NOTICE HISTORIQUE

STB

LA BIBLIOTHÈQUE MAZÀRINE.

PREMIÈRE SECTION

Etablissement en France des Bibliothèques publiques ; discussion sur l'époque de la fondation de la première ; récit des vicissitudes qu’elle éprouva dès son origine.

SECONDE SECTION

Etat de la Bibliothèque Alazarinc depuis T époque de sa translation jusqu'à nos jours.

APPENDICE

Comprenant 1 Extrait d’une Préface grammaticale et inédite en Roman Lorrain ;

SOMMAIRE. Vij

L’Etat actuel des Bibliothèques de France , et pour la plupart , le nombre des volumes qu' elles contiennent ;

Le relevé des Lois et Ordonnances rendues pour l’administration et la conservation des livres en France, depuis l’an 1789.

sun

PREMIÈRE SECTION

Aperçu général des plus anciennes Bibliothèques , et spécialement de celles de France , entre le FI' et le IX • siècle.

On doit s’étonner, après les vicissitudes que la France a éprouvées pendant vingt-cinq ans, d’y trouver les dépôts littéraires conservés et leur nombre accru au point que plus de cent quarante-cinq bibliothèques publiques (j), sont aujourd’hui distribuées entre les principales villes du royaume, et que plus de trois millions de volumes y sont publiquement communicables chaque jour.

(i) Ou eu renvoie l'énumération à la fin de l'ouvrage.

a BiBtrpTnicQPES ahciejutzs.

Comment la France est-elle parvenue à multiplier en si grand nombre ces sources permanentes d’instruction générale, et par quels progrès est-elle arrivée successivement à ces résultats ?

Pour le faire connaître, nous remonterons jusqu’à l'origine des temps historiques; nous recueillerons en descendant d’âge en âge et nous exposerons les faits principaux que fournissent sur cette matière les récits dçs écrivains dignes de foi.

Les premières bibliothèques publiques des anciens ne furent d’abord que des archives disposées dans les temples, pour y conser-« ver les actes relatifs à l’histoire et au droit public,

Les livres sacrés dont parle Denys d’IIalicarnasse (0 , sous la dénomination de Deltoï-» des, étaient de cette nature. Chez les plus anciens peuples de la Grèce, ces archives comprenaient aussi les généalogies des fa-»

milles royales, les successions des sacerdoces.

(l) dut. rom. lib.I, p, 5g ; — lib. XI, p. 7^5 , 7 "fi,

PREMIERE SECTION

qui servaient à fixer les époques historiques , les titres des propriétés publiques , gravés , suivant leur importance , sur le marbre et sur l’airain. Tacite (i) atteste l’existence d’un de ces titres qui avait douze cents ans d’antiquité , et dont l’authenticité fut reconnue au temps de Tibère par le sénat.

On conservait encore, dans ces archives, les ancienneschroniques dontles historiens d’une époque antérieure à la guerre du Péloponnèse se bornèrent à transcrire le contenu, avec une rigoureuse fidélité, sans y rien ajouter ni rien retrancher (a), même les circonstances nées des fictions de la mythologie , que

(i) « Auditæ debinc Lacedæmoniorum et Messeniorum » legationes, de jure tempü Dianae Limnatidis, quad suis n à majoribus , suâque in terrà dicatum , Lacedæmonii » firmabant annalium memoriâ, vatumque carminibus... » Contra Messenii , xeterem inter Hercnli» posteros di- » visionem Peloponnesi , protulère, snoque régi Den- » theliatem agrum, in quo id délabrant cessisse ; mo- » nimentaqae ejus rei sculpta saxis, et acre prisco ma- * nere. » — -Annal ., tib. IV, g. 43.

(a) On chercherait en vain dans tout autre auteur un

la critique apprit bientôt à discerner (i) et à séparer du corps des faits; car, aux plus anciens temps comme à celui d’Alexandre , on savait bien'qu’un fils de Jupiter était fils de quelque autre Philippe.

Le même usage et des monuraens de même nature existaient chez les peuples que les Grecs appelaient barbares, pour marquer qu’ils leur étaient étrangers. Ces monumens sont attestés plusieurs fois dans l’histoire d’Arménie (a) , ainsi que les cantiques nationaux qui chez les Grecs (3) , les Arméniens (4) , les

témoignage plus formel sur la nature et l’essence des histoires écrites avant le temps d'Hérodote. C’est donc principalement avec ce passage qu’il faut comparer les doutes que le scepticisme a multipliés de nos jours, dans l'examen de l'authenticité des anciennes histoires.

(î) Dionys. Halic.<£e Thucyd.judic. , p. i38. — (a) Mosis Chorcnensis Hist. armen., lib. I, cap. XIII, p. 4°î — lib. II, cap. IX, p. soi; — cap. XLV , p. 160; — cap. LXIII, p. >85. — (3) Pausan. Corinth., cap. III, p. i >8 ; — Messert. , cap. II, p. 38a. — (4) Mos. Chor. Hist. arm ., lib. II, cap. LXYII, p. i63.

PB FMllïRE SECTION. 5

Golhs (i) , contenaient les récits de leurs plus anciens faits historiques. On le voit, pour les Grecs, par le passage de Tacite que nous venons de citer. En Arménie, dans les lieux dépendans des temples, les rois faisaient ériger des colonnes sur lesquelles étaient gravés les traités , les lois , les tributs , les impôts.

Les premiers Grecs dont la poésie fut pour nous la source première de toute littérature profane , n’avaient encore d'autre théologie que le système qui résultait des observations faites sur la théorie des diverses parties de l’univers (a), quand les Hébreux , dans les livres de Moïse, cité par l’un de ces anciens

(1) Freeulphi Chronic . , tom. I , lib. II , cap. VII.

(a) Voici ce qu’en dit Hérodote traduit par M. Larcher r

■ Les Pélasges sacrifioient autrefois aux dieux toutes les

■ choses qu’on peut leur offrir, comme je l'ai appris à » Dodone , et ils leur adressoient des prières ; mais ils ne » donnoient ni nom, ni surnom h aucun d’entr’eux, » car ils ne les avoient jamais entendu nommer. Ils les „ appeloient dieux , eu. général, à cause de l’ordre des s différentes parties qui constituent l’univers, et de la

historiens qui copiaient les chroniques (»); lisaient déjà le récit de la création et ensemble le résumé des traditions de quinze siècles d’une histoire bien suivie. Ces livres composèrent les premières collections des Hébreux ; mais par la suite, ce peuple eut, comme les autres, ses archives. Celles qu’Hérode fit brûler, dans le dessein d’anéantir les monumens des anciennes familles, dataient sans doute du temps de leur

« manière dont iis l'ont distribué. » — Herodot. , lib. Il , cap. LIL

Strabon * ajoute qne les dieux et les hommes sont une production de la Providence. Eschine le Socratique ** rapporte qu'avant l’expédition de Xercès , le dogme de l'immortalité de l'ame était gravé sur des tables d'airain que les Hyperboréens avaient apportées à Délos.

Voilà les points fondamentaux de la doctrine religieuse des plus anciens Grecs.

(i) Hellanicus apud Justinum ad Grcecos Cohort. , p. to.

* Geogr, , lib. XVII , p. 810. — ** In Axioeko, inter Platon, oper. , tom. Il, p. 37 t.

PREMIÈRE SECTIOW.

première origine ( 1 ). Cependant son pouvoir n’ayant pu s’étendre sur les archives particulières, elles servirent nécessairement à rétablir l'histoire de ce peuple subjugué.

Il existait aussi des bibliothèques proprement dites en Judée. Les livres, et particulièrement ceux d’histoire, y étaient même devenus si nombreux, que Judas Maccabée crut devoir tirer et répandre des extraits de ceux de la bibliothèque de Néhémias (a). La version des Septante nous atteste l’estime que faisait Ptolémée des livres de notre Bible.

Parmi ceux qu’avait écrits Philon d’Alexandrie, son traité d’agriculture était remarquable (3), ainsi qu’un autre ouvrage du même

(i) F.usebii Ilisl. eccles . , lib. I, cap. VII.

(i) Inferebantur autem in descriptionibus, et commentant Nt-hemi* h*c eadem ; et ut construens bibliotheeam congregavit de regionibos Hbros , et propbetarum, et . David, et epistolasRegum, et de Donariis. — Macbab., lib. II, cap. II, v. i3. — Considérantes enim multitudi-

r.cm librorum boc opus breviandi causâ suscepiiuus.

— Mach. , lib. II, cap. XI, v. a 5.

(3) Euseb. liât, eccles , , lib. II, cap. XVIII.

auteur (i), et qui fut jugé digne d’être placé dans les bibliothèques publiques de Rome.

Cette ville existaitàpeine,quandlesarchives des Etrusques contenaient depuis très-longteropsunecolîectionbiensuivied’actes publics, et particulièrement la série non interrompue des naissances et des morts (2) , qui leur

( 1 ) Euscb. Rut. eccles., 11b. III, cap. IX.

( 2 ) In nnà quâque civitate quæ sint naturalia

saecula , rituales Etruscorum libri videntur doeere : in quts scriptum esse fertur, initia sic poni sæculorum ; qno die nrbes atque civitatcs constituerentur : de his, qui eo die nati essent, eum, qui diutissimè vixisset, die mortis su* primi sapeuli modulum finire. Eoque die qui essent reliqui in civitate , de Ris rursùm ejus mortem , qui longissimam ætatem egisset , finem esse sæculi secundi. Sic deinceps tempus reliquorum terminari .... Quare in Tuscis historiis , quæ oetavo eorum sxculo scripta sunt , ut Varro testatur, et quot numéro sæcula ei genti data sint , et transactorun» singula quanta fuerint, quibusve ostentis eorum exitus désignât! sint, continetur. Itaque scriptum est, quatuor prima sæcula, annorum fuisse centum et quinque j quintum, centum viginti triuin ; sextum, undeviginti et centum ; septimum , totidem ; octavum tum demum agi — Censorinus , de Die natali , cap. XVII.

' Digftffed by Gosgle

PREMIÈRE SECTIOX.

servait à fixer la durée inégale des huit siècles d’histoire qu’ils comptaient déjà vers le milieu du sixième siècle avant J. C.

Nous lisons dans les ouvrages de Denys d’Halicarnasse (i), de Plutarque (2) et d’autres auteurs anciens, des traits épars qui appartiennent aux temps les plus reculés de l’histoire d’Italie , et qui prouvent que les peuples dont les Etrusques étaient environnés , avaient

Ces détails carieux , puisés par Censorin dans Varron , prouvent , i° que les Etrusques tinrent régulièrement des registres de naissances et de morts, depuis l’époque de leur premier établissement en Italie , que M. Larcher rapporte à l'an i344 avant J. C.; a° que, suivant cette date, le huitième siècle auquel les histoires des Etrusques furent écrites, est le sixième avant l’ère chrétienne , où parurent encore beaucoup d'autres histoires aujourd'hui perdues ; 3° que le terme le plus reculé de la vie de l’homme a été , durant huit siècles très-anciens , le même que de nos jours ; et cette nouvelle preuve ajoutée à d’autres , est appuyée , comme on voit , snr le témoignage de registres bien suivis.

( 1 ) Ant. rom. y lib. I, p. 10 , lin. 3 4 . — (a) ParalleL » ©per. tom. II, p. 3i3. F

aussi leurs archives historiques. On peut supposer même avec raison que les Romains, en faisant graver leurs marbres capitolins, suivaient , entre autres exemples , celui de Préneste, ville bien plus ancienne que Rome , et qui avait continué l’usage d’analyser de même et de faire graver ses fastes (i). Telles furent les sources consultées par quelques historiens qui traitèrent des antiquités de plusieurs peuples d'Italie, notamment par Zénodote de Trézène, qui avait écrit 1 histoire des Ombriens ,a).

Mais les bibliothèques proprement dites, et considérées relativement à la variété des matières qui constituent aujourd’hui ce genre de collection, ne commencèrent en Grèce, qu’à l’époque où l’on put réunir en corps les histoires et les poésies qui ne formaient originairement qu’un seul et même genre de composition; car la réunion des titres de la religion , du droit public et de l'histoire des

(l) Sueton. , deiüustr. Grammat. — (a) Dionys. Halle., Ant. rom . , lib. II, p. in, lin. 44>

PREMIÈRE SF.CTIOJT.

peuples , est un des usages les plus anciens et les plus constamment suivis.

Les premières collections littéraires qu'on trouve citées chez les Grecs , dès le sixième siècle avant notre ère , furent rassemblées , par Polycrate à Samos, et par Pisistrate à Athènes (i). Un demi-siècle après qu’elle eut été établie , la bibliothèque de Pisistrate fut transportée en Perse par Xercès (a) ; mais Sé-> leucus Nicator la fit rapporter à Athènes. On sait combien les Ptolémées s’illustrèrent en réunissant dans la bibliothèque d’Alexandrie sept cent mille ouvrages dont on déplore depuis si long-temps l’incendie, et que ne put suppléer sans doute qu’imparfaitement la collection à laquelle Antiochus-le-Grand avait préposé Euphorion.de Chalcis (3). Il est aussi fait mention de celle d’Eumène, roi de Pergame (4), qui possédait deux cent mille ouvrages dont plusieurs furent sans doute

(1) Athenæus,lib. I, cap. II, p. 3 . — (a) Aol. Gel. iVocfc. att. , lib. VI , cap. XVII. — ( 3 ; Suidas in Euphorion. — ( 4 } Plutarcb. in M. Anton . , oper. tom. I, p. 943, A

13 BIBUOTHiîQtJES ANCIENNES.

alors écrits sur du parchemin ; car ce fut à Pergame que commença l’usage commun de ce moyen de conserver les monumens de l’ancienne littérature. On citait encore, chez les Grecs, les bibliothèques d’Euclide, de Nicocrate en Chypre, d’Euripide (i), et surtout celle de Cnide, comme célèbre pour les ouvrages de médecine dont il avait été formé une collection spéciale (a).

Nous devons à Strabon des détails plus circonstanciés relativement à la bibliothèque d’ Aristote (3). Ce philosophe avait laissé ses livres à Théophraste, son successeur dans l’enseignement. Nélée , disciple de Théophraste, en ayant hérité, les transporta à Scepsis , et les légua à des héritiers ignorans , qui, afin de les soustraire aux recherches ordonnées pour compléter la bibliothèque des rois de Pergame , cachèrent celle d’Aristote dans des fosses humides, d’où elle ne

( 1 ) Athenæus, lib. I, cap. II. — ( 2 ) Soranus in VitA Ilippocrat. — ( 3 ) Strabo , Geogr, , lih. XIII, p. 609-

PREMIÈRE SECTION. 1 3

fut retirée qu’après avoir souffert de grands dommages. Elle fut néanmoins achetée en cet état, pour une somme considérable d’argent, par Apellicon de Téos , que la mission d’aller piller le trésor de Délos ( i ) avait rendu fameux.

Strabon remarque combien la privation de l'usage de la bibliothèque d’Aristote avait fait décroître l’école des Péripatéticiens , qui ne reprit en effet son ancien lustre, qu’après que cette bibliothèque eut été retrouvée. La mort d’ Apellicon ayant fourni à Sylla l’occasion de saisir la collection de ces livres, et de les faire transporter à Rome , Tyrannion , premier maître de Strabon, y obtint secrètement du bibliothécaire , de pouvoir tirer des ouvrages d’Aristote une copie qu’il communiqua aussitôt à Andronic de Rhodes. Ces dernières circonstances font juger que la bibliothèque de Sylla n’était pas même accessible, bien loin d’avoir été publique, non plus que celle des rois de Macédoine qui fut trans-

(i) Ailicnæus, lit». V, p. 114 et aiS.

portée à Rome par ordre de Paul Emile (i) i mais celle de Lucullus (a), que Cicéron et Plutarque ont citée, était accessible.

Au temps d’Auguste , et pour faciliter l’usage de cette source d’instruction, les grandes bibliothèques furent placées sous les portiques des temples (3). Alors les particuliers, les bibliomanes mêmes , au nombre desquels Strabon avait mis cet Apellicon dont il vient d’être parlé , se crurent obligés , pour éviter la censure qui s'attachait à la jouissance personnelle et exclusive des livres, d’imiter la munificence des grands, en faisant disposer leurs collections dans les vestibules de leurs maisons (4), et quelquefois dans leurs thermes.

Rome comptait quatre bibliothèques prin- ,

cipales : celle d’Apollon Palatin, qui, rassemblée par Jules César et Auguste, h’adinettait que les meilleurs ouvrages (5) ; celle

(î)Plutarcli. Paul. AEmil. p.a^o.C — (a) Id. in Luculio, p. ïig. E — (3) Sucton. August. ,cap. XXIX. — (4) Scnec., tic Tranq.vit. , cap. IX. — (5) Sucton. August. , cap. XXIX.

PREMIÈRE SECTIOX.

d'Octavie, au théâtre de Marcellus (i); celle de Trajan , connue sous le nom d'Ulpienne (a) ; et celle enfin qu’Asinius Pollion (3) avait conquise sur les Dalmates, et qui lui a fourni le moyen de donner à Rome le premier exemple d’une communication vraiment publique. On trouve citée encore dans la suite, parmi les plus considérables, la bibliothèque du médecin Sérénus Sammonicus, qui fut léguée à Gordien le jeune (4), et dont les volumes montaient au nombre de soixante-douze mille.

