XVII, p. 810. — ** In Axiocho, int«r Platon, oper.

toin. II, p. 3 ji.

PREMIÈRE SECTIOW.

première origine ( 1 ). Cependant son pouvoir n’ayant pu s’étendre sur les archives particulières, elles servirent nécessairement à rétablir l’histoire de ce peuple subjugué.

Il existait aussi des bibliothèques proprement dites en Judée. Les livres, et particulièrement ceux d histoire, y étaient meme devenus si nombreux, que Judas Maccabée crut devoir tirer et répandre des extraits de ceux de la bibliothèque de Néhémias (a). La version des Septante nous atteste l'estime que faisait Ptolémée des livres de notre Bible* Parmi ceux qu’avait écrits Philon d Alexandrie, son traité d’agriculture était remarquable (3), ainsi qu’un autre ouvrage du même

(i) Eusebii Hist. eccles . , lib. I, cap. Vil.

(a) Inferebantur autcm in descriptionibus, et coramentariis Neberni® lisec eadem ; et ut construens bibliothei cam congregavit de regionibus libros , et prophetarum, et David, et epistolas Regum, et de Donariis. — Machab., lib. II, cap. II, v. i3. — Considérantes enim multitudi-

nem librorum boc opu» breviandi causà suscepimus.

— Mach. , lib. II, cap. XI, v. a 5.

(3) Euseb. Hist. eccles . , lib. II, cap. XVIII.

auteur (i), et qui fut jugé digne d’être placé dans les bibliothèques publiques de Rome.

Cette ville existait à peine, quand les archives des Etrusques contenaient depuis très-longtemps une collection bien suivie d’actes publics, et particulièrement la série non interrompue des naissances ét des morts (2) , qui leur

(1) Euseb. ITist, eccles., Iib. III, cap. IX.

(a) In unâ quâque civitate quæ sint naturalPa

sæcula , ritual'es Etruscorum libri videntur docere : in quis scriptum esse fertur, initia sic poni sæculorum ; quo die urbes atque civitates constituerentur : de his, qui eo die nati essent , eum , qui diutissimè vixisset , die moitis sus primi sæculi modulum finire. Eoque die qui essent reliqui in civitate , de His rursùm ejus mortem , qui longissimam ' ætatem egissct , finem esse sæculi secundi. Sic deinceps tempus reliquorum terminari . . .. Quare in Tuscis historiis , quæ oetavo eorum sæculo scripta sunt , ut Yarro testatur, et quot numéro sæcula ei genti data sint , et transactorum singula quanta fuerint, quibusve ostentis eorum. exitus designati sint , eontinetur. Itaque scriptum est , quatuor prima sæcula, annorum fuisse centum et quinque ; qnintum, centum viginti trinm ; sextum, undeviginti eb centum; septimum, totidem ; octavùm tum dcmum agi- — Censorinus, de Die natali , cap. XVII.

PREMIÈRE SECTION. 9

servait à fixer la durée inégale des huit siècles d’histoire qu’.ils comptaient déjà vers le milieu du sixième siècle avant J. C.

Nous lisons dans les ouvrages de Denys d’Halicarnasse (i), de Plutarque (a) et d'autres auteurs anciens, des traits épars qui appartiennent aux temps les plus reculés de l’histoire d’Italie , et qui prouvent que les peuples dont les Etrusques étaient environnés , avaient

Ces détails curieux , puisés par Censorin dans Varron , prouvent , i° que les Etrusques tinrent régulièrement des registres de naissances et de morts, depuis l’époque de leur premier établissement en Italie, que M. Larcher rapporte à l’an 1 344 avant J. C. ; a° que , suivant cette date, le huitième siècle auquel les histoires des Etrusques furent écrites, est le sixième avant l’ère chrétienne , où parurent encore beaucoup d’autres histoires aujourd’hui perdues ; 3° que le terme le plus reculé de la vie de l’homme a été , durant huit siècles très-anciens , le même que de nos jours ; et cette nouvelle preuve ajoutée à d’autres , est appuyée , comme on voit , snr le témoignage de registres bien suivis.

(i) Ant. rom., lib. I, p. xo, lin. 34. — (a) Parallel . » oper. tom. II, p. 3i3. F .

aussi leurs archives historiques. On peut supposer, même avec raison que les Romains, en faisant graver leurs marbres capitolins, suivaient , entre autres exemples , celui

de Prénesfe, ville bien plus ancienne que

Rome , et qui avait continué l’usage d’analyser de même et de faire graver ses fastes (i). Telles furent les sources consultées par quelques historiens qui traitèrent des antiquités de plusieurs peuples d’Italie, notamment par Zénodote de Trézène , qui avait écrit l'histoire des Ombriens ^2).

Mais les bibliothèques proprement dites, et considérées relativement à la variété des matières qui constituent aujourd’hui ce genre de collection, ne commencèrent en Grèce, qu’à l’époque où l’on put réunir en corps les histoires et les poésies qui ne formaient originairement qu’un seul et même genre de composition; car la réunion des titres de la religion , du droit public et de l’histoire des

(1) Sueton. , de illustr. Grammat. — ( 2 ) Dionys. Halic. , •Jnt. rom. , lib. II, p. ixa , lia. 44*

PREMIÈRE SECTION. I I

peuples , est un des usages les plus anciens et les plus constamment suivis.

Les premières collections littéraires qu’on trouve citées chez les Grecs , dès le sixième siècle avant notre ère, furent rassemblées, par Polycrate à Samos , e.t par Pisistrate à Athènes ( i ). Un demi-siècle après qu’elle eut été établie , la bibliothèque de Pisistrate fut transportée en Perse pas Xercès ( 2 ); mais Séleucus Nicator la fit rapporter à Athènes. On sait combien les Ptolomées s’illustrèrent en réunissant dans la bibliothèque d’Alexandrie sept cent mille ouvrages dont on déplore depuis si long-temps l’incendie, et que n’aurait pu suppléer sans doute qu’imparfaitement la collection à laquelle Antiochus-le-Grand avait préposé Euplioriou de Chalcis (3). 11 est aussi fait mention de celle d’Eumène, roi de Pergame(4)i qui possédait deux cent mille ouvrages dont plusieurs furent sans doute

( 1 ) Alhenæus, lib. I, cap. II, p. 3. — ( 2 ) Aul. Gel. Nocl. ntt. lib. VI, cap. XVII. — (3) Suidas in Euphorion . — (4) Plutarch. in M. Anton, oper. tom. I, p. 94 3 , A.

la BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

alors écrits sur du parchemin ; car ce fut à Pergame que commença l’usage commun de ce moyen de conserveries monumens de l’ancienne littérature. On citait encore , chez les Grecs , les bibliothèques d’Euclide , de Nicocrate en Chypre, d’Euripide (i) , et surtout celle de Cnide , comme célèbre pour les ouvrages de médecine dont il avait été formé

une collection spéciale ( 2 ).

Nous devons à Strabon des détails plus circonstanciés relativement à la bibliothèque d’Aristote (3). Ce philosophe avait laissé ses livres à Théophraste , son successeur dans l’enseignement. Nélée , disciple de Théophraste , en ayant hérité , les transporta à Scepsis , et les légua à des héritiers ignorans, qui , afin de les soustraire aux recherches ordonnées pour compléter la bibliothèque des rois de Pergame, cachèrent celle d’Aristote dahs des fosses humides , d’où elle nq

(1) Athéna: us, lib. I, cap. II. -r- (a) Soranus in FiuX Hippacrat. — (3) Strabo , Geogr. lib. XIU , p. 60g.

PREMIÈRE SECTIOTT. ) 3

fut retirée qu’après avoir souffert de grands dommages. Elle fut néanmoins achetée en cet état, pour une somme considérable d'argent, par Apellicon de Téos, que la mission d’aller piller le trésor de Délos ( i ) avait rendu fameux.

Strabon remarque combien la privation de l'usage de la bibliothèque d’Aristote avait fait décroître l’école des Péripatéticiens , qui ne leprit en effet son ancien lustre, qu’après que cette bibliothèque eut été retrouvée. La ïnort d’ Apellicon ayant fourni à Sylla l’occasion de saisir la collection de ces livres, et de les faire transporter à Rome , Tyrannion , premier maître de Strabon , y obtint secrètement du bibliothécaire , de pouvoir tirer des ouvrages d’Aristote une copie qu’il communiqua aussitôt à Andronic de Rhodes. Ces dernières circonstances font juger que la bi bliothèque de Sylla n’était pas même accessible, bien loin d’avoir été publique , non plus que celle des rois de Macédoine qui fut trans-

{i) Athenwus , lib. V , p. a i $ et ai 5.

I 4 BIBLIOTHÈQUES ÀNCIEWNëS.

portée à Rome par ordre de Paul Emile (r) :

mais celle de Lucullus (a), que Cicéron et Plutarque ont citée, était accessible.

Au temps d’Auguste, et pour faciliter l’usage de cette source d’instruction, les grandes bibliothèques furent placées sous les portiques des temples (3). Alors les particuliers, les bibliomanes mêmes , au nombre desquels Strabon avait mis cet Apellicon dont il vient d’être parlé , se crurent obligés , pour éviter la censure qui s’attachait à la jouissance personnelle et exclusive des livres, d’imiter la munificence des grands , en faisant disposer leurs collections dans les vestibules de leurs maisons (4), et quelquefois dan s ■ leurs thermes.

Rome comptait quatre bibliothèques principales : celle d’Apollon Palatin, qui, .rassemblée par Jules César et Auguste, n’admettait que les meilleurs ouvrages (5) -, celle

(i)Plularcli. Paul. AEmil. p. 270. C — (2) Id. in Lucullo, p. 5 19. E — (3) Sueton. Auguit . , cap. XXIX. — ( 4 ) Senec., de Tranq. vil . , cap. IX. -—(5) Sueton. Avgust. , cap. XXIX.

PREMIÈRE SECTION. I î>

d’Octavie, au théâtre de Marcellus (i); celle deTrajan , connue sous le nom d’Ulpienne (a) ; et celle enfin qu’Asinius Pollion (3j avait conquise sur les Dalmates, et qui lui a fourni le moyen de donner à Rome le premier exemple d’une communication vraiment publique. On trouve citée encore dans la suite, parmi les plus considérables, la bibliothèque du médecin Sérénus Sammonicus, qui fut léguée à .Gordien le jeune (4), et dont les volumes montaient au nombre de soixante-douze mille.

Il n’est pas besoin de dire pourquoi chacun de ces volumes n’équivalait pas à ce que nous comprenons aujourd hui sous la même dénomination.

Alors, sans doute, et depuis Varron , l’emploi de bibliothécaire devint une fonction publique, car, sous la qualité d’antiquaires, le code Théodosien (5) traite de (*)

(*) Plutarch. isiMarcell. p. 3 16 . — (a) Aul. Gel. Noct. att, lib. XI , cap. XVII. — (3) Plin. Histor. nat. lib. XXXV, cap. II. — (4) Capitolin, in Gord. jun. — (5) Cod. Tlteod. cap. XXIV, tit. IX.

l6 BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

■celte fonction ; et des inscriptions sépulcrales (i), plus anciennes que cet Empereur, portent les noms de quelques successeurs de Yarron et d’IIygin dans l’exercice de cette charge.

AU I er SIÈCLE de notre ère, et même dès le temps de Paul Emile, on commençait à distinguer, à Rome, les archives et les bibliothèques proprement dites. Les titres originaux des antiquités historiques étaient consultés aux archives ; dans les bibliothèques, on lisait les livres d'une littérature plus récente et plus répandue. La même différence existe de nos jours entre les collections de manuscrits presque uniquement connues des érudits de profession, et celles des livres imprimés, plus communément consultés pour les recherches ordi naires.

(») DIIS 4 MANIBVS SVLPITIAE • THALVSSAE

C • IVLIVS FAELIX ANTIOCHVS • TI ■ CLAVM

A BYBLIOTHECA f»ic) CAESAIUS • A • BYBLIOTHECA GRAECA • PALAT LATINA- APOLLI.TIS, .le

Gruter. Inscript, p. 576, 584.

PREMIÈRE SECTIOÎT.

Certaines sources historiques qui étaient conservées dans les archives de Rome ne furent même connues que d’un très-petit nombre d’auteurs. Denys d'Halicarnasse l’atteste expressément (i). Juvénal, en effet, n’avait pas besoin de compulser tout ce que ces archives renfermaient, pour aiguiser la censure des défauts et des ridicules de son siècle. Tite-Live et les historiens qui, comme lui et comme Thucydide, avertissaient eux-mêmes, dans leurs préambules, qu’ils évitaient de s’engager en des discussions de haute antiquité, ne faisaient usage que des mémoires relatifs à des temps bien connus. Mais Caton , Varron , Denys d’Halicarnasse, embrassaient tous les temps.

Il en est de même de Virgile, de Silius Italicus, qui ,.par une épithète historique ou géographique, décèlent si souvent une érudition puisée dans les sources les plus reculées de l'histoire. Macrobe en a fait la remarque pour Virgile (a).

(i) E’k TÜr ispuv t i no.) i’rotsTov (ZtChwv. — Ant. rom. lib. XI, p. 736 , lin. ; — lib. I, p. S9, lin. 9. —

(a) Macrob. Saturnal. lib.. Y, cap. XVIII. »

l8 BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

Quelle quantité de livres ne durent pas consulter Sttabon et Pline, indépendamment encore de ceux qu’ils ont nommés ! Le grand nombre d’historiens asiatiques que Strabon cite, nous montre le haut degré d’importance qu’on devait attacher aux bibliothèques de l’Asie. En effet, la variété des matières historiques qu’ont traitées les auteurs qui appartiennent à cette contrée, n’a jamais été aussi nombreuse à Athènes ni dans les autres villes du Péloponnèse. On en sentira la raison, si l’on réfléchit sur la diversité des gouvernemens qui, dans le Péloponnèse, développaient surtout l’art de parler; quand en Asie, la stabilité des gouvernemens héréditaires favorisait davantage les recherches approfondies qu’exige l’étude des matières historiques.

La liaison qui de tout temps a existé entre l’enseignement delà doctrine du christianisme et l’instruction en toute bonne littérature profane, oblige à l’examen de ces rapports celui qui veut tracer un aperçu fidèle, sinon complet, des plus anciennes bibliothèques.

L’église de Corinthe recueillait et lisait les

PREMIERE SECTION. 19

livres des prophètes. Le ministre d’une reine d’Ethiopie ( 1 ) en faisait sa lecture ordinaire ; et saint Paul n’a-t-il pas témoigné le besoin qu’il avait de livres dans l'exercice de son apostolat quand , sans spécifier les titres, il recommandait à Timothée (a) d’en apporter avec lui, ainsi que des peaux préparées pour en écrire? L’historien Socrate (3) fait remarquer l’érudition que saint Paul avait puisée dans la littérature profane, et l’on en voit les traces, entre autres, quand cet apôtre cite un vers d’Épiménide de Crète (4 J, un autre d'Euripide (5) que Pierre Abailard attribuait à Ménandre ( 6 ), et un autre d'Aratus ( 7 ).

(1) Act. Apost. cap. VIII , v. a8. — (a) II, ad Timoth. c. IV, ▼. i3. — (3)Socrat. Hist.eccl. lib. III, cap. XXIV.

(4) K/>»t6$' ie) a .1 k a. k k S» p la. yetartpef kpyad.

* Cretenses semper memlaccs, mal je bestix, centres pigri.

'Ad Titum, cap. I, ▼. ia.

( 5 ) QStîptffir yjp'ufta, ôui^iai ko.ko.1.

Corrumpunt mores bonos colloqui.i mala.

/, ad Corinth. cap. XV, v. 33. — (6) Theolog . Christ.

lib. II, init. — (7) T» ykp ko.) yévor ijpév.

Ipsius enim et geuui umai.

Ad. Apost. cap. XVII, v. 28.

