VI

voulu voir si, en lisant ce qui a été publié sur ce sujet, j’aurais lieu de réformer mon opinion. Je me suis, en conséquence, imposé l’obligation de lire tout ce que j’ai pu trouver à la grande bibliothèque sur cette matière. J’ai noté tout ce qui rn’a paru mériter quelque attention , et, loin d’avoir été ébranlé dans ma conviction par cette lecture, je n’ai trouvé que des raisons pour m’y confirmer de plus en plus.

Pour ne pas détourner 1 attention du lecteur, j’ai cru devoir écarter du texte toute discussion, et presque toute citation à l’appui de mes opinions ; j’ai pensé qu’il serait mieux d’en faire le sujet de quelques notes d’une certaine étendue, et de les reléguer à la fin de l’ouvrage. Parmi ces notes , la dernière contient les renseignements qui me sont parvenus par les soins de M. Gorse, inspecteur divisionnaire des ponts et chaussées, qui a bien voulu se charger de soumettre une série de questions sur le choléra, aux personnes qui, dans les localités du midi où il avait exercé ses ravages, pourraient donner les renseignements les plus éclairés, sur les causes, la marche et la nature de cette maladie; ce savant ingénieur n’a pas pu obtenir tout ce qu’il espérait; néanmoins les renseignements qu’il m’a transmis ne laissent pas que d’étre dignes d’attentiou et de fournir quelques lumières utiles.

( vil )

Ainsi on verra que, partout, le choléra s’est présenté, à peu près, sous les mêmes formes, et s’est développé sous les mêmes conditions, soit de la constitution atmosphérique, soit de la nature des vents régnants, de celle du sol plus ou moins humide, de la proximité des habitations des surfaces évaporabîes, et de leur insalubrité. S'il y a des exceptions, elles ne sont qu’apparentes, et, en les examinant de près, en tenant compte de toutes les circonstances qui ont pu concourir à les produire, on acquiert bientôt la conviction que ces exceptions mêmes confirment ce principe général, qu’un concours de causes analogues a précédé et accompagné le développement du choléra asiatique, dans toutes les localités où il s’esi montré sous la forme épidémique; que ce concours est nécessaire à sa production, et qu’une seule circonstance de moins peut suffire pour qu’à proximité du fléau une population tout entière échappe à scs atteintes.

Je n’ai point cru devoir foire l’historique du choléra, c’était inutile à l’objet que je me suis proposé (*) ; j’ai voulu seulement appeler l’attention des médecins sur les causes qui concourent à sa production , faire connaître au public la véritable nature de cette maladie , et surtout bien établir les moyens de s’en garantir

(*j Voir à cct egard l’excellent travail du docteur Double,

( vm )

lorsqu’il règne d’une manière épidémique, et de l’arrêter dans sa première période, lorsqu’on en est atteint.

J’ai la conviction que cette maladie si redoutable n’est point à craindre pour qui veut bien suivre les prescriptions que j’ai indiquées pour s’en préserver, et qu’elle ne passera jamais à la seconde période , si l’on emploie à temps , c’est à dire au début, les moyens que je recommande pour arrêter le dévoiement et les vomissements cholériques qui en caractérisent la première période ; c'est cette conviction qui m*a déterminé à*publier le fruit de mes réflexions et de mon expérience , et je suis persuadé que cette publication ne sera pas sans utilité pour l’avenir, si le malheur veut que le choléra se reproduise dans les localités où il a

déjà exercé ses ravages , ou qu’il apparaisse dans des

lieux encore vierges de ce fléau.