II n’est pas besoin de dire pourquoi chacun de ces volumes n’équivalait pas à ce que nous comprenons aujourd’hui sous la même dénomination.

Alors, sans doute, et depuis Varron , l’emploi de bibliothécaire devint une fonction publique, car, sous la qualité d’antiquaires, le code Théodosien (5) traite de

(i) Plutarch. itl Marcell. p. 3i6. — (a) Aul. Gel. Noet. att. lib. XI , cap. XVII. — (3) Plin. Histor. nat. Jib. XXXV, cap. II. — (4) Capitolin, in Gord. jun. — (5) Cod. ïheod. cap. XXIV, tit. IX.

l6 BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

cette fonction ; et des inscriptions sépulcrales (i), plus anciennes que cet Empereur, portent les noms de quelques successeurs de Varron et d’Hygin dans l’exercice de cette charge.

AU I er SIÈCLE de notre ère, et même dès le temps de Paul Emile, on commençait à distinguer, à Rome, les archives et les bibliothèques proprement dites. Les titres originaux des antiquités historiques étaient consultés aux archives ; dans les bibliothèques, on lisait les livres d’une littérature plus récente et plus répandue. La même différence existe de nos jours entre les collections de manuscrits presque uniquement connues des érudits de profession, et celles des livres imprimés, plus communément consultés pour les recherches ordinaires.

(i) DIIS-MANIBYS SYEPITIAE • THALVSS AE

C • 1VLIYS - FAELtX ÀNTtOCHYS • TI ■ CLAVDt

A • BYBLtOTHECA (.k) CAESARIS • A • BtBLlOTKEC A GRAECA ■ PARAT LATEYA - APOLLINIS , «u>.

Gruter. Inscript, p. 576 , 584.

PREMIÈRE SECTION

Certaines sources historiques qui étaient conservées dans les archives de Rome ne furent même connues que d’un très-petit nombre d’auteiirs. Denys d’Halicarnasse l’atteste expressément (i). Juvénal, en effet, n’avait pas besoin de compulser tout ce que ces archives renfermaient, pour aiguiser la censure des défauts et des ridicules de son siècle. Tite-Live et les historiens qui, comme lui et comme Thucydide, avertissaient eux-mêmes, dans leurs préambules, qu’ils évitaient de s’engager en des discussions de haute antiquité, ne faisaient usage que des mémoires relatifs à des temps bien connus. Mais Caton, Yarron, Denys d’Halicarnasse, embrassaient tous les temps.

Il en est de même de Virgile, de Silius Italicus , qui, par une épithète historique ou géographique, décèlent si souvent une érudition puisée dans les sources les plus reculées de l’histoire. Macrobe en a fait la remarque pour Virgile (a).

(i) E’x rS» iip&v re xal iTodéruv (UChav. — Anl. rom. lib.XI , p. 736 , lin. 4 * ; — l«b. I, p. S9, lin. 9. — (a) Macrob. Satumal. lib. V, cap. XVIII.

J 8 BIBMOTHÈQtTES AUCIENNES.

Quelle quantité de livres nè durent pas consulter Strabon et Plitle , indépendamment encore de ceux qu’ils ont nommés! Le grand nombre d’historiens asiatiques q'ue Strabon cite, nous montre le haut degré d’importance qu’on devait attacher aux bibliothèques dé l’Asie. En effet, la variété des matières historiques qu’ont traitées les auteurs qui appartiennent à cette contrée, n’a jamais été aussi nombreuse à Athènes ni dans les autres villes du Péloponnèse. On en sentira la raison, si l’on réfléchit sur la diversité des gouvernemens qui, dans le Péloponnèse, développaient surtout l’art de parler; quand en Asie, là stabilité des gouvernemens héréditaires favorisait davantage les recherches approfondies qu’exige l’étudè des matières historiques.

La liaison qui de tout temps à existé entre l’enseignement delà doctrine du christianisme etl’instruétion en toute bonne littérature profane, oblige à l’examen de ces rapports celui qui veut tracer un aperçu fidèle, sinon complet, des plus anciennes bibliothèques.

L’église de Corinthe recueillait et lisait les

MïMlEKE SECTION.

livres des prophètes. Le ministre d’une reine d’Ethiopie (i) en faisait sa lecture ordinaire ; et saint Paul n’a-t-il pas témoigné le besoin qu’il avait de livres dans l’exercice de son apostolat quand , sans spécifier les titres, il recommandait à Timothée (a) d’en apporter avec lui, ainsi que des peaux préparées pour en écrire ? L’historien Socrate (3) fait remarquer l’érudition que saint Paul avait puisée dans la littérature profane, et l’on en voit les traces, entre autres, quand cet apôtre cite un vers d’Épiménide de Crète (4j, un autre d’Euripide (5) que Pierre Abailard attribuait à Ménandre ( 6 ), et un autre d’Aratus ( 7 ).

(1) Act. Apost. cap. VIII , v. a8. — (a) II, ad Timoth. c. IV, v. i3. — (3)Socrat. Hist.eccl. lib. III, cap. XXIV.

(4)KpT»f il) Kctx.k%»plit yetfréptt ipyxl.

Cretenses aemper mendaces, malæ bestiæ, ventres pigri.

r Ad Titum , cap. I, v. 12.

(5) tStlpvnv «Ah yj-MTra. o/ukUi ko.ko.1.

Corrmnpunt mores bonos colloqaia mala.

I, ad Corinth. cap. XV, v. 33. — (6) Thealog. Christ. Iib. II, init. — (7} Th ykp ko.) yivot irpiv.

Ipsius euim et gémis minas.

'Act. Apost. cap. XVII , v. a8.

aO BIBLIOTIIÈQCES ANCIENNES.

AU II e SIÈCLE, et du tems de Valarsès, roi d’Arménie , la bibliothèque de Ninive était célèbre. Maribas de Catina, que les Syriens surnommaient le subtil , ainsi que nous l’apprend saint Jérôme, fut député par ce roi vers Arsace, son frère, roi de Perse, pour obtenir copie des livres qui pouvaient concerner l’histoire d’Arménie (i). Il trouva dans cette bibliothèque un ouvrage dont l’intitulé portait qu’AIexandre l’avait fait traduire du chaldéen en grec. Ce livre fournit à Moïse de Choren les extraits que nous lisons dans son histoire ; et Maribas

(i)Igitur Arsaces magnus , aceeptis e Mariba Catinensi litteris, summâ animi alacri tatc, adi tuin ei in regiam N inives

bibliothccam jubct dari I» itaque dùm oranes per-

acrutarentur libros, invenit volumen qnoddam , grsecè exarntum , cujus inscriptionem narrat fuisse talem :

« Hoc volnmen jussu Alexandri ex cbaldaico sermone a in grsecum fuit conversura ; continetque gerraanara » antiquorum atqne veterum historiam , quant incite pere dicit à Zeruano , Titane , atque Apetosthe ; et in » quâ singuli quique , tribus his et principibus prognati ,

PREMIÈRE SECTION. 2 1

ajoutait que Valarsès en avait fait graver un sommaire sur une colonne érigée dans une place publique.

Dans le cours de ce même second siècle, on ne rencontre , chez les auteurs profanes, les preuves d’une grande érudition que dans les écrits de Pline et de Plutarque, qui ouvrent celte période,- mais ce haut degré de savoir forme un caractère commun aux auteurs chrétiens de ce même siècle , car il est exact de dire qu’à l’exception des deux historiens qui viennent d’être nommés , la variété des connaissances d’aucun autre écrivain

» célébrés viri , ordine recensentur, su» quisqne loco, ad » multos annos. » — Mos. Choren. Hist. Arm. lib. I, cap. Y II, p. a* , Londin. 1736.

Les chronologistes remarqueront que ta suite des ■vingtdeux rois arméniens qui sont nommés d’après ces sources , jusqu’à l'époque de la guerre de Troie , s’accorde bien avec la liste des rois d’Argos , pour le résultat des générations ou successions. —(Mos. Choren. Hist. Ann. lib. 1 , cap. XVIII, p. 53 . )

de la gentilité ne peut être comparée à celle des philosophes chrétiens du même temps.

Ce sera donc faire connaître, autant qu’il se peut, les bibliothèques de ces chrétiens, que de nommer les auteurs dont ils n’employaient continuellement les témoignages que parce que, sans doute, ils en avaient les écrits continuellement à leur disposition ; et l’on croira pouvoir tirer dans la suite une semblable conséquence d’une supposition partout ailleurs aussi naturelle.

Toutes les sources des sciences n’étaient pas alors concentrées dans les bibliothèques d’Alexandrie , d’Athènes et de Rome., I>a lecture des ouvrages de saint Justin martyr nous apprend en quel genre de livres la sienne consistait , lorsqu’entre les quarante auteurs profanes qu’il cite , on distingue Homère (i) et Hésiode (a) parmi les

(i) Justin. Ad Grœcos cohort. p. a6 et passira.

(a) Idem , Aristotcl. dogmal. evers. p. i3i et passim.

PREMIÈRE SECTION

poètes épiques; Eschyle (i), Sophocle (a), Euripide (3), Ménandre (4), parmi les dramatiques ; Pindare (5) , parmi les lyriques ; et parmi les historiens, Hellanicus (6), Philo- ' chore( 7 ), Polémon (8), Castor etThallus (g), Alexandre Pplyhistor (io), Xénophon (n) eufin, le seul de ces sept historiens que nous ayons conservé,

Quant aux philosophes, Justin , philosophe lu i-même > les cite tous ; et la connaissance qu’il montre avoir eue des auteurs anciens était si considérable , que la bibliothèque d’Athénagore n’ajoute guère à l’énumération précédée le , que les poésies d’Alcman ( i a),

deCalIimaque(i3),lesbistorre8d’IIérodot«(i4) et de Ctésias (i5).

Théophile, évêque d'Antioche, possédait

(i) Justin. De monarchies Det, p. »o 4 - — (a) Ibid, «t passim. — ( 3 ) Ibid. p. 106 et pas». — ( 4 ) Ibid. p. 108 et pass. — ( 5 .) 4 d Grçecos cohort. p. ï 5 . —(6) Ibid. p. iQ- — »

(j) Ibid. — (8) Ibid. p. 9. — (9) Ibid. p. 10. — (10) Ibid*

(1 1) Ibid. p.49. — (ta) Atbenago*æ Légat, pro Christ, p. 14. — (i 3 ) Ibid, p, 34. — (14) Ibid. p. 3 i. —

(i 5 ) Ibid. p. 33 .

sans doute , avec l’histoire écrite par Satyrus (i), dont il nous a conservé un fragment très-étendu, les autres poètes qu’il réunit à ceux dont les deux chrétiens précédens ont rapporté les témoignages; ce qui résulte des citations qu’il tirais d’Archiloque(a), deChrysippe ( 3 ), d’Aratus ( 4 ), d’Aristophane ( 5 ) et de Philémon, poètes comiques. Aux historiens déjà nommés, Théophile joignait Thucydide (6), Apollonius l’Egyptien (7), Manethon (8) et Ménandre d'Ephcse (9) , dont il nous a aussi conservé des fragmens.

Tatien possédait sans doute, avec les précédens qu’il cite pour la plupart, les ouvrages de Métrodore (10), Tliéagène, Stesim-brote, Antimaque, Denys d’Olynthe , Ephore, Mégaclide, Zénodote, Cratès, Eratosthène v Aristarque , Apollodore (1 1).

Un autre philosophe chrétien, Pantænus,

(1) Theophil. Ad Auiolycum , p. 85 . — (a) Ibid. p. 1 15 . — ( 3 ) Ibid. p. na. — (4) Ibid. p. 86. — ( 5 ) Ibid, p. 85 . — (6) Ibid. p. i 36 . — (7) Ibid. p. 137. — (8) Ibid. p. i 3 o. — (9) Ibid. p. i 3 a. — (10) Taliaili Orat, ad Grœcoi, p. 160. — (11) Ibid. p. 166.

PREMIERE SECTION

prédécesseur de Clément et d’Origène dans la direction des écoles d'Alexandrie, pour enrichir les bibliothèques d’Asie d’un apographe bien important, avait eu soin de rapporter de l’Inde un Evaugile de saint Mathieu que saint Barthélemy avait copié de sa propre main (i); et c’est encore d’Orient que Méliton, évêque de Sarde, et précepteur de l’empereur Antonin, avait rapporté des livres du nouveau Testament, dont le manuscrit présentait aussi sans doute quelque chose de particulier.

AU III e SIECLE, quelle que fût la variété des livres que les chrétiens précédenS consultaient en Syrie et en Judée , si l’on excepte Athénée, qui cite plus de neuf cents auteurs, aucun savant du même temps n’avait fait continuellement usage d’un aussi grand nombre de livres que Clément d’Alexandrie , disciple de Pantænus, et qui citait six cents auteurs, quand Strabon n’en avait nommé que deux cent vingt-un , et Plutarque même que cinq

(i) F.uscb. IJist. eccles, lib. V, p. 9 et 10.

BIBMOTHKQTÎES AlfCIF.JTIÏES.

cent neuf, quelque nombreuses qu’aient été les matières que oet ancien polygraphe a traitées.

Au même siècle, l’église de Jérusalem fut fondée avec l’adjonction d’une bibliothèque ( 1 ); et aucune église ne s’établit dès-lors , sans être pourvue de même de la collection des livre* jugés nécessaires à l’instruction. Aussi, dès qu'il s’élevait quelque persécution , le premier soin de ceux qui l’avaient excitée était de se saisir des livres chrétiens , et de les brûler publiquement fa). Ces collections néanmoins se propagèrent , et elles s’accrurent successivement par la transcription assidue des recueils de pièces fondamentales qui concernaient la doctrine et l’histoire ecclésiastique.

Les évêques payaient, pour çet objet, des garde-notes, des copistes, parmi lesquels on comptait nombre de jeunes vierges (3) :

il parait que cet usage remontait au siècle précédent, car, sans doute, c’était pour

( 1 ) Euseh. Hist. eccl. lib. VI, cap. XXI. — - (a) Ibid, lib. VIII , cap. U. — (3) Ibid. lib. VI , cap. XXII.

PREMIÈRE SECTION

tine apologie contre les calomnies des Gentils, qu’après avoir parlé en détail de treize statues qu'il avait vues érigées par eux en l’honneur de leurs femmes philosophes, Tatien (1) se prévalait de ces exemples dans l'intention de montrer combien les mêmes G entils étaient inj ustes, lorsqu’ils reprochaien t aux chrétiennes de philosopher ainsi que les chrétiens sur d’aussi hautes matières (2).

Les bibliothèques s’augmentaient alors nonseulement des livres que les auteurs ecclésiastiques composaient avec toute la maturité de la réflexion, mais encore de ceux qui ré-

(1) Tatian. O rat. ad Grœcos , p. 168.

(2) Tatien, contemporain de Pausaniaj, partage avec cet auteur, outre le mérite de l’érudition , celui d’avoir observé les monumens des arts en connaisseur, et de plus en artiste. Il nous fait connaître quatre statuaires dont si Pline ni Pausanias n'ont parlé. Tatien avoit parcouru, comme il le dit, une grande partie de la terre, et observé à Rome les monumens que les conquêtes y avaient transportés. Il ajoute que c’est après ses voyages et des études aussi approfondies, qu'il s’était fait chrétien, appelant par antiphrase, philosophie barbare, la nouvelle doctrine qu’il avait embrassée. ( Orat, ad Grcetos, p. 170. )

a8 BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

sultaicut des leçons données de vive voix, et que des tachygraphes recueillaient avec soin. Origène n’en accorda la permission , pour les siennes, que lorsqu’il eût atteint l’âge de soixante ans (i), et voilà sans doute l’origine de la plupart des six mille écrits qui lui étaient qttribués.

Parmi les promoteurs les plus zélés de l’accroissement des bibliothèques, il faut remarquer Ambroise , palatin de la cour d’Alexandre Sévère , qui pensionna pendant vingt-huit ans Origène, dans son séjour à Tyr de Phénicie, et lui fournit ainsi les moyens d’y composer ses commentaires. Saint Epiphane ajoute que ce même Ambroise entretenait les tachygraphes qui écrivaient sous la dictée de ce célèbre polygraphe et les ouvriers qui lui préparaient ses livres (a). Les Annales de Tacite, que nous ne possédons cependant qu’incomplètçs, seraient peut-être entièrement perdues pour nous, si l’empereur du même

(«) Euseb. Hist. cccles. lib.. VI , cap. XXXVI. — (a) S. Epiphan. aclvcrs. Hœres. opcr. tom. I, lib. II, p. 5^6.

PREMIÈRE SECTJOW.

nom n’eût pris soin d’en faire écrire chaque année dix exemplaires par ses archivistes, pour les répandre ensuite dans les bibliothèques publiques (i).

