CONCLUSION

Le choléra épidémique, comme toutes les maladies épidémiques en général, reconnaît pour cause un concours de circonstances atmosphériques dont on peut, jusqu’à un certain point, apprécier la nature dans leur ensemble.

L’action de cette cause est favorisée par la présence de surfaces évaporables étendues d’un

sol humide , par certaines dispositions organiques , par l’insalubrité des lieux, par un régime débilitant, et, en général, par toutes les causes qui tendent à affaiblir l’organisation.

La nature du choléra est parfaitement connue; la perte que le sang fait de sa sérosité et de ses sels, leur présence dans les matières évacuées

rendent raison de tous les phénomènes successifs

que présente cette maladie, quelque rapide que soit son cours.

Il est à présumer que, dans les cas de choléra dit foudroyant y des évacuations ont précédé son invasion, ou que, du moins, des matières cholériques ont été épanchées dans les intestins.

On peut toujours prévenir le développement

du choléra en l’attaquant dans sa première période , c’est à dire en arrêtant les évacuations.

On peut se garantir du choléra en faisant usage de légers toniques , en se nourrissant d’aliments substantiels, de facile digestion, en se défendant contre les influences atmosphériques, en habitant un lieu salubre, en évitant tous les genres d’excès.

Le choléra n’est point une maladie contagieuse, en prenant le mot contagion dans le sens de son

acception généralement reçue ; cependant les personnes qui sont auprès des malades devront éviter avec soin l’action des miasmes qui s’échappent des matières évacuées par les vomissements, les selles et les sueurs; car cette action n’a pas toujours paru sans quelque influence, sur la production du choléra, chez certains individus qui s'y sont trouvés exposés.

ÆOTES.

( Note A. )

(. A ) On lit, dans le Compte rendu des travaux de la Commission sanitaire du quartier de l’Hôtel-de-Ville (p. 8): « L’histoire des grandes épidémies qui , à diverses épo- » ques , ont désolé le globe démontre , de la manière la » plus évidente, l’influence des localités et des habitations » sur la santé des hommes (p. 9) ; et un rapprochement » qui ne sera pas sans intérêt , et qui prouvera combien » est grande l’influence des localités sur la santé des hom- » mes, sera celui de la mortalité dans les habitations dé- » signées d’avance comme mal tenues et devant être »> surveillées , en cas d’invasion du choléra-morbus ; par- >* tout , les prévisions de la Commission se sont accomplies » et pour le nombre des malades et pour celui des » morts. »

Le docteur J. -J. -A. Outy, qui a observé le choléra dans l’Inde, en 1829 et 3o, et à Nantes, en i832 , a remarqué qu’il attaquait, surtout , les personnes qui habitaient « des logements peu spacieux , bas de plafond , et dans » lesquels l’air ne se renouvelle jamais complètement. » Il dit aussi qu’à Nantes, « l’Hôtel-Dicu, placé sur un point

» élevé, vaste, propre, bien aéré, n’a eu que peu de ina- » lades atteints du choléra ; tandis que l’hospice du Sani- » tat , bas , peu aéré , mal situé , a eu jusqu’à huit et dix » morts par jour ; l’un et l’autre, cependant, sont situés » sur les bords de la Loire. »

Le docteur Scliaeken , dans son mémoire sur le choléra qui a ravagé la commune de Vilaine-en-Haie ( Nancy , 2e édit. ), dit (p. 9 et 10 ) : Cette commune est située sur un plateau de sol fangeux , entouré de bois sans abris contre les vents froids : les habitations sont enfoncées au

dessous du sol, des rues et des jardins; il y a des lùares dans les étables , et les eaux ménagères séjournent dans les chambres, dont le sol est toujours humide et qui manquent d’air et de jour ; les fumiers encombrent les rues. Aussi nulle part le choléra n’a sévi avec autant d’intensité.

Le docteur Guichard, membre dè la Commission sanitaire du quartier dés Invalides, après avoir dit, en donnant la topographie de ce quartier : « Les rues dirigées de » l’est à l’ouest ou du nord au sud sont droites et larges, »* bien aérées; il y a beaucoup de jardins , » continue : « Les maisons sont généralement mal distribuées, les » cours sont étroites et humides ; les habitations sur les « avenues sont entourées de flaches d’eaux ménagères et » de savonnage ; plusieurs rues , non encore pavées , » quoique fréquentées, sont sales , impraticables , sur- » tout dans le mauvais temps ; de nombreuses familles » occupent une seule chambre ; on trotive dans les mài- »» sons , dans les logements même , une foule d’animaux » domestiques. » Enfin (p. 32), on lit : «Les points du quar- » tier où a existé le plus grand nombre de cholériques » sont ceux que la Commission sanitaire avait désignés » comme insalubres. »