AU II e SIÈCLE, et du teins de Valarsès, roi d’Arménie , la bibliothèque de Ninive était célèbre. Maribas de Catina, que-les Syriens surnommaient le subtil , ainsi que nous l’apprend saint Jérôme , fut député par ce roi vers Arsace, son frère, roi de Perse, pour obtenir copie des livres qui pouvaient concerner l’histoire d’Arménie (1). Il trouva dans cette bibliothèque un ouvrage dont l’intitulé portait qu’ Alexandre l’avait fait traduire du chaldéen en grec. Ce livre fournit à Moïse de Choren les extraits que nous lisons dans son . histoire -, et Maribas

(i) Igitur Arsace* magnus , accepti* e Mariba Catinensi litteris, summà animi alacritat e , aditum ei in regiam Ninive»

bibliothecam jubet dari 1s itaque dùm omîtes per-

scrutarentur libros, invenit volnmen quoddam , grsecè exaratum , cujus inscriptionem narrat fuisse talem :

« Hoc volumen jussu Alexandri ex chaldaico sermone » in græcum fuit conversum ; continetque germanam » antiquorum atque veterum historiam, quam inci- » pere dicit à Zeruano , Titane , atque Apetosthe ; et in » quâ singuli quique , tribus bis et principibus prognati ,

PREMIÈRE SECTION

ai

ajoutait que Yalarsès en avait fait graver un sommaire sur une colonne érigée dans une

place publique.

Dans le cours de ce même second siècle , on ne rencontre, chez les auteurs profanes, les preuves d’une grande érudition que dans les écrits de Pline et de Plutarque, qui ouvrent cette période; mais ce haut degré de savoir forme un caractère commun aux auteurs chrétiens de ce même siècle , car il est exact de dire qu’à l’exception des deux historiens qui viennent d’être nommés, la variété des connaissances d’aucun autre écrivain

» célébrés viri , ordine recensentur, suo quisqne loco, ad » multos annos. » — Mos. Choren. Hist. Arm. 11 b. I, cap. TH, p. ai , Londin. 1736.

Les clironologistes remarqueront que la suite des vingtdeux rois arméniens qui sont nommés d'après ces sources , jusqu’à l’époque de la guerre de Troie , s'accorde bien avec la liste des rois d’Argos, pour le résultat des générations ou successions. -—(Mos. Cboreu. Hist. Ann. lib. 1 , «ap. XVIII, p. 55 . )

de la gentilité ne peut être comparée à celle des philosophes chrétiens du même temps.

Ce sera donc faire connaître, autant qu’il se peut, les bibliothèques de ces chrétiens, que de nommer les auteurs dont ils n’employaient continuellement les témoignages que parce que, sans doute, ils en avaient les écrits continuellement' à leur disposition ; et l’on croira pouvoir tirer dans la suite une semblable conséquence d’une supposition partout ailleurs aussi naturelle.

Toutes les sources des sciences n’ étaient pas alors concentrées dans les bibliothèques d’Alexandrie , d’Athènes et de Rome. La lecture des ouvrages de saint Justin mar- ?yr nous apprend en quel genre de livres la sienne consistait , lorsqu’entre les quarante auteurs profanes qu’il cite, on distingue Homère (i) et Hésiode (a) parmi les

(1) Justin. Ad Grcecos cohort. p. 26 et passim.

(2) Idem , Aristotel. dogmat. evers. -p. i 3 i et passim.

PREMIÈRE SECTION

poètes épiques; Eschyle (i), Sophocle (a), Euripide (3), Ménandre (4), parmi les dramatiques ; Pindare (5) , parmi les lyriques ; et parmi les historiens, Hellanicus ( 6 ), Philochore( 7 ), Polémon ( 8 ), Castor etThallus ( 9 ), Alexandre Polyhistor (io'I, Xénophon (11) enfin, le seul de ces sept historiens que nous ayons conservé.

Quant aux philosophes, Justin , philosophe lui-même , les cite tous ; et la connaissance qu’il montre avoir eue des auteurs anciens était si considérable , que la bibliothèque d’Athénagore n’ajoute guère à l’énumération précédente , que les poésies d’Alcma n ( 1 2 ), de Calliraaque ( 1 3) , leshistoires d’IIérodote( 1 4} et de Ctésias (i5).

Théophile, évêque d’Antioche , possédait

(1) Justin. De mnnarchia Dei, p- *"* ( a ) Ibid. et passim. — ( 3 ) Ibid. p. 106 etpass. — (4) Ibid. p. 108 et pass. — ( 5 ) Ad Grcecos cohort. p. a 5 . — ^6) Ibid. p. 10. —

(7) Ibid. —(8) Ibid, p.9.— (9) Ibid. p. (10) Ibid.

—(1 1) Ibid. p./,g. — (12) Athenagors Légat, pro Christ.

p . l4 . (,3) Ibid. p. 34. — (14} Ibid. p. 3i. — (i 5 )IUid. p. 33 .

sans doute, avec l’histoire écrite par Satyrus (i), dont il nous a conservé un fragment très-étendu, les autres poètes qu’il réunit à ceux dont les deux chrétiens précédens ont rapporté les témoignages ; ce qui résulte des citations qu’il tirait d’Archiloque(2), deChrysippe ( 3 ), d’Àratus ( 4 ) , d’Aristophane ( 5 ) et de Philémon , poètes comiques. Aux historiens déjà nommés, Théophile joignait Thucydide (6), Apollonius l’Egyptien (7), Manethon (8) et Ménandre d’Ephèse (9) , dont il nous a aussi conservé des fragmcns.

Tatien possédait sans doute, avec les précédens qu’il cite pour- la plupart, les ouvrages de Métrodore (10), Théagène, Stesimbrote, Antimaque, Denys d’Olynthe, Ephore, Mégaclide, Zénodote, Cratès, Eratosthène, Aristarque , Apollodore (1 1).

Un autre philosophe chrétien, Pantænus,

(1) Theophil. Ad Aùtolycum , p. 85. — (a) Ibid. p. 1 15. — (3) Ibid. p. 112. — (4) Ibid. p. 86. — (5) Ibid, p. 85. — (6)‘Ibid. p. i36. • — (7) Ibid. p. 127. — (8) Ibid. p. i3o. — (9} Ibid. p. i3 2. — - (10) Tsüsîü Oral ad Grcecos, p. 160. — (11) Ibid. p. 166.

PREMIÈRE SECTIO.Y. 23

prédécesseur de Clément et d’Origène dans la direction des- écoles d’Alexandrie , pour enrichir les bibliothèques d’Asie d'un apographe bien important, avait eu soin de rapporter de l’Inde un Evangile de saint Mathieu que saint Barthélemy avait copié de sa propre main (i); et c’est encore d’Orient que Méliton, évêque de Sarde, et précepteur de l’empereur Ântonin, avait rapporté des livres du nouveau Testament, dont le manuscrit présentait aussi sans doute quelque chose de particulier.

AU III e SIECLE, quelle que fût la variété des livres que les chrétiens précédens consultaient en Syrie et en Judée, si l’on excepte Athénée, qui cite plus de neuf cents auteurs, aucun savant du mémo temps n'avait fait continuellement usage d’un aussi grand nombre de livres que Clément d’Alexandrie , disciple de Pantænus, et qui citait six cents auteurs, quand Strabon n'en avait nommé que deux cent vingt-un, et Plutarque même que cinq

(i) Euseb. Hist. eccles. lib. V, p. g et 10.

cent neuf, quelque nombreuses qu’aient été les matières que cet ancien polygraphe a traitées.

Au même siècle, l’église de Jérusalem fut fondée avec l’adjonction d’une bibliothèque (i) j et aucune église ne s’établit dès-lors , sans être pourvue de même de la collection des livres jugés nécessaires à l’instruction. Aussi, dès qu’il s’élevait quelque persécution , le premier soin de ceux qui l’avaient excitée était de se saisir des livres chrétiens , et de les brûler publiquement fa). Ces collections néanmoins se propagèrent , et elles s’accrurent successivement par la transcription assidue des recueils de pièces fondamentales qui concernaient la doctrine et l’histoire ecclésiastique.

Les évêques payaient, pour cet objet, des garde-notes, des copistes, parmi lesquels on comptait nombre de jeunes vierges (3) :

il paraît que cet usage remontait au siècle précédent, car, sans doute, c’était pour

( 1 ) Eusch. Hist. eccl. lib. VI, cap. XXI. — (a) Ibid, lib. VIII , cap. II. — (3) Ibid. lib. VI, cap. XXII.

PREMIÈRE SECTION

une apologie contre les calomnies des Gentils, qu’après avoir parlé en détail de treize statues qu'il avait vues érigées par eux en l’honneur de leurs femmes philosophes, Ta* tien (i) se prévalait de ces exemples dans l’intention de montrer combien les mêmes Gentils étaient injustes, lorsqu’ils reprochaient aux chrétiennes de philosopher ainsi que les chrétiens sur d'aussi hautes matières (a).

Les bibliothèques s’augmentaient alors non»

seulement des livres que les auteurs ecclésiastiques composaient avec toute la maturité de la réflexion, mais encore de ceux qui ré*

(î)Tatian. Orat. ad Grceços , p. 168.

(») Tatien, contemporain de Pausanias, partage avec «et auteur, outre le mérite de l’érudition , celui d’avoir observé les monumens des arts en connaisseur, et de plus en artiste. Il nous fait connaître quatre statuaires dont ni Pline ni Pausanias n’ont parlé. Tatien avoit parcouru , comme il le dit, une grandq partie de la terre, et observé à Rome les monumens que les conquêtes y avaient transportés. Il ajoute que c’est après ses voyages et des études aussi approfondies, qu’il s’était fait chrétien , appelant par antiphrase, philosophie barbare , la nouvelle doctrine qu’il avait embrassée. ( Orat. ad Grcecos , p. 170. J

a8 BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

sultaient des leçons données de vive voix, et »

que des tachygraphes recueillaient avec soin. Origène n’en accorda la permission , pour les siennes, que lorsqu’il eût atteint l’âge de soixante ans (i), et voilà sans doute l’origine de la plupart des six mille écrits qui lui étaient attribués.

Parmi les promoteurs les plus zélés de l’ac-t croissement des bibliothèques, il faut remarquer Ambroise , palatin de la cour d’Alexandre Sévère,- qui pensionna pendant vingt-huit ans Origène, dans son séjour à Tyr de Phénicie, et lui fournit ainsi les moyens d'y composer ses commentaires. Saint Epiphane ajoute que ce même Ambroise entretenait les tachygraphes qui écrivaient sous la dictée de ce célèbre polygraphe et les ouvriers qui lui préparaient ses livres (a). Les Annales de Tacite , que nous ne possédons cependanf qu’incomplètes, seraient peut-être entièrement perdues pour nous, si l’empereur du même

(i) Jïuscb. Hist. cccles. lib. VI , cap. XXXVI. — (a) S. Epiphan. advert. Hœtes. oper. tom. I, lib. II, p. '»»(».

PREMIÈRE SECTION

nom n’eût pris soin d’en faire écrire chaque année dix exemplaires par ses archivistes^ pour les répandre ensuite dans les bibliothèques publiques (1).

AU IV e SIÈCLE, Eusèbe avait copié luimême les ouvrages d’Origène (2), et plusieurs fois il est question de la bibliothèque de Césarée dans les ouvrages de saint Jérôme ( 3 ). Constantin ( 4 ) recommandait à Eusèbe de lui faire transcrire l’Ecriture-Sainte sur cinquante peaux appropriées pour cet objet; ce qui paraît avoir rapport avec la description des livres de cet empereur, qu’on disait conservés encore , en 1642, au sérail de Constantinople , et dont la dimension est portée jusqu’à deux brasses de hauteur sur une de largeur ( 5 ). Il est à remarquer en effet qu’il s’ agit précisément, dans la description moderne, de l’ancien et du nouveau Testament

(1) Vopisc. in Tarit, imp. — (a) Freculphi Chronicon , tom. II, lib. II. — (3) oper. tom. IV, part. II, p. 447- — (4) Euseb. De Fitâ Constant. lib. IV. — (5) Michel Itaudier , Bist. du Sérail , Rouen, 1642 , in-8“, p. 4g et 5o.

3o BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES,

écrits en lettres d’or ; et l’on voit que la dimension assignée rend probable ce rapport et aussi les cent vingt pieds que Zonaras (i) donne au manuscrit en peau de serpent sur lequel on lisait également, en lettres d’or, l’Iliade et l’Odyssée d’Homère. Ce manuscrit qui existait au cinquième siècle à la bibliothèque de Constantinople, périt dans l’incendie qui la consuma sous la tyrannie de Basilisque.

Les bibliothèques des Gaules commencent à se faire connaître, relativement à la littérature profane, par les citations des auteurs grecs et latins, qu’Ausone a disséminées dans son livre ( 2 ). 11 est à croire que la collection de Philomusus à Bordeaux devait être considérable, quoiqu’il paraisse que le possesseur n’en ait pas fait un grand usage pour lui-même (3).

( 1 ) Annal, lib. XIV, p. 5a. — (a) Ausonius, Perio cha in Homerum. — (3) Idem Epigram. XLIII.

Emptis quod libris tibi bibliolheca referta est , Doctum et grammaticum te Philomuse putas.

Hoc genere et chordas et plectra et barbita conde , Omnia mercatus : cras citharœdiu eris.

PREMIÈRE SECTION

' Ort supposerait peut être que les bibliothèques de ceux des chrétiens qui n’aspiraient pas à la célébrité qu’ont obtenue les écrivains ecclésiastiques, n’auraient été composées que d’ouvrages relatifs à la religion et à la piété ; mais cette supposition serait détruite aussitôt qu’avancée. Les collections de livres ayant été nécessairement en rapport continuel avec les études de chaque siècle, il nous reste assez de détails circonstanciés sur l’instruction publique des anciens chrétiens, pour pouvoir juger que les poésies et les traités de philosophie naturelle* bien loin d’en être exclus, étaient au contraire admis dans leurs bibliothèques, et même recherchés avec soin.

Les écoles les plus célèbres des Gentils avaient été fréquentées par les premiers pères de l’Eglise. Saint Basile et saint Grégoire de Kazianze étudièrent à Antioche et à Athènes, sous les mêmes maîtres que l’empereur Julien. (i). Les enfans des chrétiens se rendaient

(ij Monoclia de vitd Basilüin oral, invectiv. in Julian. Socrat. Eût eccles. lib. IV, cap. XXVI, edit. Hcnr. Vales.

3a BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

d'ailleurs à ces écoles en si grand nombre, que cet empereur crut nécessaire de rendre un édit pour défendre de les y admettre. Par un autre édit, Jovien rétablit bien tôt après, en leur faveur, l’usage d’un droit dont la diversité de croyance ne devait pas priver les chrétiens. Ce fut sans doute pour nourrir le goût de la belle littérature, et suppléer aux exercices des écoles interdites à la jeunesse chrétienne , que les deux Apollinaires avaient traité , l'un en vers héroïques et suivant le plan des tragédies grecques, plusieurs sujets tirés de l’ancien Testament; l’autre, sous la forme des dialogues de Platon , la philosophie tirée des Evangiles et des Actes des Apôtres (i).

Dans l’ouvrage qu’il composa pour diriger les adolescens qui s’appliquaient à l’étude de la littérature profane, saint Basile (a) n’hésitait pas de leur recommander la lecture d’Homère , d’Hésiode et de Théognis. Il leur

(1) Socrat. Hist. eccles. lib. III, cap. XVI. — (aj De liberal . stud. *

PREMIÈRE SECTION

indiquait un çhoix des plus célèbres philosophes, et, ne se montrant difficile que relativement aux poëteS comiques, il leur proposait pour exemple, Moïse instruit dans les sciences des Egyptiens, et Daniel dans celles des Chaldéens , avant de pénétrer l’un et l’autre les secrets des doctrines sacrées.