AU IV e SIÈCLE, Eusèbe avait copié luimême les ouvrages d’Origène (a), et plusieurs Fois il est question de la bibliothèque de Césarée dans les ouvrages de saint Jérôme (3). Constantin (4) recommandait à Eusèbe de lui faire transcrire TEcriture-Sainte sur cinquante peaux appropriées pour cet objet; ce qui paraît avoir rapport avec la description des livres de cet empereur, qu’on disait conservés encore , en ib4a, au sérail de Constantinople , et dont la dimension est portée jusqu’à deux brasses de hauteur sur une de largeur (5). Il est à remarquer en effet qu’il s’agit précisément, dans la description moderne, de l’ancien et du nouveau Testament

(i) Vopisc. in Tacit. imp. — - (a) Freculphi Chronicon , toin. II, lib. II. — (3) oper. toln. IV, part. II, p. 447- — ( 4 ) Euseb. De Vitâ Constant, lib. IV. — (5) Michel Baudicr , Hist. du Sérail, Rouen, 164 a, in— 8 °, p. 49 et 5o.

30 BIBI.IOTHKQUF.S ANCIÇNiVr.S.

écrits ert lettres d’or ; et l’on voit que la dimension assignée rend probable ce rapport et aussi les cent vingt pieds que Zonaras (i J donne au manuscrit en peau de serpent sur lequel on lisait également, en lettres d’or, l’Iliade et l’Odyssée d’Homère. Ce manuscrit qui existait au cinquième siècle à la bibliothèque de Constantinople, périt dans l’incendie qui la consuma sous la tyrannie de Basilisque.

Les bibliothèques des Gaules commencent à se faire connaître, relativement à la littérature profane, par les citations des auteurs grecs et latins, qu’Ausone a disséminées dans son livre (a). 11 est à croire que la collection de Philomusus à Bordeaux devait être considérable, quoiqu’il paraisse que le possesseur n’en ait pas fait un grand usage pour lui-même (3).

(i) Annal, lib. XIV, p. 5a. — (a) Ausonius, Periocha in Hornerum. — (3) Idem Epigram. XLlll.

Emplis quod libris tibi bibliotheca referta est , Doctum et grammalicum te Philomuse putas.

Hoc gcnere et cbordas et plectra et barbita coude, Oumia mercatus : cras citbaroedus eris.

PREMIÈRE SECTION

On supposerait peut être que les bibliothèques de ceux des chrétiens qui n'aspiraient pas à la célébrité qu’ont obtenue les écrivains ecclésiastiques, n’auraient été composées que d’ouvrages relatifs à la religion et à la piété} mais cette supposition serait détruite aussitôt qu’avancée. Les collections de livres ayant été nécessairement en rapport continuel avec les études de chaque siècle, il nous reste assez de détails circonstanciés sur l’instruction publique des anciens chrétiens, pour pouvoir juger que les poésies et les traités de philosophie naturelle, bien loin d’en être exclus, étaient au contraire admis dans leurs bibliothèques * et même recherchés avec soin.

Les écoles les plus célèbres des Gentils avaient été fréquentées par les premiers pères de l’Eglise. Saint Basile et saint Grégoire de Nazianze étudièrent à Antioche et à Athènes, sousles mêmes maîtres que l’empereur Julien. (t). Les enfans des chrétiens se rendaient

(i) Monodia de vitd Basilii in oral, invectiv. in Julian. Socrat. UUt. eccles. lib. IV, cap. XXVI, edit. Ilcnr. Valu».

3 a BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES,

d'ailleurs à ces écoles en si grand nombre, que cet empereur crut nécessaire de rendre un édit pour défendre de les y admettre. Par un autre édit , Jovien rétablitbientôtaprès , en leur faveur, l’usage d’un droit dont la diversité de croyance ne devait pas priver les chrétiens. Ce fut sans doute pour nourrir le goût de la belle littérature, et suppléer aux exercices des écoles interdites à la jeunesse chrétienne, que les deux Apollinaires avaient traité , l’un en vers héroïques et suivant le plan des tragédies grecques, plusieurs sujets tirés de l’ancien Testament ; l’autre , sous la forme des dialogues de Platon , la philosophie tirée des Evangiles et des Actes des Apôtres (i).

Dans l’ouvrage qu’il composa pour diriger les adolescens qui s’appliquaient à l’étude de la littérature profane, saint Basile (a) n’hésitait pas de leur recommander la lecture d’Homère , d’Hésiode et de Théognis. 11 leur

(i) Socrat. Hist. ecclet. lib. III, cap. XVI. — (a) De liberal, stud.

PREMIÈRE SECTIOX.

indiquait un choix des plus célèbres philosophes, et, ne se montrant difficile que relativement aux poètes comiques, il leur proposait pour exemple, Moïse instruit dans les sciences des Egyptiens, et Daniel dans celles des Chaldéens , avant de pénétrer l’un et l’autre les secrets des doctrines sacrées.

Une preuve enfin que la littérature profane était continuellement recommandée aux chrétiens par leurs docteurs, c’est que saint Augustin, qui parle de la bibliothèque d’Hippone (i), ajoute qu’on y lisait assidûment Homère, Virgile (a), et sans doute les autres auteurs qu'il nomme dans son grand ouvrage de la Cité de Dieu, et qu’il avait dans sa bibliothèque, avec Platon ( 3 ) , Varron ( 4 ), Cicéron ( 5 ), Salluste (6) , Perse (7), Térence (8), Tite-Live (9), Lucain (10), Sé-

(1) S. Aug. lib. De Hœret. ad quod vult Deum, cap. LXXXVIII. — (a) S. Aug. Confess. cap. XIH et XIV. — ( 3 ) Idem De civitate Dei, lib. VI, cap. 1 . — (4) Ibid. lib. III, cap. IV. — ( 5 ) Lib. II, cap. IX. — (6) Lib. I , cap. VI. — (7) Lib. II , cap. VI. — (8) Ibid, cap. VII. — (9) Lib. III, cap. XIV.— (10) Ibid. cap. XIIL

34 bibliothèques anciennes.

nèque (x), Denys d’Halicarnasse (a), Justin (3), Apulée (4), le mathématicien Nigidius (5), Porphyre ( 6 ) , Claudien ( 7 ).

La bibliothèque de Constantinople devait être alors considérable ; car, dans le code Théodosien (8), il est question de sept copistes employés sous les ordres du bibliothécaire principal. Au même siècle, Ulpliilas introduisit les lettres chez lesGoths, par le moyen de sa traduction de l’Ecriture-Sainte en leur langue (9"); et nous verrons bientôt les effets de cette introduction.

AU V« SIÈCLE, on remarque le zèle avec lequel Théodose le jeune favorisait l’aeci'oissement des bibliothèques(io). Le pape Hilaire en avait établi deux à la basilique de saint Jean de Latran, l’une desquelles devait être

(i)S. Aug. De civil. JDei, lib. V, cap. VIII.— -(a) Lib. III, cap. XV. — (3) Lib. IV, cap. VI. — (4) Lib. VIII, cap. XXII. — (5) Lib. V, cap. III- — (6) Lib. X, cap. IX. — (7) Lib. V, cap. XXVI. — (8) Cod. Theod. lib. XIV, tit. IX. — (9) Jornandes De reb. Get. cap. LI. ( I0 ) So-

crat. Eût. lib, VU , cap. XXII.

PREMIERE SECTtOW.

destinéeaux archives: saint Grégoire le Grand faisait déjà cette distinction au sixième siècle.

Il nous reste des renseignemens plus particuliers sur les livres 'qu’avait réunis Isidore de Peluse, abbé d'un monastère d’Egypte.

Ce solitaire fait connaître la partie de sa bibliothèque qui était relative à la littérature profane, lorsqu’il cite continuellement dans ses lettres, Pindare (i),- Platou (a), Hérodote (3), le poète Cliérile (4), Sophocle (5), Hippocrate ( 6 ), Aristophane ( 7 ), Thucydide ( 8 ), Isocrate(c)),Xénophon(io), Démosthène ( 1 1 ), Eschine ( 12 ), Cicéron (i3), Ovide ( 1 4) > Philostrate ( 1 5) , etc. On peut juger combien Isidore était porté à communiquer ses livres, lorsque dans une de ses lettres, ceux qui avaient la manie d’en accumuler pour ne

(1) Isidori Pclusiot* Epislolœ , lib. V, ep. 546 . —

(a) Ibid. ep. 477. — ( 3 ) Lib. II, ep. 96 (4) Lib. V,

ep. a 36 . — ( 5 ) Ibid. ep. 5 a 8 . -—(6) Ibid. — (7) Ibid, ep. 33 i. — ’8) Ibid. ep. 186. — (9) Ibid. (10) Lib. V, ep. 173. — (11) Ibid. ep. 497. — (13) Ibid. ep. 33 ». — (i 3 ) Ibid. ep. 465 . —^14) Ibid. ep. a 36 . — (i 5 ) Lib.I, ep. 398.

36 BIBLIOTHÈQUES AHCIEKTIES.

point en partager l’usage avec les gens studieux, se trouvent comparés à des accapareurs de froment qui laisseraient périr de faim leurs concitoyens (i).

Moïse de Choren (a) nous a laissé quelques détails sur la bibliothèque d’Edesse , dont Jules Africain avait tiré ses chroniques, et où se trouvaient réunis les livres des temples de Nisibis et- de Sinope de Pont (3).

(i) « Un agriculteur qui renferma son blé après la récolte , et refusa d’en faire part à ceux de ses concitoyens qui étaient dans le besoin, fut lapidé , et son corps ensuite rédait en cendres. Cet homme , cependant , n’avait fait que serrer et cacher son propre bien : il n’en périt pas moins comme s’il eût attenté à la propriété publique.

» Et toi qui ne possédant nulle connaissance en propre, n’as que le mérite d’avoir acquis les livres d'une foule de aavans, quelle accusation n’encourrais-tu pas, si tu ne faisais participer les autres aux avantages dont ces livres sont la source 1 Quelle punition Dieu ne t'infligerait-il pas, pour avoir possédé un trésor sans fruit et sans utilité pour tes semblables! » — Isidori Pelusiot. lib. I, ep. CCCXCIX.

(a) Mos. Chor. Hist. Arm. lib. Il , cap. IX. — (3) Ibid, lib. II , cap. XXXV.

PREMIÈRE SECTIOW. 3^

Les Romains avaient divisé cette bibliothèque en deux langues, la grecque et la syriaque.

Combien de monumens historiques ne devaient pas offrir les dépouilles d’une ville dont les origines pouvaient disputer d’antiquité avec celles d’Argos, suivant ce qu’indique saint Epiphane (i), en nous apprenant que les noms des plus anciens rois de Sinof e et d’Argos étaient les mêmes !

On commence à considérer aujourd’hui , et avec raison, la littérature arménienne comme un des derniers moyens qui nous restent pour retrouver encore quelques fragmens des anciens ouvrages perdus qui avaient été traduits du grec en, arménien. Ceux de Moïse de Choren nous en présentent; et il y a lieu d’espérer maintenant que la chronique d’Eusèbe pourra se compléter par le résultat des

(j) S. Epipban. ton». H, cap.. VI, p. 107. — Consultez Y Histoire de t établissement des colonies grecques, par M. Raaul-Racbeite, de Llnstitut, ton». E, p. »65 ; et notre Mémoire sur l’origine grecque des fondateurs d Argot. Métn. de l'Ijust. , classe d’Hist. , ton». U,

38 BIBLIOTHÈQUE S AWCÏEimES.

recherches faites dans les anciens ouvrages de cette littérature intermédiaire (i).

Un sentiment particulier de curiosité nous ramène vers les Gaules. Si nous n’y trouvons pas les moyens de faire connaître en détail quel était l'état de nos livres avant le cinquième siècle , et si nous n’y rencontrons que de loin en loin quelques vestiges de nos plus anciennes bibliothèques, il naîtra de

(i) C’est aux religieux arméniens de saint Lazare de Venise que sera due la connaissance de la Chronique complète d'Eusèbe, qu'ils ont retrouvée dans une traduction arménienne du cinquième siècle. Nous remarquerons que cette traduction doit avoir été faite par les soins du même docteur Maschdots, qui fit aussi traduire l'Histoire ecclésiastique d’Eusèbe, comme le rapporte Moïse de Choren.* On aura sans doute comparé l’exemplaire qu’on nous traduit avec VEust'be arménien que le cardinal Duperroa avait vu à la bibliothèque du Vatican. « Si j’eusse pensé > » dit-il , que Scaliger eût dû le faire imprimer, je le lui » eusse bien fait avoir. » Il y a donc plus d'un siècle que nous devrions jouir de cette chronique complète, si l’exemplaire du Vatican est entier. **

* Mit. Arm. lib. IX, cap. IX. — ** fenromana , au mo* Arménien.

PREMIÈRE SECTIOIT. 3 ()

cette pénurie même un autre genre d’intérêt, puisqu’elle nous fera d’autant plus remarquer l’apparition de chaque auteur classique, ou que nous n’avions pas possédé jusqu’alors, ou qui reparaîtrait après avoir été perdu pour nous.

La formation originaire des bibliothèques chez les Gaulois doit dater des mêmes époi qùes auxquelles les littératures grecque et latine s’y sont introduites avec la colonie de Marseille , et successivement par les conquêtes des Romains. Les citations qu’on rencontre dans les ouvrages de 5idoine Apollinaire font juger que la bibliothèque de ce savant évêque devait être bien fournie en auteurs classiques. Il parle avec éloge de celle de Loup, professeur à Agen et à Périgueux; de celle de Rurice, évêque de Limoges, pour laquelle il faisait copier des manuscrits de sa propre bibliothèque (i); de celle de Philagre , professeur de belles-lettres (a) : mais il fait

(i) Sidonii Apotlio. lib. V, ep. XV. — » (a} Idem, Cann. XXIV, vers. g3 et

4o BIBLIOTHÈQUES ANCIEKNES.

mieux connaître la collection de livres que le préfet Tonance Ferreol (i) avait rassemblée dans sa maison située sur les bords du Gardon, entre Nîmes et Clermont en Auvergne.

La bibliothèque de ce préfet se divisait en trois classes : l’une destinée à l’usage des femmes , une autre aux littérateurs de profession, la troisième au vulgaire des lecteurs, et par conséquent à l’instructionla plus générale. Cette collection était nombreuse, et Sidoine n’hésitait pas de la comparer, poétiquement sans doute , à la bibliothèque d’Alexandrie. On y lisait assidûment Yarron etHorace.

AU VI e SIÈCLE, il est question des bibliothèques de Rome séparées des archives , à ce qu’il paraît, par le pape saint Hilaire, au siècle précédent (a). Saint Grégoire le Grand écrivait à Narsès, pour lui demander communication des plus anciens manuscrits des actes du concile d’Ephèse, lui promettant de les

(i) Sidonii Apollin. lib. II, ep. IX. — (ï) S. Gregor. oper. tom. II, lib. VIII , ep. XXIX.

PREMIÈRE SECTION. 4 I

lui renvoyer après en avoir pris lecture (i); ce qui montre une correspondance établie entre Rome et Constantinople, pour les transmissions réciproques qui concernaient les bibliothèques.Ces rapports s’étendaient versl’Es* pagne où saint Grégoire envoyait ses propres ouvrages à Léandre, évêque de Séville (a), et à Licinien (3), évêque de Carthagène. Le même pape voulut bien prendre lui-même le soin décrire au gouverneur de Naples, pour faire restituer des livres qui avaient été distraits de la bibliothèque d’une abbaye (4).

(i) S. Gregor. Epist . , lib. VI, ep. XIV. — (a) Idem, lib. I, ep. 4 ' 3 . — (3) Idem, lib. II, ep. LIV.

(0 Parmi les lettres de saint Grégoire , on en lit une *, dans laquelle ce pape remerciait Etienne , abbé de Lerins , pour des écuelles et des assiettes que cet abbé lui avait envoyées. Il est donc bien probable que la petite cité de Fayence, dont on lit le nom sur nos cartes entre Grasse et Draguignan , existait avant le sixième siècle. Nous avons observé, par nous-mêmes, que les villages de toute cette côte sont encore occupés à ce genre de manufacture ; et nous y avons appris que les Génois exercent de temps immémorial ce commerce sur toute la côte d’Espagne et * Lib. VI, ep. LVI.

l\1 BIBLIOTHÈQUES ANCIEITOES.

A Constantinople il existait des magasins de livres pour la vente (i) ; et c’était chez les libraires, comme à Rome encore aujourd’hui, que les savans se réunissaient pour parler de littérature. Cosroès I er faisait alors traduire en persan des auteurs grecs dont les noms sont inconnus. 11 est donc à croire que ce prince, qui passait pour connaître les ouvrages de Platon , mieux encore que Démosthène ne connaissait ceux de Thucydide Ta), aura pu

de Portugal. Cette observation ne donnerait-elle pas la solution du doute proposé par M. de Schlegel , lorsqu’il se fait cette question : • Mais comment expliquer les » ressemblances que le dialecte de Gènes offre avec le » portugais , et qu’on ne saurait attribuer assurément v ni à la communication des peuples , ni a l’imitation » réciproque ?» /

Dans l’examen de cette question ne faudrait-il pas avoir égard aux navigations littorales des anciens Liguriens f On voit assez d'ailleurs les rapports du nom de la petite ville de Fayence avec celui de l’ancienne Faventia , dont Tite-Live et Pline ont parlé. — Voyez Observations sur la 0 langue et la littérature provençale , par A. de Schlegel ,

Paris ,1818 p. 5^.

(1) Agalhias, lib. Il , p. 66 (a) Idem, ibid.

