TERRAIN HOUILLER DE PICTOU

Ce terrain, situé au centre du comté de Pictou, est le plus à l'est sur le continent de la Nouvelle-Ecosse. Sa superficie est comparativement petite; les formations houillères qui le composent s'étendent à environ 12 milles dans une direction est et ouest, sur une largeur maxima d'environ 3 milles; la superficie totale est d'environ 25 milles. La ville de New- Glasgow se trouve sur sa limite nord à environ mi-chemin entre ses extrémités est et ouest. Par conséquent, le terrain se trouve à environ 9 milles du détroit de Northumberland.

Quoique petit en étendue, sa géologie est compliquée et la corrélation des couches est rendue difficile par suite des failles nombreuses qui l'entourent et qui de ce fait la croisent en maintes directions. Elles ont été relevées en autant que les données disponibles le permettaient et on les voit sur la carte du district qui accompagne le rapport de M. H.S. Poole dans le Vol. XIV des rapports annuels de la Commission Géologique.

Pour faire une courte description du terrain, il est peut-être nécessaires de la diviser en trois districts ou sections dont la corrélation des veines n'a pas été définitivement démontrée. La ville de Westville occupe le centre de la section extrême ouest qui peut être désignée sous le nom de section Westterville, Puis, immédiatement à l'est vient la section Stellirton ou Albion avec la houillère Albion occupant le centre. La section Vale est à l'extrême est, et son centre est à environ 4 milles en droite ligne au sud-est de New-Glasgow.

Division Westville. Cette division est séparée de la division adjacente à l'est, Ja section Albion, par une faille de puissante grandeur dont la saillie peut être estimée à 2,600 pieds. On à reconnu 4 veines de houille dans ce district respectivement appelées: La veine principale, la seconde, la troisième et la quatrième. Une section dans l'ordre descendant est ainsi qu'il suit:

Horizons géologiques variés au-dessus de la veine principale représentant une nt Et OT NI 26,000 pieds.

Houille, veine principale où Acadia… 17 pieds. CONCRESE EE. Eee RTE : 184 à 200 « Houille, deuxième veine... Lee E2 0 4 CONCERTS Re 107 à 126 « Houille, troisième veine... OL Couches 22e Lex rie à | 90 Houille, quatrième veine... he CO

La veine principale est pratiquement la seule de ces veine exploitation quoique quelque travail ait été effectué sur 1 L'inclinaison de couche est à peu pr 16° nord-est, rement et

s qui soit en a mie deuxième.

ès nord-ouest et sud-est et le plongeon La qualité de la houille varie quelque peu le long de l'affleuon remarque spécialement dans la veine inférieure une ration qui va du centre aux extrémités nord et sud de la veine. Section Stellarton où Albion. Elle occupe la portion centrale des terrains houillers de Pictou. Elle est bornée à l'est par la faille McCulloch qui la sépare du district Westville. Les veines de houille de ce district sont remarquables par leurs grandes dimensions, deux d'e gnant ‘1e épaisseur de 38 pieds et de 40/-6” ‘respective servent cependant pas ces mesures sur toute

détério-

ntre elles atteiment; elles ne conla longueur et à certains endroits ces dimensions sont considérablement réduites.

En résumé la section des formations houillères de cette

division se présente ainsi qu'il suit, dans l'ordre descendant :—

Couches supérieures... 1,128 pieds.

Houille, veine Principale... SU COUCHES 22 A 1485 Fe Houille, veine Profonde..…............ 22 à 4015 COUGhES RE ... 45à 10614 Houille, veire Trei:'ème. . 119 Couches. ..,....... SAUT 2T NE ON LE ES TO Houille, veine Purvis...... < RL COUCRÉSE EAN ARR 109à 130 « Veine Fleming... Lire RTE 5-6 #“ Séparation, :...... Pret 526 006 Houille, veine MeGregor… | se 1410 GOUCRES ER Re 211 “ Charbon huileux de Stellarton. | SDS

D'une façon générale il Y à quelques ressemblances entre le de Westville et de Stellarton: mai et il n'est pas aisé d'ét

s sections détail il y a très peu de similarité, ablir des cois lations définies entre les deux sections. L'inclinaison générale de couche des affleurements e l'ouest que dans la section précédente et le plongeon varie grandement de 15° à 30° NX. Dans son rapport sur le terrain houiller de Pictou, M. H. S. Poole s'exprime ainsi au sujet des mines de 1 où Albion:

st plus à l'est et à

a division Centrale

La différence dans l'épaiss.; es différentes veines, dans les diverses parties des exploitations a ét’ notée et on a fait mention de la veine Principale, avec 9 pieds de charbon grossier, près du ruisseau McC ulloc; presque 38 pieds de bonne houille à Dalhousie et deux pieds seulement à la fosse Pictou sur le côté plus éloigné de la rivière East. LA, la veine Deep avec ses séparations à 40-5 pieds diminuant à 22 pieds à la fosse Cage; 15/9’ aux fosses Store et représentée seulement par de l'argile schisteuse ve dans le voisinage de la fosse Pictou. La veine McGregor change également le long de son parcours, s'épaississant aussi à la veine Deep de 15 pieds à l'affleurement à 17/-3” à un quart de mille en bas du talus et à près de 20 pieds d'épaisseur totale à l'axe du synclinal, à un mille au nord de son affleurement.