Le docteur Jules Matin, dans sa Relation historique sur le choléra-morbus qui a ravagé la ville de St-Julien-du- Sault (département d’Yonne) , en mai et juin i832 , s’exprime ainsi : « Cette ville, qui, en six semaines, a perdu le » sixième de sa population , située dans une vallée assez » spacieuse, à peu de distance de l’Yonne, sur un sol » humide , est mal bâtie , malpropre ; les rues sont » étroites, non pavées, les maisons sont basses , étroites, » mal percées , mal ventilées et entourées de fumiers. >♦ Cet auteur insiste beaucoup sur l’influence que toutes les causes d’insalubrité exercent sur la production du choléra.

Dans l’écrit sur le choléra-morbus , publié par le docteur Sanson jjeune , chargé du service médical de la caserne des sapeurs-pompiers , située rue du Colombier , on lit : « Cette caserne, remarquable , depuis son institution , » par le grand nombre des malades quelle a toujours offerts , » n’a pas perdu sa funeste prérogative sous l’épidémie ré- » gnante. » (Les dortoirs de cette caserne, simples en profondeur , sont très mal ventilés. )

Le docteur Edouard Petit, de Corbeil, dans son rapport àM. le sous-préfet, en parlan£, des abattoirs et tueries , dit : « Je vous ai déjà fait part de l’influence que ces éta- » blissements paraissent avoir eue sur le développement » du choléra. » L’observation contraire du docteur Parent-Duchâtelet , relativement à l’équarrissage de Montfaucon , s’explique par l’abri complet où cette localité se trouve des vents du nord et surtout du nord-est. La même raison explique pourquoi Noisy-le-Sec, entouré de fumiers provenants des boucheries , n’a eu qu’un petit nombre de décès , tandis que sur 1 3 décès , à Bourg-la- Reine , 7 ont eu lieu dans la maison d’un boucher , dont la cour étroite était remplie de ces mêmes fumiers* Je ter-

minerai cette note déjà trop longue, en engageant le lec-» teur à lire le chap. VU du Rapport sur 'la marche cl les eff ets du choléra-mordus dans Paris et le departement de la Seine', il .y verra (p. 1 19) -combien grande a été l’influence de l’insalubrité des habitations sur la production et la gravité de*cette terrible maladie.*

( Note B. )

Influencé des brouillards et du froid, de l'humidité et de l’insalu- , b vite des lieux sur la production du choléra :

(B) On a presque partout observé que le clioléra semblait

suivre le cours des rivières; du moins , l’humidité paraît-

elle avoir été un des éléments les plus propres à favoriser le

développement dé cette maladie. Ainsi, dans Paris et dans

les communes rurales du. département de la Seine , les

lieux voisins de la Seine ou des petites rivières , les lieux .

bas'et humides par la nature du sol , ont, toutes choses égales d’ailleurs , été plus maltraités par le choléra (*).

MM. les docteurs Duvivier et Villette,qui ont observé le clioléra-morbus à Compïègne*, s’expriment comme il suit:

«• Depuis 1 5 jours, le'ciel était sans nuages, le vent souillait »> du nord; ici comme ailleurs, il tombe inopinément dans » le quartier le plus pauvre, le vieux quartier, le plus bas,

» non loin dè la rivière, dans la maison la plus dégoûtante; il » parcourt successivement les autres , attaquant touj ours le » pauvre de préférence-; il.se répand dans les campagnes,

»* suivant assez habituellement la rivière, n’entrant à IN oyon ». qu’au bout de cinq semaines... Ici le plateau supérieur » de la colline, habité par la bourgeoisie elle commerce, a » été constamment, oublié par l’épidémie. »

(*) Voyez p. 1.70 du Rapport sur la marche et les effets du cho léra-morbusdçms Paris et les communes rurales du département de . la Seine. ■ ' '

Le docteur Ch. Dubois, médecin à Ànisy'-le-Cliâteau ,

dans ses recherches sur l’origine et* la nature du choléra

( p. 29 ) , regarde le froid humide comme très favorable.