PREMIERE SECTIOIT. 4^

laisser, dans les bibliothèques de la Perse , des ouvrages anciens qu’il serait bien plus intéressant de connaître que beaucoup de ceux qui nous sont traduits communément par nos orientalistes. La Russie touche maintenant à la Perse, et l'on peut concevoir quelque espérance à ce sujet.

Nous avons vu que les lettres s’introduisirent chez les Goths au quatrième siècle; et nous voyons au sixième les fruits que leur étude avait produits , car les citations de Jornandès prouvent que leurs bibliothèques réunissaient au moins les œuvres des auteurs suivans : Virgile ( ), Trogue-Pompée (a), Strabon ( 3 ), Lucain ( 4 ), Josèphe ( 5 ), Tacite (6), Florus, Ptolémée (j),DionCassius (8), Orose (9), Jamblique (10), Ablavius (11), leur historien national, dont l’époque précise est inconnue.

(1) Jornandès, De Cetar. origine, cap. I. — - (a) cap. VI. — (IJ cap. II. — ( 4 ) cap. V. ( 5 )cap. IV. — (6) cap. II — (7) cap. II [.—(8) cap. II — (9) cap. I. — (10) Idem, Derrgn. succcfs. cap. I. — (1 1 J Idem, De Cetar. oriÿ. cap. IV.

Il est à croire que la bibliothèque de Cassiodore, qui avait cité presque tous ces auteurs, aura beaucoup contribué au progrès de l’érudition naissante chez les Goths. L’énumération de ceux dont ce sénateur faisait continuellement usage , loin d’être ici superflue, constatera le dernier état où se trouvèrent les sources de la littérature profane en Italie, dans la période antérieure à celle où les auteurs de ce genre y ont été si communément négligés jusqu’au temps deCharlemagne.

La bibliothèque de Cassiodore contenait donc au moins : Home re (i) , Hippocrate (a), Platon (3), Aristote (4), Euclide (5), Archimède ( 6 ), Ennius( 7 ), Térence ( 8 ), Lucrèce ( 9 ), Varron (10J, Cicéron fi 1 ), Salluste ( 1 a), Apollonius le grammairien (i3), Virgile (i4)» Horace ( 1 5) , Columelie 16 ), ValeriusProbus(i 7 ),

(1) Cassiodori oper. tom. I, p. 18. — (a) Tom. II , p. 556. — (3) p. 5183. — (4) P- 3». — (5) p- n. — (6) p. 58g — (7) p. fii 8. — (8) p. 566. — '9) p. 56o. — . (10) p. 558. — (1 1) p. 565. — (19.) p- 5 96. — >(1 3)p. 689* (i4) p. 56o — (i5)p. 597. —(16) p. 554. — (17) p. 555*

PREMIÈHiE SECTÏOtf.

Sénèque (i), Lucain (a), Dioscoride( 3 ),Pline l’ancien ( 4 ), Quintilien ( 5 ), Josèphe(6), Ptolé» mée (7), Galien (8), Apulée (9)* Clément d’Alexandrie (10), Censorin (11), Porphyre (ia),Eusèbe de Césarée (i 3 ), Donat ( 1 4 )» Macrobe (1 5 ) , Paul Orose (16), Victorin le rhéteur (*7), Socrate et Sozomènc (18), Boëce (1 9) , Priscien (20). Nous n’avons pas ici compris les auteurs ecclésiastiques, qui n’entrent point dans notre plan. Dans la suite, lorsqu’on verra que l’espace de plusieurs siècles comprend à peine les citations dispersées des auteurs qui viennent d’ètre nommés, on réfléchira sur tout ce qu’il a fallu de zèle et de travail pour parvenir à les rassembler de nouveau dans nos collections.

En France, peu de temps sans doute après

(1) Cassiodori optr. tom. II, p. 590. — (a) p. 599. — {3) p. 556. •— (4) p. 601. — (5) p. 565. — - (6) p. 5i. ■— (7) Tom. I, p. ai. — (8) Tom. II, p. 556. — (9) p. 50g.

— (>4) P- 559. — (i5)p. 44. — (16) p. 55o. — (i7)p. 3a. (18) p. 55o. — (19) p. 583. — (ao) p. 55ÿ. . .

46 BIBLIOTHÈQUES AWCir USES.

l’année 5ao, la bibliothèque de Mici, lieu connu depuis sous le nom de Saint-Mesmin, près Orléans, contenait des livres d’histoire dont les titres ne sont pas spécifiés; mais il est rapporté que ces manuscrits avaient été corrigés et divisés en livres et en chapitres par l’un des plus anciens solitaires de l’abbaye. Letald, historien des origines de cette maison, citait, au dixième siècle, en témoignage du fait, les notes écrites sur les manuscrits mê • mes, et qui portaient entre autres que le donateur les avait offerts , et déposés le jeudi-saint sur l’autel de saint Etienne (i). C’est le plus ancien trait relatif aux bibliothèques monastiques de cette partie delaFrance; et l’on voit que la critique historique en aurait signalé les premières collections, vingt-cinq

(i) . . . . . Petrum etiam cujus eruditio et studium hodieque claret. Nam inter caeteros bonorum suorum , diversarum liiitoriarum libres buic loco contulit, etproprio labore correctos et distinctes, die Ccenæ Dojnini ( ut ipsi libri testantur), super altare sancti Stepbani protomarty ris posuil. ( de t. SS. Jiened. sæc. I , p. 5p8. )

PREMIÈRE SECTIOW. 4 7

ans peut-être après que Clovis eut embrassé le christianisme.

La conservation des monumens de la littérature était devenue déjà le sujet d’un article de la règle de Tarnat (i), monastère fondé près de Vienne et du Rhône, sur le lieu même où périt la Légion fulminante (a). C’est incontestablement de la règle de saint Benoît (3) que dérivaient ces dispositions favorables aux lettres. On en trouve de semblables dans plusieurs autres règles. Il paraît même que les religieuses n’étaient pas exceptées des mesures prises pour propager les études littéraires; car l’énumération des livres dont sainte Radegonde faisait usage à Poitiers, fournit l’occasion de remarquer le poète Sédulius et l’historien Orose. En y comprenant les saints Pères grecs qui n’étaient pas encore traduits, Fortunat (4) nous montre que l’étude de leur langue ne fut pas étrangère aux religieuses

(i) Codex rvgul. tom. Il, p. 19!. — (a) Joseph. Simler, Descript. y ailes tœ , lib. I. — (3) Regul. S. Bened. cap. IX, — (4) Lib. VIII, cap. II, p. 184.

mêmes : elle faisait d’ailleurs partie des études monastiques à Condat ou Saint-Claude en Franche-Comté.

AU VII e SIÈCLE, qu’ouvre l’époque de l’épiscopat d’Isidore de Séville , mort en 636, les bibliothèques d’Espagne, et particulièrement celle de ce saint évêque, se font connaître par l’érudition continuelle dont ses ouvrages sont nourris. L’énumération de ses livres est ici très-essentielle ; car elle fixera nos idées sur l’état des lettres en Espagne, durant le siècle qui a précédé la domination des Maures ; comme la bibliothèque de Cassiodore les a déjà fixées sur l’état des sources de la littérature en Italie au sixième siècle.

Isidore de Séville citait Homère (i), Hésiode (a), Hérodote (3), Hippocrate (4), Platon, Aristote (5), Ennius (6), Plaute (7),

(1) Isidori Etymolog. lib. I, cap. XI. — (a) Origin. lib. XVII , cap. I. — (3) Etym. lib. I , cap. XLI. — (4) Orig- bb. IV, cap. IV. — (5) Etym. lib. I, cap. I. (6) Lib. I, cap. XXXV. — (7) Ibid. cap. XXXVIII.

PBFMrôRE SECTIOW. 4 g

Esope, Te'rence (i),Turpilius(a), Lucrèce ( 3 ), Cicéron ( 4 ),Nigidius{ 5 ), Caton (6), Varron(7), Salluste (8), 'Virgile (g), AEmilius Macer (10), Horace (il), Ovide et Tite-Live (la), Trogue-Pompée (i 3 ), qu’il ne citait pas d'après Justin , puisque le passage ne se trouve pas semblable dans le texte de cet abreviateur.

A ces auteurs Isidore joignait : Hygin (14), Corneille Celse, Columelle (i 5 ). Perse (16), Lucain (17), Pline l’ancien (18), Quintiîien (1.9), Fronton (ao), Ptolémée (ai), Porphyre (aa), Donat (a 3 ), Victorin le rhéteur (a 4 ).

<1) hidori Etyrnolog. lib. I, cap. XXXIX. — (a) Orig. lib. XIX, cap. HI. — ( 3 ) Lib. XV, cap. V. (4) Etym. lib. I, cap. VI.— ( 5 ) Origin. lib, XIX, cap, III. — ( 6 ) Lib. XV, cap. II. ^-(j)Etym. lib. I, cap. XXXVI.

— (8) Orig. lib. IX, cap. II. — (9) Etym. lib. I, cap. XXXV — (ïo) Orig. lib. XII, cap. IL— (1 r) Lib. VIII, cap. VII. — (la) Ibid. cap. X. - (1 3 ) Lib. XVIII , cap. I.

— (i 4 ) ■De naturâ rerom, cap. XLVII. — (i 5 ) Origin. lib. XVII, cap. I. — (16) Etym. lib. I, cap. III. — . (17) Ibid. cap. I. — (18) Orig. lib. XII, cap. II. — (19) Etym. lib. II, cap. I. — (ao) Orig. lib. XV, cap. II.

— (ai) Lib. III, cap. XXV. — (aa) Etym. lib. II, cap. XXV — (a 3 ) Lib.I, cap. VI.— (a4)Lib. II, cap. XXV.

50 BIBLIOTHÈQUES AHCIEIfüIES.

Ceux qulsidore ne nomme pas expressément se distinguent dans son style par leur diction même. Par exemple il ne cite pas Solin (i); mais il le copie évidemment, lorsqu’il nomme comme fondateurs de Tarragone, les Scipions, qui n’en furent que les restaurateurs. Cette erreur historique est aujourd'hui démontrée par la comparaison des murs romains qui sont fondés sur les remparts des fondateurs originaires.

On voit encore que plusieurs passages dlsidore sont tirés de Dioscoride, d’Asconius Pedianus , d’Aulugelie , d’Eusèbe , de Palladius, de Festus, de Servius, de Macrobé. 11 n’est pas démontré qu’il ait connu Vitruve; car ce qu’on pourrait supposer cité d’après cet auteur, peut avoir eu Pline pour intermédiaire. Mais il parait certain qu’il n’a pas connu Strabon, qui ne reparu t qu’au qui nzième siècle.

Dans le même temps où le code Théodosien cité par Isidore était expliqué à Clermont (a),

(i) Bist. litt. delà France , tom. III, p. 4^1. (a) Jul. Solin. cap. XXXVL

TBEMlfîRE SECTIOÎT. 5l

Saint Vandrille envoyait exprès à Rome son neveu, pour y recevoir, du .pape Vita* lien (i), les manuscrits qu’il destinait à la bibliothèque de l'abbaye connue alors sous le nom de Fontenelle, près Rouen. Le même zèle porta l’abbesse sainte Gertrude (a) à faire entreprendre par des gens habiles les voyages de Rome et d'Irlande, pour acquérir des livres et attirer près d’elle les savans des régions d'outre-merj car les écoles de cette île jouissaient dès-lors d’une grande réputation.

Une nouvelle preuve que l’étude de la langue grecque était commune en France à cette époque , c’est que l’abbé de Cantorbery, Benoit Biscopius, y faisait rechercher les manuscrits en cette langue (3). Ils durent être très-communs à Arles surtout, où l’office divin était chanté en grec au sixième siècle et où l’oraison funèbre de Constantin le jeune avait été prononcée en cette langue, au quatrième. Biscopius fit cinq fois le voyage de

(i) dct. SS. £ened. ixc.ll, p. 54 i, n® i5. — (a) Ibid, p. 4^5. — (3) Bala-us Script. Brit. cent. I, cap. LXXXlIi ( 4 ) S. Cœsarii vita, in Act, SS. Bened. p. 66 a , n“ 1 x.

5a BIBLIOTHÈQUES AWCIEWWES.

Rome, sous difîérens points de vue qui intéressaient la littérature et les arts. Balée , qui rapporte ces faits, s’en prévaut donc bien injustement pour l’accuser de frivolité , de luxe et de mollesse (i), parce qu’il faisait travailler beaucoup les architectes et les peintres; car où en seraient aujourd’hui parmi nous les beaux-arts, si les cathédrales et les églises monastiques n’en eussent pas favorisé les progrès?

Vers le même temps (a), l’évêque de Girone avait fait le voyage de Constantinople, dans l’unique intention d’y perfectionner ses études en l’une et l’autre littérature classique ; et la recherche des livres continuait chez les Goths, lorsque l’ambassadeur de leur roi sollicitait auprès du pape (3) l’envoi du livre des Morales de saint Grégoire.

AU VIII e SIÈCLE, la destruction des bibliothèques, et l’oubli des lettres qui s’ensuivait

(i) Balsfus , Script. Brit. cent. Il, cap. XV. — (a) Platina , invitd Bonifacii, cap. IV. — (3) Joan. Magn., Ilist. CotA.lib.XIU.cap.XX.

MlîMIÈRE SECTIOIT.

nécessairement , ont pu faire croire que notre contrée fut absolument plongée dans l’ignorance. Mais il est d’abord à remarquer que l'étude des auteurs classiques n’était pas alors moins négligée en Italie, puisqu’Anspert, abbé de Bénévent, avoue dans son Commentaire sur l’Apocalypse (i), qu’il n’avait jamais étudié les ouvrages d’Homère, de Platon, de Cicéron, de Virgile, de Trogue- Pompée, de Servius et de Priscien. Tout en nous donnant à connaître le peu d’usage qu’on faisait alors des sources classiques, il nomme probablement une partie des livres de son abbaye , et nous rassure par-là même sur les soins que l’on continuait à prendre des bibliothèques, ravagées depuis le temps de Cassiodore (a) , çt dont saint Vandrilie et Benoit Biscopius auraient, comme nous l’avons vu,, coptribué à- sauver plusieurs manuscrits.

Cependant Paul Warnefride citait encore Virgile (3), Pline (4);, et bien avant cet histo-

(i) Act. SS. Bened\ sæo. HI , part. If, p. iSo, n,° 5- — (a.) oper. tom. II, Dr musicA , p. 589. —r (3) De G et ht Longobard. cap. V. — ( 4 ) cap. U.

54 BIBLIOTHÈQC ES ATfCÎENRES.

rien des Lombards, saint Aldhelme, apôtre des Saxons occidentaux, employait les témoignages d’Aristote, de Virgile, de Perse, de Lucain, de Juvénal (i). Néanmoins cet apôtre se plaignait amèrement de la rareté des livres, témoin ce vers de l'un de ses Pentastiques :

Dùm deraunt dir* librorum lumina Parc* (a).

Il devient donc d’autant plus intéressant de faire remarquer avec quel zèle les cénobites français travaillèrent, vers la même époque, à réparer les pertes de notre littérature.

Après la défaite des Sarrasins, la bibliothèque de Tours fut rétablie l’une des premières. On en trouve la preuve dans la lettre écrite par Alcuin à l’Eglise d’Angleterre, pour solliciter, en faveur de celle de Tours, un envoi de livres copiés sur ceux qu'Egbert réunissait à la bibliothèque d’York, dont il était fondateur, et dont Alcuin avait été le premier bibliothécaire (3).

(i) Bill, veter. Pair. tom. XIII; AEnigmat. prolog. IL — - (i) Ibid. Pentastich. XIV.

(3)'« Date mihi eruditionis libelles quales in patriù mek

PREMIÈRE SECTIOÎT.

Il paraît que les collections monastiques s’étaient conservées mieux qu'ailleurs dans les régions du nord de la France. On remarque l’histoire des Goths par Jornandès, dans le catalogue des livres que Wandon avait ajoutés, vers l’an 756 , à la bibliothèque de son abbaye deFonlenelle (i); et c’est peut-être à ce prélat ou à saint Vandrille que nous devons l’introduction de cet auteur en France.

Il se trouve, à la fin du même catalogue, une histoire d’Apollonius deTyr, qui doit être la même traduction latine que nousavonsconservée d’un roman grec portant ce titre, et dont le texte original est perdu. A la fin de ce roman, l’auteur, héros principal des aventures racontées , dit qu’il en écrivit deux exemplaires, et qu’il plaça l’un dans sa biblio-

Anglià per industriam magistri mei Egberti tiabni. Et reroittam yobis aliquos ex f ueris nostris, at excipiant inde necessaria , et rcvehant in Franciam flores Britanuiæ. Et non sit tantum in Eboraco hortus conclusus, scd etiam in Turonia emissiones paradisi. — Bulæus Script. B rit cent. II, cap. XV.

(y) Acta SS. Bened. sæc. III, pars II, p. »5i.

56 BIBLIOTHEQUES AWCIENKES.

thèque, l'autre dans le temple d’Eplièse. Oti voit bien qu'il s’agit d’un dépôt fait par forme d 'ex-voto, mais il est possible aussi que le romancier ait voulu faire allusion à une coutume établie par d’autres auteurs, dans la vue d’assurer la conservation de leurs ouvrages (i).