Quatre veines sont actuellement exploitées dans cette section, c'està-dire la Principale, la Protonde, la McGregor et la Troisième, et ce fut sur la Profonde que furent faites les premières découvertes de houille dans le terrain.

Division Vale.—Elle occupe la partie est du terrain houiller de Pictou Là, les formations ont la forme d'un synclinal dont l'axe longe la base nord de la montagne McLellan dans la partie sud de la région Vale, dans la vicinité de la faille sud et s'étend vers le nord-est en une élégante courbe entre les affleurements est et ouest de la veine George McKay, tel que tracé sur la carte publiée en 1904 par la Commission Géologique, et qui passe près de l'extrémité est de l'étang Mill dans lequel se jette le ruisseau Marsh.

Dans son rapport sur le terrain houiller de Pictou, M. H. S. Poole donne la section générale suivante des formations de cette division, principalement d'après le travail effectué à la houillère Vale :—

Pieds.

La George McKav, 4 pieds, bonne houille. 2-0 RES AR Ed Pa 100-0 Houille, deux bandes d'argile schisteusehuileuse. ...... PAT ere 0-8 Argile schisteuse. ee 507-0 Houille, veine de 6 pieds... 6-0 GouChESs ET Me a Mt AT 700-0 Houille, veine McBean.. NC 8-0 RU ST OR RO ERA NE 37-0 Houille.… OS TE AN EEE TR 2-0 Couches, se terminant en argile schisteuse PTS RARE ARNO te DE DEAR T à 304-0

On dit que la houille a été découverte dans le comté de Pictou en 1798, par le Rév. James McGregor, D.D. dans un ruisseau près de Stellarton et qu'il ouvrit en 1802 une fosse près de la veine McGregor et se

servit de la houille pour sa maison. En 1807, John McKay obtint une licence pour avoir le droit de creuser pour extraire la houille, la vendre aux autres habitants et l'exporter. Il découvrit la veine Big qu'il exploita pendant plusieurs années. Plus tard des baux furent accordés à plusieurs mineurs de houille, et de 1818 à 1827, la quantité extraite fut d'environ 2,200 mesures de 36 boisseaux par an. En 1825 toutes les mines réservées de la Nouveile-Ecosse furent louces pour une période de 60 ans au Duc d'York et cela comprenait la plus grande partie du terrain houiller de Pictou. En 1827, la * General Mining ” Association ”, de Londres, obtint ses titres miniers de Rundell, Bridge et Rundell, à qui le Duc d'York avait transféré la plupart de ses droits miniers en Nouvelle-Ecosse. En 1827, la“ General Mining Association "envoya M. Richard Smith pour commencer les travaux, et les fosses Store furent ouvertes à une profondeur de 200 pieds. Elles furent exploitées jusqu'en 1839, alors que les fosses Bye furent creusées, suivies par la fosse Daliousie en 1850, la fosse Cage en 1852, la fosse Forster en 1863 et la fosse Foord en 1SO7.

Les fosses Bye furent abandonnées en 1863 après une série d'incendies En 1869, on trouva en feu la fosse Forster et on la ferma. En 1872, les. travaux de la fosse Dalhousie furent détruits et en 1880 une explosion à la fosse Foord causa l'abandon de cette dernière et de la fosse Cage. En 1881 des talus furent creusés sur la veine ‘ Troisième "” et jusqu'en 1906, la production totale de la région Albion ou Centrale provint des talus aux mines Albion. Cependant, les puits Allan sont maintenant instailés à une courte distance à l'est de la fosse Foord et seront bientôt en exploitation.

Le monopole de la General Mining Association cessa en 1856 et en 1872 et les droits miniers dans le comté de Pictou furent acquis par la “ Halifax Company

En 1865, la Acadia Coal Company fut organisée et commença à exploiter la veine McGregor près de l'endroit où la première découverte de houille avait été faite par le Dr. MeGregor. Cependant en 1867, ces travaux furent abandonnés et le centre d'exploitation fut transporté près d'une nouvelle découverte qui avait été faite à environ deux milles de la houillère Albion, là ou fut établie la houillère Acadia qui a été exploitée depuis sans interruption.

En 1886, les compagnies Acadia, Halifax et Vale, cette dernière exploitant la région à l'extrême est, s'amalgamèrent et prirent le nom de ‘* The Acadia Coal Company” qui exploite maintenant les houillères Acadia, Allan, Albion et Vale.

En 1868, la Intercolonial Coal Company fut formée à Montréal et acquit un gisement houiller dans la section Westville. Le travail fut commencé, un talus fut creusé qui est maintenant devenu le centre des travaux de la houillère Drummond, décrite plus loin et qui depuis ce temps à été continuellement exploitée.

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