à son développement. « On n’avait , dit-il , aucune çon- . * • *

naissance de ce fléau à Manille , lorsqu’il s’y présenta tout

à coup, au mois d’octobre 1.820 , à la suite, d’un ouragan

terrible, accompagné de pluies* excessives et d’un

sement extraordinaire de' température. Dans l’Inde, ajoute-

t-il, le retour de la saison des pluies annonce celui du

choléra ; il se développe pendant la nuit ou le matin ,

époque où il y a plus' de froid et d’humidité. ><

« La connaissance de ces saisons irrégulières , intempé-

réès, météorologiques, propres à produire une constitution

épidémique , me conduit et m’autorise à placer, dans ces

brouillards , le principe du choléra qui a éclaté à Troycs

et ses environs. » ( Mém . sur le choléra épidémique deTroycs ,

en 1882 , par le docteur J. -N.- A. Blancpignon, p. 17. )

* « Les variations atmosphériques ont été. incontestable-

ment la cause du mal dans l’une et l’autre invasion. Ja- » * '* • m »

mais, en effet, depuis longues années, le baromètre n’a*-

vait eu une existence plus agitée. Une brume épaisse, re7 foulée brusquement du nord au sud, était ramenée bientôt du sud au nord avec la meme violence, ou bien restait

Stationnaire sur la ville et imprégnait tous les corps de sa malfaisante humidité. Le même phénomène se passait à Toulon, et dans cette ville comme à Marseille, on a -pu remarquer que les jours brumeux , avec ou sans agitation

de l’air , ont été les plus meurtriers ; la même cause a donc

produit, là comme ici, les mêmes effets. » (Coup-dé œil 'sur la deuxième invasion du choléra à Marseille , par M. Barthélemy , p. 12, année i835. )

« Un jeudi, du milieu du mois de juin, époque de l’année où aucun ciel ne peut le disputerait nôtre en lumi-

rs

lieuse transparence, en douce pureté, la ville fut peu a peu envahie par de fétides vapeurs , des brouillards bas et épais remplirent l’atmosphère ; on remarqua qu’ils venaient du côté de Toulon, et qu’ils semblaient avoir suivi la côte ; à 4 heures du soir , ils étaient tellement denses que, du haut delà tourelle, oh entendait seulement gronder la mer , sans l’apercevoir sous le voile qui la couvrait, et que la tour de Saint-Jean avait fini par disparaître au milieu d’un amas de'brumes (*). Iclem, jp. g , on lit : Les journées des 24 et 25 juillet furent dans les plus lugubres

appréhensions; la mort était partout, elle était dans l’air,

dans ces nuages* qui, le soir, éclataient ëri tempêtes, etc.; et p. 29 : On remarqua, à l’époque du premier choléra*, que les recrudescences de l’épidépiie, à Marseille, s’étaient toujours manifestées par.uii vent nord-ouest ( le mistral ) ; à

la.deuxième époque, pour les journées metirtrièresrce sont tous les vents du sucl-ouest qui ont régné; mais, 5 jours avant ces funestes journées , le nord-ouest n’avait pas cessé de souffler. »

Le docteur G. -À. -T. Sue ( Relation du choUra-morhus qui 'a régné à Marseille , de i834 à iS35, p. \é\) , après avoir dit que la quantité de pluie tombée en 1 8 3 /j , dépassait la quantité moyenne de 2,18e, il ajoute.: Le printemps Pt l’été ont été presque sans pluie. Au commence-, ment de l’automne, des pluies abondantes firent succé¬

der, à la température sèche et brûlante de l’été , une hu¬

midité constante qui a dû agir puissamment sur Vorgani -

sation et préparer, peut-etre, la cause de l'invasion, oufâcili-

ter le développement du choléra; p. 17 et 18. 11 indique

la nature des vents qui ont régné en septembre , octobre ,

(*) Le choléra à nlursciik' , 2e iiTva&iou p;ir TuM. J. Fr;; ne cl L. Mery, p. 0 .

novembre et décembre 1 834 5 janvier, février et mars i835. Pendant tout ce temps , les vents de nord et nord-ouest ont dominé* « En février, il y a eu 20 jours de gros vent » nord-ouest, et le ciel a presque toujours été nuageux » ou couvert; en mars, ce même gros venta régné 26 jours; » des brouillards épais ont souvent couvert l’horizon et la » ville; et c’est du 2 au i5 mars que le choléra a acquis » son maximum d’intensité. »

Le docteur Meissonnier , dans ses Considérations sur le choléra d'Arles ( année i835 , p. 5) , s’exprime comme il suit : « Arles a été , en i832 , la seule ville du midi dans « laquelle on ait compté de nombreuses victimes du cho- » «léra, et, cette année, la terrible maladie éclatant àMar- » seille, Toulon et Âix, il était rationnel de prédire; d’a- » près cette prédisposition ( entourée de nombreux mti- » rais), qu’Arles n’en serait point à l’abri; c’est malheu- » reusement ce qui est arrivé. »