Quelle que. puisse être d’ailleurs l’idée générale de la barbarie qui dominait en Europe jusqu'au milieu du huitième siècle , elle n’est plus la même vers la fin ; et ce serait en exa^ gérer les effets, de supposer que l'oubli des sciences aurait été porté au même degré que l’oubli de la grammaire , tel qu’on le remarque dans plusieurs écrits de ce même siècle.

(1) Narratio eorum qnse rontigerunt Apollonio Tyrio, Augustæ Vindelicoram , i 5 ;) 5 .

Cette traduction latine , dont on ne connaît pas l’époque , est donc d’un temps antérieur à l’»n 756. Relativement aux discussions de critique auxquelles un passage de ee roman a donné lien , voyez Considérations générales sur C évaluation des monnaies grecques et romaines , par M. Letronne, de l’Institut, Acad, royale des Ioscript. Paris, 1817, pag. 3 i et 3 a.

PREKIÈRE SECTION. b’J

La preuve du contraire existe , entre autres, dans une lettre de Cœna , évêque vers l’an 787. On y voit (1) que Lulle, à qui la lettre est adressée, s’appliquait à l'étude de la géographie et de la physique générale ; car il demandait à cet évêque un ouvrage probablement relatif au flux et reflux de la mer. 11 sollicitait aussi l’envoi d’autres traités de cosmographie avec des cartes (a) , et priait un Anglais, son compatriote, de lui envoyer des livres de poésie pour l’accompagner dans un voyage ( 3 ). On lit, au bas de lalettre, huit vers d’Ausone, qui, n’étant liésausujet épistolaire par aucun autre rapport, paraissent ne sç trouver là que comme un fragment demandé , et qui mauquait probablement à l’exemplaire de l’ami auquel celte lettre était adressée, Vne autre lettre coçtieut aussi d’autres demandes de livres (4).

( 1 ) Bibl. veler. Pair-, tons. XIII ; Bogifac. epist. XCIX. — (a) Bonilac. ep. IV. — (3) Idem , ep. XLI.

(4) «Illudverè (écrivait cet évêque) quoddelibrisinquisif Ls marinis aesùbu* terram advectamibus, omniuo in-

58 BIBIJOTHKQI7FS ÀNCtENÎTES.

La littérature était alors si loin d’une décadence absolue , que les femmes mêmes la cultivaient avec succès ; car Léogbite, parente de saint Boniface, lui écrivait en bon style latin ( i), en le consultant sur les vers, qu’une autre femme lui avait appris depuis peu à composer.

L’estime pour les livres était portée, en 784, au point que Fulrade, abbé de Saint-

cognitum est. Caeterum libri cosmographiconim necdùm nobis ad roanum vcnerunt , nec alia apud nos exemptai» nisi picturis et litteris permolesta. »

Si cet évêque entendait parler des tables et des cartes de Ptolémée , combien n'estimerions-nous pas aujourd'hui un manuscrit du huitième siècle avec ces cartes, celles probablement qu'Agalhodæmon d'Alexandrie avait rédigées au cinquième siècle. Le même évêque se plaignait de la difficulté de trouver des copistes. — Ibid.

(1) Illud etiam peto ut rusticitatem hujus epistolss digneris emendarc , et mihi aliqua verba tu* alfabilitatis, exempli gratiâ mittere non récusés , quæ inhianter audire satago. Istos autem subter scriptos versiculos componere nitcbar secundum poeticæ traditionis dUciplinam , non audacia confidens, sed gracilis iugenioli rudimenta ex citare cupiens , et tuo auxilio iudigens. Istam artem ab Eailburg* magisterio didici. — Epist. Bouifuc. XXXVI.

PREMIERE SECTION. 59

Denis, les nommait dans son testament, immédiatement après l’or qu’il léguait à son abbaye (i). On lit avec un égal intérêt que Charlemagne ne dédaignait rien de ce qui pouvait concerner la librairie, lorsqu’il accordait un diplôme pour permettre la chasse, qui fournissait à l’abbaye de Saint-Berlin les peaux destinées aux reliures (a). Enfin les soins qu'il prenait de sa propre bibliothèque sont consignés dans une lettre de Leidrard(3), lequel nous apprend que cet empereur choi sit le monastère de l’île Barbe, près Lyon , pour y placer ses livres.

Nous allons voir reparaître peu-à-peu les auteurs classiques dans nos bibliothèques de France : mais combien de temps il a fallu pour ne recouvrer même que ceux des bibliothèques de Cassiodore et d'Isidore de Séville !

(i) , . . . Aurum, argentant , codices , æramen . . .delegavi. — Jet. SS. Btnrd. sæc. III, pars II, p. 3/, a. — (a) Mabillon, De re diplom. lib. VI, n® CXCIX. — (3) Bibl, veter. Patr. tom. XIV, p. a33.

BIBLIOTHÎïQtFES AXfCIKWWïS.

À perçu, dçs anciennes Bibliothèques de France entrer ■ le IX‘ et le XIII' siècle.

Les auteurs de l’histoire littéraire de la France ont assigné quatre causes principale»

à la décadence qu’ils font remarquer dans la période que nous allons parcourir : les divisions entre les princes (i), la faiblesse de leur gouvernement, les dévastations des barbares, et les désordres qu’occasionnèrent ces maux dans toute l’étendue de l’empire. Quoi qu’il en soit, on remarquera d’autant plus, dans cette période de décadence, les témoignages du zèle le plus constant pour l’accroissement

du nombre des livres en France,

AU IX e SIÈCLE, Halitgaire, évêque de Cambrai en 817, a dû nous enrichir de plusieurs manuscrits grecs pendant son ambassade à Constantinople (a); car il cite vingt-quatre

(1) Hist. litt. de la France , tora. IV, p. aiÿ. — (a) Ductiesnc, tom. II, p. 27t.

DEUXIÈME SECTION 6l

auteurs ecclésiastiques des deux langues savantes dans une épître dédicatoire(i). La proximité de l’Angleterre fournissait sans doute à l’abbé de Pontivi, saint Angelbert, les moyens de réunir deux cents volumes, à l’époque même de la dédicace de son église, l’an 8 1 4 (a). On verra dans la suite et d’après plusieurs objets de comparaison , que ce fut la bibliothèque la plus nombreuse qui puisse être citée en France dans le moyen âge. Il est donc à regretter que nous n’en ayons pas conservé le catalogue.

La prose et la poésie romane contribuaient dès-lors à l’accroissement du nombre des livres en France ; et c’est ce qu’indique sans doute à nos observations le vers suivant de Paschase Radbert, abbé de Corbeil l’an 826 ( 3 ) :

Rustica concelebret romana latinaque lingua ( 4 ).

(i) Edm. Martenne , Ampliss. collect. tom. I, p. 71. — > (a) A et. SS. Bened. sa:c. IV, pars I ,p. 116. — ( 3 ) Ibid, p. 340.

( 4 ) Paschase Radbert distingue ici clairement les deux

f)2 BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES.

Vers l’an 835, l’auteur de laviede saint Angesilde rapporte que cet abbé avait donné à l’abbaye deFontenelle trente et un volumes (i), parmi lesquels on lit le titre de l’Histoire par Josephe, comme parmi les quarante-neuf qu’il avait donnés à une autre abbaye, on remarque l’Histoire ecclésiastique d’Eusèbe (a) , la Chronique du même auteur, et le Traité d’ Arithmétique de Cassiodore. L’abbé de Fontenelle faisait alors bâtir exprès une tour pour y garder ses livres avec plus de sûreté (3).

langues qui étaient parlées en France, au commencement du neuvième siècle ; la rustique romane et la latine. Celte distinction , qui n’est peut-être nulle part aussi clairement déterminée que dans ce vers, sera pesée sans doute dans la question élevée entre M. Raynouard et M. de Schlegel. — Observations sur la langue et la littérature provençale, p. 3 9 et note a 4 . Nous donnerons de nouveaux exemples de cette distinction, pag. 110 , N. (3) de nos Recherches.

( 1 ) Acta , ut supra, pag. 634- — (a) Ibid. p. 636.

(3) « Domura verô quâ librorum copia conservaretur , quae Graecè tv p'y os dicitur, ante refectorium collocavit, cujus tegulas clavis ferreis configi fecit. »

Les détails que donne le contemporain de cet abbé font connaître le nom de Madalulfe, célèbre peintre de pla-

DEUXIÈME SECTIOlf. 63

Vers l’an 85o, les lettres de Loup, abbé de Ferrière en Gâlinais, fournissent beaucoup d’exemples pour prouver que ce sont les bibliothèques de Rome, d’Angleterre et d’Irlande qui régénérèrent les nôtres, et toujours par le zèle des cénobites français et la communication continuelle des livres que s’accordaient mutuellement les papes , les évêques et les abbés des monastères de toute la chrétienté.

En recueillant aujourd’hui les fruits de leur active sollicitude, nous sommes loin d’imaginer les précautions qu’exigeait cette correspondance, ainsi que les dispositions coûteuses qu’il fallait prendre pour envoyer des exprès (i) jusque dans les régions les plus éloignées ; car c’était au temps même où les irruptions

fonds et de fresques, qu'il avait fait venir de Cambrai. On voit par-là combien l’Ecole flamande est ancienne. Il parait aussi, d’après l'emploi des clous , qu’il était déjà question de couvertures en ardoises.

(i) B. Lupi abbat. Ferrar. epist. XX.LXIX, CXXI «t CXXVII.

64 »IBLIOT!îfcQDF.S ANCIENNES.

des Normands (i) infestaient le plus la France , qu’on s’y appliquait davantage à conserver les monumeûs de la littérature, à reproduire les exemplaires des auteurs , et à réparer ainsi les ravages de la barbarie. On exigeait alors que le courrier à qui l’on confiait un manuscrit fût à cheval, pour échap* per plus facilement aux rencontres périlleu*ses; et l'abbé de Ferrières, sur la seule raison qu’une dépêche lui avait été portée par un piétou (a), refusa de remettre le livre qui lui avait été demandé.

(i) Dans cette lettre ad Folcricum , on lit les détails suivans : « Nain cum aliquam insulam Sequanx, pagani crudelissimi piratæ applicuissent quæ ska est sub Melleduni oppido ab aliis recens exusto, et eorum viciniam «obis ut erat periculosissimam , nisi Dei miseratio subveniret , duceremus , nec in monasterio consistere audebamuj , nec qui» migrare possemus , depressi zrurana tant* calamitatis, inveniebanius. Inter hæc cum me graviter »grotantem visitatum venissetis, ac nos ingenti ex terri tos meta ofiendissetis , ilico absque ullo deliberationis taedio nostrum exonerasti pudorem et prævenientes nostram supplicationem obtulistis prædium Aquense domination» vestræ praecipuum. — B. Lupi, ep. CXXV. — (a) Idem, ep. XX.

DEUXIÈME SECTION. 8l

de Saiot-Gal, le savant Gunzon cite une foule d’auteurs dont il mêle l’autorité aux traits acérés de son érudition polémique. Il fait remarquer , parmi les cent volumes qu’il introduisit en France, le Timée de Platon , et Martianus Capella, qui n’avait pas encore été cité chez nous.

Les noms dissémiués dans les lettres de Gerbert, pape sous le nom de Sylvestre II, ajoutent aux énumérations précédentes l’astronome Manilius (i) , Victorin le rhéteur ( 2 ). On y rencontre le traité des maladies des yeux par Démosthène , médecin gaulois (3),

(1) Bibl. veter. pair. Gerberti ep. CXXX, p. 687. —

(2) Ibid.

(3) « Nosti quanto studio librorum exemplaria undique conquiram , nosti quoi scriptores in nrbibus aut in agris Ilaliæ passim habeantur. Age ergo , et te soio conscio ex tuis sumptibus, fac ut mihi scribantur M. Manilius de Astrologiâ , Victorinus de Rhetoricà , Demosthenis oplitalmicus. » — Il fallait pour cela faire quelques frais, et prévoyant , à ce qu'il parait, que le moine Rainaud auquel il s’adressait, pourrait craindre d (^découvrir par là qu’il avait quelque argent , le Pape Gerbert ajoute :

8 l BIBLIOTHÈQUES ANCIIHKES.

qui vivait à Marseille sous le règne de Néron , et dont Galien ( 1 ) a cité les ouvrages aujourd’hui perdus, excepté les fragmens qui nous en restent dans les traités d’Aëtius (a).

Il est continuellement parlé de livres dans les lettres de Gerbert, et des sommes d’argent qu’il employait, étant pape, à en faire rechercher dans toute l’Italie, l’Allemagne et la Belgique (3). Il insiste, dans sa correspondance avec quelques savans , sur la nécessité

« Spondeo tibi , frater, et certum teneo , quod obsequium fidele hoc , et hanc laudabilem obedientiam sub sancto silentio habebo , et quidquid erogaveris cumulatum remittam, secundum tua scripta, etquo tempore jusseris.— Ep. CXXX.

(i) Galeni oper. edit. Basil, p. 3 g.

(a) AEtii medici græci, Contract. ex vet. med. lib. VII.

( 3 ) « Bibliothecam assidue compare , et sicut

Roraædudum, ac in aliis partibus Italiæ, in Germaniâ quoque ac Bclgicâ scriptores, autorumque exemplaria multitudine nummorum redemi. . . . quos scribi velimus in fine epistolæ designabimus : scribenti membranam sumptusque neccssariosad vestrum imperium dirigemus... — Gerbcrti ep. XLIV, p. 675.

de s’appliquer surtout à la correction du texte de Pline (i) ; et pour se procurer l’Achilléide de Stace , il promet en échange une sphère céleste en bois, recouverte d’une peau de che-

val (a). On lisait encore alors a la bibliothèque de l'abbaye de Fleuri, le traité de la république par Cicéron (3), ouvrage perdu que Pétrarque

(1) « Plinius emendetur, Eugraphius recipiatur ; qui Orbacis et apud sanctum Basolum sunt, perscribantur. Fac quod oramus ut faciaraus quod orat. — Ep. VII , p. 669.

(a) Opus Acbilleidos , quod benè quidem ince-

pisti , sed defecisti dum exemplar defecit. Itaque et nos beneficii non imraemores , difficillimi operis incepimus spbæram , quæ et torno jam sit expolita et artificiosc equino corio obvoluta , sed si nimia cura fatigaris habendi simplici fuco interstinctam , circa martias calendas eam expecta, nisi forte cura orizonte ac diversa cxloruin pulchritudine insignitam præstoleris annuura perborrescas laborem. — Gerberti ep. CXLVIII , p. 689.

( 3 ) « Comitentur iter tuum Tulliana opuscnla de rep. et in Verrem et quæ pro deffensione multorum plurima Romans eloquentiæ parens conscripsit. u — Ep. LXXXVII, p. 681.

DRUXIÈM'E SECTION. 85

on lit qu’un de leurs rois voulut se rendre à Constantinople pour y étudier les écrits de Déraosthène et d’Aristote (i). On remarque aussi, qu’au même temps, la bibliothèque de cette ville impériale était si riche en anciens historiens, qu’elle fournit les cinquante-quatre livres d’extraits que Constantin Porphyrogénète en fit faire, afin de faciliter la recherche de tout ce qui pouvait s’y trouver d’intéressant pour la politique de son siècle. Il est arrivé de là que ces extraits devenant plus recherchés que les originaux mêmes, et les copistes ayant négligé d’en multiplier également les exemplaires , les originaux ont péri, et les extraits mêmes ont eu pour la plupart un sort semblable ; car nous n’en avons conservé que le seul livre qui est intitulé : Excerpta Legationum.

Le même siècle fournit un exemple remarquable des soins pris pour la conservation des livres. L'abbé de Saint-Gai donna cet exemple en faisant transporter sa bibliothèque dans les

(1) Luitprand. lib. III , cap. VIII.

86 bibliothèques amciehhes.

monts de l'Helvétie , pour la soustraire au pillage des Hongrois dont il voyait son abbaye menacée (i). Nous avons vu que l’abbé de Ferrière prenait les mêmes précautions au siècle précédent, et que toutes les fois que les irruptions des Normands l’obligeaient à cher- # cher un asile , il y transportait ses livres avec les instrumens de la culture des vignes et des fruits, qu’il paraît avoir perfectionnée comme tant d’autres religieux (a).

(i) Bruschius. Hist. Bohemic.

(a) On sait que nous devons à saint François de Panle l’introduction du poirier de bon-chrétien. L’origine du poirier de Saint-Germain nous est fixée quelque part dans un mémoire de Fréret : son fruit provient d’une greffe prise d’un sauvageon de la forêt de cette ville. Le pêcher était cultivé avec soin dans le jardin de 1 abbaje de Saiut-Denys, dès l’an 784. Nous l’apprenons de l’anonyme contemporain de Charles le Chauve, dans un récit de miracles attribués au saint.

La culture du pêcher continuait d’être pratiquée dans le neuvième siècle à l’abbaye de Ferrière , et Framboisier, médecin de Henri IV , parlait des pèches de Corbeil

* Acta SS. Bencd. use. III , p»« H, p. 3<5.

AU XI e SIÈCLE, on éprouvait encore, en beaucoup de lieux, la privation des livres dont les travaux du dixième siècle n'avaient encore pu réparer la perte, après que la France eut été ravagée par les Sarrasins , les Normands, les Hongrois et les Bulgares. Combien ne sommes-nous pas redevables à l’ordre des Chartreux pour les copies qu’ils ont multipliées, et particulièrement au vénérable Guigues, pour avoir fait de cette occupation un

comme des meilleures d'alors *; mais on n’a pas fait remarquer quelles auront été cultivées dans l'abbaye de ce lieu, depuis que l’abbé de Ferrière en avait envoyé à Odon, de Corbeil, en lui recommandant de se faire au moins rendre les noyaux pour tes planter, si le porteur ne remettait pas fidèlement ies f. uits memes.

