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Janvier
Février
Mars
Avril
Mai .
Juin
Juillet
JJ
Août
Septembre
octobre
Novembre
Décembre
La statistique lue à l’Académie de médecine, sur les alcooliques entrés au bureau d’admission pendant les mois
STATISTIQUE DES ALIÉNÉS DE LA SEINE
de mars, avril, mai, juin 1870, et les mois correspondants de 1871 , renferme les indications suivantes :
Dans le tableau comparatif de 1870-1871, on voit pour les entrées des alcooliques en mars 1871, le fait assez inattendu d’une proportion inférieure à celle de mars 1870; les ivrognes étaient nombreux à cette époque, mais il est probable que dans les premiers jours, au milieu du désordre général dont s’accompagna l’insurrection, les gardes nationaux alcooliques n’étaient pas séquestrés. Le mois d’avril, dans les deux années, n’offre qu’une faible différence en faveur encore de 1870; mais le mois de mai, héritant des excès accumulés dans les mois précédents, porte subitement en 1871 la proportion à 48 0/0, tandis que le mois correspondant de 1*870 donne 26,92 0/0. Le mois de juin 1871, malgré la disparition d’un grand nombre de buveurs, fournit encore la proportion de 29,880/0, sensiblement plus élevée qu’en 1870.
Mais ce n’est pas seulement par leur nombre que les malades alcooliques de 1871 se distinguent de ceux de 1870, c’est aussi par le caractère plus aigu de leur intoxication ; les cas de delirium tremens, en effet, s’élèvent à 15 pour le seul mois de mai 1871, nombre plus considérable que pour les mois de mars, avril, mai, juin réunis de 1870, qui n’ont donné que 14 cas de delirium tremens.
En dehors des alcooliques simples, il entre un certain nombre de malades atteints d’affections mentales diverses, et chez lesquels on voit, à titre de complications, des accidents alcooliques plus ou moins intenses. Ces aliénés avec complication d’alcoolisme, peu nombreux habituellement, ont atteint une proportion plus forte pendant les mois de mars, avril, mai, juin 1871 ; parmi eux les paralytiques généraux surtout doivent être remarqués. On trouve en mars, avril, mai, juin 1871, 16 paralytiques généraux avec accidents alcooliques, tandis que les mois correspondants de 1870
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ne donnent que 4 cas. Les mois de juin fournissent un seul cas en 1870, et un seul cas en 1871.
En tenant compte des paralytiques généraux avec compliplication d’alcoolisme, pour le mois de mai 1871, on arrive à la proportion vraiment effrayante de 55,69 0/0 sur le nombre des entrées ; l’alcoolisme dans ce fatal mois de mai a donc ouvert la porte des asiles à plus de la moitié des aliénés.
L’alcoolisme s’observe chez l’homme surtout dans la période moyenne de la vie, comprise entre 20 et 60 ans.
De 10 à 20 ans.
La forme mentale la plus fréquente a été sans contredit l’état maniaque; l’excitation présentait une intensité variable, ayant parfois les caractères de l’agitation la plus violente, comme dans les cas de delirium trcmens. Durant la guerre ou la Commune, le plus ordinairement les conceptions délirantes étaient relatives à ces événements : des gardes nationaux s’imaginaient reconnaître dans les soldats de l’armée régulière les agents de police qui avaient fait auparavant le service de leurs quartiers respectifs, et pour quelquesuns ceux-là mêmes qui avaient eu occasion de les conduire au poste à la suite de tapage ou de délit sur la voie publique.
Un de ces gardes nationaux, appelé malgré lui à un commandement important, est pris de delirium tremens : dans son trouble mental, au risque de se briser la tète et les membres, il va arracher le drapeau rouge placé sur le fort qu’il doit défendre, et s’emporte violemment contre ses hommes qui
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ont osé changer les couleurs nationales ; déclaré fou par ses compagnons d’armes, sur ce témoignage accablant, on lui fait signer l’ordre de sa propre séquestration. Le délire mélancolique, les idées de persécution ne sont pas rares chez les alcooliques; sans prétendre avoir cité tous les faits dans lesquels souvent des hallucinations ont provoqué des idées délirantes de cette nature, il y a lieu d’indiquer les cas les plus nets qui appartiennent à cette variété :
Délire mélancolique avec idées de ( 1870. 45 h. 7 f.
persécution. / 1871. 80 15
Les alcooliques avec délire ambitieux sont très-peu nombreux.