AI. le baron de Montbèl , dans une lettre sur le choléra de Vienne en Autriche, dit (p. 10 ) : « A Vienne , dès » les premiers jours d’aout , 011 signala quelques cas de » choléra ; le 1 4 septembre , ce fléau éclata , avec une » sorte de fureur , dans le quartier du haut marché ; une » pluie d’orage tombée le 1 3 , et qui avait subitement rc- » froidi V atmosphère , paraît avoir déterminé cette sou- » daine explosion (ce quartier est le plus beau de Vienne),

» il a respecté le faubourg Léopoldat , situé dans une des » îles du Danube ; souvent submergé , sans cesse exposé » aux brouillards, à tous les inconvénients, à toute l’insa- » lubrité de sa position dans le lit du fleuve ; le* mal a » régné sur des places , dans des rues spacieuses , de vas- » tes et belles maisons , pendant qu’il épargnait des rues ” étroites , tortueuses , des habitations où sont entassés ,

” pele-inele , des ouvriers, des familles pauvres, expo-

» ses aux alternatives des privations et de l’intempérance.»

Il esta présumer que le faubourg Léopoldat , ainsi que les autres localités insalubres qui ont été épargnées par le choléra , se trouvaient .abrités du vent régnant par le quartier du haut marché, ou pâr quelque autre point élevé.

Quelques personnes que j’ai consultées à cet égard , et qui

connaissant la-position topographique desdifférentes parties, de Tienne, m’ont assuré que ma supposition était fondée.

MM. les docteurs Trolliet, Palinière et Botex, de Lyon, dans leur rapport sur le choléra de Paris , disent ( p. 1 8) :

« Dans les lieux élevés, l’épidémien’a fait que marquer son passage par quelques cholériques; et (p. 20) : L’armée anglaise du Bengale , commandée par le marquis d’Àstings , perdit , en 12 jours, neuf mille hommes, sur dix-lmit mille dont elle était composée , il leva le camp , fitdix-sept heures de marche, arriva dans un lieu sec, élevé ; il n’y eut plus de malades. »

Le docteur Âudouart, dans son mémoire sur le choléra, observé dans le nord de l’Afrique , en i835 , dit ( p. 28 ): Les Juifs ont perdu proportionnellement plus que les autres parties de la population , parce qu’ils occupent le bas de la ville ( d’Alger ) , les rues les plus étroites ; qu’ils sont entassés dans leurs habitations, d’ailleurs petites,. sales et mal aérées (p. 29). « La caserne de la Casauba fournit le » moins de malades ; sa position à la partie la plus élevée » d’Alger en donne assez la raison ; celle dite des Lions ,

>> au contraire, située dans la partie basse, fut jugée telle- » ment mauvaise et funeste, qu’on fut obligé de Féva- » cuer. » Et plus loin : les prisonniers transférés du Fort- Neuf à la JKemba , n’eurent plus que quelques malades.

( P. 33 ), on lit : « A Boue , la population maure souffrit » beaucoup plus que la population européenne , et celle- » ci beaucoup plus cpie la garnison : le contraire avait été

» observé à Oran. Cette différence doit être attribuée aux

» localités, ce que j’examinerai par la suite (p*. 35 ). À » Bouc , les Maures habitent des rez-de-chaussée liumi- » des , couchent dans leurs vetêments et entassés dans • » une pièce ; à Oran, ils habitent une ville spacieuse, bien -» aérée et ils sont peu nombreux ; » et (p. 3^ ) , comme observation générale : Les premiers coups du’ choléra ont porté sur des hommes qui vivaient sous l’influence maritime , et ensuite dans les lieux où d’autres hommes étaient groupés et tenus dans une atmosphère malsaine. Enfin (p. 63): « L’observation approuvé que le choléra » fait périr d’autant plus de monde, que los individus sont » plus groupés dans un même lieu, dans des rues étroites, » dans une ville mal percée , malpropre, et où la venti- » lation se‘ fait mal. »

Ainsi, partout où le choléra s’est manifesté à l’est comme au nord, comme à l’ouest et au sud, partout l’humidité et l’insalubrité desdieux ont favorisé son développement.

( Note C. )

Influence des vents du nord sur Ici production du clcoléra.