« Pcrsica quæ pollicitus sum per cursorem quem jam bene cognoscitis misi. Ea si, ut vereor, voraverit , vel vi sibi erepta questus fuerit , extorquetc precibus ut vel ossa tradat , nisi taraen et ipsa consumpserit ; ut jucumlissimorum persicorum sitis quandoque participes. — B. Lupi epist. CXI.

* Instruction pour les jardins fruitiers , Paris, 1716, tom. I, p. 386.

point capital des statuts qu’il donna à cet

ordre , vers l’an 1 1 1 o ?

Les bibliothèques d'Italie n’étaient pas alors plus riches que les nôtres. Celle de l’abbaye de Pompose, près Ravenne, ne comptait que soixante-trois volumes, quoiqu’elle eût alors à raison même de ce nombre, une grande réputation. (i) Le catalogue en est connu, et l’on n’y remarque que sept des classiques déjà nommés , parmi lesquels se trouvait Tite- Live réduit à dix livres seulement, et dont le reste était devenu dès-lors l’objet des recherches les plus actives. L’abbé de Pompose, qui n’épargnait aucun soin pour en retrouver des fragmens, se proposait particulièrement de réunir en un même corps les ouvrages divers de chaque auteur ; car qui pouvait se flatter, à cette époque, d’avoir un Cicéron et même un Horace complet ?

L’abbaye du Bec se distinguait alors par son zèle à rechercher les traités des anciens médecins qui manquaient encore aux biblio-

(i) Bern. (le Montfaucon , Diarium ital. cap. VI , p. 83.

thèques de France. Elle parvint à découvrir les Aphorismes d’Hippocrate (i) et un Traité de Galien. Il est aussi question d’un autre traité de ce dernier, De usupartium, qui fut légué aux médecins de Paris , sous la date de l’an 1009, suivant une note portée sur le registre de la faculté de médecine de cette ville, environ l’an 1390 (a).

On peut juger combien la découverte de ces deux corps de doctrine fut importante pour l’art de guérir , lorsque surtout on lit à la suite d’un manuscrit du neuvième siècle , une formule ( 3 ) qui consistait à faire infuser

( i)Hist . Ut. de la France, tom. VII, p. i36. — ( 2 ) Voyez les Lettres choisies de Guy Patin, tom. I, lettre LU, p. i53.

(3) Voici cette recette, telle qu’on la trouve à la fin du manuscrit, après la table du volume :

« Ad ficum quemeumque. Plantaginis plantæ viginti septem in circuitu fodiantur et cum oratione dominicâ de fosse {sic ibi et passim ) singillatim colligantur ac de unà quâque plantâ solum modo singuli folii {sic) accipiantur et cum eisdem totidem partes de stercore maiali in modum avellane mortario commixte terantur. Ac deinde ejnsdcm numeri grana piperis simul trita mittantur et

ensemble dans du vin , des feuilles de plantain, du poivre, du miel, de la fiente de porc; joignant à tous ces ingrédiens une transcription de prières.

Il est à croire qu’en France l’étude renouvelée des ouvrages d’Hippocrate et de Galien , aura fait cesser peu à peu ces pratiques à la fois empiriques et superstitieuses , et que la médecine aura commencé à participer au

postea cum tribus calicibus vini seu tribus cocleariis mellis disteuiperentur. Tum vero per très matutinos infirmus calicem bibat. Ita ut statim in lecto collocatus aut sudando indormiat aut multum coopertus valdè calidus fiat. » *

On tronve des ^rmules encore plus superstitieuses dans l’ouvrage de Marcellus, médecin à Bordeaux en 38i , et il suffit de lire ce que Pline a dit de la médecine exercée chez les Gaulois , pour ne point être étonné des pratiques superstitieuses de nos pères. Si quelqu’un était tenté de se moquer de leur simplicité, on pourrait lui demander’ quel progrès notre matière médicale avait faits depuis que nous l’avons reçue des Arabes, jusqu’à ce que les Tournefort et les Jussieu en eussent préparé en partie la réforme dans leur Méthode naturelle ; du moins en ce qui concerne les vertus des plantes.

* Preccs Yariæ, Codex Mazarinccus, n° 117.

DEl'XIK ME SECTIOX.

même essor que prit l’étude du droit, par la découverte que les Pisans avaient faite, à Amalfi, des Institutes de Justinien '( 1 ), et à celui que prirent les mathématiques, l’astronomie, la musique, au onzième siècle, dans les ouvrages de l’auteur du Salve regina et de Y Alma redemptoris : Herman (a) surnommé le contrefait (Contractas).

Parmi les motifs qui étendirent alors l’étude du droit jusqu’aux monastères , on remarque le soin d’en défendre les propriétés:

et c’est pour cet objet qu’un religieux de l’abbaye de Saint-Victor de Marseille sollicitait de son abbé la permission de séjourner à Pise(3).

AU XII e siècle, Pierre le chantre paraît être le premier Français du moyen âge qui ait cité formellement Euripide (4j, dans son

( 1 ) Pasquier Recherches, lib. IX, cap. XXXIII. — (a) Magdeburgcnses , cent. XI, cap. VII, p. 368 ; cap. X, p. 635. — (3) Marianne, Ampliss. collcct., (oui. I, p. 470 . — (4) Pétri Cantorij Vcrbinn abbreiiatum, cap. III.

hibuothî:que$ anciennes.

livre intitulé,' V erbum abbreviatum ; maisRabanMaur l’avait au moins nommé trois siècles auparavant (i). Pierre le chantre cite aussi, par addition à tant d’autres qui ont paru dans les siècles précédens, Démosthène, Ausone, Porphyre, Sulpice-Sévère , Arator(a).

Les écrits de Pierre de Blois ajoutent Hérodote (3), des œuvres plus complètes d’Hippocrate (4), Tibulle (5), Quinte-Curce (6), Jules Frontin (y), DiogèneLaèTce(8),Elien(9), Aurèle Victor (10), Jules Capitolin (i i), Lampride(i2), Vegèce (i3;, Polien (r4), Claudien. On voit enfin apparaître une tragédie et une comédie (i5) du temps , et ces com-

(i) Raban. Maur. De arte grammat. lib. Il , p. 1)6, col. a.

— (a) Petr. cant. Verb. abbrev. in indice prœlitninaiio ad calcem, edit. Monlibus, lG3g. — (3) Bibl. voter. Pair. tom. XXIV. Pétri Blesensis epist. CXII. — (4) ep. XC. — (5) ep. LXI. — ( 6 ) ep. CXIX. — ( 7 ) ep. LIX. — ( 8 ) Ibid. (9) ep . XC V.— ( 1 o) ep. XLII .— (1 j ) Ibid . - ( 1 a) ep . XCI V.

— (i3) ep. CXXI. — ( 14 ) ep. CXXIX.

(i5) Nomen vestrum diuturniore memoria commendabile reddeut tragaedia vcstra de Flaura et Marco , versus de pulice et muscà , comœdia veslra de Aida Plus

DEUXIÈME SEClIOîf. g 3 !

positions dramatiques sont citées comme célèbres alors parmi les ouvrages de Guillaume de Blois, frère de Pierre de Blois , qui nous en a conservé du moins les titres.

Pour mieux juger avec quel zèle on s’appliquait à compléter en bons auteurs les bibliothèques de France, et néanmoins la lenteur avec laquelle nos collections s’augmentaient , il faut considérer l’état oùse trouvaient celles même des abbayes les plus célèbres.

Les titres réunis des livres que les abbés du Monl-Cassin, Thibaut et Didier, firent copier pour remplacer ceux que les Sarrasins

honoris accrevit vobis ex vestrisoperibus quam ex quatuor abbatiis. — ep. XCIIt.

Le catalogne des manuscrits de l’abbaye de Molck en Autriche, fait mention d’un manuscrit de celle comédie, en ces termes : * Anonymi jui a j est coraet j; a V ersu elegiaco. Incipit argumentum :

Dois psrit Aida périt Vttncus pra conjage natata Suscipit , etc.

Nous indiquons la recherche de cette pièce, si elle est encore inédite.

Bibliotlieca Ucncdictiuo-Mclücenjis, p. 46.

94 BIBMOTHÈQIfïS AKCIENKES.

avaient anéantis ou dispersés , ne présentent parmi les quatre-vingt-dix volumes détaillés dans la chronique de ce monastère (i) que sept auteurs classiques, entre lesquels on distingue pour la première fois l’itinéraire d’Antonin , et Cresconius, poète du huitième siècle, qui chanta les guerres d’Afrique. Le catalogue de l’abbaye de Saint-Etienne ne contenait que dix de ces auteurs, et c’était beaucoup alors.

Jean de Salisburi, Anglais d'origine , que nous aurions dû citer plutôt, pour l’ordre rigoureux des époques, n’aura pas négligé l’accroissement de la bibliothèque de Chartres, dont il fut évêque en 1 176. Frère utérin du pape Adrien IV (a), avec lequel il se glorifiait d’avoir mangé à Rome au même plat et bu au même verre, c'était le littérateur le plus renommé de son temps. 11 devait principalement sa célébrité au Policrate et au Métalogue, ouvrages bien connus pour l’abondante érudition qui s’y trouve prodiguée.

( 1 ) Chronic. Cassin. lib. II , cap. Lit ; lib. III, cap. LXIII. — fi) J oan . Salisbur. Metalog. lib. III , cap. XL1I.

DEUXIÈME SECTIOIf. C)5

Les auteurs classiques que Jean de Salisburi ajoute à l’apparition successive desprécédens, sont : Esope (r), Isocrate (a), Héraclide de Pont (3), Hygin De vitd rebusque virorum illustrium{l\), Corneille CeIse(5),Pétrone(6),Epictèté ( 7 ), Nonius Marcellus( 8 ), Palladius ( 9 ). Il faut cependant que le Pétrone ait existé bien auparavant en France, car nous avons trouvé son nom rejeté à la fin d’un catalogue écrit au dixième siècle , et qui termine un manuscrit des ouvrages de saint Maxime ( 10 ).

(1) Joann. Salisbur. Metalog. lib. IV, cap. XXIX. —

(а) Ibid. lib. I, cap. II.— ( 3 ) Policratic. lib. VII, cap. I. — (4) Ibid. lib. V, cap. VII. — ( 5 ) Lib. VI, cap. XIX. —

(б) Lib. VIII, cap. VII. — (7) Index ad calcem. — (8) Ibid. — (9) Lib. IV, cap. XXX. — (10) Codex Mazarinœus , n° i 3 o.

Voici le catalogue de cette bibliothèque, qui quoique peu intéressant par lui-méme, trouvera ici sa place comme inédit , et pouvant être comparé avec quelques antres qui ont été publiés dans les recueils : ltiblia Vulfaili. Historiii triparti)».

Historia Joseph). Liber Paterii.

Historia AEgesyppi. Sancti Dyonisii ariopagiue.

La France doit à cet abbé le complètement, l’introduction première ou la possession renouvelée de quelques auteurs classiques. 11 priait à ce dessein le pape Benoît III, de remettre à deux de ses religieux qui faisaient le voyage de Rome, un Cicéron de Oratore t les Institutions de Quintilien , et Donat sur Térence (i), dont il ne possédait que des exemplaires incomplets ; promettant de restituer fidèlement ces ouvrages.

On verra dans la suite combien l’envoi du Quintilien fut utile à notre littérature; car il paraît probable que le manuscrit renvoyé ensuite au pape n’existait plus au Vatican , lorsque Poggio crut pouvoir se flatter, au quinzième siècle, d’avoir découvert ce rhéteur.

On ne peut donc qu’adfnirer les mesures prises alors à Rome , et, comme on l’a vu déjà

(i) » Petimus etiam Tullium de Oratore, et XII libro* Institutionum oratoriarum Quintiliani , qui uno nec ingenti volumine continentur. Quorum utriusque auctorum partes habemus , verùm plenitudinem per vos desideramus obtinere. Pari intentione, Donati commentum in Terentiumflagitamus. > — B.Lupi abbat. Ferrar. ep. CIII.

par deux autres exemples , dès les sixième et septième siècles, pour tenir ainsi des manuscrits à la disposition de l’Europe chrétienne, et satisfaire aux demandes d’objets dont le retour devait être si tardif et si hasardeux, à cause des troubles continuels qui l’agitaient. En France, on était plus difficile, et nos bibliothèques mêmes ne se faisaient réciproquement de semblables communications, qu’à de très-courtes distances. L’abbé de Ferrière nous apprend cette particularité , lorsque s'adressant au métropolitain de Tours, pour obtenir un commentaire de Boëce sur les Topiques de Cicéron ( i) , il prie ce prélat de ne point le nommer, mais seulement de dire qu’un de ses voisins désirait en avoir communication.

L’abbé de Ferrière était pauvre (a); obligé de changer souvent de résidence, il recom-

^j) B. Lnpi abbat. Ferrar., ep. XVI.

(a) « Cogimur itaque attrita et rrsarta ferre vestimenta , etfamem, penèsemper, solis oleribus et emptitiis legumicibus lemperare.» — Ibid., ep. XLIV-

OECXIÈME SECTION. 67

mandait partout et dirigeait par lui-même les travaux de l’agriculture (i).

L’orient et l’occident de l’Europe contribuaient alors aux recherches faites par les religieux français pour compléter leurs collections d’auteurs classiques. Mais du côté du nord , l’abbaye d’Yorck paraît avoir été le dépôt intermédiaire qui transmettait à la France les trésors des bibliothèques monastiques de l’Ecosse et de l’Irlande.

Il a été judicieusement observé (a) que l’école où se formèrent Alfred, Beda et Alcuin , dut donner aux lettres l’impulsion que Charlemagne n’a fait que continuer. On en est d’autant plus convaincu, lorsqu’on remarque

( 1 ) Il écrivait ainsi an même Folcric, qui lui avait offert l’hospitalité : « Agri ad hoc apti vitibus conserantur j acervi frugum justi laboris industria muhipliccntur ut et vobis suppetat quod de more quotannis domesticis tri— bualis, et quod opetn quærentibus miscricorditer largiamini. » — B. Lupi abbat. Ferrar. ep. CXXV.

(a) Ant. Letronoe, Recherches géographiques et critiques sur le livre : De inensura orbis terræ, par Dicuit , cap. I, p. 35.

68 BIBLIOTHÈQUES AKCIEXSE8.

un Ecossais nommé Clément (i) parmi ceux qui ont coopéré à la restauration des lettres sous le règne de Charlemagne , et lorsqu’on voit qu’un autre évêque, nommé Marc (a), invité par Charles le Chauve, avec des savans à s* suite, s’établit à l’abbaye de Saint-Gai, dont il enrichit la bibliothèque par un legs de plusieurs livres.

On a vu précédemment que nos relations littéraires avec l’Irlande remontaient au septième siècle, grâce aux soins de l’abbesse sai nte Gertrude. Il est juste d'avouer ce que nous devons à l’Angleterre; mais il convient également de faire observer que si l’on comptait déjà plus de deux mille étudians à Cester, au temps de Constantin (3), les écoles des Gaules devaient être auparavant florissantes.

En effet, suivantle témoignage de Tacite ( 4 )» ce fut originairement par le zèle du Gaulois Agricola, que l’étude des lettres commença

(i) Act. SS. Bened. , sæc. IV, pars I, p. 137. — (a) Maillon Annal . lib. XXXII, n° 44. — ( 3 ) Magdeburgenseï, cent. IV, cap. VII. — (4) Tacit. in Vitd Agricol.

DEUXIÈME SECTIOIT. 69

dans la Grande-Bretagne. Suivant Bède (1), un roi des Anglais orientaux , qui s’était réfugié en France, rapporta dans sa patrie, entre autres connaissances utiles, les méthodes pratiquées pour l’enseignement dans nos écoles publiques ; comme aussi , au même siècle , les Anglais reçurent de nous l’art de faire du verre (a).

(1) Hist. gent. angt. , lib. III, cap. XVIII.

(a) Bède , dans la vie de Benoit Biscopias , donne les détails suivans sur ce fait et sur l'état comparé des arts exercés en France et en Angleterre, l'an 690 :

« Benedietus, Oceano transmisso , Gallias petens, cæmentarios qui lapideam sibi ecclesiam juxla Romanorum quem semper amabat morem facerent , postulavit , accepit , at-

tulit proximante ad profectum opère , misit legata-

rios Galliam , qui vitri factores , artifices videlicet Britanniis eatenùs incognitos , ad cancellandas ecclesiæ , porlicunmque et ccenaculorum ejus fenestras adducerent. Factumque est , et venerunt : nec solum postulatum opu» compleverunt , sed et Anglorum ex eo gentem hujusmodi artificium nosse ac discere fecerunt. Artificium nimirum vel limpidis ecclesiæ claustris, vel vasorum multifariis usibus non ignobiliter aptum : sed et cuncta quæad altaris et ecclesiæ ministerium competebant, vasa scilieet vel vestimenta , quia domi invenire non potuit de transma-

Verrines de Cicéron (i), et tout autre auteur qu’il pouvait supposer manquant ou défectueux à la bibliothèque de Ferrière; lorsqu’il remercie Ansbaid, abbé de Prum, pour les épitres de Cicéron qui lui servaient à corriger 1 son manuscrit; lorsqu’enfin il lui mande de remettre au courrier qu'il expédie, la traduction d’Aratus par Cicéron (a) , et de lui fournir ainsi les moyens de suppléer aux lacunes qui se trouvaient dans son exemplaire.