Une preuve enfin que la littérature profane était continuellement recommandée aux chrétiens par leurs docteurs, c’est que saint Augustin, qui parle de la bibliothèque d'Hippone ajoute qu’on y lisait assidû-

ment Homère, Virgile (a), et sans doute les autres auteurs qu’il nomme dans son grand ouvrage de la Cité de Dieu, et qu’il avait dans sa bibliothèque, avec Platon (3) , Varron (4), Cicéron (5), Sali us te (6) , Perse (7), Térence (8), Tite-Live (9), I.ucain (10), Sé-

(1) S. Aug. lib. De Hceret. ad quod vult Deum, cap.LXXXVin. — (a) S. Avg. Con/ess. cbp. XIII et XIV. — (3) Idem De civitale Dei, lib. VI , cap. 1. — (4) Ibid. lib. ni, cap. IV. — (5) Lib. II, cap. IX. — (6) Lib. I , cap. VI. — (7) Lib. II , cap. VI. — (8) Ibid, cap. VU. — (9) Lib. III, cap. XIV.— (10) Ibid. oap. XUL

nèque(i), Denys d’Halicarnasse (a), Justin (3), Apulée (4), le mathématicien Nigidius (5), Porphyre ( 6 ),Claudien ( 7 ).

La bibliothèque de Constantinople devait •être alors considérable ; car, dans le code .Théodosien (8), il est question de sept copistes employés sous les ordres du bibliothécaire principal. Au même siècle, Ulphilas introduisit les lettres chez les Goths, par le moyen de sa traduction de l’Ecriture-Sainte en leur langue (9); et nous verrons bientôt les effets, de cette introduction. ^

AU V e SIÈCLE, on remarque le zèle avec lequel Théodose le jeun# favorisait l’accroissement des bibliothèques(io). Le pape Hilaire en avait établi deux à la basilique de saint Jean de Latran* l'une desquelles devait être

(i)S. Aug. Decivit. ZW, lib. V, cap. VIII. -—(a) Lib. III, cap. XV. — ( 3 ) Lib. IV, cap. VI. —,(4) Lib. VIII, cap. XXII. —( 5 ) Lib. V, cap. III. — (6) Lib. X, cap. IX. — (7) Lib. V, cap. XXVI. —(8) Cod. Theod. lib. XIV, dt. IX. — ( 9 ) Jornandcs De reh. Cet. cap. LL — (10) Socrat. Eût. lib. VII , cap. XXII.

PREMIÈRE SECTION'

destinée aux archives : saint Grégoire le Grand faisait déjà cette distinction au sixième siècle.

Il nous reste des renseignemens plus particuliers sur les livres qu’avait réunis Iisidore de Péluse. Ce solitaire fait connaitre la partie de sa bibliothèque qui était relative à la littérature profane, lorsqu’il cite continuellement dans ses lettres, Pindare (i), Platon (a), Hérodote ( 3 ), le poète Chérile ( 4 ), Sophocle ( 5 ), Hippocrate, (6), Aristophane (7), Thucydide (8), Isocrate (9),Xénophon (io),Démosthène(i 1), Eschine (12), Cicéron (1 3 ) , Plutarque ( 1 4 ) , Galien (i 5 ), Lucien (16) , Philostrate (17), etc. On peut juger combien Isidore était porté à communiquer ses livres , lorsque dans une de ses lettres, ceux qui avaient la manie d’en ac-

(1) Isidori Pelusiotæ Epistolœ , lib. V, ep. 546.— (a) Ibid. ep. 477. — (3) Lib. II, ep. 96. — (4) Lib. V, ep. a 36. — (5) Ibid. ep. 5a8. — (6) Ibid. — (7) Ibid, ep. 33i. — (8) Ibid. ep. 186. —(9) Ibid. — (10) Lib. V, ep. 173. — (11) Ibid. ep. 497- — (12) Ibid. ep. 33i. — (i3) Ibid. ep. 465. — (i4)Lib. II, ep.42. — (1 5) Lib. IV, ep. ia5, — (16) Ibid. ep. 55. ■— (17) Lib. I, ep. 3g8.

cumuler pour ne point en partager l’usage avec les gens studieux, se trouvent comparés à des accapareurs de froment qui laisseraient périr de faim leurs concitoyens.

Moïse de Choren (i) nous a laissé quelques détails sur la bibliothèque d’Edesse , dont Jules Africain avait tiré ses chroniques, et où se trouvaient réunis les livres des temples de Nisibis et de Sinope de Pont (3).

(i) « Un agriculteur qui renferma son blé après la récolte , et refusa d’en faire part à ceux de ses concitoyens qui étaient dans le besoin, fut lapidé, et son corps ensuite réduit en cendres. Get homme, cependant, n’avait fait que serrer et cacher son propre bien : il n’en périt pas moins comme s’il eût attenté à la propriété publique.

» Et toi qui ne possédant nulle connaissance en propre, n’as que le mérite d’avoir acquis les livres d’une foule de savans , quelle accusation n’encourrais-tu pas , si tu ne faisais participer les autres aux avantages dont ces livres sont la source ! Quelle punition Dieu ne t’infligerait-il pas, pour avoir possédé un trésor sans fruit et sans utilité pour tes semblables ! » — Isidori Pelusiot. lib. I , ep. CCCXCIX.

(a) Mos. Choren. Hist. Arm. lib. II , cap. IX. — (3) Ibid, lib. II, cap. XXXV.

PREMIÈRE SECTIOJT. 3 J

Les Romains avaient divisé cette bibliothèque en deux langues» la grecque et la syriaque.

Combien de monumens historiques ne devaient pas offrir les dépouilles d’une ville dont les origines pouvaient disputer d’antiquité avec celles d’Argos, suivant ce qu’indique saint Epipliane (i), en nous apprenant que les noms des plus anciens rois de Sinof e et d’Argos étaient les mêmes!

On commence à considérer aujourd'hui , et avec raison, la littérature arménienne comme un des’ derniers moyens qui nous restent pour retrouver encore quelques fragmens des anciens ouvrages perdus qui avaient été traduits du grec en arménien.. Ceux de Moïse de Choren nous en présentent; et il y a lieu d’espérer maintenant que la chronique d’Euçèbe pourra se compléter par le résultat des

(i) S. Epîphan. tom. |l, cap. VI., p. ^ 0 . 7 . — Consultez X Histoire de C établissement des colonies grecques , par M. Raoul-Rochette, de 1 Institut, tom. fc, p. i65 i et notre Mémoire sur Cbrigine grecque des fondateurt d Argos. Méga. de l’Iust., classe d'Hist., tom. II.

recherches faites dans les anciens ouvrages de cette littérature intermédiaire (i).

Un sentiment particulier de curiosité nous ramène vers les Gaules. Si nous n’y trouvons pas les moyens de faire connaître en détail quel était l’état de nos livres avant le cinquième siècle , et si nous n’y rencontrons que 'de loin en loin quelques vestiges de nos plus anciennes bibliothèques, il naîtra de

1 (i) C’est aux religieux arméniens de saint Lazare de Venise que sera due la connaissance de la Chronique complète d’Eusèbe, qu’ils ont retrouvée dans une traduction arménienne du cinquième siècle. Nous remarquerons que ' cette traduction doit avoir été faite par les soins du même docteur Maschdots, qui fit aussi traduire l’Histoire ecclésiastique d’Eusèbe, comme le rapporte Moïse deChoren. * On aura sans doute comparé l’exemplaire qu’on nous traduit avec YEusèbe arménien que le cardinal Duperron avait vu à la bibliothèque du Vatican. « Si j’eusse pensé,

» dit-il, que Scaliger eût dû le faire imprimer, je le lui » eusse bien fait avoir. » Il y a donc plus d’un siècle que nous devrions jtfuir de cette chronique complète , si l’exemplaire du Vatican est entier. w

* llist. Ann. lib. II, cap. IX. — • ** Perroniana , au mot Arménien.

TREMlfcRE SECTIOÎT. 3 q

cette pénurie même un antre genre d’intérêt,

puisqu’elle nous fera d'autant plus remarquer l’apparition de chaque auteur classique, ou que nous n’avions pas possédé jusqu'alors, ou qui reparaîtrait après avoir été perdu pour nous.

La formation originaire des bibliothèques chez les Gaulois doit dater des mêmes époi ques auxquelles les littératures grecque et latine s’y sont introduites avec la colonie de Marseille , et successivement par les conquêtes des Romains. Les citations qu’on rencontre dans les ouvrages de Sidoine Apollinaire font juger que la bibliothèque de ce savant évêque devait être bien fournie en auteurs classiques. Il parle avec éloge de celle de Loup, professeur à Agen et à Périgueux; de celle de Rurice, évêque de Limoges, pour laquelle il faisait copier des manuscrits de sa propre bibliothèque (»); de celle de Philagre, professeur de belles-lettres (2) t mais il fait

( 1 ) Sidonii Apollin-, lîb. V, ep. XV. — - (a) Idem, Carra. XXIV, xers. q 3 et

40 BIBLIOTHÈQUES ANCIEUJIES.

mieux connaître k collection de livres que.

le préfet Tonance Ferreol (i.) avait rassemblée, dans sa maison, située sur les bords du Gardon, çntre Nîmes et Clermont en Auvergne.

La bibliothèque de ce préfet se divisait en trois classes : l’une destinée à l’usage des femmes, une autre aux littérateurs de profes,- . sion, la troisième au vulgaire des lecteurs, et par conséquent à rinstructionlaplus générale. Cette collection était nombreuse , et Sidoine, n’hésitait pas de la comparer, poétiquement sans doute, à la bibliothèque d’Alexandrie. On y lisait assidûment Varron et Horace»,

AU VI e SIÈCLE, il est question des bibliothèques de Borne séparées des archives, à ce qu'il paraît, par le pape saint Hilaire, au siècle précédent (a.). Saint Grégoire le Grand écrivait à Narsès, pour lui demander communication des plus anciens manuscrits des actes, du concile d’Ephèse, lui promettant de les.

(i) Sidonii Apollin. lib. II, ep. IX. — (a) S. Gregor. oper. tom. II, lib. VIII, ep. XXIX.

PREMIÈRE SECTION, 4

ljji renyoyer après en avoir pris lecture (i); ce qui çaontre une correspondance établie entre Rome et Constantinople, pour les transmissions réciproques qui concernaient les bibliothèqeies.Ces rapports s’étendaient vers l'Espagne où saint Grégoire envoyait ses propfes ouvrages à Léandre, évêque de Séville (a), et à Licinien (3), évêque de Carthagène. Le même pape voulut bien prendre lui-même le soin décrire au gouverneur de Naples , pour faire restituer des livres qui avaient été distraits de la bibliothèque d’une abbaye (4).

T- m i ■i m iiiii iii.ii , , , . , .. . I

(i) S. Gregor. Epist. , lib. VI, ep. XIV, — . (a) Idem, lib. I, çp. 43. — (î) Idem, Ub. Il, ep. EIV.

( 4 ) Parmi les lettres de saint Grégoire , on en lit une *, dans laquelle ce pape remerciait Etienne , abbé de Lerins , pour des écuelles et des assiettes que cet abbé lui avait envoyées. Il est donc bien probable que la petite cité de Fayence, dont on lit le nom sur nos cartes entre Grasse et Draguignan , existait avant le sixième siècle. Nous avons observé, par nous-mêmes, que les villages de toute cette côte sont encore occupés à ce genre de manufacture ; et nous y avons appris que les Génois exercent de temps immémorial ce commerce sur toute la côte d’Espagne et * Lib. VI , ep. LVI.

4 * . BIBLIOTHEQUES ANCIENTTES.

À Constantinople il existait des magasins de livres pour la vente (i); et c’était chez les libraires, comme à Rome encore aujourd’hui, que les savans se réunissaient pour parler de littérature. Cosroès I er faisait alors traduire en ‘persan des auteurs grecs dont les noms sont inconnus. Il est donc à croire que ce prince, qui passait pour connaître les ouvrages de Platon , mieux encore que Démoslhène ne connaissait ceux de Thucydide Ta), aura pu

de Portugal. Cette observation ne donnerait elle pas la solution du doute proposé par M. de Schlegel , lorsqu’il se fait cette question : * Mais comment expliquer les » ressemblances que le dialecte de Gènes offre avec le » portugais, et qu’on ne saurait attribuer assurément

■ ni à la communication des peuples , ni à l’imitation » réciproque ? »

Dans l’examen de cette question ne faudrait-il pas avoir égard aux navigations littorales des anciens Liguriens ? On voit assez d’ailleurs les rapports du nom de la petite ville de Fayence avec celui de l'ancienne Faventia , dont Tite-Live et Pline ont parlé. — Voyez Observations sur la langue et la littérature provençale , par À. de Scklegel , Paris , 1818 p. 54 .

(i) Agathias, lib. II, p. 66. — (a) Idem, ibid.

PHKMIF.HE SECTION. ^3

laisser, dans les bibliothèques de la ï*>èse , des ouvrages anciens qu'il serait bien plus intéressant de connaître que beaucoup de ceux qui nous sont traduits communément par nos orientalistes. La Russie touche maintenant à la Perse, et l'on peut Concevoir . quelque espérance à ce sujet.

Nous avons vu que les lettres s’introduisirent chez les Goths au quatrième siècle ; et nous voyons au sixième les fruits que leur étude avait produits , car les citations de Jomandès prouvent que leurs bibliothèques réunissaient au moins les œuvres des auteurs suivans : Virgile ( ), Trogue- Pompée (a), Strabon ( 3 ), Lucain ( 4 ), Josèphe ( 5 ), Tacite (6), Florus, Ptolémée (7), Dion Cassius (8), Orose (9), Jamblique (10), Ablavius (11), leur historien national, dont l'époque précise est inconnue. . ...

(1) Jomandès, De Getar. origine , cap. I. — (2) cap. VI. — ( 3 ) cap. II. — (4) cap ■ V. — ( 5 ) cap. IV. —(6) cap. II. — ( 7 j cap. III. — (Sjcap. II. — (9) cap. I. — (10) Idem, De rcgn. success. cap. I. — (1 1 J Idem, De Getar. orig. cap. IV.

44 BIBLIOTHÈQUES ÀWCIÏTfüfES,

Il est à croire que la bibliothèque de Cassiodore, qui avait cité presque tous ces auteurs, aura beaucoup contribué au progrès de l’érudition naissante chez les Gotha. L’énumération de ceux dont ce sénateur faisait continuellement usage , loin d’être ici superflue, constatera le dernier état où se trouvèrent les sources de la littérature profane en Italie, dans la période antérieure à celle où les auteurs de ce genre y ont été si communément négligés jusqu’au temps de Charlemagne* La bibliothèque de Cassiodore contenait donc au moins ; Homère (i) , Hippocrate (a), Platon ( 3 ), Aristote ( 4 ), Euclide ( 5 ), Archimède (ti), Enriius (7), Térençe (8), Lucrèce (9), Varron (10), Cicéron (i 1), Salluste (i a), Apollonius le grammairien (i 3 ), Virgile (1 4 ) > Ho race (1 5 ) , Çolumelle (16), Valerius Probus( 1 7),

(1) Cassiodori oper. tom. I, p. 18. — (a) Tom. Il, p. 556. — (3) p. 583. (4) p- 3a* — (5) p. ia. — -

ruEMiÈRË srxTioir. 45

Sénèque (i) , Lueain (a) , Dioscoride ( 3 ) , Pline l’ancien ( 4 ) , Quititilien ( 5 ) , Josèphe (6), Ptolé* inée (7), Galien (8), Apulée (9), Clément d’Alexandrie (10), CenSorin (fi), Porphy* re (ia), Eusèbe de Césarée (i 3 ), Donat(i 4 ), Macrobe ^i 5 ), Paul Orose (16), Yictorin le rhéteur (17), Socrate et Sozomène (î8)* Boëce(i9), Priscien (20). Nous n’avons pas ici compris les auteurs ecclésiastiques , qui n’entrent point dans notre plan. Dans la suite, lorsqu’on verra que l’espace de plusieurs siè*fcles comprend à peine les citations dispersées des auteurs qui viennent d’être nommés, on réfléchira sur tout ce qu’il a fallu de zèle et de travail pour parvenir à les rassembler de nouveau dans nos collections.