Certains alcooliques font usage de l’absinthe ; des attaques épileptiques peuvent en être la conséquence :
Alcoolisme aigu, absinthe avec at- . taques épileptiques 1870. 13 h. 1 f.
Délire alcoolique, absinthe avec ( 1870. 16 »
attaques épileptiques. \ 1871. 8 »
Alcoolisme chronique, absinthe j 1870. 2 »
avec attaques épileptiques. f 1871. 4 »
Les buveurs d’absinthe ont été moins nombreux durant la Commune, qui distribuait surtout de l’eau-de-vie.
Les accidents convulsifs, désignés ordinairement sous le nom de convulsions épileptiformes, se rencontrent dans les diverses formes d’alcoolisme :
Convulsions ( 1870. 25 hommes. 9 femmes,
épileptiformes. ( 1871. 15 — 2 —
Les alcooliques retombent facilement dans leurs habitudes pernicieuses ; de nouveaux excès les ramènent souvent dans les asiles, quelques-uns dans le cours de la même année:
. . f 1870. 51 hommes. 9 femmes.
2e entrce..
entrée.
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4e entrée
5e entrée.
Plus de 5 entrées .
Sous l’expression : délire impulsif, se trouvent compris tous les actes qui sont le résultat, non pas d’une conception fausse, d’une hallucination ou d’une illusion, mais bien d’un mouvement irrésistible , s’imposant à l’aliéné et le conduisant directement à l’homicide ou au suicide. L’alcoolique qui, sous l’influence d’une hallucination, commet un acte de violence, frappe et tue un passant ou une personne de son entourage, pour se défendre contre des ennemis imaginaires, n’obéit pas à une impulsion homicide; celui qui se jette par la fenêtre, voulant prendre la porte; celui qui se précipite dans l’eau, croyant échapper à une bande d’assassins ; cet autre qui, dans la même situation d’esprit, tombe par accident sous les roues d’une voiture , ne se trouvent pas davantage sous une impulsion au suicide :
Impulsions au suicide ( 1870. 28 hommes. 9 femmes.
et tentatives. ( 1871. 24 — 10 —
Impulsions de nature ho- ( 1870. 4 — » —
micide avec tentatives ( 1871. 3 — 1 —
Des délits de divers genres, des actes d’une brutalité parfois sauvage, accomplis même sur des membres de leurs familles, avaient motivé la séquestration d’un certain nembre d’alcooliques.
Deux alcooliques seulement ont présenté de l’érythème pellagroïde : à ce sujet, il est utile de remarquer combien dans les asiles de la Seine les cas de pellagre sont exceptionnels, grâce au régime alimentaire maintenu jusqu’ici par l’administration.
Il se rencontre un certain nombre d’aliénés qu’il est parfois difficile de faire entrer dans les classifications ac-
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ceptées : si parmi eux la plupart peuvent être rattachés à une forme définie, au délire partiel ou général, il en est cependant quelques-uns qui paraissent s’écarter des genres les plus habituellement admis ; c’est ce qui arrive pour quelques cas de délire partiel durant certaines périodes de leur évolution; frappé de ces obscurités, un clinicien trèsexpérimenté, M. Falret père, s’est attaché à décrire en termes fort précis cette forme mentale ; c’est à bon droit qu’il a pu dire: « Indépendamment de cette multiplicité de délires qu’un examen attentif fait connaître chez tous les aliénés partiels, il existe chez eux également un état général que nous appelons le fond de la maladie, qui devient plus saillant dans certains moments, dans de véritables paroxysmes, mais dont plusieurs caractères persistent dans l’état habituel, et même pendant les rémissions notables. On n’a pas assez remarqué chez les aliénés partiels ces paroxysmes qui se renouvellent beaucoup plus fréquemment qu’on ne croit, et pendant lesquels la confusion et le trouble peuvent arriver à un degré voisin de l’aliénation générale, et cette lacune dans l’observation est une des causes qui contribuent le plus à fortifier la croyance à la monomanie. »
Pour quelques malades dont le délire était systématisé depuis des années, circonscrit en apparence à un petit nombre d’idées, qui semblaient capables de raisonner sur quelques points étrangers à leurs conceptions délirantes habituelles, le spectacle des événements accomplis sous leurs yeux n’a pas eu pendant longtemps sa signification véritable. A cette classe appartenait un jeune homme, prédisposé à la folie, d’une instruction distinguée, atteint de délire de persécution : malgré les actes nombreux qui frappaient sa vue, il n’a pas voulu croire à la réalité du siège de Paris par les Prussiens, ni au régime de la Commune : cette longue série de luttes a été seulement pour lui une comédie jouée par ses ennemis : les acteurs de ces deux guerres étaient des sergents de ville déguisés en Prussiens, en soldats, en
