L. Eulalie J. M., née le 13 février

Antécédents héréditaires : la mère a eu une hémiplégie droite à âge de 68 ans. Morte un an après cette hémiplégie.

Rien à constater chez les collatéraux.

Une fille morte à l'âge de 3 ans et demi en nourrice. • Une fille mariée, âgée de 38 ans, est névropathe, elle est tantôt déprimée, tantôt surexcitée, mais n'a jamais présenté aucun trouble mental.

Un fils bien portant.

Antécédents personnels : La malade a eu une jeunesse indemne de tout accident nerveux, sa santé physique a été toujours bonne et elle se porte encore bien malgré un âge très avancé.

M™'^ L. est née le 13 février 1820. jeune fille, elle avait un caractère très heureux, était toujours gaie et, comme elle le dit elle-même, « chantait même en mangeant. »

Ce n'est qu'à l'âge de 24 ans qu'apparaissent les premiers signes d'un trouble mental qui devait passer à l'état chronique et qui maintenant encore poursuit son évolution. A cette époque, c'est-à-dire vers le mois de juin 1844, la malade s'était fiancée avec un homme veuf qui était père d'un enfant. La malade l'épousa de son plein gré, et le mariage se faisait dans des conditions tout à fait normale. Malgré cela, à l'époque des fiançailles, la malade devient tout à coup triste, elle voit tout son avenir en noir, il lui semble qu'elle est vouée au malheur, qu'elle ne pourra jamais faire son devoir, soigner l'enfant de son mari et être utile à ce dernier. Ce découragement subit, non motivé, était si profond, qu'il fit naître en elle des idées de suicide; sa volonté était si faible qu'elle n'a pas eu la force de ne pas laisser paraître son chagrin et elle en parlait à ses parents et disait même à son futur mari : « Il vaudrait peut-être mieux pour nous de nous jeter à l'eau que de nous marier. »

Cet état a duré plusieurs jours au bout desquels la malade a recouvré toutes ses facultés morales et est redevenue elle-même.

Le mariage eut lieu le 25 juillet 1844. Un mois s'est écoulé à

peine quand la malade fut prise tout d'un coup d'un accès de stupeur. Les circonstances dans lesquelles s'est produit cet accès méritent d'être rapportées. Le mari a trouvé un jour (le 21 août 184-4) sa femme dans un état de prostration complète, ne paillant pas, ne donnant presque pas signe de vie. Le médecin appelé en toute hâte croyait avoir affaire à une congestion cérébrale- grave et lui fit mettre des sangsues derrière les oreilles. Il était tellement persuadé que la malade était sans connaissance qu'il s'est cru autorisé à formuler un pronostic devant la malade.

« Je voyais et j'entendais tout ce qui se passait autour de moi t, nous raconte la malade, « et j'ai entendu prononcer ma condamnation ». La prostration morale la rendait tellement anéantie que cet arrêt de mort n'a fait sur elle aucune impression et qu'elle est l'estée aussi immobile qu'auparavant.

Cet état a duré deux jours, au bout desquels la malade sort de sa stupeur, mais i-este déprimée pendant deux mois. Au bout de ce temps elle revient à son état normal; elle s'occupait de son intérieur et secondait d'une façon très active son mari dans son commerce de papiers peints. Elle montrait beaucoup de courage et avait de l'énergie pour elle et son mari qui était un peu bonasse et n'avait pas assez de fermeté.

En 1848 elle est devenue enceinte pour la première fois et accoucha d'une fille au mois de mai 1849. Cette fille fut placée en nourrice, la mère étant trop absorbée par les affaires pour pouvoir la nourrir elle-même. — L'enfant n'a vécu que trois mois et demi. Cette mort a vivement impressionné la mère et lui a occasionné un violent chagrin. Mais cette douleur morale était une douleur physiologique et, comme dit très bien M™^ L., ne ressemblait en rien à cet accablement et à ce découragement qu'elle a éprouvé à l'époque de ses fiançailles et après son mariage. — Au bout d'un an environ, nouvelle grossesse et la malade accoucha d'une seconde fille au mois de mars 1851. Elle ne l'a pas non plus nourri, mais cette fille a vécu et a maintenant 38 ans.

Cet accouchement s'est effectué dans des conditions tout à fait normales et n'a pas eu de suites fâcheuses, mais il marque une époque à partir de laquelle la malade commence à avoir une série d'accidents pathologiques.

En effet, à partir de ce moment, la malade a eu plusieurs accès d'excitation et de tristesse. 11 est impossible de retrouver les dates exactes pour tous ces accès ; cependant pour quelques-uns qui correspondent aux événements saillants de la vie , nous avons pu obtenir des renseignements, et sur leur durée approximative et sur leurs caractères ; d'ailleurs la malade a une mémoire encore maintenant de beaucoup supérieure à la moyenne.

Observation VI. — Folie intermittente : accès mélancoliques et à

double forme.

M™e veuve L., dont la sœur, atteinte de manie chronique, est depuis dix ans à l'asile Sainte-Anne, a perdu sa mère à la suite d'une attaque apoplectique: son père était ivrogne et exalté.

Elevée chez ses parents, elle apprenait très facilement ; elle a joui d'une bonne santé pendant son enfance et sa jeunesse et s'est mariée à 18 ans. Deux ans après elle a eu un fils qui est mort du croup à l'âge de trois ans. Cette mort a causé un violent chagrin à M™« D., mais sans amener aucun trouble intellectuel.