, En France, peu de temps sans doute après

(1) Cassiodori oper. tom. II, p. 590. — (a) p. §99. — (3) p. 556. — (4) p. 601. — (5) p. 565. — (6) p. Si. **• (7)Toin. I, p. ai. -—(8) Tom. II, p. 556. — (9) p. Sbg. —(«o)p.538. — (n)p. 586.*— (12) p. 567.— (i3)p. 543. “* (*4) p- 55g. **-(i5)p. 44. — (16) p. 55o. — (17)?. Sa. (»8) p. 55o, — (19) p. 583. — (20) p. 559.

46 BIBLIOTHÈQUES ANCIEHNES.

l’année 5ao, la bibliothèque de Mici, lieu connu depuis sous le nom de Saint-Mesmin, près Orléans, contenait des livres d’histoire dont les titres ne sont pas spécifiés; mais il est rapporté que ces manuscrits avaient été corrigés et divisés en livres et en chapitres par l’un des plus anciens solitaires de l’abbaye. Letald, historien des origines de cette maison, citait, au dixième siècle, en témoignage du fait, les notes écrites sur lés manuscrits mê ■ mes, et qui portaient entre autres que le donateur les avait offerts , et déposés le jeudi-saint sur l’autel de saint Etienne (i). C’est le plus ancien trait relatif aux bibliothèques pionastiques de cette partie de la France; et l’on voit que la critique historique en aurait signalé les premières collections, vingt-cinq

(i) Petrum etiam cujus eruditio et studium ho-

.dieque claret. Nam inter cæteros bonorum suorum , diversarum hisloriarum libros huic loco contulit , et prôprio labore correçtos et distinctes, die Ccenæ Domini ( ut ipsi libri testantur ) , super altare sancti Stepbani protomartyris posuit. ( dct. SS. £ened. s?ec. I , p, 5ÿ8. )

• PREMIÈRE SECTIOIC. 47

ans peut-être après que Clovis, eut embrassé le christianisme.

La conservation des monumens de la littérature était devenue déjà le sujet d*un article de la règle de Tarnat (i), monastère fondé près de Vienne et 4,u Rhône, sur le lieu même où périt la Légion fulminante (a). C’est incontestablement de la règle de saint Benoît (3) que dérivaient ces dispositions favorables aux lettres. On en trouve de semblables dans plusieurs autres règles. Il paraît même que les religieuses n’étaient pas exceptées des mesures prises pour propager les études littéraires; car l’énumération des livres dont sainte Radegonde faisait usage à Poitiers, fournit l’occasion de remarquer le poète Sédulius et l'historien Orose. En y comprenant les saints Pères grecs qui n’étaient pas encore traduits, Fortunat (4) nous montre que l'étude de leur langue ne fut pas étrangère aux religieuses

(i) Codex regul. tom. II, p. i<)3. — (4) Joseph. Simler, Descript. f' ailes iœ , lib. L —-(3) Regul. S. Bencd. cap. IX. — ( 4 ) Lib. VIII, cap. U, p. 1 S 4 .

48 BrBLIOTHfcQtjES AHCIEîtWES.

mêmes i elle faisait d’ailleurs partie des études monastiques à Condat ou Saint-Claude eu Franche-Comté»

AU VII e SIÈCLE, qu’ouvre i’époque de l’épiscopat d’Isidore de Sévifle, mort en 636, les bibliothèques d’Espagne * et particulièrement celle de ce saint évêque , se font connaître par l’érudition continuelle dont ses ouvrages sont nourris. L’énumération de ses livres est ici très-essentielle ; car elle fixera nos idées sur l’état des lettres en Espagne, durant le siècle qui a précédé la domination des Maures ; comme la bibliothèque de Cassiodore les a déjà fixées sur l’état des sources de la littérature en Italie au sixième siècle.

Isidore de Séville citait Homère (i) , Hésiode (a), Hérodote (3), Hippocrate (4), Pla- .ton, Aristote ($), Ennius ( 6 ), Plaute ( 7 ),

( 1 ) Isidori Etymolog. lib. I , cap. XL — (a) Origin. iib. XVII , cap. I. — (3) Etym. lib. I , cap. XLI. — (4) Orig. lib. iy, cap. IV. — - (5) Etym. lib. I, cap. I. ( 6 ) Lib. I, cap. XXXV. —*( 7 ) Ibid. cap. XXXVIII.

PRFMIÈRE SECTIOIT. /|9

Esope, Te'rence (i),Turpilius(a), Lucrèce ( 3 ), Cicéron (4 J, N igidius ( 5 j, Caton (6) , Yarron (7), Salluste (8), \ irgile (9), AEmilius Macer (10', Horace (11), Ovide et Tite-Live (12), Trogue-Pornpée (i 3 ), qu'il ne citait pas d'après Justin , puisque le passage ne se trouve pas semblable dans le texte de cet abréviateur.

A ces auteurs Isidore joignait : Hygin (i 4 ). Corneille Celse, Columelle ^i 5 ), Perse (16), Lucain (17), Pline l’ancien (18), Quintilien ( 1 9), Fronton (20), Ptolémée (21), Porphyre (22), Donat ( 231 , Victorin le rhéteur (a 4 ).

(i) Isidori Etyrnolog. lib. I, cap. XXXIX. — (a) Orig. lib. XIX, cap. III. — ( 3 ) Lib. XV, cap. V. — ( 4 ) Etjrm. lib. I, cap. VI.-— ( 5 ) Origin. lib. XIX, cap. III. — (6) Lib. XV, cap. IL — (7) Etym. lib. I, cap. XXXVI.

— (8) Orig. lib. IX, cap. IL — (9) Etjm. lib. I, eap.XXXV. — (10) Orig. lib. XII, cap. IL— (1 1) Lib. VIII, cap. VII. — (12) Ibid. cap. X. - (1 3 ) Lib. XVIII , cap. I. • — (14) De naturâ rerum, cap. XLVII. — (i 5 ) O ri gin. lib. XVII, cap. I. — (16) Etjrm. lib. I, cap. III. — (17) Ibid. cap. I. — (18) Orig. lib. XII, cap. IL — ( ig)Elym . lib. II, cap. I. — (20) Orig. lib. XV, cap. IL

— (21) Lib. III, cap. XXV. — (22) Etjrm. lib. II, cap. XXV — ; (a 3 ) Lib.I,cap. VI— (a4)Lib. II, cap. XXV.

5o BIBLIOTHEQUES ANCIENWES.

Ceux qu’Isidore ne nomme pas expressément se distinguent dans son style par leur diction même. Par exemple il ne cite pas Solin (i); mais il le copie évidemment, lorsqu’il nomme comme fondateurs de Tarragone , les Scipions , qui n’en furent que les restaurateurs. Cette erreur historique est aujourd'hui démontrée par la comparaison des murs romains qui sont fondés sur les remparts des fondateurs originaires.

On voit encore que plusieurs passages d’Isidore sont tirés de Dioscoride, d’Asconius Pedianus , d’Aulugelle , d’Eusèbe , de Palladius, de Festus, de Servius, de Macrobe. 11 n’est pas démontré qu’il ait connu Yitruve; car ce qu’on pourrait supposer cité d’après cet auteur, peut avoir eu Pline pour intermédiaire. Mais il paraît certain qu’il n’a pas connu Strabon,qui ne reparut qu’au quinzième siècle.

Dans le même temps où le code Théodosien cité par Isidore était expliqué à Clermont (a).

(i) Hist. litt. de la France , ton}. III, p. fil. (a) Jul. Solia, cap. XXXVI.

PBEMlfcRE SECfïOïr. 5i

Saint Vandrille envoyait exprès à Rome son neveu, pour y recevoir, du pape Vitalien (r), les manuscrits qu’il destinait à la bibliothèque de l’abbaye connue alors sous le nom de F.ontenelle, près Rouen. Le même zèle porta l’abbesse sainte Gertrude (a) à faire entreprendre par des gens habiles les voyages de Rome et d’Irlande, pour acquérir des livres et attirer près d’elle les savans des régions d’outre-mer; car les écoles de cette île jouissaient dès-lors d’une grande réputation.

Une nouvelle preuve que l'étude de la langue grecque était commune en France à cette époque, c’est que l’abbé de Cantoibery, Benoît Biscopius, y faisait rechercher les manuscrits en cette langue (3). Ils durent être très-communs à Arles surtout, où l’office divin était chanté en grec au sixième siècle (4)> et où l’oraison funèbre de Constantin le jeune avait été prononcée en cette langue, au quatrième. Biscopius fit cinq fois le voyage de

(i) Act. SS. Bened. s*c. II,. p. 54 1 , n° i5. — (a) Ibid, p. 465. —(3) Balæus Script. Brit. cent. I, cap. LXXXIL (4) S. Cœsarii vita, in Act. SS. Bened. p. 66a , n® 1 1 .

5a BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

Rome, sous différens poiuts de vue qui inté»

ressaient la littérature et les arts. Balée , qui rapporte ces faits, s’en prévaut donc bien injustement pour l’accuser de frivolité , de luxe et de mollesse (i), parce qu’il faisait travailler beaucoup les architectes et les peintres; car où en seraient aujourd’hui parmi nous les beaux-arts , si les cathédrales et les églises monastiques n’en eussent pas favorisé les progrès?

Vers le même temps (a), l’évêque de Girone avait fait le voyage dé Constantinople, dans l’unique intention d’y perfectionner ses étu* des en l’une et l’autre littérature classique ; et la recherche des livres continuait chez les Goths, lorsque l’ambassadeur de leur roi sollicitait auprès du pape (3) l’envoi du livre des Morales de saint Grégoire.

AU VIII e SIÈCLE, la’ destruction des bibliothèques, et l’oubli des lettres qui s’ensuivait

(t) Balæus , Script. Brit. cent. II, cap. XV. — (a) Platina , in vitd Bonifacii , cap. IV. — (3) Joan. Magn. , Hist. Coth. lib. XIII, cap. XX.

PREMIÈRE SECTIOÎT.

nécessairement , ont pu faire croire que notre contrée fut absolument plongée dans 1 ignorance. Mais il est d'abord à remarquer que l’étude des auteurs classiques n’était pas alors moins négligée en Italie, puisqu’Anspert, abbé de Bénévent, avoue dans son Commentaire sur l’Apocalypse (i), qu'il n’avait jamais étudié les ouvrages d’Homère, de Platon, de Cicéron, de Virgile, de Trogue- Pompée, de Servius et de Priscien. Tout en nous donnant àconnaître le peu d’usage qu’on faisait alors des sources classiques, il nomme probablement une partie des livres de son abbaye x et nous rassure par-là même sur les soins que l’on continuait à prendre des bibliothèques, ravagées depuis le temps de Cassiodore (a) , et dont saint Vandrilie et Benoît Biscopius auraient, comme nous l’avons vu, contribué à sauver plusieurs manuscrits.

Cependant Paul Warnefride citait encore, Virgile (3) x Pline (4) ; et bien avant cet histo-

(ij) Act. SS.Bened, s*c. Ifl , part. If, p. a'6o, n° 5.— « (a) o per. tom. II, De musied , p. 588. -»• (3) De Gestif üongobard. cap. V. — (4) Ibid. cap. II.

54 BIBLIOTHÈQÜ£S ANCIENNES.

rien des Lombards, saint Aldhelme, apôtre des Saxons occidentaux, employait les témoignages d’Aristote, de Virgile, de Perse, de Lucain, de Juvénal (i). Néanmoins cet apôtre se plaignait amèrement de la rareté des livres, témoin ce vers de l’un de ses Pentastiques :

Dùm demunt dira librorum lumina Parc* (a).

Il devient donc d’autant plus intéressant de faire remarquer avec quel zèle les cénobites français travaillèrent, vers la même époque, à réparer les pertes de notre littérature.

Après la défaite des Sarrasins, la bibliothèque de Tours fut rétablie l’une des premières. On en trouve la preuve dans la lettre écrite par Alcuin à l’Eglise d’Angleterre, pour

solliciter, en faveur de celle de Tours, un en-

voi de livres copiés sur ceux qu’Egbert réunissait à la bibliothèque d’York, dont il était fondateur, et dont Alcuin avait été le premier bibliothécaire (3).

(i) Bibl. ve'er. Patr. tom. XIII; AEnigmat. prolog. II. — (a) Ibid. Pentastich. XIV.

(3) « Date mîbi eruditionis libellos quales in patrià meâ

PREMIÈRE SECTIOIT.

Il parait que les collections monastiques s’étaient conservées mieux qu’ailleurs dans les régions du nord de la France. On remarque l’histoire des Goths par Jornandès, dans le catalogue des livres que Wandon avait ajoutés, vers l’an 756, à la bibliothèque de son abbaye deFonlenelle (i); et c’est peut-être à ce prélat ou à saint Vandrille que nous devons l’introduction de cet auteur en France.

11 se trouve, à la fin du même catalogue, unehistoire d’Apollonius dcTyr, qui doit être la même traduction latine que nousavonsconservée d’un roman grec portant ce titre, et dont le texte original est perdu. A la fin de ce roman, l'auteur, héros principal des aventures racontées , dit qu'il en écrivit deux exemplaires, et qu’il plaça l'un dans sa biblio-

Anglià per industriam magistri mei F.gberti habui. Et rcxniltnm vobis aliquos ex pueris nostris, ut excipiant inde necessaria , et rcvehant in Franciam flores Britanuiæ. Et non sit tantum in Eboraco bortus conciusus, sed ctiam in Turonia emissiones paradisi. — • Kalæus Script. Brit cent. II, cap. XV.

(i) A cia SS. Bencd. sæc. III, pars II, p. i3i.

thèque, l'autre dans le temple d’Ephèse. On voit bien qu’il s’agit d’un dépôt fait par forme d ex-voto, mais il est possible aussi que le romancier ait voulu faire allusion à une coutume établie par d’autres auteurs, dans la vue d’assurer la conservation de leurs ouvrages (i).

Quelle que puisse être d’ailleurs l’idée générale de la barbarie qui dominait en Europe jusqu’au milieu du huitième siècle , elle n’est plus la même vers la fin ; et ce serait en exagérer les effets, de supposer que l’oubli des, sciences aurait été porté au même degré que l’oubli de la grammaire, tel qu’on le remarque dans plusieurs écrits de ce même siècle.

(i) Narratio eorum quæ contigerunt Apollonio Tyrio , August'» Vindelicorum, i5()5.

Celte traduction latine, dont on ne connaît pas l’épor que , est donc d’un temps antérieur â l’an 756. Relatixe^ ment aux discussions de critique auxquelles un passage de ce roman a donné lieu , voyez Considérations générales sur C évaluation des monnaies grecques et romaines , par M. Letronne, de l’Institut, Acad, royale des Inscripfc» Paris, 1817, pag. 3i et 3i.

PREMIÈRE SECTION. *)J

La preuve du contraire existe, entre autres, dans une lettre de Ccena , évêque vers l’an 787. On y voit (1) que Lulle, à qui la lettre est adressée, s'appliquait à l’étude delà géographie et de la physique générale ; car il demandait à cet évêque un ouvrage probablement relatif au flux et reflux de la mer. Il sollicitait aussi l’euvoi d’autres traités de cosmographie avec des cartes (2) , et priait un Anglais, son compatriote, de lui envoyer des livres de poésie pour l’accompagner dans un voyage ( 3 ). On lit, au bas delà lettre, huit vers d’Ausone, qui, n’étant liésau sujet épistolaire par aucun autre rapport, paraissent ne se trouver là que comme un fragment demandé , et qui mahquait probablement à l’exemplaire de l’ami auquel cette lettre était adressée.