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gardes nationaux ; le canon tonnait pour faire du bruit ; les obus tuaient des individus ou effondraient des maisons pour mieux tromper; parfois on voyait tomber dans les deux camps des victimes innocentes sacrifiées dans le but d’abuser l’opinion publique ou d’assouvir la haine des agents de la police. Sous la pression de ses persécuteurs à lui, Paris avait assisté à tous ces massacres. M. Achille Foville a présenté à la Société médico-psychologique des observations analogues, très-intéressantes et fort probantes. Il faudrait cependant se garder de vouloir trop généraliser. En opposition à des cas de ce genre, d’autres malades également atteints de délire partiel s’associaient aux sentiments généreux du pays et dirigeaient même de ce côté leurs conceptions délirantes: souvent, les femmes, elles aussi, partageaient les mêmes préoccupations. Il s’en est trouvé quelques-unes, appartenant à la classe ouvrière, sans grande instruction, d’une intelligence ordinaire, qui se croyaient appelées à renouveler le rôle de Jeanne d’Arc : « Dieu leur avait imposé la tâche de sauver le pays ; » et elles acceptaient avec résignation tout ce qui leur arrivait comme des épreuves destinées à mettre en évidence les caractères providentiels de leur mission, fortifiée par des hallucinations.
Il y avait parfois dans leurs paroles, dans les expressions, un caractère de sincérité si confiante qu’ elles auraient pu à une autre époque attirer f attention de la foule.
Manie puer puér ale.
En 1870 10 femmes.
En 1871 19 —
sont entrées pour délire lié à l’état puerpuéral.
Presque toutes avaient de 20 à 40 ans ; quant à leur état civil, on compte autant de femmes mariées que de filles ; si pour quelques-unes l’avenir de leur enfant, l’abandon dans
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lequel elles étaient plongées avaient pu avoir une influence notable dans le développement du délire, les autres n’éprouvaient aucun sentiment de ce genre ; leur situation était parfaitement régulière et assurée matériellement.
Le délire était le plus généralement consécutif à l’accouchement, qui datait de plusieurs jours ou de plusieurs semaines ; quelques-unes étaient enceintes.
Le plus souvent on a observé de l’excitation allant parfois jusqu’à l’agitation la plus violente; à cet état venaient parfois s’ajouter de la mélancolie, des idées de suicide, du délire de persécution, très-exceptionnellement du délire ambitieux.
L’enfant que deux d’entre elles portaient dans leur sein devait sauver la France : Dieu le leur avait annoncé ; ces femmes n’étaient point paralytiques.
Le plus grand nombre étaient à leur 1er accouchement, quelques-unes offraient des particularités à signaler:
La première était convalescente d’une variole, quand elle accoucha d’un fœtus, mort à 6 mois ; elle avait du délire de persécution et des idées ambitieuses; deux accouchements antérieurs n’avaient pas été suivis de délire.
La seconde avait eu six grossesses sans accident; à la 7e, le délire éclate 9 jours après l’accouchement, elle a une attaque apoplectique avec faiblesse du côté droit ; à l’àge de 14 ans, elle avait de la faiblesse musculaire passagère, du même côté.
La troisième comptait 7 accouchements, et quatre fois des accès maniaques avaient suivi la parturition.
La quatrième prend de la manie à la suite de sa première couche, rien à la seconde, un accès à la troisième.
La cinquième avait eu trois accouchements prématurés, elle est frappée de délire maniaque à sa 10e couche, et meurt d’un phlegmon de l’épaule.
La sixième est prise de mélancolie dans le cours de sa deuxième grossesse, elle jette sa tille aînée par la fenêtre,
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s’y précipite après, avorte et sort au bout de quelques semaines dans un état d’amélioration très-marquée.
Délire symptomatique .
Il est quelques malades chez lesquels le délire a existé seulement à titre de complication, subissant dans son évolution les modifications imposées par l’affection principale; cette catégorie de malades ne doit pas être considérée comme ayant été atteinte d’aliénation:
1870 12 hommes. 3 femmes.
Les maladies sous l’influence desquelles avait éclaté le
délire étaient très-variables.