Elle vivait en bonne harmonie avec son mari, qui était lui-même ti-ès laborieux et d'un caractère facile ; il était fabricant d'ornements en bronze et elle l'aidait dans la direction de son atelier. Tout allait bien dans le ménage, lorsque en 1863 — M™« D. avait alors 41 ans — elle a été prise, à la suite de veilles prolongées, de tristesse, de découragement, de sentiment d'impuissance; elle était sans forces, sans volonté; elle mangeait mal et parfois même refusait toute nourriture. Elle partit à la campagne auprès de sa mère, et cet accès de dépression mélancolique disparut insensiblement au bout de deux mois.

Rentrée chez elle, elle retrouve son courage et son énergie d'autrefois et reprend dans la maison ses occupations habituelles, dont elle s'acquitte sans la moindre fatigue. Sa santé reste excellente jusqu'en 1867, où elle perd son mari. Cette mort la frappe cruellement, et quelques jours après elle est plongée dans un accès mélancolique avec idées de ruine, craintes incessantes, découragement profond, dégoût de la vie, idées et tentatives de suicide; elle cherche à s'empoisonner avec du phosphore et du cuivre et veut se jeter par la fenêtre. Cet accès dure environ deux mois.

Une fois guérie, M™^ D. se met à la tête de l'industrie de son mari et dirige l'atelier jusqu'en septembre 1870, où elle est prise d'un nouvel accès mélancolique, moins intense que le précédent, mais qui nécessite néanmoins son placement à l'asile Sainte-Anne, du 28 septembre au 19 novembre 1870. Elle sort guérie et avait repris son travail, lorsque, à la suite de la mort de son neveu, elle est prise d'un accès de dépression mélanoolique, qui dure deux mois, mais que l'on peut soigner chez elle.

Cet accès est suivi de huit années de santé excellente, pendant lesquelles M™'^ D. reprend toute son activité première.

Dans le courant d'octobre 1879 elle devient triste, elle a des inquiétudes vagues, des craintes que rien ne justifie, et, au bout de quelques jours, elle manifeste des tendances au suicide. Elle entre à l'asile le 27 octobre, s'améliore assez rapidement et soi't à la fin

de novembre. Quelques jours après elle s'excite, devient loquace, est sans cesse en mouvement et doit être ramenée à Sainte-Anne le 30 décembre. Vers la fin de janvier Tagitation s'apaise, mais sans transition la malade tombe dans un accès mélancolique, qui s'améliore assez promptement, et elle sort le 29 février. La convalescence se consolide rapidement et M"^ D. reprend son travail, sans que rien dans sa conduite, sa tenue, ses paroles, ses actes, révèle pendant plus de quatre ans, le moindre trouble intellectuel.

En janvier 1885 sui'vient, sans cause appréciable, un accès mélancolique, qui provoque le 15 une nouvelle entrée à l'asile Sainte-Anne d'où la malade est transférée à ViUe-Évrard; elle sort le 15 mai, encore triste, mais en voie d'amélioration. Rentrée chez elle, elle ne retrouve pas la santé et le 25 juin elle est prise d'un accès de manie, qui nécessite encore la séquestration. Elle sort à la fin de décembre, mais elle passe, sans phase intercalaire notable, de l'exaltation à l'abattement et à la tristesse. Le 25 février 1886 elle est ramenée à l'asile, d'où elle sort à la fin de juin, après avoir traversé un accès de délire mélancolique assez vif pendant deux mois.

Revenue chez elle, elle reste valétudinaire, elle a moins de courage, moins d'énergie ; toutefois, elle peut encore vaquer à ses occupations.

Au mois de mai 1887 intervient encore un accès mélancolique, et la malade entre le 3 mai à l'asile Sainte-Anne. Elle est, peu après, transférée à Villejuif, où, au bout de trois mois, les idées délirantes commencent à disparaître, laissant des tendances morales douloureuses, contre lesquelles la malade, malgré son grand âge, malgré même son léger affaiblissement intellectuel, cherche à réagir par le travail en se rendant assidûment à l'atelier de couture.

Plusieurs des accès mélancoliques de M™^ D... n'ont pas dépassé la dépi'ession mélancolique, le sentiment général de tristesse et le découragement; mais l'accès survenu en 1887 et les derniers ont été accompagnés d'hallucinations de l'ouïe, d'idées de persécution, de culpabilité imaginaire : on l'injurie, on lui fait des misères, tout le monde s'entend pour lui nuire, on l'empêche de travailler, on la vole; elle s'imagine qu'elle a commis des crimes, qu'elle ne doit plus vivre; et, sous l'influence de ces conceptions délirantes, elle fait une tentative de suicide.

Des deux accès de manie qu'elle a présentés, l'un n'a pas dépassé l'exaltation ; elle était remuante, elle avait un besoin incessant de mouvement, faisait des visites, achetait des objets inutiles et hors de proportion avec ses ressources; l'autx'e accès s'est accompagné de délire général, de mouvements désordonnés, de loquacité, d'incohérence.

Dans les intermittences, nous voyons la malade rentrer eu possession de toutes ses facultés intellectuelles. Jusqu'aux dernières années elle a pu diriger une industrie qui occupait de nombreux ouvriers