Une autre lettre contient aussi d’autres demandes de livres (4).

(0 Bibl. vcter. Patr . , tom. XIII; Bonifac. epist. XCIX. — t (») Bonifac. ep. IV. — (3) Idem, ep. XI.I.

(4) * Illud verô (écrivait cet évéque) qnod de libris inquisjtijS marinis aeslibus tçrram adveetautibus, omninô in-

58 BIBLIOTHÈQrFS AffCIHWWES.

La littérature était alors si loin d’une décadence absolue , que les femmes mêmes la cultivaient avec succès ; car Léogbite , parente de saint Boniface, lui écrivait en bon style latin(i), en le consultant sur les vers, qu’une autre femme lui avait appris depuis peu à composer.

L’estime pour les livres était portée, en 784, au point que Fulrade, abbé de Saint-

cognilum est. Cæterum libri cosmographicorum necdùrn nobis ad mannm venerunt , nec alia apud nos cxemplaria nisi picturis et litteris permolcsta. »

Si cet évêque entendait parler des tables et des cartes de Ptolémée , combien n’estimerions-nous pas aujourd'hui un manuscrit du huitième siècle avec ces cartes, celles probablement qu’Agathodæmon d’Alexandrie avait rédigées au cinquième siècle. Le meme évêque se plaignait de la difficulté de trouver des copistes. — Ibid.

(1) Illud etiam peto ut rusiicitatem hujus epistol» digneris emendare , et mihi aliqua verba tuæ aifabilitatis, exempli gratiâ mittere non récusés , quæ iniiianter audire satago. Istos autem subter scriptos versiculos componere uitebar secundum poeticæ traditionis disciplinam , non audacia confidens, sed gracilis iugen’ioli rudimenta excitare cupiens , et tuo auxilio iudigens. Islam artem ab Eadburgæ magisterio didici. — Epist. Bonifac. XXXVI.

PREMIERE SECTION. 50

Denis, les nommait dans son testament, immédiatement après l’or qu’il léguait à son abbaye (i). On lit avec un égal intérêt que Charlemagne ne dédaignait rien de ce qui pouvait concerner la librairie, lorsqu’il accordait un diplôme pour permettre la chasse, qui fournissait à l’abbaye de Saint-Bertin les peaux destinées aux reliures (a). Enfin les soins qu’il prenait de sa propre bibliothèque sont consignés dans une lettre de Leidrard(3), lequel nous apprend que cet empereur clioisit le monastère de l'île Barbe, près Lyon , pour y placer ses livres.

Nous allons voir reparaître peu-à-peu les auteurs classiques dans nos bibliothèques de France: mais combien de temps il a fallu pour ne recouvrer même que ceux des bibliothèques de Cassiodore et d’Isidore de Séville !

(i) ... .Aurum, argentum , codices , æramen . . .delegayi. — Jet. SS. Btned. s sec. III, pars II, p. 34a. — (a) Mabtllon, De re diplom. lib. VI, n° CXCIX. — (3) Bibl. veter. Pair, tou». XIV, p. a33.

BIBLIOTHÈQUES AWCIENNES.

Jperçu des anciennes Bibliothèques de France entre le IX' et le XIII' siècle ,

Les auteurs de l’histoire littéraire de la France ont assigné quatre causes principales à la décadence qu’ils font remarquer dans la période que nous allons parcourir : les divisions entre les princes (i), la faiblesse de leur gouvernement, les dévastations des barbares, et les désordres qu’occasionnèrent ces maux dans toute l’étendue de l’empire. Quoi qu’il en soit, on remarquera d’autant plus, dans cette période de décadence, les témofgnages du zèle le plus constant pour l’accroissement du nombre des livres en France.

AU IX e SIÈCLE, Iîalitgaire, évêque de Cambrai en 8 r a dû nous enrichir de plusieurs manuscrits grecs pendant son ambassade à Constantinople (a); car il cite vingt-quatre

(1) Hist. litt. de la France , loin. IV, p. a 19. — (i)Duchesne, tom. II, p. 27t.

auteurs ecclésiastiques des deux langues savantes dansune épitre dédicatoire(i). La proximité de l’Angleterre fournissait sans doute à l’abbé de Pontivi, saint Angelbert, les moyens de réunir deux cents volumes, à l’époque même delà dédicace de son église, l’an 8 1 4 (a). On verra dans la suite et d’après plusieurs objets de comparaison , que ce fut la bibliothèque la plus nombreuse qui puisse être citée en France dans le moyen âge. Il est doAc à regretter que nous n’en ayons pas conservé le catalogue.

La prose et la poésie romane contribuaient dès-lors à l’accroissement du nombre des livres en France ; et c’est ce qu’indique sans doute à nos observations le vers suivant de Paschase Radbert, abbé de Corbeil l’an 826 ( 3 ) :

Rustica concelebret romana latinaqne lingua (4).

(i) Edm. Martenne , Ampliss. collect. tom. I, p. 71. — (a) Act. SS. Bened. ssec. IV, pars I, p. 116. — ( 3 ) Ibid, p. 340.

( 4 ) Paschase Radbert distingue ici clairement les deux

6a BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

Vers l’an 835, l’auteur de laviede saint Angesilde rapporte que cet abbé avait donné à l’abbaye de Fontenelle trente et un volumes (i), parmi lesquels on lit le titre de l’Histoire par Josephe, comme parmi les quarante-neuf qu’il avait donnés à une autre abbaye, on remarque l’Histoire ecclésiastique d’Eusèbe (a) j, la Chronique du même auteur, et le Traité* d’ Arithmétique de Cassiodore. L’abbé de Fontenelle faisait alors bâtir exprès une tour pour y garder ses livres avec plus de sûreté (3).

langues qui étaient parlées en France, au commencement du neuvième siècle ; la rustique romane et la latine. Cette distinction , qui n’est peut-être nulle part aussi clairement déterminée que dans ce vers, sera pesée sans doute dans la question élevée entre M. Raynouard et M. de Schlegel. — Observations sur la langue et la littérature provençale , p. et note 24 . Nous donnerons de nouveaux exemples de cette distinction, pag. 110 , N. (S) de nos Recherches. ( 1 ) Acta , ut supra, pag. 634. — (a) Ibid. p. 636.

(3) « Domum verô quâ Iibrorum copia conservaretur, quæ Graecè rnjpyos dicitur, ante refectorium collocavit, cujus tegulas clavis ferreis configi fecit. »

Les détails que donne le contemporain de cet abbé font connaître le nom de Madalulfe, célèbre peintre de pla-

DEUXIÈME SECTIOIT. 63

Vers l'an 85o, les lettres de Loup, abbé de Ferrière en Câlinais, fournissent beaucoup d'exemples pour prouver que ce sont les bibliothèques de Rome, d'Angleterre et d’Irlande qui régénérèrent les nôtres, et toujours par le zèle des cénobites français et la communication continuelle des livres que s’accordaient mutuellement les papes, les évêques et les abbés des monastères de toute la chrétienté.

En recueillant aujourd’hui les fruits de leur • active sollicitude, nous sommes loin d’imaginer les précautions qu’exigeait cette correspondance, ainsi que les dispositions coûteuses qu’il fallait prendre pour envoyer des exprès (i) jusque dans les régions les plus éloignées ; car c’était au temps même où les irruptions

fonds et de fresques , qu’il avait fait venir de Cambrai. On voit par-là combien l'Ecole flamande est ancienne. Il parait aussi, d’après l’emploi des clous , qu’il était déjà question de couvertures en ardoises.

(i) B. Lupi abbat. Ferrar. epist. XX, LXIX, CXXI «t CXXVII.

84 BIBLIOTHÈQUES anciennes.

des Normands (i) infestaient le plus la France , qu’on s’y appliquait davantage à conserver les monumens de la littérature, à reproduire les exemplaires des auteurs , et à réparer ainsi les ravages de la barbarie. On exigeait alors que le courrier à qui l’on confiait un manuscrit fût à cheval, pour échapper plus facilement aux rencontres périlleuses ; et l’àbbé de Ferrières, sur la seule raison qu’une dépêche lui avait été portée par tin piéton (a), refusa de remettre le livre qui lui avait été demandé.

(i) Dans cette lettre ad Folcricum , on lit les détails suivans : « Nam cum aliquam insulam Sequanæ , pagani erudelissimi piratæ applicuissent quæ ska est sub Melleduni oppido ab aliis recens exusto , et eorutn viciniam xtobis ut eratpericulosissimam , nisi Dei raiseratio subveniret , duceremus , nec in monasterio consistere audebamus , nec quô migrare possemus , depressi ærumna tant* calamitatis, inveniebamus. Inter hæc cum me graviter ægro* tantem visitatum venissetis, ac nos ingenli exterritos metu offendissetis , ilicô absque ullo deliberationis tsedio nostrum exonerasti pudorem et prævenientes nostram supplicationem obtulistis prædium Aqüense dominationis vestrse praecipuum.— B. Lupi, ep. CXXV. — (a) Idem,ep.XX.

La France doit à cet abbé le complètement, l’introduction première ou la possession renouvelée de quelques auteurs classiques. Il priait à ce dessein le pape Benoît III, de remettre à deux de ses religieux qui faisaient le voyage de Rome, un Cicéron de Oratore , les Institutions de Quintilien , et Donat sur Térence (i), dont il ne possédait que des exemplaires incomplets ; promettant de restituer fidèlement ces ouvrages.

On verra dans la suite combien l’envoi du Quintilien fut utile à notre littérature; car il paraît, probable que le manuscrit renvoyé ensuite au pape n’existait plus au Vatican , lorsque Poggio crut pouvoir se flatter, au quinzième siècle, d’avoir découvert ce rhéteur.

On ne peut donc qu’admirer les mésures prises alors à Rome , et, comme on l’a vu déjà

(i) « Petimus etiam Tullium de Oratore, et XII libros Institutionum oratoriarum Quintiliani , qui uno nec ingérai volumine continentur. Quorum utriusque auctorum partes babemus , verùm plenitudinem per vOs desideranius obtinere. Pari intentione, Donati commentum in Terentiumflagitamus. » — B.Lupi abbat. Ferrar. ep. CIIl.

par deux autres exemples, dès les sixième et septième siècles, pour tenir ainsi des manuscrits à la disposition de l’Europe chrétienne, et satisfaire aux demandes d’objets dont le retour devait être si tardif et si hasardeux, à cause des troubles continuels qui l’agitaient. En France, on était plus difficile, et nos bibliothèques mêmes ne se faisaient réciproquement de semblables communications, qu’à de très-courtes distances. JL.’abbé de Ferrière nous apprend cette particularité , lorsque s’adressant au métropolitain de Tours, pour obtenir un commentaire de Boëce sur les Topiques de Cicéron (i), il prie ce prélat de ne point le nommer, mais * seulement de dire qu’un de ses voisins désirait en avoir communication.

L’abbé de Ferrière était pauvre (2) ; obligé de changer souvent de résidence, il recom-

(1) B. Lnpi abbat, Ferrar., ep. XVI.

(a) « Cogimur itaque attrita et resarta ferre yestimenta , etfamem, penè semper, solis oleribus et emptitiis legurainibus teinperare.» — Ibid., ep. XLIV.

mandait partout et dirigeait par lui-même les travaux de l’agriculture (i).

L’orient et l’occident de l’Europe contribuaient alors aux recherches faites par les religieux français pour compléter leurs collections d’auteurs classiques. Mais du côté du nord , l’abbaye d’Yorck paraît avoir été le dépôt intermédiaire qui transmettait à la France les trésors des bibliothèques monastiques de l’Ecosse et de l’Irlande.

Il a été judicieusement observé (a) que l’école où se formèrent Alfred, Beda et Alcuin , dut donner aux lettres l’impulsion que Charlemagne n’a fait que continuer. On en est d’autant plus convaincu, lorsqu’on remarque

( 1 ) Il écrivait ainsi au môme Folcric , qui lui avait offert l’hospitalité : « Agri ad hoc apti vitibus conserantur; acervi frugum justi laboris iodustria multipliceutur ut et vobis suppetat quod de more quotannis dornesticis tribuatis, et quod opem quærentibus misericorditer largiamini. » — B. Lupi abbat. Ferrar. ep. CXXV.

( 2 ) Ant. Letronne , Recherches géographiques et critiques sur le livre : De mensura orbis terr*, par Dicuil , cap.I,p. 35.

un Ecossais nommé Clément (1) parmi ceux qui ont coopéré à la restauration des lettres sous le règne de Charlemagne, et lorsqu’on voit qu’un autre évêque, nommé Marc (a), invité par Charles le Chauve, avec des savans à sa suite, s’établit à l’abbaye de Saint-Gai, dont il enrichit la bibliothèque par un legs de plusieurs livres.

On a vu précédemment que 110s relations littéraires avec l’Irlande remontaient au septième siècle, grâce aux soins de l’abbesse sainte Gertrude. Il est juste d’avouer ce que nous devons à l’Angleterre; mais il convient également de faire observer que si l’on comptait déjà plus de deux mille étudians à Cester, au temps de Constantin ( 3 ) , les écoles des Gaules devaient être auparavant florissantes.

En effet, suivant le témoignage de Tacite ( 4 ), ce fut originairement par le zèle du Gaulois Agricola, que l’étude des lettres commença

(i) Act. SS. Eened. , ssec. IV, pars I, p. 117. — (2) Mabillon Annal, lib. XXXII, n° 44. — ( 3 ) Magdeburgenses, cent. IV, cap. VII. — ( 4 ) Tacit. in Fitd Jgricol.

DEUXIÈME SECTIOIT. 69

dans la Grande-Bretagne. Suivant Bède (i), un roi des Anglais orientaux , qui s’était réfugié en France, rapporta dans sa patrie, entre autrès connaissances utiles, les méthodes pratiquées pour l’enseignement dans nos écoles publiques ; comme aussi , au même siècle , les Anglais reçurent de nous l’art de faire du verre (a).

(1) Bist. gent. artgi . , lib. III, cap. XVIII.

(a) Bède, dan» la vie de Benftit Biscopius, donne le» détail» suivans sur ce fait et sur l’état comparé de» art» exercés en France et en Angleterre, l'an 690 :

« Benedietu», Oceano transmisso,Gallias peten», c*mentarios qui lapideam sibi ecclesiam juxta Romanorum quem semper amabat morem facerent , postulavit , accepit , at-

tulit proximante ad profectum opéré , misit lcgata-

rios Galliam , qui vitri factore» , artifices videlicet Britanniis ea tenus incognitos , ad cancellandas ecclesi* , porticuumque et cœnaculorum ejus fenestras adducerent. Factumque est , et venerunt : nec solum postulatura opu» compleverunt , ted et Anglorum ex eo gentem hujusmodi artificium nosse ac discere fecerunt. Artificium nimirum vel limpidis ecclesi» claustri», vel vasorum multifariis usibusnon ignobiliter aptum : sed et cuncta quæad altari* et ecclesi» ministerium competebant, vasa scilieet vel vestimenta , quia domi invenire non potuit de transma-

70 BIBMOTHfcQUES AÏCCIENNE9.

Les lettres de l’abbé de Ferrière jettent encore un nouveau jour sur la direction que suivaient les bons livres qu’il cherchait à introduire en France ; car le choix qu’il avait fait de la Celle Saint-Josse (i) sur mer, pour y établir ses copistes, au lieu de les tenir près de lui dans le Gâtinais, était indubitablement fondé sur la facilité que lui donnait le voisinage de Montreuil , pour l’arrivée et le retour des livres qu’il empruntait à l’Angleterre.

Loin de borner ses soins à la simple transcription- des manuscrits, cet abbé travaillait encore à la rectification des textes qu’il faisait collationner avec exactitude. Il en donne la preuve, lorsque dans sa lettre adressée à Regimbert, il le prie d’apporter un Salluste, les

rinis regionibus advcctare religiosus emptor curabat. — - Acta SS. Bened. ssec. II, p. lot >/,.