( C) Si l’on examine les divers quartiers de Paris sous le rapport du nombre des décès cholériques, on voit que, toutes choses égales d’ailleurs, il est plus grand dans les

quartiers exposés aux vents de nord-est , nord et nordouest que dans ceux cpii sont plus ou moins abrités de ces mêmes vents; ainsi, presque toute larivegauche.de la Seine qui, depùis le quartier Saint-Victor jusqu’au quartier du Gros-Caillou , est en prise à tous ces vents , présente de nombreux décès; il. en est de même des quartiers du faubourg Saint-Antoine , des Quinze-Vingts , de l’Arsenal, de Saint-Paul, de l’Iiôtel-de- Ville ; et dans

ces quartiers , si l’on, veut rechercher quelles parties du quartier ont été les plus frappées , on Verra que ce sont précisément celles qui se trouvent le plus directement sous Faction: de ces vents , et surtout du vent de nord-est. Cette observation devient plus sensible encore pour les quartiers de Popincourt, du faubourg du Temple et des autres quartiers de la rive droite qui sont plus ou moins abrités par les hauteurs de Charonne , de «Ménilmontapt , de Bellcville, de Saint-Chaumont, de Montmartre, de Monceau ^ etc. ; même observation peut se faire pour les rues., pour les cotés de rues et même pour les maisons. II suffira, pour se .convaincre de cette vérité ,

d’examiner, l’ouvrage de la Commission statistique à la

main , lesdocalités que l’on voudra soumettre à cette curieuse et intéressante investigation ; mais je dois prévenir le lecteur qu’il faut aussi , dans de pareilles recherches , tenir compte des abris les plus rapprochés , comme des

obstacles locaux qui peuvent changer la direction du • «* * •« vent; car on sait, et les agriculteurs sont souvent dans

le cas d’en fané l’observation , le moindre obstacle au

vent peut devenir, un abri, comme il peut devenir un

moyen de dérivation qui le dirige sur des points dont la

situation paraît, au premier abord, devoir les soustraire à

son action.

Ainsi , pour ne citer que le 2e arrondissement, on voit que les rues les plus excentriques , les plus isolées çar des jardins , le plus en prise aux vents du nord , ont eu le plus de décès , telles sont les rues Breda, delà Bruyère, Pigale*et Neuve-Saint-George ; plus bas , parmi les rues qui se trouvent entre la rue Saint-Lazare et le boulevart des Capucines , on trouve la rue Saint-Nicolas-d’Àntin et La rue Neuve des-Mathurins, toutes les deux en prise directe au vêtit de nord-est , qui ont eu beaucoup plus de

décès, que les’ mes voisines moins* en prise à ce vent.

• Si on examine les côtés de rues, on voi.t,par exemple, la me de Clichy , dont les deux côtés se trouvent dans des conditions à peu près identiques, par rapport à l’action du vent , avoir le même nombre de décès pour les numéros pairs et impairs (9 et 10 sur 1,000 habitahts). La rue de la Cliaussée-d’Antin, plus abritée d’un côté que de l’autre, a eu 7 déccfs pour les numéros impairs et 4 pour les numéros pairs ; cette différence est plus sensible encore pour le faubourg Montmartre qui présente les nombres 10 et 5, et surtout pour la place Vendôme, où l’on trouve les nombres ii et 4 ; aussi les numéros impairs sont-ils ici beaucoup plus en prise au vent de nord-est que. les numéros pairs. A la rue des Martyrs, on trouve i3 aux numéros pairs et 9 aux impairs; ici les numéros pairs n’ont que des jardins sur Je .derrière ', et sont , par cela même , moins abrités que les numéros impairs. La rue du faubourg Poissonnière présente, en sens inverse, les nombres i5 et ii; ici la différence est moins sensible , et la me du faubourg du Roule, également en prise des deux côtés, offre les nombres 20 pour les numéros impairs et 19 pour les pairs ; la largeur de la rue et 'l’isolement’des maisons des deux côtés expliquent cette proportion à peu

près égale des décès sur 1 ,000 habitants.

Quant aux maisons , je citerai l’hôtel du Télégraphe habité par les employés de la maison ; cet hôtel s.e trouve dans la rue de .l’Université ; il est placé entre cour et jardin; il n’y a, sur le devant de la rue, aucun corps de bâtiment qui puisse l’abriter, en sorte qu’il se trouve en pleine prise au vent de nord-est ; 7 personnes ont été atteiiites du choléra , 3 ont succombé ; la famille de M. l’administrateur Alar a seule été épargnée : cette famille, par le conseil de son médecin, se mil à l’usage d’une*

petite quantité de vin de quinquina dès le début de répidémie. . •

L’hôtel des Ponts et Chaussées , situé dans la rue des

Saints-Pères, abrité en avant et sur les côtés par des corps de batiments élevés , n’a point eu de cholériques ; la portière , le cocher du directeur et son frotteur ont seuls