En lisant cette lettre, on pourrait conjecturer qu’au neuvième siècle, la France aurait possédé cet ouvrage complet ; car serait-ce d’un fragment acéphale et sans suite , comme celui qui nous reste, que l’abbé de Ferrière aurait dit expressément : Tullium in Arato trade ut ex eo quœ deesse Egil noster aperuit,

(1) « Catilinarium et Jagurthinum Sallustii, librosque Verrinarum , et si aliquos alios vel corruptos nos liabere, vel penitùs non habere cognoscitis, nobis afferre dignemini 5 ut vestro bénéficie et vitiosi corrigantur et non babiti , nunquamque , nisi per vos, habendi, hoc gratiùj quo insperantiùs ndquirantur. • — B. Lupi epist. CIV. — • (a) Idem epist. LXIX.

7* BIBLIOTHÈQUES AHCIEN.1ES.

suppleantur? Baluze n’a pas fait cette remarque; mais après en avoir fait une autre sur le fragment d’un ouvrage perdu de Sénèque , et que la 64 e lettre de cet abbé paraît contenir, Baluze en conclut (ï) que Sénèque aura réellement composé le livre de Moribus , que Martin de Dum n’aura fait qu’abréger vers l’an 55o de notre ère.

Les auteurs classiques dont les noms sont cités par labbé de Ferrière, font connaître une partie de ceux qui composaient sa bibliothèque. Ce sont divers ouvrages de Cicéron (a), Salluste (3), Virgile (4), Horace (5), les Commentaires de César (6) , Trogue-Pompée (7). Il ajoute à ces auteurs, Valère-Maxime (8), Tite-Live (9), Quintilien (10), Suétone (11), Aulugelle (la), Servius (i3), Macrobe (14), Cassiodore (i5j , Boéce (46), Priscien (17).

(1) Stephan. Baltuins ad B. Lnpi ep. LXIV, p. 402. — . (a) B. Lupi epistola I. — (3) ep. XXXIII. — (4) ep. L

— (5) Ibid. — (6) ep. XXXVII. - (7) ep. XX. - (8) ep. XCIII. ( 9 ) ep. XXXIV. — (10) ep. LXII. — (11) ep. XCI. — (ia)ep.I. (, 3) ep. XV. —(14) ep. VIII.

— (i5) ep. LXII. — (16) ep. V. — (17) ep. VIII.

ioo^l

deuxième sectiott. 7 3

Les citations éparses dans les ouvrages de Raban Maur, abbé de Fulde, et qui fut maître du précédent, ajoutent, à ces auteurs classiques, les sui vans, qu’il n aura pas manqué de communiquer à son disciple. Ce sont l’Iliade et l’Odyssée d’Homère (i), Aristote (2), Caton ( 3 ) , Ennius ( 4 ), Plaute ( 5 ), Lucrèce (6) r Varron (7) , Ovide (8), Perse (9) , Lucain (10), Pline (11), Stace ( 1 2), Josèphe ( 1 3 ), Juvénal(i 4 )j Martial (1 5 ), Apulée (16).

La connaissance du nombre des anciens auteurs qui existaient en France au neuvième siècle , s’accroît par la lecture de

• (i)Rabani Mauri De Universo , lib. XV, cap. II, p. 2o3. —(1) Ibid. lib. VII, cap. VII, p. 122. — ( 3 ) Lib. XIV, cap.I, p. 187. — ( 4 ) Lib. XX, cap. XXXIX, p. a 5 i. — ( 5 ) Lib. XVI , cap. I, p. 209. — (6) Lib. XV, cap. II, p. ao 3 . — (7) Lib. XIII, cap. XII, p. i 85 . — ( 3 ) Lib. VII, cap. VII, p. 12a. — (9) Lib. XIX , cap. VI, p. 237. — (10) Lib. XV, cap. IV, p. 204. — (1 1) Lib. VIII, cap. I , p. i 3 o. — (12) Idem De art. grammat. , p. 38 . — (i 3 ) De universo , lib. XII , cap. IV, p. 175. — (14) De artc grammat. cap. De adverb. — (i 5 ) De universo, lib. VII, cap. VIII, p. ia 5 . — ^6) Ibid. Lib. XV, cap. VI, p. 208.

la chronique de Fréculphe, évêque de Lisieux. On conviendra que le titre de cet ouvrage répond bien à la modestie de l’auteur ; mais une narration aussi suivie, et dans laquelle se trouve fondu , avec autant de précision que de clarté , tout ce que fournissaient les plus anciennes sources alors connues de l’histoire tant sacrée que profane, n’aurait-elle pas mérité le titre d’histoire universelle?

En effet, si nous considérons que Fréculphe écrivait à une époque où l’on commençait à peine à rassembler en France les premiers élémens de la critique perfectionnée qui constitue aujourd’hui le caractère de nos Mémoires académiques, ne sera-t-on pas étonné de la méthode avec laquelle ce savant évêque développait les moyens alors naissans de ce grand art ?

Il serait très-curieux d’examiner comment il a pu , dans une narration rapide , surmonter les difficultés continuelles qu’il rencontrait dans la recherche des synchronismes ; n’attacher aux événemens que le récit de leurs circonstances importantes ; dépouiller

ingénieusement la mythologie de son écorce merveilleuse pour en tirer et mettre au jour le fruit historique; comment enfin une chronique écrite au neuvième siècle peut encore fournir, au dix-neuvième , une lecture attachante et agréable, même après celle du Discours de Bossuet, dont la chronique de Fréculphe peut être considérée pour avoir été le modèle.

Il avertit simplement, dès son début, qu’il ne citera qu’un petit nombre d'historiens, préférant de faire entrer dans sa narration celle même des auteurs ; mais pour peu qu’on se soit rendu familières les sources originaires de ses récits, on reconnaît aisément , dans son travail , la diction même de ces anciens auteurs.

On peut donc croire qu’il possédait l'ouvrage , aujourd’hui perdu , que Dio n Cassius avait écrit sur les Gaths (i). Il puise

(i) Omnibus barbaris Gotbi sapientiores extiterunt , Græcis penè consimiles , ut refert Dio qui historias corum annalesque græco stylo compostât. *— Freculpbi Chrome. tom. I , lib. II , cap. XVI.

évidemment dans l’histoire de ces mêmes Goths par Jornandès, sans toutefois le citer, ainsi que dans Ablavius (1), auteur dont la perte est bien à regretter pour l’ancienne histoire du Nord; comme nous regretterions peut-être encore la perte de Jornandès, si AEneas Sylvius, pape sous le nom de Pie II, n’avait découvert le manuscrit de cet historien dans une bibliothèque d’Allemagne.

Fréculphe paraît avoir aussi connu les chants historiques des Goths, qui avaient été composés au temps de Dicénæus et de Sylla (a).

En se bornant aux ouvrages dont les titres ne se rencontrent pas en lisant les deux auteurs précédens du neuvième siècle , on remarquera , dans la chronique de Fréculphe,

(1) Freculphi Chronieon , tom. I , lib. II , cap. XVI.

(a) En parlant de Dicénæus et des Goths, ... « qui in omnem philosophorum sapientiam eos introducens , barbaros mores eorum compescuit , carminibus et diversis cantibus animas demulcens eorum, studiosas reddidit; undè et carmina in ipsorum lingua adbuc exlant diversa ab eis composita. — Freculphi Chron. Ibid.

Platon (i), Cornélius Nepos (a), Pomponius Mêla ( 3 ), Tacite ( 4 ), Ptolémée ( 5 ), Dion Cassius (6), Eusèbe de Césarée (7) , Justin (8). Cette dernière citation pourrait faire penser que sous le nom de Trogue -Pompée, l’abbé de Ferrière ne connaissait que l’abrégé de cet auteur; mais l’un ne pouvait-il pas posséder l'ouvrage entier, l’autre l’abrégé seulement? car saint Jérôme avait cité distinctement ces deux ouvrages.

Fréculphe possédait aussi Egesippe ( 9 ), Tatien(io), les Stromates de Clément d’Alexandrie (1 1). Il cite, comme alors très-répandue , la traduction grecque d’un traité contre les manichéens, par Archélaüs (1 a), évêque de Mésopotamie. Il lisait certainement les dix livres de mathématiques écrits par Anatolius

(1) Freeulph. Chron. tom. I, lib. IV, cap. XIV. — (a) Ibid. lib. III , cap. VII. — (3) Ibid. lib. II, cap. XVI. — (4) Tom. II, lib. Il , cap. VI. — (5) Tom. I , lib. II , cap. XVI. — (6) Ibid. — (7) Ibid. — (8) Ibid. lib. II , cap. VIU. — (9) Tom. II, lib. II, cap. XVII.— (10) Ibid, cap. XIX. — (1 1) Ibid. lib. III, cap. XXVII. — (n) Ibid, cap. XII.

d'Alexandrie (^ 1 ), qui vivait à ia^fin du troisième siècle, puisqu'il avoue modestement qu'il avait peine à les comprendre. Mais s’il est prouvé qu’il a connu les cinq livres de Jules Africain , dont il parle comme d’un ouvrage existant de son temps (a) ,.cela montrerait combien il serait essentiel de comparer quelques points de la chronique de Fréculphe avec le travail de George Syncelle et l’histoire arménienne de Moïse de Choren , parce que ce dernier, surtout , consultait les mêmes sources que Jules Africain. On veut parler ici de ces livres des temples et de ces archives royales qui furent , pour ainsi dire , les pépinières primordiales des histoires.

Le savant évêque de Lisieux manifeste le zèle qui le portait à la recherche des auteurs , quand il témoigne le regret de n’avoir pu se procurer un ouvrage de Jules Cassien (3) , qu’il trouvait cité dans les Stromates

( 1 ) Freculphi Chronicon , Tom. II , lib. III, cap. XIII. — (a) «Julius Africanus cujus quinquede temporibus extant volumina Ibid. cap. VIII. — (3) Ibid. cap. XXVII.

DEUXIÈME SECTIOW. 79

de Clément d’Alexandrie. Il n’ignorait pas même ce que les bibliothèques des régions les plus éloignées contenaient de particulier, puisqu’il cite, comme existant à Césarée, un exemplaire des ouvrages d’Origène(Adaman* tius) , qu’Eusèbe (r) avait copié de sa main.

Il donne encore une preuve de sa critique éclairée, en décidant qu’un traité De fato contra mathematicos (a), attribué àMinutius Félix , n’était pas conforme pour le style à celui de cet auteur (3). Fréculphe cite en effet un traité composé sous le même titre par Bardésane d’Edesse (4).

Il paraît en général qu’il a possédé tous les livres dont il parle , et dont plusieurs ne se retrouvent plus , car il fait observer lorsqu’il n’en a connu quelqu’un que par des mentions passagères. C’est ainsi qu’en nommant Triphilus, évêque d’Alexandrie (5), il ajoute que ses ouvrages ne lui étaient jamais

(i) Freculphi Chronicon , tom. II , lib. III , cap. XIII. — (a) Ibid. cap. VII. — (3) Ibid. — (4) Ibid. lib. II , cap. XX. — (5) Ibid. lib. IV, cap. VIII.

parvenus. Nous avertissons pour la dernière fois , que si nous ne disons rien des Pères de l’Église et d’autres auteurs ecclésiastiques, c’est qu’ici comme dans la suite de ces recherches, ils n’appartiennent pas à un plan qui n’admet que les classiques d’un autre genre.

La bibliothèque de Photius contenait indubitablement les deux cent quatre volumes dont il nous a laissé l’analyse ; et l’on sait de combien d’auteurs grecs elle nous fait retrouver au moins quelques restes échappés à l'oubli par ses soins. Enfin le prix qu’on attachait aux livres était tel, vers l’an 883, que dans l’incendie qui fit perdre aux moines de l’abbaye de Fleuri tout ce qu’ils

possédaient de mobilier , ils s’attachèrent à sauver de préférence leur bibliothèque (i), qui devint par la suite si justement célèbre.

AU X e SIÈCLE, pour justifier le solécisme que lui avait reproché un moine de l’abbaye

(l) Acta SS. Bnned. msc. IV, part. II, p. 4°9-

Albinus(i), Flavianus ( 2 ), auteur d’un livre intitulé De vestigiis philosophorum , enfin un traité de Caius César (3) sur l’analogie; il faut ajouter à ces recherches et remarquer encore, dans les écrits de Jean de Salisburi , Portunianus et Publius Carpus. Vossius ( 4 ) conjecturait que le premier fut probablement auteur d’un traité de la continence; mais Vossius n’a pas fait remarquer que le savant évêque de Chartres cite assez formellement le titre d’un autre ouvrage de cet ancien auteur, en s’exprimant ainsi : percurrat Portuniani Civilia instituta (5).

A cette époque, à laquelle nos bibliothèques étaient encore si dépourvues de tout autre ancien auteur que des classiques latins, Eustathe, archevêque de Thessalonique , citait , dans ses commentaires sur Homère et sur Denys le Périégète, un grand nombre de

(i) Policrat. lib. VIII, cap. XII. — (a) Lib. II, cap. Il, XXVI. — (3) Lib. I, cap. XV, XXL — (4) Ger. Joann. Vossius, De hist. lat. lib. III, p. 26a. — (5) Policrat, lib. VIII , cap. VII, p. 377. F.

classiques grecs qui n’ont commencé à nous être connus qu’au quinzième siècle.

Les recherches dont nos cénobites s’acquittaient avec activité auront pu nous acquérir les Institutes de Justinien, bien peu de temps après qu’on les eut découvertes à Amalfi, vers le onzième siècle (i), puisqu’un manuscrit du douzième , cité dans le Mena giana (a), prouve la connaissance antérieure de l’original qui aura dû servir à la traduction en langue romane. Le texte latin se trouve d’ailleurs cité parmi les livres du Mont-Cassin (3), que Didier fit écrire au milieu du douzième siècle.

Vers le même temps Robert, abbé de Thorigni, s’attachait particulièrement à la correction d’un manuscrit de Pline (4), celui de tous les auteurs latins qui exige de ses commentateurs la critique et les connaissances

(i) Pasquier, Recherches , liv. IX, chap. XXXIII. — (a) Mcnagiana, tom. IV, p. i 3 o. — ( 3 ) Chron. Cassirt. lib. III, cap. LXHI. — (4) Guiberti abb. De Novigento eper. appendice X, p. 716.

les plus variées. L’historien anglais Henri , archidiacre d'Hutington, caractérise cet abbé en ces termes : virum tant divinorum quant sccularium librorum inquisitorem et conservatorem stueUosissimum ( i ). Il paraît que le même abbé de Thorigni avait procuré le manuscrit de Pline à nos bibliothèques de Normandie (a).

Dès ce temps même nous connaissions l'ouvrage attribué à Darès le Phrygien (3), car un manuscrit de ce poème traduit en langue romane existe dans la bibliothèque Ambroisienne à Milan , et Montfaucon a jugé que l’écriture en est du douzième siècle. Ce même ouvrage est probablement porté encore sous le nom de Dareta , dans le catalogue des livres de l’abbaye de Saint-Etienne (4).

Après avoir fait connaître par degré les services que les religieux français ont rendus

(i) Guiberti oper. p. 736 . — (a) Ibid. p. 716. — ( 3 ) Montfaucon, Diar. ital. p. 19. — ( 4 ) Pezii Thesaur. ttntod. tom. I; Dissert. I, sagog . p. XXV.

IOO BIBLIOTHÈQUES ANCIENNES,

à la littérature, sous les rapports de l’introduction et de la conservation des manuscrits il serait naturel d’exposer aussi les services du

même genre dont on pourrait être redevable aux séculiers. Nous laissons ce travail à celui qui taxerait de partialité l’exposé des faits rapportés jusqu’ici. Les démens n’en peuvent être abondans , car les collections séculières se trouvent rarement citées dans le moyen âge. Elles étaient d’ailleurs toujours divisées après la mort de ceux qui les avaient rassemblées, et par là même s’anéantissant, elles n’avaient pas , comme celles des cloîtres , ce caractère spécial de source d’instruction permanente , qui seul peut mériter l’intérêt public et surtout celui de la postérité.

Il n’a plus été question des bibliothèques d’Ausone et de Philomusus, du préfet Tonance Ferreol, de Pbilagre et de tant d’autres séculiers après leur mort. La bibliothèque d’Evrard, comte de Frioul, qui vivait à la cour de l’empereur Lothaire, vers l’an 868 , ne comprenait, en objets relatifs à la littérature proprement dite, que le livre de la loi

des Francs (i), les synonymes d’Isidore, la cosmographie d’Ethicus , le livre de la cité de Dieu, à raison des matières qui s’y trouvent mêlées , les faits et gestes des pontifes romains et des Francs , Paul Orose. On y doit remarquer, relativement aux sciences médicales, un traité De physiognomiâ , par Loxus, médecin. Ce traité , cité par Origène ( 2 ), et que nous avons perdu, existe peut-être encore dans quelque bibliothèque d’Allemagne ou d’Italie. Il est utile d’en avertir.