Les églises étaient alors communément bâties en bois et couvertes en entier de plomb , même les murs ’. Au huitième siècle encore , on avait recours à la France pour les verreries et les artisans en instrumens de musique **.

(s) B. Lupi epist. LXII.

¥ Beda, lit st. eccles. lib. ÏII, cap. XXV. — ** Bibl. ne ter. patr . tom. XIIÎ , Bouifac. ep. LXXXIX.

DEUXIEME SliCTIOBT. 7 I

Verrincs de Cicéron (i), et tout autre auteur qu’il pouvait supposer manquant ou défectueux à la bibliothèque de Ferrière; lorsqu’il remercie Ansbald, abbé de Prum, pour les épitres de Cicéron qui lui servaient à corriger son manuscrit; lorsqu’enfin il lui mande de remettre au courrier qu'il expédie, la traduction d’Aratus par Cicéron (2) , et de lui fournir ainsi les moyens de suppléer aux lacunes qui se trouvaient dans son exemplaire.

En lisant cette lettre, on pourrait conjecturer qu’au neuvième siècle, la France aurait .possédé cet ouvrage complet; car serait-ce d’un fragment acéphale et sans suite , comme • celui qui nous reste, que l’abbé de Ferrière aurait dit expressément : Tullium in Arato trade ut ex eo quœ deesse Egil noster aperuit ,

(1) « Catilinarium et Jugurthinum Sallustii, librosque Verrinarum , et si aliquos alios vel corruptos nos liabere, Tel penitùs non habere cognoscitis, nobis alïerre dignemini; ut vestro beneficio et vitiosi corriganlur et non habiti, nunquamque, nisi per vos, habendi, hoc gratins quo insperantiùs adquiranlur. » — B. Lupi epist. CIV. — (2) Idem epist. LXIX.

suppleantur? Baluze n’a pas fait cette remarque; mais après en avoir fait une autre sur le fragment d’un ouvrage perdu de Sénèque , et que la 64 e lettre de cet abbé parait contenir, Baluze en conclut (i) que Sénèque aura réellement composé le livre de Moribus , que Martin de Dura n’aura fait qu’abréger vers l’an 55 o de notre ère.

Les auteurs classiques dont les noms sont cités par l’abbé de Ferrière, font connaître une partie de ceux qui composaient sa bibliothèque. Ce sont divers ouvrages de Cicéron (a), Salluste ( 3 ), Virgile ( 4 ), Horace ( 5 ), les Commentaires de César (6) , Trogue-Pompée (7). Il ajoute à ces auteurs, Valère- Maxime (8), Tite-Live (9), Quintilien (10), Suétone (11), Aulugelle (12), Servius (i 3 ), Macrobe (i 4 )> Cassiodore (i 5 ) , Boëce (16) , Priscien (17).

(1) Stephan. Baluzius ad B. Lnpi ep. LXIV, p. 4 °s. — (2) B. Lupi epistola I. — ( 3 ) ep. XXXIII. — (4) ep. J.

— ( 5 ) Ibid. — (6) ep. XXXVII. — (7) ep. XX. — (8) ep. XCIII. — (9) ep. XXXIV. — (10) ep. LXII. — (11) ep. XCI. — (12) ep.I. — (i 3 ) ep. XV. —(14) cp. VIH.

— (i 5 ) ep. LXII. — (16) ep. V. — (17) ep. VIII.

Les citations éparses dans les ouvrages de Raban Maur, abbé de Fulde , et qui fat maître du précédent, ajoutent, à ces auteurs classiques, les suivans, qu’il n’aura pas manqué de communiquer à son disciple. Ce sont l’Iliade et l’Odyssée d’Homère (i), Aristote (a), Caton ( 3 ),Ennius ( 4 ), Plaute ( 5 ), Lucrèce (6), Yarron (7), Ovide (8), Perse (9), Lucain (10), Pline (1 i),Stace(ia), Josèphe(i 3 ), Juvénal(i 4 ), Martial(iS), Apulée (16).

La connaissance du nombre des anciens auteurs qui existaient en France au neuvième siècle , s’accroît par la lecture de

(1 ) Rabani Mauri De Vniverso , lib. XV, cap. II, p. ao3.

— (a) Ibid. lib. VII, cap. VII, p. 12a. — (3) Lib. XIV, cap. I, p. 187. — (4) Lib. XX , cap. XXXIX, p. a5i.

— (5) Lib. XVI , cap. I, p. 209. — (6) Lib. XV, cap. IÎ, p. ao3. — (7) Lib. XIII, cajr. XII, p. 1 85. — (8) Lib. VII, cap. VII, p. 12a. — (9) Lib. XIX , cap. VI, p. a37- — (10) Lib. XV, cap. IV, p. ao/|. — (1 1) Lib. VIII, cap. I , p. i3o. — (12) Idem De art. grammat. , p. 38. — (i3) De univeno, lib. XII , cap. IV, p. 175. — (14) De arte grammat. cap. De adverb. — (i5) De universo , lib. VII, cap. VIII, p. ia5. — (16) Ibid. Lib. XV, cap. VI, p. 208.

la chronique de Fréculphe, évêque de Lisieux. On conviendra que le litre de cet ouvrage répond bien à la modestie de l’auteur; mais une narration aussi suivie, et dans laquelle se trouve fondu , avec autant de précision que de clarté , tout ce que fournissaient les plus anciennes sources alors connues de l’histoire tantsacrée que profane, n’aurait-elle pas mérité le titre d’histoire universelle?

En effet, si nous considérons que Fréculphe écrivait à une époque où l’on commençait à peine à rassembler en France les premiers élémens de la critique perfectionnée qui constitue aujourd’hui le caractère de nos Mémoires académiques, ne sera-t-on pas étonné de la méthode avec laquelle ce savant évêque développait les moyens alors naissans de ce grand art ?

Il serait très-curieux d’examiner com-

ment il a pu, dans une narration rapide, surmonter les difficultés continuelles qu’il rencontrait dans larecherche des synchronismes; n’attacher aux événemens que le récit de leurs circonstance^ importantes ; dépouiller

DEUXIÈME SECTIOîf. 7 5

ingénieusement la mythologie de son écorce merveilleuse pour en tirer et mettre au jour le fruit historique; comment enfin une chronique écrite au neuvième siècle peut encore fournir, au dix-neuvième , une lecture attachante et agréable, même après celle du Discours de Bossuet, dont la chronique de Fréculphe peut être considérée pour avoir été le modèle.

Il avertit simplement, dès son début, qu’il ne citera qu’un petit nombre d’historiens, préférant de faire entrer dans sa narration celle même des auteurs ; mais pour peu qu’on se soit rendu familières les sources originaires de ses récits, on reconnaît aisément, dans son travail, la diction même de ces anciens auteurs.

On peut donc croire qu'il possédait l'ouvrage , aujourd'hui perdu , que Dio n Cassius avait écrit sur les Goths (i). Il puise

(i) Omnibus barbaris Gotbi sapicntiorcs êxtiterunt , Græcis penè conSimiles , ut refert Dio qui historias eorum annalesque groeco stylo composuit. — Freculpbi Chronic. tom. I , lib. H , cap. XVI.

76 BIBLIOTHÈQUES A.NCIENIÏES.

évidemment dans l’histoire de ces mêmes Goths par Jornandès, sans toutefois le citer, -^Tnsi que dans Ablavius (1), auteur dont la perte est bien à regretter pour l’ancienne histoire du Nord; comme nous regretterions peut-être encore la perte de Jornandès, si AEneas Sylvius, pape sous le nom de Pie II , n’avait découvert le manuscrit de cet historien dans une bibliothèque d’Allemagne.

•Fréculphe paraît avoir aussi connu les chants historiques des Goths, qui avaient été composés au temps de Dicénæus et de Sylla (a).

En se bornant aux ouvrages dont les titres ne se rencontrent pas en lisant les deux auteurs précédens du neuvième siècle, on remarquera , dans la chronique de Fréculphe,

(i) Freculphi Chronicon, tom. I, lib. II, cap. XVI.

(a) En parlant de Dicenæus et des Goths, ... « qui ira. omnem pfailosophorum sapientiam eos introducens, barbaros mores eorura compescuit , carminibus et diversis cantibus animas dcmulcens eornm , studiosas reddidit ; undè et carmina in ipsoram lingua adhne estant divers» ab eis composita. — Freculphi Chron. Ibid.

DEUXIÈME SECTIOIT.

Platon (i), Cornélius Nepos (a) , Pomponius Mêla (3), Tacite (4), Ptolémée (5), Dion Cassius (6), Eusèbe de Césarée (7) , Justin (8). Cette dernière citation pourrait faire penser que sous le nom de Trogue -Pompée , l’abbé de Ferrière ne connaissait que l’abrégé de cet auteur j mais l’un ne pouvait-il pas posséder l’ouvrage entier, l’autre l’abrégé seulement? car saint Jérôme avait cité distinctement ces deux ouvrages.

Fréculphe possédait aussi Egesippe (9)»

Tatien (10), les Stromates de Clément d’ Alexandrie(i 1). Il cite, comme alors très-répandue , la traduction grecque d’un traité contre les manichééns, par Archélaüs (ia),évéque de Mésopotamie. Il lisait certainement les dix livres de mathématiques écrits par Anatolius

(1) Freculpli. Chron. tom. I, lib. IV, cap. XIV.

(a) Ibid. lib. HI , cap. VII. — ( 3 )ibid. lib. II, cap. XVI. — ( 4 ) Tom. II, lib. Il , cap. VI. — ( 5 ) Tom. I , lib. II , cap. XVI. — (6) Ibid. — (7) Ibid. — (8) Ibid. lib. Il , cap. VIU. — (9) Tom. II, lib. II, cap. XVII.— (10) Ibid, cap. XIX. — (1 1) Ibid. lib. III, cap. XXVII. — (1 2) Ibid cap. XIL

’jB BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

d'Alexandrie (i), qui vivait à la fin du troisième siècle, puisqu’il avoue modestement qu'il avait peine à les comprendre. Mais s’il est prouvé qu’il a connu les cinq livres de Jules Africain , dont il parle comme d’un ouvrage existant de son temps (a) , cela montrerait combien il serait essentiel de comparer quelques points de la chronique de Fréculphe avec le travail de George Syncelle et l’histoire arménienne de Moïse de Choren, parce que ce dernier, surtout , consultait les mêmes sources que Jules Africain. On veut parler ici de ces livres des temples et de ces archives royales qui furent , pour,ainsi dire , les pépinières primordiales des histoires.

Le savant évêque de Lisieux manifeste le zèle qui le portait à la recherche des auteurs , quand il témoigne le regret de n’avoir pu se 'procurer un ouvrage de Jules Cassien (3), qu’il trouvait cité dans les Stromates

(i) Freculphi Chroiticon , Tom. II , lib. III, cap. XIII. — (a) << Julius Africanus cujus quinque de ternporibus extant volumiua. — Ibid. cap. VIII.— (3) Ibid. cap. XXVII.

DF.EXIÈME SECTION. jg

de Clément d Alexandrie. Il n’ignorait pas même ce que les bibliothèques des régions les plus éloignées contenaient de particulier, puisqu’il cite , comme existant à Césarée , un exemplaire des ouvrages d’Origène (Adarnantius) , qu’Eusèbe (i) avait copié de sa main.

Il donne encore une preuve de sa critique éclairée, en décidant qu’un traité De fato contra mathematicos ( 2 ), attribué àMinutius Félix , n’était pas conforme pour le style à celui de cet auteur (3). Fréculphe cite en effet un traité composé sous le même titre par Bardésane d’Edesse (4).

Il parait en général qu’il a possédé tous les livres dont il parle, et dont plusieurs ne se retrouvent plus , car» il fait observer lorsqu’il n’en a connu quelqu’un que par des mentions passagères. C’est ainsi qu’en nommant Triphilus, évêque d’Alexandrie (5), il ajoute que ses ouvrages ne lui étaient jamais

( 1 ) Freculphi Chronicon, tom. II, lib. III, cap. XIII. — (a) Ibid. cap. VII. — (3) Ibid. — ( 4 ) Ibid. lib. II , cap. XX. — (5) Ibid. lib. IV, cap. VIII.

80 BIBLIOTHÈQUES anciennes.

parvenus. Nous avertissons pour la dernière fois , que si nous ne disons rien des Pères de

l’Église et d’autres auteurs ecclésiastiques, c’est qu’ici comme dans la suite de ces recherches, iis n’appartiennent pas à un plan qui n’admet que les classiques d’un autre genre.

La bibliothèque de Photius contenait indubitablement les deux cent quatre volumes dont il nous a laissé l’analyse; et l’on sait de combien d’auteurs grecs elle nous fait • retrouver au moins quelques restes échappés à l’oubli par ses soins. Enfin le prix qu’on attachait aux livres était tel, vers l’an 883, que dans l’incendie qui fit perdre aux moines de l’abbaye de Fleuri tout ce qu’ils possédaient de mobilier , ils s’attachèrent à sauver de préférence leur bibliothèque ( 1 ), qui devint par la suite si justement célèbre.

AU X e SIÈCLE, pour justifier le solécisme que lui avait reproché un moine de l’abbaye

(r) Acta SS. Bened. *aec. IV, part. II, p. 409.

DEUXIÈME SECTION. 8t

de Saint-Gai, le savant Gunzon cite une foule d’auteurs dont il mêle l’autorité aux traits acérés de son érudition polémique. 11 fait remarquer , parmi les cent volumes qu’il introduisit en France, le Timée de Platon , et Martianus Capella, qui n’avait pas encore été cité chez nous.

Les noms disséminés dans les lettres de Gerbert, pape sous le nom de Sylvestre II, ajoutent aux énumérations précédentes l’astronome Manilius(i), Victorin le rhéteur (a). On y rencontre le traité des maladies des yeux par Démosthène, médecin gaulois (3),

(j) Bibl. veter. patr. Gerberti ep. CXXX, p. 687. — (a) Ibid.

( 3 ) «Nosti quanto studio librorum exemplaria undiqne conquiram , nosti quot scriptores in urbibus aut in agris Italiæ passim babeantur. Age ergo , et te solo conscio ex tais sumptibus, fac ut mihi scribantur M. Manilius de Astrologiâ , Victorinus de Rhetoricâ , Demoslhenis ophtalmicus. » — Il fallait pour cela faire quelques frais, et prévoyant, à ce qu’il parait, quelle moine Rainaud auquel il s’adressait, pourrait craindre dejdécouvrir par là qu'il avait quelque argent , le Pape Gerbert ajoute :

8a BIBLIOTHÈQUES ANCIEHNES.

qui vivait à Marseille sous le règne de Néron , et dont Galien (i) a cité les ouvrages aujourd’hui perdus, excepté les fragmens qui nous en restent dans les traités d’Aëtius ( 2 ).

Il est continuellement parlé de livres dans les lettres de Gerbert, et des sommes d’argent qu'il employait, étant pape, à en faire rechercher dans toute l’Italie, l’Allemagne et la Belgique (3). Il insiste, dans sa correspondance avec quelques sa vans, sur la nécessité

• Spondeo tibi , frater, et certum teneo , quod obsequium fidelehoc, et banc laudabilem obedientiam sub sancto silentio habebo, et quidquid erogaveris cumulatum remittam, secundum tua sçripta, etquo tempore jusseris.— ■ Ep. CXXX.

(1) Galeni oper. edit. Basil, p. 3g.

(a) AF.tii medici graeci, Contract. ex vet. med. lib. VII.