éprouvé l’influence épidémique ; ils ont été malades ,

mais ils n’ont pas eu le choléra ; le jardin de cet hôtel est cependant Contigu latéralement- au jardin de l’hôtel du Télégraphe, et les arrière-corps de bâtiments de l’un et de l’autre sont très rapprochés. Je cite ces deux hôtels, parée qu’ils sont presque eh contact , et qu’ils sont habités par des gens aisés ; cependant je dois aussi dire qu'e les appartements de l’hôtel du Télégraphe sont, presque partout, simples en profondeur , et cette disposition est très peu favorable au renouvellement de l’air ;il y avait aussi , à cette époque, une fosse d’aisance en mauvais état, qui répandait beaucoup d’odeur dans l’hôtel : double condition d’insalubrité dont il est bon de tenir compte.

Si nous suivons la marche de l’épidémie dans son développement, lorsque les localités ont permis d’en faire l’observation , nous Retrouvons encore l’influence des vents du nord sur la production du choléra. Àinsi-jelis dans le rapport de M. le docteur Guichard, déjà cité (p. 17): « Le » 5 avril, le nombre des malades allait toujours croissant,

» et les demandes s’élevaient a 200 pour le poste médi- » cal : c’était principalement dans les maisons exposées » aux vents du nord et dans le voisinage de la rivière qu ils » se rencontraient ; de là le choléra s’étendit aux rues

» perpendiculaires à la rivière et successivement à celles

» qui étaient parallèles. »

Ne semble-t-il pas voir, dans cette marche, le vent porter avec lui la cause efficiente de la maladie, soit par sa

température , soit par des principes qu’il a été impossible •de saisir? En effet, ce sont d’abord les maisons isolées sur le bord de la rivière, qui sont attaquées p§r. le fléau, puis les rues perpendiculaires à ce fleuve , que ce vent parcourt sans obstacle , puis , enfin , les rues parallèles , où il ne peut s’introduire qu’après s’ètre brisé dans sa course.

Le docteur Souchal , dans son rapport au ConseiLmunicipal dç Clicliy-la-.Garenne (p. 7) , dit : « L’exposition » des habitations. nous a Offert une remarque fort impor- » tante ; toutes les maisons composant la portion nord de » Ciichy , plus exposées au vent du nord , ont fourni plus » de malades et tous les morts , tandis que la partie sud a » eu très peu de malades et aucun décès. »

Les recherches faites par les membres de la Commission statistique sur l’influence que ces vents , l’élévation ou l’abaissement du sol au dessus du niveau de la mer , l’humidité ou la sécheresse des localités , ont exercée sur la production du choléra dans Paris ( chap*. VI ) , ne présentent point ce cachet de vérité qui caractérise les recherches de tout esprit libre de prévention ; on voit que l’on désirait , d’avance , ne rencontrer partout que contradictions , et pour les obtenir on n’a fait que clés comparaisons absolues. On n’a tenu aucun -compte des conditions qui pouvaient , .qui devaient même faire varier les résultats : ainsi, en examinant l’influence des vents, t>n n’a eu aucun égard à .l'humidité et à l’insalubrité des localités , ni à la nature de la population ; en examinant l’élévation ou l’abaissement du sol , son humidité ou sa. sécheresse , on n’a point tenu compte ni de. l’exposition aux vents, ni de l’insalubrité des lieux; peu sien est fallu qu’011 11e parvînt au meme résultat , relativement à cette dernière condition , c’est qu’on voulait, arriver aux explications promises et exposées (p. 121 , chap, YIX) , et qu’en dernière ana-

lyse y V entassement et la misère devaient avoir produit

toute la différence dans le nombre des décès, entre les

divers quartiers de Paris (même chapitre, p.. 1 25); comme si l’entassement n était pas une cause puissante d’insalubrité, et si la misère ne se trouvait pas vivre presque partout, au milieu de causes nombreuses d'insalubrité.

Mais examinons ce qui s’est passé' dans les communes rurales du département de la Seine, et voyons si, malgré la tendance de la Commission, à rejeter toute, influence prononcée des vents , de l’élévation* ou de l’abaissement

du sol, dé l’humidité ou de la sécheresse sur la produc-

tion du choléra , cette influence n’a pas été remarquable; ici , sans doute , on ne pourra pas rejeter la variété des faits observés sur V élément de perturbation présent partout , c’est. à dire , sur celui de la population (p. 131, cliap. VII ); car, dans les communes rurales, la population est, à peu près partout, la même, et ses conditions d’existence varient fort peu cl’lme commune à l’autre.