Le comte de Frioul partagea ses livres entre ses trois enfans. Mais Charles le chauve consulta mieux l’intérêt des lettres, lorsqu’ayant sans doute en vue la perpétuité des sources de l’instruction, il légua les deux tiers de sa bibliothèque aux abbayes de saiut Denys et de Compiègne (3). Il paraît qu’elle était considérable pour le temps, et bien fournie d’auteurs anciens que ne manquèrent

(1) Luc. Acherii vet. script, spicilegiurn, tom. XIII, p. 493. — (2) Origen. contra Celsum, p. 26. — ( 3 ) Stepban Baluzios Capitular. reg. Fr. p. 264, n° 12.

102 BIBLIOTHÈQUES AKClEKiVES.

sans doute pas d’y introduire les savans irlandais que ce prince avait attaches à sa cour.

Quelle qu’ait été l’assiduité des cénobites à reproduire les manuscrits, comme on peut en juger, lisant que cinq moines seulement copièrent une bible dans l’espace de cinq mois (i), il ne faudrait pas conclure que les livres des monastères eussent pu être nombreux, en des temps aussi peu favorables à la stabilité des études.

Le catalogue écrit au neuvième siècle, que nous avons cité plus haut, et qui se trouve à la fin d’un manuscrit des scholies de saint Maxime sur saint Grégoire (a), ne porte qu’à trente-deux volumes , la bibliothèque du couvent auquel ce manuscrit appartenait; celle de l’abbaye de Saint-Etienne en Allemagne n’en contenait que quarante - trois ; celle

(i) Mabillon, Annal. Bened ., lib. LXI, n° CXXVI.

In qno non mirtira siqnid minus extitit acturn Sed mage mirandnm per raenses quinqne peractum A monachis totidem.

(a) Cedex Mazarinœus , n° i3o.

DEUXIÈME SECTION. 1 o3

d’Evrard, comte de Frioul, ne montait qu’à cinquante ( i ) ; celle de Guidon , abbé de Pompose près Raveune, qu’à soixante-deux volumes (a) au onzième siècle; celle de l’abbaye de Moyen-Moutier, qui nous fournit l’exemple précédent de la célérité de ses copistes, était de soixante-sept volumes; celle du Mont-Cassin, au douzième siècle ( 3 ), n’en présente que quatre-vingt-dix; et celle que Gérard légua à l’église d’Angoulême, vers l’an 1 136 , n’en contenait que cent ( 4 ).

On était donc bien fondé à citer comme une grande magnificence la biliothèque de l’abbaye de Gemblou en Belgique, dans laquelle, vers l’an 1048, Olbert était parvenu à réunir cent volumes de l’Ecriture-Sainte à soixante volumes d'auteurs profanes ( 5 ). Mais les deux cents volumes de l’abbaye de Pon-

(i) Luc. Acheri. net. script, spic. tom. XIII, p. 498 . — (a) Montfaucon , Diar. ital. cap. VI, p. 83. — (3) Chron. Cassin. lib. Il, cap. LII ; Hb.III, cap. LXIII.— (4)Pbil- I.abæi. BibL MSS. libr. tom. II, p. a6l. — (5) Acta SS. Bened. saec. VI, par» I, p. 6o5.

ït>4 BIBLIOTHEQUES AMCJEJXNES.

tivi en Bretagne , sont un exemple unique, et qu’on ne rencontre depuis le neuvième siècle dans l’énumération d’aucune ancienne bibliothèque de France ni des régions voisines; ce qui est très-remarquable.

Il est une raison bien simple de ces résultats peu nombreux, mais qui paraîtront cependant considérables, si l’on observe que le nombre actuel des classiques latins se trouve à peine doublé par le produit des recherches faites durant les siècles qui se sont écoulés depuis le milieu du dixième. On s’appliquait principalement alors à multiplier les copies des livres nouvellement composés ou découverts, et avec d’autant plus d’activité que les guerres détruisaient en un jour les produits des plus longs travaux; car combien de bibliothèques n’a - 1 - on pas dû renouveler comme celles du mont Cassin et de l’abbaye de Tours ? Mais on ne découvrait que bien rarement un classique inconnu. Son apparition intéressait alors si vivement , qu’on envoyait de toutes parts pour en obtenir la copie.

Digitizei

DEUXIÈME SECTIOîf.

io5

Deux obstacles principaux empêchaient les livres de devenir communs et d’accélérer les progrès de l’instruction générale. Le premier dérivait des langues savantes dont la connaissance était rare ailleurs que dans les cloîtres , et qui tombaient en désuétude encore par la concurrence et l’usage naissant de notre langue vulgaire. L’autre était le prix excessif des manuscrits qui se trouvaient par hasard mis en venté.

Quel homme en effet, ne jouissant que d’une fortune médiocre, aurait pu penser alors à se former une bibliothèque nombreuse , lorsqu’il était si peu commun de savoir écrire, et qu’un seul manuscrit des Homélies d’Aimon d’Halberstat fut acheté au dixième siècle ou plutôt échangé par une comtesse d’Anjou contre deux cents brebis, trois muids de grain et nombre de peaux de martre (i).

La cherté des livres en fit naître le commerce au onzième siècle; c’est l’époque à laquelle on peut juger qu’il commença en

(t) Mabill. Annal. Bened. lib. LXI, n° S.

lo6 BIBLIOTHÈQUES AHCIETOtES.

France k s’en former des magasins. Un procès que Pierre de Blois fut obligé d’intenter contre un libraire de Paris nous en instruit (i), et nous apprenons de la lettre écrite à un abbé de Baugency, qu’il fut vendu à Caen une bibliothèque entière vers l’an 1 170 (a\

(1) Cum Dominus rex Anglorura me nuper ad dominum regem Francornm nuntium destinasset libri legum vénales Parisiis oblati snnt mihi ab illo publico mangone librorum : qui cum ad opus cujusdam mei nepotis idonei viderentur, conveni cum eo de pretio , et eos apud venditorem diraittens, ei precium numeravi ; snperveniens verô C. Saxeburgensis præpositus , sicut audivi , plus obtulit , et licitatione vincens, libros de domo venditorio per violentiam exportavit. — Petr. Blés. ep. LXXI.

(2) * Notum autem vobis facio quod bibliotbecam opti-

mam de quâ jam pridem scripsi vobis , adbuc si volueri- >

tis adhuc Cadomum invenire poteritis quam fortassis inarasseinus, sed in litteris vestrisnihil indc nobismandastis. ■

Il est assez, remarquable qu'on ait cru suffisant à Caen de donner des arrhes pour qu'uti marché fut censé conclu , au temps même où Pierre de Blois se trouvait obligé de plaider à Paris , pour se faire livrer des volumes qu’il avait payés entièrement. — F.dmundi Martenne Thesaur.

Anecdot. , tom. I , p. 5 oa , ep. VII,

Les livres ne pouvaient être exposés en vente qu'après que l'exactitude de chaque copie avait été certifiée par tes docteurs de la faculté que concernaient les matières qui s’y trouvaient traitées (j). I^a beauté des miniatures eu égard aux arts du temps; la facilité de connaître les auteurs anciens par le moyen des traductions qu'on en faisait en langue romane; enfin les compositions en cette langue qui commençaient à se multiplier et à étendre le crédit des lettres françaises, favorisèrent le commerce de leurs productions nouvelles.

Quant aux miniatures, elles Offraient quelque attrait à la curiosité , par la bizarrerie des arabesques dont les titres et les lettres initiales étaient formés. On ne teignait plus les peaux de vélin en pourpre comme aux temps plus anciens. On n’écrivait plus guère tout un livre en lettres d’or, comme le faisaient encore au huitième siècle les religieuses

(i) Dubrcul , Antiquités de Paris , p. 1 18.

I08 BIBLIOTHÈQUES ANCIEKNES.

d’Eike (i) dans la Gaule Belgique. Mais ce luxe était remplacé par des miniatures brillantes d’or poli et de bleu d’outre-mer, qui n’ont encore rien perdu de leur éclat.

Ne reprochait-on pas alors aux religieux de l’abbaye de Clugny de moudre l’or pour l’employer à l’ornement de leurs livres (a)?

(i) ffist. lilt. de la France , tom. IV, p. 5.

(a) Ces reproches se lisent dans un dialogue éerit vers l’au n53, où parmi l’énumération d'objets de luxe on remarque la peinture des vitraux :

« Pulchræ picturx , variæ cælaturæ , utræque auro decoratæ, pulclira et pretiosa pallia, pulchra tapetia variis coloribus depicta , pulchræ et pretiosæ fenestra? , vitreæ saphiratæ , cappæ et casnlæ aurifrigiatæ , calices aurei et gemmati , in libris aureæ litteræ. *

» Aurum molere et cum illo molito magnas capitales pingere littcras. » "

On trouve dans ces inculpations le témoignage des arts divers qu’encourageaient les grandes abbayes et surtout l’origine des manufactures de Lyon auxquelles on est obligé de recourir aujourd’hui du fond de la Russie ; branche d’industrie que l’état actuel de nos églises ne

* Ed. Maritime, Thesaur. anccd. tom. V, p. 1 58 4 , i6»3. —

** Ibid. p. iÇaî.

DEUXIÈME SECTIOX. IO()

Quel reproche ne dut pas s’attirer, au dixième siècle, l’abbé d’Altona qui s’était fait représenter en tête d’un manuscrit, consacrant à saint Étienne les ouvrages d’Horace et de Virgile dont il avait sans doute enrichi la bibliothèque de son abbaye (i)? Nous lisons encore une semblable dédicace adressée en quatre vers à saint Benoît, patron de l’abbaye de Fleuri , sur un autre manuscrit du dixième siècle (a). Ce genre d’offrande se faisait en déposant sur un autel le livre qu’on donnait à la bibliothèque de l’abbaye (3).

Parmi les traductions en langue romane qui durent accroître le goût des livres chez

permet pas de soutenir , non plus que nos beaux-arts qu’elles ont si long-temps alimentés.

(s) Pezii Thesaur. anecrl. Dissert. Isag. p. XXV.

(a) Hic liber est Bénédicte tuas venerande per ævain f Obtalit Herbertus servus et ipse tans Qaera tibi sancte Pater tali pro mnnere poscens Liber at æternam possideat patriain. *

( 3 ) Mabillon, Opusc. tom. II, p. 22.

* Vanderboarg , Q. lloratii opéra, gallicis versibns , totn. I, p. 39a.

IIO BIBLIOTHÈQUES ANCIEJnfES.

les séculiers, en multiplier par conséquent les collections et le commerce, il faut distinguer la traduction des institutes de Justinien dont un manuscrit du douzième siècle existait à la bibliothèque de Sorbonne (i); celle de la Bible qui fut l’ouvrage de Grimoald à la fin du onzième (a) ; l’autre version que Valdo, marchand de Lyon et chef de la secte desVaudois, fit faire vers l’an ir8o (3); les

fi) Menagiana, tom. IV, p. i3o. — ( 2 ) Histoire littér. de France, tom. VII, p. LV.

(3) Les détails que les savans auteurs de l’Histoire littéraire de la France nous donnent sur les traductions en langue romane qui ont été laites en Italie , au Mont- Cassin, par Alton, probablement originaire du Poitou , et qui écrivait à la fin du onzième siècle ; par Grimoald , Français qui s’était fixé en Espagne, dans un temps où la langue castillanne ne pouvait se former, à raison de ce que ce pays était alors subjugué par les Musulmans , montrent que la France était le centre des divers rayons que projetait la langue romane. On voit de nouveau combien est juste la distinction que Pascliase Radbert établissait dans ce vers déjà cité :

Rusüca concclebret romana , taànague lingua , quand on lit dans Pierre , diacre , l'éloge du moine Alton,

traductions enfin que fit exécuter le comte de Guignes de plusieurs livres de piété, d’histoire et de physique (i), c’est-à-dire de médecine. Ce comte occupait continuellement trois traducteurs. Telle est la source des premières tentatives faites pour favoriser l’instruction du vulgaire dans sa propre langue, et c’est par ce moyen que la Romane s’est polie peu à peu entre le onzième et le quatorzième siècle.

Deux genres d’ouvrages y contribuèrent surtout : les poésies des troubadours et les traductions de l’Ecriture-Sainte. lia été dotiné récemment des développemens très-suivis sur

pour avoir traduit cothumato sermone in linguam Romanam , vingt volumes sur plusieurs parties de la médecine, traduits auparavant en latin par son maître Constantin , l’Hippocrate du XI° siècle* ; quand enfin le savant moine Gunzon s’exprimait ainsi vers l'an 960 : licet aliquando retarder usu nostrœ vulgaris lingttœ quee latinilati vicina est**.

(i)I.ebeuf, Dissert. tom. II, part. II, p. 38,3g.

* Petrus Diac. De Scriptoribus , cap. XXIV, Joan. l’abriciui , Ribl. etc les. — *’ Ed. Marteune, Ampli ss. coUect. tom. I, p. 59*.

la part que ces poësies ont prise aux progrès de notre langue (i) : il reste à nous montrer également , celle qu’ont eue originairement aux mêmes progrès les versions del’Ecriture- Sainte; car l’attention scrupuleuse que durent apporter les traducteurs pour rendre avec précision le sens des textes, a nécessairement contribué à la fusion des langues anciennes avec la vulgaire ou rustique et concouru principalement à la formation de l'idiome Roman qui en est résulté (a). On doit sentir que l’influence des traductions devait être bien plus directe que celle de tout autre genre de composition où l’auteur, demeurant absolument libre dans le choix de ses pensées, pouvait les changer même , suivant la difficulté qu’il trouvait à les exprimer.

(1) Grammaire romane , parM. Raynouard, de l'Institut royal de France; Paris, 181G.

(2) Nous renvoyons comme appendice, à la fin de ces recherches, la préface d’une traduction des Psaumes en Roman lorrain, et qui prouve que cela n’est point une simple conjecture.

DEUXIÈME SECTIOW.

Les grands seigneurs, qui faisaient traduire les bons livres à leurs frais , favorisaient aussi par d’autres moyens l’entretien des bibliothèques. Geoffroi Martel , comte d’Anjou , vers l’an io5o , voulut que la dime des peaux des biches prises dans l’île A’Oléron fût destinée aux reliûres des livres de l’abbaye qu’il avait fondée à Saintes (i); Guillaume, comte de Nevers et d’Auxerre, en n36, envoyait à ses amis de la grande Chartreuse des peaux de vache pour les reliûres (a) et du parchemin pour les copies des manuscrits que cet ordre a si considérablement multipliés.

Nous pouvons juger du zèle avec lequel

(i) « Cum decimâ omnium rofiarum , cervorum cervarumque quæ in ipsâ insult (Olarion) capta; fuerint , ad librorum volsuras, seu operturas». — Gallia christiana ( tom. V, p. 517.

Nous liions dans le supplément an Glossaire de Ducange, scrofpascus ; ce qui peut indiquer qu’on devrait lire ici scrofiarum au lieu de rcrfiarum , et qu’il s’agirait de ces peaux de truie dont on se servait pour la reliùre des gros livres de chant. . . . . ..

(a) Uist. litt. île la France , tom. IX , p. 120.

|l4 BIBLIOTHÈQUES ASCIENKES.

les religieux du douzième siècle continuèrent la recherche des livres , en lisant que Pierrele-Vénérable entreprit exprès le voyage d’Espagné pour se procurer une traduction fidèle' de l’Alcoran (i), qui lui servit à réfuter les erreurs du mahométisme. 11 fallut pour cela braver l’animosité de ceux qui accusaient ses religieux de s’occuper de l’étude des auteurs profanes.

Le prix qu’on attachait aux livres , et le besoin éprouvé d’en découvrir de nouveaux , avaient fait établir pour réglé à l’àhbaye de Marmoutier de ri’en confièr le soin qu’a des bibliothécaires instruits (a). Ils entretenaient des correspondances avec ceux des au très, monastères, pour la découverte et la correction des anciens manuscrits , ainsi que pour obtenir la commühication des ouvrages nouveaux qui paraissaient successivement.

La conservation des livres était leur prin-

(i) Edm. Martenne, Ampl. collect. tom. IX, p. iï*9.

— (a) MS. de Jean Tint et Hist. litt. de là Fr. tortal IX,

.• v ; ' -VA .s,

DEUXIEME SECTIOIT.

cipale fonction ; et l’un des premiers réglemens concernant cet objet s’est trouvé dans un manuscrit du neuvième siècle.

On lit encore , dans les coutumes de l’abbaye de Fleuri, des détails qui prouvent qu’on y faisait chaque année le récolement général des livres , lesquels étaient pour cet effet transportés et disposés sur le carreau de la salle du chapitre. L’abbé de Saint-Victor de Marseille donna en 1198 (1) un réglement pour obvier à la dispersion qui pouvait résulter de leur communication extérieure. Dès l’an ii 45 (2), tJdon , abbé de Saint-Pierre-en-Vallée,

( 1 ) Edm. Martenne, Arnpl. collect. tom. I, p, loao.

(a) « Hoc autem fieri pernecessarium «rat , paupertatis

enim extremæ quæ armarium deprimebat testes erant ma-