(3) « Bibliothecam assiduè compare», et sicut

Romæ dudum , ac in aliis partibus Italiæ , in Germaniâ quoque ac Belgicâ scriptores , autorumque exemplaria multitndine numinorum redemi. . . . quos scribi velimus in fine epistolæ desighabimus : scribenti membranam snmptusque necessariosad vestrum imperium dirigeants... — Gerberti ep. XLIV, p. 675.

de s’appliquer surtout à la correction du texte de Pline (l); et pour se procurer l’Achilléide de Stace , il promet en échange une sphèrê céleste en bois, recouverte d’une peau de cheval (a). On lisait encore alors à la bibliothèque de l'abbaye de Fleuri, le traité de la république par Cicéron (3), ouvrage perdu que Pétrarque

(1) « Plinius emeudetur, Eugrapliius recipiatur; qui Orbacis et apud sanctum Basolum sunt, perscribantur. Fae quod oramus ut i'aciamus quod oras. — Ep. VII , p. 669.

(2) Opus Acliilleidos , quod benè qüidem ince-

pisti , sed defecisti dum exemplar defecit. Itaque et nos beneficii non immemores, difficillimi operis incepimus spbærara , qute et torno jam sit expolita et artificiosè equino corio obvoluta , sed si nirnia cura fatigaris liabendi simplici fuco interstinctam , circa inartias calendas eam expecta, nisi forte cum orizonte ac diversa cælorum pulchritudine insignitam pnestoleris annuum perhorrescas laborem. — Gcrberti ep. CXLVIII , p. 689.

( 3 ) « Comitentur iter tutira Tulliana opuscula de rep. et in Verrem et quæ pro deffensione multorum plurima Romanæ eloquenti* parens conscripsit. » — Ep. LXXXVII, p. 681.

84 BIBLIOÏHf-QUES ANCIENNES,

désespérait de retrouver (i), et qui nous a été restitué avec tout le succès pos*sible , en rassemblant et réunissant les fragmens dispersés qui ont pu être recueillis (2).

Au même siècle, Térence était cité par Abbon dans ses sermons; Eutrope par Flodoard (3) , dans son histoire de Reims ; et un catalogue écrit vers l’an 1000, porte au nombre des livres dont la lecture était d’usage au réfectoire de l’abbaye de Saint-Etienne en Allemagne , la Dialectique d’Aristote et un ouvrage d’Hygin (4). Le même catalogue comprend Apollonius, sans aucune autre addition ; mais il paraît que c’était le roman d’Apollonius de Tyr qui existait dans l’abbaye de Fontenelle, au huitième siècle , comme nous l’avons fait remarquer.

L’amour des lettres s’étendait jusque, chez les Bulgares ; et l’on en voit la preuve quand

(1) Petrarch. oper. lib. XV, p. 948. — (a) Ciceroai» De reipublicâ, edente Bemardi, 1807. — ( 3 ) Flodoardi Chron. tom. II, p. 5 o 5 . — (4) Pezii Thés, anecd. tom. I , Dissert. Jsag. p. XXV.

DRUX1KMF. SECTION. 85

on lit qu’ifti de leurs rois voulut se rendre à Constantinople pour y étudier les écrits de Démosthène et d’Aristote (i). On remarque aussi, qu’au même temps, la bibliothèque de celte ville impériale était si riche en anciens historiens, qu’elle fournit les cinquante - quatre livres d’extraits que Constantin Porphyrogénète en fit faire, afin de faciliter la recherche de tout ce qui pouvait s’y trouver d’intéressant pour la politique de son siècle. Il est arrivé de là que ces extraits devenant plus recherchés que les originaux mêmes, et les copistes ayant négligé d’en multiplier également les exemplaires , les originaux ont péri , et les extraits mêmes ont eu pour la plupart un sort semblable ; car nous n’en avons conservé que le seul livre qui est intitulé : Excerpta Legationum.

Le même siècle fournit un exemple remarquable des soins pris pour la conservation des livres. L'abbé de Saint-Gai donna cet exemple en faisant transporter sa bibliothèque dans les

(1) Luitprand. lib. III, cap. VIII.

monts de l’Helvétie , pour la sftustraire au pillage des Hongrois dont il voyait son abbaye menacée (i). Nous avons vu que l’abbé de Ferrière prenait les memes précautions au siècle précédent, et que toutes les fois que les irruptions des Normands l'obligeaient à chercher un asile , il y transportait ses livres avec les instrumens de la culture des vignes et des fruits, qu’il parait avoir perfectionnée comme tant d’autres religieux (a).

(i) Brusehius. Hist. Bohemic.

(a) On sait que nous devons à saint François de Paule l’introduction du poirier de bon-chrétien. L’origine du poirier de Saint-Germain nous est fixée quelque part dans un mémoire de Fréret : son fruit -provient d’une greffe prise d’un sauvageon de la forêt de cette ville. Le pêcher était cultivé avec soin dans le jardin de l’abbave de Saint-Denys, dès l’an 784. Nous l’apprenons de l’anonytne contemporain de Charles le Chauve, dans un récit de miracles attribués au saint. *

La culture du pêcher continuait d’être pratiquée dans le neuvième siècle à l’abbaye de Ferrière , et Framboisier, médecin de Henri IV , parlait des pêches de Corbeil

* Acta SS. bened. sæc. III , pars II, p. 345.

AU XI e SIÈCLE, on éprouvait encore, en beaucoup de lieux, la privation des livres dont les travaux du dixième siècle n'avaient encore pu réparer la perte, après que la France eut été ravagée par les Sarrasins, les Normands, les Hongrois et les Bulgares. Combien ne sommes-nous pas redevables à l’ordre des Chartreux pour les copies qu'ils ont multipliées, et particulièrement au vénérable Guigues, pour avoir fait de cette occupation un

comme des meilleures d'alors *; mais on n’a pas (ait remarquer qu'elles auront été cultivées dans l’abbaye de ce lieu, depuis que l’abbé de Ferrière en avait envoyé à Odon, de Corbeil , en lui recommandant de se faire au moins rendre les noyaux pour les planter, si le porteur ne remettait pas fidèlement les fruits mêmes.

« Persica quæ pollicitus sum per cursorem quem jam bene cognoscitis misi. Ea si, ut vereor, voraverit , vel vi sibi efepta queslus fuerit , extorqucte precibus ut vel ossa tradat, nisi tamen et ipsa consumpserit ; ut jucundissimorum persicorum sitis quandoque participes. — B. Lupi epist. CXI.

* insti action pour les Jardins fruitiers, Paris, 1716, ton». I, p. 386.

point capital des statuts qu’il donna à cet ordre , vers l’an 1 1 10 ?

Les bibliothèques d’Italie n’étaient pas alors plus riches que les nôtres. Celle de l’abbaye de Pompose, près Ravenne, ne comptait que soixante-trois volumes, quoiqu’elle eût alors à raison même de ce nombre , une grande réputation. (i) Le catalogue en est connu, et l’on n’y remarque que sept des classiques déjà nommés , parmi lesquels se trouvait Tite- Live réduit à dix livres seulement , et dont le reste était devenu dès-lors l’objet des recherches les plus actives. L’abbé de Pompose, qui n’épargnait aucun soin pour en retrouver des fragmens, se proposait particulièrement de réunir en un même corps les ouvrages divers de chaque auteur; car qui pouvait se flatter, à cette époque, d’avoir un Cicéron et même un Horace complet ?

L’abbaye du Bec se distinguait alors par son zèle à rechercher les traités des anciens médecins qui manquaient encore aux biblio-

(i) Bern. de Montfaucon , Diarium ital. cap. VI, p. 83u

thèques de France. Elle parvint à découvrir les Aphorismes d’Hippocrate (i) et un Traité de Galien. Il est aussi question d’un autre traité de ce dernier, De usupartium, qui fut légué aux médecins de Paris , sous la date de l’an 1009, suivant une note portée sur le registre de la faculté de médecine de cette ville, environ l’an 1390(2).

On peut juger combien la découverte de ces deux corps de doctrine fut importante pour l’art de guérir , lorsque surtout on lit à la suite d’un manuscrit du neuvième siècle , une formule ( 3 ) qui consistait à faire infuser

( i)Hist . lit. de laFrance, tora. VII, p. i36. — (a) Voyez les Lettres choisies de Guy Patin, tom. I, lettre LU, p. i53.

(3) Voici cette recette, telle qu’on la trouve à la fin du manuscrit, après la table du volume :

k Ad ficum quemeumque. Plantaginis plantas viginti septem in circuitu fodiantur et cum oratione dominicâ de fosse ( sic ibi et pas sim ) singillatim colligantur ac de unà quâque planta solum modo singuli folii (sic) accipiantur et cum eisdem totidem partes de stercore maïali in raodum avellane mortario commixte terantur. Ac deinde ejusdem numeri grana piperis simul trita mittantur et

yO BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

ensemble dans du vin , des feuilles de plantain, du poivre, du miel, de la fiente de porc; joignant à tous ces ingrédiens une transcription de prières.

Il est à croire qu’en France l’étude renouvelée des ouvrages d’Hippocrate et de Galien , aura fait cesser peu à peu ces pratiques à la fois empiriques et superstitieuses , et que la médecine aura commencé à participer au

postea cum tribus calicibus vini seu tribus cocleariis mellis distemperentur. Tum verô per très matutinos infirmus calicem bibat. Ita ut statim in lecto collocatus aut sudando indormiat aut multum coopertus valdè calidus fiat. » *

On tronve des formules encore plus superstitieuses dans l’ouvrage de Marcellus, médecin à Bordeaux en 38 1 , et il suffit de lire ce que Pline a dit de la médecine exercée chez les Gaulois , pour ne point être étonné des pratiques superstitieuses de nos pères. Si quelqu’un était tenté de se moquer de leur simplicité , on pourrait lui demander * quel progrès notre matière médicale avait faits depuis que nous l’avons reçue des Arabes Jusqu’à ce que les Tournefort et les Jussieu en eussent préparé en partie la réforme dan» leur Méthode naturelle ; du moins en ce qui concerne les vertus des plantes.

* Precrs Ti ri* . Codex Mazarinœus, n° 117.

DEÜXlfclHÈ SECTION. 91

même essor que prit l’étude du droit, par la découverte que les Pisans avaient faite, à Amalfi, des Institutes de Justinien (i), et à celui que prirent les malhématiqu es, l’astronomie, la musique, au onzième siècle, dans les ouvrages de l’auteur du Salve regina et de X Alma redemptoris : Herman (a) surnommé le contrefait ( Contractas ).

Parmi les motifs qui étendirent alors l’étude du droit jusqu’aux monastères , on remarque le soin d’en défendre les propriétés : et c’est pour cet objet qu’un religieux de l’abbaye de Saint-Victor de Marseille sollicitait de son abbé la permission de séjourner à Pise (3).

AU XII e siècle, Pierre le chantre paraît être le premier Français du moyen âge qui ait cité formellement Euripide (4), dans son

(j) Pasrpiicr Recherches, lib. IX, cap. XXXIII. — (a) Magdeburgenses , cent. XI, cap. VII, p. 368 ; eap. X, p. 635. — (3)Martenne, Ampliss. collect., tom. I, p. 47°- — — (4) Pétri Cantons Verbum abbreviatum, cap. III.

livre intitulé, Verbum abbreviaturrr, maisRa- .ban Maur l’avait au moins nommé trois siècles auparavant (i). Pierre le chantre cite aussi, par addition à tant d’autres qui ont paru dans les siècles précédens, Démosthène, Ausone, Porphyre , Sulpice-Sévère , Arator (2).

Les écrits de Pierre de Blois ajoutent Hérodote ( 3 ), des œuvres plus complètes d’Hippocrate ( 4 ) , Tibulle (Ô) , Quinte-Curce (6) , Jules Frontin (7), DiogèneLaërce(8),Elien(9), Aurèle Victor (10), Jules Capitolin (1 1), Lampride(ia), Vegèce (i 3 ), Polien (i 4 ), Claudien. On voit enfin apparaître une tragédie et une comédie (i 5 ) du temps, et ces com-

(1) Raban. Maur. De arte grammat. lib. II , p. 46, col. 1. -—(2) Petr. cant. Vccb. abbrev. in indice prceliminario ad calcem, edit. Montibus, 16 3 g. — ( 3 ) Bibl. veter. Patr. tom. XXIV. Pétri Blesensis epist. CXII. — ( 4 ) ep. XC. — ( 5 ) ep. LXI. — (6) ep. CXIX. — (7) ep. LIX. — (8) Ibid. (9) ep. XCV.— (10) ep. XLII. — (x 1) Ibid. — (12) ep.XCIV. — (i 3 ) cp. CXXI. — (x 4 ) ep. CXXIX.

(i 5 ) îfomen vestrum diuturniore memoria comxnendabile reddent tragædia vestra de Flaura et Marco , versus de pulice et muscâ , comœdia vestra de Aida Plus

DEUXIÈME SECTION. g3

positions dramatiques sont citées comme célèbres alors parmi les ouvrages de Guillaume de Blois, frère de Pierre de Blois , qui nous en a conservé du moins les titres.

Pour mieux juger avec quel zèle on s’appliquait à compléter en bons auteurs les bibliothèques de France, et néanmoins la lenteur avec laquelle nos collections s’augmentaient, il faiit considérer l’état où se trouvaient celles même des abbayes les plus célèbres.

Les titres réunis des livres que les abbe's du Monl-Cassin, Thibaut et Didier, firent copier pour remplacer ceux que les Sarrasins

honoris accrevit vobis ex \estrisoperibus quam ex quatuor abbatiis. ■ — ep. XCI1I.

Le catalogne des manuscrits de l'abbaye de Molck en Autriche, fait mention d'un manuscrit de cette comédie, en ces termes : * Anonymi Aida , id est comedia versu elegiaco. Incipit argumentum :

Dam psrit Aida périt Vitrions pro conjugc natam Suseipit, etc.

Nous indiquons la recherche de cette pièce, si elle est encore inédite.

* Bibliotheca Benedictino-Melliceims , p. 46.

g4 BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

avaient anéantis ou dispersés , ne présentent parmi les quatre-vingt-dix volumes détaillés dans la chronique de ce monastère (i) que sept auteurs classiques, entre lesquels on distingue pour la première fois l’itinéraire d’Antonin , et Cresconius, poète du huitième siècle, qui chanta les guerres d’Afrique. Le catalogue de l’abbaye de Saint-Etienne ne contenait que dix de ces auteurs , et c’était beaucoup alors.

Jean de Salisburi, Anglais d’origine , que nous aurions dû citer plutôt, pour l’ordre rigoureux des époques, n’aura pas négligé l’accroissement de la bibliothèque de Chartres, dont il fut évêque en 1 176. Frère utérin du pape Adrien IV (2), avec lequel il se glorifiait d’avoir mangé à Rome au même plat et bu au même verre, c’était le littérateur le plus renommé de son temps. Il devait principalement sa célébrité au Policrate et au Mé-' talogue, ouvrages bien connus pour l’abondante érudition qui s’y trouve prodiguée.

(1) Chronic. Cassin. lib. II, cap. LII ; lib. III, cap. LXIII. — - (a) Joan. Salisbur. Metalog. lib. III , cap. XLII.

DEUXIÈME SECTION. g5

Les auteurs classiques que Jean de Salisburi ajoute à l'apparition successive des précédens, sont : Esope (i), Isocrate (a), Héraclide de Pont ( 3 ),Hygin De vitâ rebusque virorum illustnum ( 4 ), Corneille Celse ( 5 ), Pétrone (6), Epictète (7), Nonius Marcellus(8), Palladius (9). Il faut cependant que le Pétrone ait existé bien auparavant en France, car nous avons trouvé son nom rejeté à la fin d’un catalogue écrit au dixième siècle, et qui termine un manuscrit des ouvrages de saint Maxime (10).

(1) Joann. Salisbur. Metalog. lib. IV, cap. XXIX. —

(а) Ibid. lib. I, cap. IL— ( 3 ) Polieratic. lib. VII, cap. I. — (4) Ibid. lib. V, cap. VII. — ( 5 ) Lib. VI, cap. XIX.—

(б) Lib. VIII, cap. VII. — (7) Index ad calcem. — (8) Ibid. — (9) Lib. IV, cap. XXX. — (10) Codex Mazarinœus, n° i3o.