Si , en effet , on lit avec soin le chapitre ÎX du rapport de la Commission , on voit crue les communes exposées à tous les vents, et surtout celles qui sont en prise aux vents du nord , tandis qu’elles se trouvent plus ou moins abritée^ des vents du midi (p. 167 et rGS), ont eu le plus grand nombre de cléçès. On voit également que les communes les plus basses , les plus humides , soit à raison de là nature du sol , soit à raison de leur voisinage des grandes surfaces évaporables, ont encore été plus maltraitées, et que, parmi les unes et les autres , celles qui ont le plus souffert sont précisément celles qui réunissent, au plus haut degré, l’exposition à tous les vents ou

aux vents de nord , et la plus grande humidité telles « * • •

sont les’ communes de Surênes , qui a* eu 55 décès sur 1,000 habitants; Puteaux, qui en a eu 5o; Charenton-le-

Pont , qui en a eu ; Crie- sur-Marne , qui en a eu 23 ; Boulogne , qui -en a eii 3a ; l’île Saint-Denis , qui en a eu 3i; Saint-Ouen, qui en a eu 35 ; Dugny, qui en a eu 44 î Cou meuve , qui en a eu 3o ; Gennevilliers , qui en a eu 28 ; Aubervilliers , qui en a eu 26; Stains, qui en a eu

32; Epinay, qui eii a eu 37; Arcueil, qui en a eu 22; Grenelle^ qui en a eu 4g; Chevilly, qui en a euJ53 (cliap. XI, p. 1 70). *

Cette influence des vents du nord et de l’humidité sur. la production du choléra' est tout aussi démontrée par le petit nombre , ou même l’absence totale des décès cholériques dans les communes sèches /élevées , éloignées des surfaces évaporables, et dans celles qui sont plus ou moins abritées des vents du nord. L’influence de ces deux éléments du choléra , si je puis parler ainsi , est même tellement appréciable , qu’aussitot qu’ils .se présentent l’un sans l’autre , ou seulement l’un des deux , à un de-

gré dilïérênt , les décès manquent ou leur nombre varie

aussitôt suivant le degré d’intensité de leur action : ainsi, pour citer les communes les plus rapprochées entre elles, Gentilly-sous-Bicêtre , commune salle et humide , mais presque entièrement abritée des vents du nord, n’a eu que 12 décès ; tandis qu’Arçueil , également sale et humide et ouvert complètement au vent de nord-est , en a eu 22 ; Cliarenton-le-Pont dont les carrières font partie, plus voisin d’une grande surface évaporable. et moins abrité que Charenton-Saint-Maurice , a eu 27 décès ,\ tandis que cette dernière commune n’en a eu que 4- Les deux premières communes, .très rapprochées l’une de l’autre , sont, pour ainsi dire, baignées par la rivière de Bièvre ;

les deux dernières se touchent et sont, l’une, sur la Marne

et l’autre sur la Marne et la Seine.

Dans la même commune, on a pu. remarquer aussi

l'influence de l'exposition aux vents du nord ; j’ai déjà cité , d^ns la note C , un passage du rapport du docteur Souclialj où il fixe l’attention du. Conseil municipal de Clicliy-la-Garenne sur cette influence ; même observation a été faite à Clamart, où les malades et les décès ne se sont , pour ainsi dire , trouvés que dans le côté du village dont les maisons sont exposées aux vents du nord.

On dira peut-être que la commune d’Hay , d’une propreté parfaite , située sur une hauteur qui ne permet pas à l’humidité d’y séjourner, a cependant eu 89 décès sur 1 ,000 habitants ; cette exception , qui paraît au ‘premier abord infirmer nos observations , leur fournit , au contraire, un nouvel appui; car, si l’on fait attention à la position de cette commune au dessus des prairies humides qui forment le fond de la vallée parcourue par la rivière de Bièvre, on verra que les brouillards qui couvrent si souvent ’ cette vallée s’étendent fréquemment jusqu’à Ilay , et qu’ils la couvrent lorsqu’ils s’élèvent en abandonnant la vallée ; qu’ils s’y arrêtent et se dissipent, pour

ainsi dire , sur son sol.