Délire avec fièvre ty- (
5 hommes.
femmes.
phoïde. j
Délire avec pneumo- (
nie. (
Délire avec variole..
Délire avec scarlatine
Délire avec angine . .
Délire avec méningite '
cérébro-spinale de nature tuberculeuse
Contrairement au préjugé si répandu dans le monde, d’après lequel on voudrait soumettre les aliénés à un régime analogue à celui des gens sains d’esprit, sous prétexte que dans la folie l’esprit seul est troublé sans que le corps soit atteint, les médecins ont toujours fait valoir l’importance d’une alimentation réparatrice dans le traitement des différentes formes de vésanies, soit pour hâter la guérison, soit pour diminuer les chances de mortalité.
Sous la pression des événements et par suite des malheurs qui accablaient le pays, on a été amené deux fois en moins d’un siècle à réduire considérablement, pendant des mois, l’alimentation dans les asiles de la Seine, et l’on n’a pas
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tardé à voir le chiffre des morts s’élever clans une proportion effrayante.
Il suffit de citer ce résultat immédiat, sans vouloir parler d’autres conséquences plus ou moins éloignées, comme l'accroissement de la durée de la maladie, ou le passage de l’état aigu à l’état chronique.
Pinel a appelé d’une manière très-frappante l’attention sur ce point d’hygiène ; il paraîtra certainement opportun de rapprocher ce qu’il a vu à son époque de l’observation contemporaine. Il s’est exprimé en ces termes : « Une expérience comparative, suite des événements de la Révolution, n’a-t-elle pas constaté, dans l’hospice des aliénés deBicêtre, que le défaut de nourriture n’est propre qu’à exaspérer et à prolonger la manie, lorsqu’il n'est pas funeste ?
a Avant la Révolution, la ration ordinaire du pain pour chaque aliéné dans l’hospice de Bicétre était seulement d’une livre et demie; la distribution en était faite le matin, ou plutôt elle était dévorée à l’instant, et une partie du jour se passait dans une sorte de délire famélique. En 1792, cette ration fut portée à deux livres, et la distribution en était faite le matin, à midi et le soir, avec un potage préparé avec soin. C’est sans doute la cause de la différence de mortalité (ju’on remarque en faisant un relevé exact des registres. Sur 110 aliénés reçus dans l’hospice en 1874, il en mourut 57, c’est-à-dire plus de la moitié. Le rapport fut de 93 à 151 en 1788. Au contraire, durant l’an n et l’an ni de l’ère républicaine, il n’est mort que le huitième du nombre total. »
Et plus loin : « Il suffit de rappeler aux amis de l’ordre quelques faits dont j’ai été le témoin oculaire, et dont le souvenir ne peut être que douloureux pour l’homme le moins sensible. C’est en calculant sagement les besoins des aliénés que la ration journalière du pain de ceux de Bicétre fut portée à un kilogramme sous l’Assemblée constituante, et j’avais vu pendant deux années les avantages de cette disposition salutaire. Je cessai d’étre médecin de cet hospice ;
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mais dans une cîe ces visites de bienveillance que je rendais de temps en temps aux aliénés (4 brumaire an iv), j’appris que la ration du pain avait été réduite à 7 hectogrammes et demi, et je vis plusieurs des anciens convalescents retombés dans un état de fureur maniaque, en s’écriant qu’on les faisait mourir de faim. Les progrès délétères de la disette furent encore bien plus marqués dans la suite, puisque la ration du pain fut successivement réduite à environ 5, 4, 3 et même 2 hectogrammes, en y ajoutant un léger supplément de biscuit, souvent très-défectueux. L’effet fut tel qu’on devait s’y attendre, et il a été constaté que pendant deux mois seulement (pluviôse et ventôse an iv) le nombre total des morts dans l’hospice dés aliénés a été de 29, tandis que celui de l’an n en entier n’avait été que de 27. Résultat analogue , mais encore plus prompt et plus déplorable pour les aliénées de la Salpêtrière, puisque dans le cours de brumaire de l’an iv, la mortalité fut de 56 par la fréquence extrême des flux de ventre colliquatifs et des dysenteries. » Des documents recueillis en Angleterre ne font que confirmer le jugement formulé par le clinicien français.