Voici le catalogue de celte bibliothèque, qui quoique peu intéressant par lui même , trouvera ici sa place comme inédit , et pouvant être comparé avec quelques autres qui ont été publiés dans les recueils :

Biblia Vulfadi. Hiatoria tripârtita.

Histori» Josepbi. Liber Paterii.

Hiatoria AEgeayppi. Sancti Dyonisii ariojyigil*.

Les auteurs du quatorzième volume de l’histoire littéraire (1) ont fait remarquer quel ques-uns des classiques perdus dont on trouve les noms dans les ouvrages de Jean de Salisburi, tels que Coquus dont il cite (a) deux épigrammes, Cratinus ( 3 ), Satyrus ( 4 ), Furius

Litteræ ejusdem.

Epistolæ Gregorii ex registre.

Angustini de confessione et de trinitate.

Origenis in epistolis Panli ad Romanos.

Litteræ in Genesi, inExodo, in Levitico , in Lucam , in Jesum iiliura Tiare.

Excerptum in Job ex dictis beati Gregorii.

Sermones Cypriani prima.

Litteræ ad diversos , pars IL

Omeliæ Johannis Cbrisostomi in Matt. XXV.

Acta Synodalia.

Libri Perifiscon II.

Ambrosii de officiis.

Ambrosii de Psalmis CXVIIÏ.

Epistolarnm Ambrosii.

Pastoralis de littera et spiritn.

Canones.

Interpretatio Hieronimi nominum Hebraicarum (sicj Ambrosii de Joseph.

Explanatio Hieronimi in Danielem.

Omeliæ Joannis dirersæ.

Ambrosii De snperbiâ carnis.

Pctronii.

Epistolæ Joannis ad Gregoriam in palatio.

Scoliarum Maximi.

(1) Hist. lin. de la France , tom. XIV, p. 160. — (9) Policrat. lib. VII, cap. VII. — (3) Lib. V, cap. XVII. — ( 4 ) Lib. VII, cap XII; Lib. VIII, cap. XIII.

DEUXIEME SECTION. Ç)rj

Albinus(i), Flavianus ( 2 ), auteur d’un livre intitulé De vestigiis philosophorum , enfin un traité de Caius César (3) sur l’analogie; il faut ajouter à ces recherches et remarquer encore , daus les écrits de Jean de Salisburi , Portunianus et Publius Carpus. Yossius (4) conjecturait que le premier fut probablement auteur d’un traité de la continence; mais Yossius n’a pas fait remarquer que le savant évêque de Chartres cite assez formellement le titre d’un autre ouvrage de cet ancien auteur, en s’exprimant ainsi : percurrat Portuniani Civilia instithta (5).

A cette époque, à laquelle nos bibliothèques étaient encore si dépourvues de tout autre ancien auteur que des classiques latins, Eustathe, archevêque de Thessalonique , citait , dans ses commentaires sur Homère et sur Denys le Périégète , un grand nombre de

(1) Policrat. lib. VIII, cap. XII. — (a) Lib. II, cap. Il, XXVI. — (3) Lib. I, cap. XV, XXI. — (4) Ger. Joann. Vossius, De hist. lat. lib. III, p. a6a. — (5) Policrat, lib. VIII , cap. VII , p. 377. F.

classiques grecs qui n’ont commencé à nous être connus qu’au quinzième siècle.

Les recherches dont nos cénobites s’acquittaient avec activité auront pu nous acquérir les Institutes de Justinien, bien peu de temps après qu’on les eut découvertes à Amalfi, vers le onzième siècle (i), puisqu’un manuscrit du douzième, cité dans le Ména-

giana (a), prouve la Connaissance antérieure

de l’original qui aura dû servir à la traduction en langue romane. Le texte latin se trouve d’ailleurs cité parmi les livres du Mont-Cassin (3), que Didier fit écrire au milieu du douzième siècle.

Vers le même temps Robert, abbé de Thorigni, s’attachait particulièrement à la correction d’un manuj&rit de Pline {4), celui de tous les auteurs latins qui exige de ses commentateurs la critique et les connaissances

(i) Pasquier, Recherches , liv. EX., chap. XXXIII. — (a ) Ménagiana, tom. IV, p. i 3 o. — (Z) Chron. Cassin. lib. III, cap. LXIII. — (4) Guiberti abb. De Novigento oper. appendice X, p. 716.

les plus variées. L’historien anglais Henri , archidiacre d’Hutington, caractérise cet abbé en ces termes : virum tam divinorurn quant secularium librorum inquisitorem et conservatorem studiosissimum ( i ). Il paraît que le même abbé de Thorigni avait procuré le manuscrit de Pline à nos bibliothèques de Normandie ( 2 ).

Dès ce temps même nous connaissions

l’ouvrage attribué à Darès le Phrygien (3), car un manuscrit de ce poème traduit en langue romane existe dans la bibliothèque Àmbroisienne à Milan , et Montfaucon a jugé que l’écriture en est du douzième siècle. Ce même ouvrage est probablement porté encore sous le nom de Dareta , dans le catalogue des livres de l’abbaye de Saint-Etienne (4).

Après avoir fait connaître par degré les services que les religieux français ont rendus

(1) Guiberti oper. p.‘ 736 . — (a) Ibid. p. 716. — (3) Montfaucon, Diar. ital. p. 19. — ( 4 ) Pezii Thesaur. anecd. tom. I ; Dissert. Isagog. p. XXV.

JOO BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

à la littérature, sous les rapports de l’introduction et de la conservation des manuscrits il serait naturel d’exposer aussi les services du même genre dont on pourrait être redevable aux séculiers. Nous laissons ce travail à celui qui taxerait de partialité l’exposé des faits rapportés jusqu’ici. Les élémens n’en peuvent être abondans , car les collections séculières se trouvent rarement citées dans le moyen âge. Elles étaient d’ailleurs toujours divisées après la mort de ceux qui les avaient rassemblées , et par là même s’anéantissant , elles n’avaient pas , comme celles des cloîtres , ce caractère spécial de source d’instruction permanente , qui seul peut mériter l’intérêt public et surtout celui de la postérité.

Il n’a plus été question des bibliothèques d’Ausone et de Philomusus, du préfet Tonance Ferreol, de Philagre et de tant d’autres séculiers après leur mort. La bibliothèque d’Evrard, comte de Frioul, qui vivait à la cour de l’empereur Lotkaire, vers l’an 868 , ne comprenait, en objets relatifs à la littérature proprement dite , que le livre de la loi

iOI

des Francs (i), les synonymes d’Isidore, la cosmographie d’Ethicus , le livre de la cité de Dieu, à raison des matières qui s’y- trouvent mêlées , les faits et gestes des pontifes romains et des Francs , Paul Orose. On y doit remarquer, relativement aux sciences médicales, un traité De physiognomiâ , par Loxus, médecin. Ce traité , cité par Origène (a) , et que nous avons perdu , existe peut-être encore dans quelque bibliothèque d'Allemagne ou d’Italie. Il est utile d’en avertir.

Le comte de Frioul partagea ses livres entre ses trois enfans. Mais Charles le chauve consulta mieux l’intérêt des lettres , Iorsqu’ayant sans doute en vue la perpétuité des sources de l’instruction, il légua les deux tiers de sa bibliothèque aux abbayes de saint Denys et de Compiègne (3). Il paraît qu’elle était considérable pour le temps, et bien fournie d’auteurs anciens que ne manquèrent

(i) Luc. Acberii vet. script, spicilegium , tom. XIII, p. 493 . — (a) Origen. contra Celsum, p. 26 . — • (3J Steplian Baluzius Capitular. reg. Fr. p. a64, n° ta.

sans doute pas d’y introduire les savans irlandais que ce prince avait attachés à sa cour.

Quelle qu’ait été l’assiduité des cénobites à reproduire les manuscrits, comme on peut en juger , lisant que cinq moines seulement copièrent une bible dans l’espace de cinq mois (i), il ne faudrait pas conclure que les livres des monastères eussent pu être nombreux, en des temps aussi peu favorables à la stabilité des études.

Le catalogue écrit au neuvième siècle, que nous avons cité plus haut, et qui se trouve à la fin d’un manuscrit des scholies de saint Maxime sur saint Grégoire (a), ne porte qu’à trente-deux volumes, la bibliothèque du couvent auquel ce manuscrit appartenait j celle de l'abbaye de Saint-Etienne en Allemagne n’en contenait que quarante - trois ; celle

(i) Mabillon, Annal. Bened ., lib. LXI, n° CXXVI. la quo non miram siquid minus extitit actum SeJ mage mirandnm per rnenses quinque peractnm À monachis totidem.

(a) Codex Mazarinœus , n° i3o.

nEUXlè.MÉ SECTION. lo3

d’Evrard, comte de Frioul, ne montait qu’à cinquante ( i ) ; celle de Guidon , abbé de Pompose près Raveune, qu’à soixante-deux volumes (a) au onzième siècle ; celle de l’abbaye de Moyen-Moutier, qui nous fournit l'exemple précédent de la célérité de ses copistes, était de soixante-sept volumes; celle du Mont-Cassin, au douzième siècle (3), n’en présente que quatre-vingt-dix; et celle que Gérard légua à l’église d’Angoulème, vers l’an u 36, n’en contenait que cent (4).

On était donc bien fondé à citer comme une grande magnificence la biliothèque de l’abbaye de Gemblou en Belgique, dans laquelle, vers l’an io48, Olbert était parvenu à réunir cent volumes de l'Ecriture- Sainte à soixante volumes d’auteurs profanes (5). Mais les deux cents volumes de l’abbaye de Pon-

(i) Luc. Acheri. vet. script, spic. tom. XIII, p. ' 198 . — (a) Montfaucon , Diar. ital. cap. VI, p. 83. — (3 )Chron. Cassin. lib. II, cap. LII; Iib.III, cap. LXIII. — (4)Ph»l. Labæi. Bibl. MSS. libr. tom. II, p. 261 . — (5) Acta SS. Btned. sæc. VI , pars I, p. 6o5.

tivi eii Bretagne , sont un exemple unique, et qu’on ne rencontre depuis le neuvième siècle dans l’énumération d’aucune ancienne bibliothèque de France ni des régions voisines; ce qui est très-remarquable.

Il est une raison bien simple de ces résultats peu nombreux, mais qui paraîtront cependant considérables, si l’on observe que le nombre actuel des classiques latins se trouve à peine doublé par le produit des recherches faites durant les siècles qui se sont écoulés depuis le milieu du dixième. On s’appliquait principalement alors à multiplier les copies des livres nouvellement composés ou découverts, et avec d’autant plus d’activité que les guerres détruisaient en un jour les produits des plus longs travaux; car combien de bibliothèques n’a - 1 - on pas dû renouveler comme celles du mont Cassin et de l’abbaye de Tours ? Mais on ne découvrait que bien rarement un classique inconnu. Son apparition intéressait alors si vivement, qu’on envoyait de toutes parts pour en obte-i nir la copie.

DEUXIÈME SECTION. I û5

Deux obstacles principaux empêchaient les livres de devenir communs et d’accélérer les progrès de l’instruction générale. Le premier dérivait des langues savantes dont la connaissance était rare ailleurs que dans les cloîtres, et qui tombaient en désuétude encore par la concurrence et l’usage naissant de notre langue vulgaire. L’autre était le prix excessif des manuscrits qui se trouvaient par hasard mis en vente.

Quelhomme en effet, ne jouissant que d'une fortune médiocre, aurait pu penser alors à ^ former une bibliothèque nombreuse , lorsqu’il était si peu commun de savoir écrire, et qu’un seul manuscrit des Homélies d’Aimon d’Halbprstat fut acheté au dixième siècle ou plutôt échangé par une comtesse d’Anjou contre deux cents brebis, trois muids de grain et nombre de peaux de martre (i).

La cherté des livres en fit naître le commerce au onzième siècle; c’est l’époque à laquelle on peut juger qu’il commença en

(i) MabiU. Annal. Bened. lib. LXI> n° 6.

lOÔ BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

France à s’en former des magasins. Un procès que Pierre de Blois fut obligé d’intenter contre un libraire de Paris nous en instruit (i),et nous apprenons de la lettre écrite à un abbé de Baugency, qu’il fut vendu à Caen une bibliothèque entière vers l’an 1 1 70 (a\

(1) CumDominusrex. Anglorum me nuper ad dominum regem Francorum nuntium destinasset libri legum vénales Parisiis oblati snnt mihi ab illo publico mangone li-

^rorum : qui cum ad opus cujusdam mei nepotis idonei viderentur, conveni cum eo de pretio , et eos apud venditorem diraittens, ei precium numeravi ; stiperveniens verô C. Saxeburgensis præpositus, sicut audivi, plus obtulit , et licitatione vincens, libros de domo venditorio per violentiam exportavit. — Petr. Blés. ep. LXXI.

(2) « Notum autem vobis facio quod bibliothecam optimam de quâ jam pridem scripsi vobis , adhuc si volueritis adhuc Cadomum invenirepoterilis quam fortassis inarassemus, sed in litteris vestrisnihil indcnobismandastis. »

Il est assez remarquable qu’on ait cru suffisant à Caen de donner des arrhes pour qu’un marché fut censé conclu , au temps même où Pierre de Blois se trouvait obligé de plaider à Paris , pour se faire livrer des volumes qu’il avait payés entièrement. — Edmundi Martenne Thesaur. Anecdot. , tom. I, p. Soi , ep. VII.

DEUXIÈME SECTION. IO7

Les livres ne pouvaient être exposes- en vente qu’après que l’exactitude de chaque copie avait été certifiée par les docteurs de la faculté que concernaient les matières qui s’y trouvaient traitées (i). La beauté des miniatures eu égard aux arts du temps; la facilité de connaître les auteurs anciens par le moyen des traductions qu'on en faisait en laugue romane; enfin les compositions en cette langue qui commençaient à se multiplier et à étendre le crédit des lettres françaises, favorisèrent le commerce de leurs productions nouvelles.

Quant aux miniatures, elles offraient quelque attrait à la curiosité, par la bizarrerie des arabesques dont les titres et les lettres initiales étaient formés. On ne teignait plus les peaux de vélin en pourpre comme aux temps plus anciens. On n’écrivait plus guère tout un livre en lettres d’or, comme le faisaient encore au huitième siècle les religieuses

(i) Dubreul , Antiquités de Paris , p. 1 1

d’Eike (i) clans la Gaule Belgique. Mais ce

luxe était remplacé par des miniatures brillantes d’or poli et de bleu d’outre-mer, qui n’ont encore rien perdu de leur éclat.

Ne reprochait-on pas alors aux religieux de l’abbaye de Clugny de moudre l’or -pour l’employer à l’ornement de leurs livres (*)?

(il Ilist. litt. de la France , tom. IV, p. 5.

(a) Ces reproches se lisent dans un dialogue écrit vers l’an ii 53, où parmi l’énumération d’objets de luxe on remarque la peinture des vitraux :

« Pulchræ picturse , variæ cælaturæ , utræque auro decoratæ, pulcbra et pretiosa pallia, pulchra tapetia variis coloribus depicta , pulclir* et pretios* fenestræ ,

' vitreæ saphiratæ, cappæ et casulæ aurifrigiatæ , calices aurei et gemmati , in libris aureæ litteræ. *

» Aurum molere et cum illo molito magnas capitales • pingere litteras. » **

On trouve dans ces inculpations le témoignage des arts divers qu’encourageaient les grandes abbayes et surtout l’origine des manufactures de Lyon auxquelles on est obligé de recourir aujourd’hui du fond de la Russie ; branche d’industrie que l’état actuel de nos églises ne

* Ed. Martenne, Thesaur. anecd. tom. V, p. 1 58 4 , iGî3. —

** Ibid. p. i6a3.