Partout, en un mot, en tenant compte delà moindre condition. d’abris, d’humidité ou d’insalubrité, troisième élément qui est venu fournir sa puissance aux deux autres , toutes les fois qu’ils se sont trouvés réunis , partout , dis-je , on retrouve leur influence suivant le degré d’intensité avec lequel on voit qu’ils ont pu agir. U11 seul de ces éléments nè suffit pas , quelle que Stfit l’énergie de son action, pour produire le choléra ; il en faut au moins deux, il faut leur concours, et il faut, surtout, le concours des vents du nord et de l’humidité ; les premiers , ainsi que je l’ai dit , ont àgi comme cause efficiente; l’humidité, en donnant lieu à la formation des brouillards, a agi comme cause prédisposante ; voilà pourquoi les communes éle-

vées, quoique exposées aux vents dit nord, n’ont eu que peu *ou point de malades ; pourquoi les communes basses et humides’, abritées de ces mêmes vents , n’ont* pas été plus maltraitées , et pourquoi, enfin , les communes qui ont- réuni, au plus haut degré, le concours de ces deux éléments funestes , ont été si cruellement traitées par le choléra. Ainsi le Bas-Meudon et Sèvres sont abîmés par l’épidémie* tandis que le Haut-Meudon et Bellevue n’ont pas un seul décès ; ils ont été sous l’influence du même vent; mais Bellevue et le Haut-Meudon ne sont pas bu-

mides comme Sèvres et le Bas-Meudon; ainsi leJPecq sous Saint-Germain est ravagé par le choléra, tandis que Saint- Germain compte à peine quelques malades ; ainsi , dans la vallée de Palaiseau, cette commune, celles de Sceaux, de Longjumeau, exposées aux vents dunord, sontsaccagées par- le fléau qui épargne Cbamplan , commune plus sale et aussi humide , mais qui est complètement abritée des vents du nord; une seule maisom, située sur le plateau et exposée à leur action , a eu un cholérique. Les habitants de Longjumeau, effrayés, se sauvent à Montlhéry, petite ville située, dans un fond et abritée des mêmes vents ; le. choléra la respecte. A Noyon , le plateau supérieur de la

colline a été constamment oublié par l’épidémie ; là Thumidité manquait ( voyez la note B, pag. -97).

îl est inutile, je pense, d’accumuler un plus grand nombre de faits; le chap. XI du rapport de la Commission en fournit en surabondance , il n’y a qu’à choisir; le chap. XII, intitulé de, V Influence des établissements réputés insalubres sur le choléra j en fournit de nouveaux tout

aussi concluants; car toutes les communes, toutes les lo- * * • .

-c alités citées dans ce chapitre , comme n’ayant eu qu’un petit nombre de décès , sont plus ou moins abritées des vents du nord , et surtout du vent de nord-est ,• qui pa-

rait avoir exercé la plus grande influence sur la production du choléra. Les causes d’insalubrité signalées par le Conseil de salubrité à Clichy-la-Gçirenne ont dû concourir faiblement à la production du choléra dans cette commune, parce que,, placées , en général, à‘ l’extrémité ouest, sud-ouest du village, où elles se trouvaient accumulées, les vents de nord, après avoir passé sur les habitations, emportaient leurs effluves vçrsîa Seine; d’ailleurs, la fabrique de produits chimiques de M. Flüvinet , placée entre ces vents et le village , a paru agir utilement pour le garantir (*) : cette dernière observation offre un résultat plus palpable encore à Choisy-lc-Fmi, où. se trouvent de nombreuses fabriques de nature analogue , presque toutes situées au nord delà commune ; ici, faction des éléments propres au développement de l’épidémie , i’exposition afix vents du nord et le voisinage d’une grande surface évaporable , se seraient fait sentir à un haut degré, s’ils n’avaient été , en grande partie , neutralisés par

les vapeurs provenant des manufactures; aussi cette coin-

niune n’a-t-elle compté que 6 décès sur i ,000 habitants.

Enfin y l’examen des professions (cbap. VIII et IX ) vient fournir un noTuvel appui aux observations qui précèdent ; en effet, on voit (cbap. VIII, p. i36 et i3^) que, dans Paris, les professions exercées en plein’ air, que celles exercées dans les lieux humides , ou en faisant de l’eau 1111 usage habituel; enfui que les professions qui peuvent vicier l’air que l’on respire , ont fourni plus- de décès cholériques que les autres professions ; même résultat s’est rencontré dans des communes rurales du département de la Seine (cbap. XI , p. 174).

(*) Voyez la, note I, cliap.XII , p. 178 du Rapport de Ici Coin- » mission statistique.'

( Note D

{D) Extrait des notes qui , sur ma demande , m'ont etc,, transmises par M. G or se , inspecteur divisionnaire des ponts et chaussées f membre du Conseil générait

Cet habile ingénieur a bien voulu se charger d’obtenir des renseignements sur la marche du choléra dans les principales villes du midi où il s’est manifesté ; il a , en conséquence, fait tenir aux personnes qu’il a crues les plus

capables de lui fournir des renseignements exacts, une

série de questions que je lui ai remises.