On lit dans Marcé : « Le médecin de l’établissement des quakers, près d’York, le docteur Thurnam, a fait ressortir dans ses tables statistiques l’influence qu’exercent les aliments trop peu nutritifs sur la longévité des aliénés. Il a pris pour point de départ une série d’établissements et les a groupés en deux catégories : dans l’une il a rangé ceux où le régime était convenable, dans l’autre il a compris ceux qui laissaient à désirer sous le rapport des aliments. Or, voici les résultats curieux auxquels il est parvenu . Il a constaté que là où les malades étaient bien nourris, on obtenait 43.70 guérisons sur 100 malades, tandis que dans les autres établissements la proportion n’était que de 37.75. Quant aux premiers, la mortalité était de 9,35 pour 100; pour les seconds elle s’élevait à 14,54 pour 100. Le docteur Conolly rapporte qu’à Hanwell on est arrivé au résultat qui confirme
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les calculs de M. Thurnam : la quantité de nourriture ayant été augmentée, les sorties, qui n’étaient que de 22 avant cette amélioration du régime, ont atteint le chiffre de 28, et la mortalité, qui était de 11.69, est descendue à 8.56 h »
Pour combattre la diarrhée, le scorbut, maladies fréquentes dans certains asiles, il suffit d’améliorer le régime, de donner de la viande, d’augmenter la ration de vin. Les Annales médico-psychologiques contiennent de nombreux mémoires qui démontrent l’accord des médecins sur cette . question.
Non-seulement les aliénés sont soumis tà toutes les influences pathogéniques qui agissent sur l’homme en santé, mais pour eux les causes de mortalité augmentent. C’est ce qu’on reconnaîtra facilement, si l’on étudie ce qui s’est passé durant le siège et les premiers mois qui ont suivi, au point de vue du chiffre de décès.
A un moment la nourriture était insuffisante, la viande manquait, les légumes secs et le riz, formant la base des distributions quotidiennes, n’étaient même plus relevés par un assaisonnement indispensable; le pain lui-mème fut réduit à une pâte noire et grossière ou prédominaient les déchets du froment; toutes ces causes réunies ne tardèrent pas à amener des troubles digestifs, dont la terminaison était rapidement fatale. A partir du mois de novembre 1870, la mortalité s’accroît d’une manière très-sensible : les mois de décembre 1870 et janvier 1871 fournissent des chiffres très- élevés ; elle se maintient assez haut les mois suivants ; l’abaissement définitif se prononce seulement en août 1871.
Il est intéressant de placer en regard du chiffre des entrées celui des décès, pour chaque mois, dans un tableau comparatif :
1 Marcé, Traité des maladies mentales, p. 195,
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T&hleau comparatif des entrées et des décès par mois .
HOMMES
FEMMES
HOMMES
FEMMES
Entrées.
Décès.
Entrées.
Décès.
Entrées. Décès.
Entrées.
Décès.
Janvier
Février
Mars.
Avril
Mai
Juin
Juillet
Août
Septembre
Octobre
Novembre
Décembre
En 1870, deux hommes et une femme étaient décédés quand on les a descendus de la voiture qui les conduisait.
En 1870. 5 hommes,
En 1871. 6 — 1 femme,
entrés agonisants, ont succombé peu d’heures après leur arrivée.
1870. 16 hommes, 3 femmes,
sont morts dans les 24 heures qui ont suivi leur admission. Gomme ün nombre considérable d’aliénés avaient été transférés en province, et que d’autres à un moment donné avaient été rendus à leurs familles, il en est résulté que c’est parmi les nouveaux admis que la mort a fait des victimes:
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Entrés depuis
1 à 20jours.
1 mois
1 an
2 ans
3 ans
Le plus grand nombre des décès porte sur des malades qui étaient à l’asile depuis un mois au plus:
Décès 226 h. 108 f. 246 h. 194 f.
Entrés depuis un mois . 110 80 153 124
La proportion des décès, parmi les malades récemment entrés, est plus particulièrement élevée durant les derniers mois du siège et les mois qui ont suivi immédiatement.
Beaucoup d’aliénés se trouvaient dans un état cachectique avancé au moment de leur admission : par suite des événements, de leur déliré quelquefois, leur alimentation était depuis longtemps insuffisante; aussi les voyait-on succomber rapidement, avant que le changement de régime et le traitement eussent pu amener aucun changement dans leur
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situation ; d’ailleurs, il ne faut pas l’oublier, c'est parmi les mélancoliques, les paralytiques, les déments que la mort a frappé, c’est-à-dire parmi les aliénés dont la résistance physique est diminuée et qui se trouvent sans défense contre les causes extérieures débilitantes qui viennent s’ajouter à leur affection mentale.
